Guida di Cusco: l’ombelico del mondo

Oggi Cusco è un centro turistico di livello mondiale e il suo contro storico splendidamente conservato, restaurato e rinnovato fa parte del patrimonio mondiale dell’UNESCO. Non a caso: qui è splendido passeggiare tra templi e palazzi, tra canali di scolo che arrivano dai tempi dell”imperatore Pachacutec e boutique hotel con il bocchettone dell’ossigeno sopra il letto per addomesticare il mal di testa dovuto all’altitudine. Ma soprattutto è un racconto unico e sorprendente scritto nelle rughe sulla pelle della sua gente. Che avvolta nei costumi di mille colori sembra non stupirsi mai. Come è normale abitando in una città da sempre al centro della storia: e infatti è  chiamata l’ombelico del mondo.

Il punto di partenza ovvio per avvicinare la città è la Plaza de Armas, il cuore di Cusco fin dal tempo dell’Impero Inca, quando la piazza si chiamava Huacaypata. La cattedrale, dedicata alla Assunzione della Beata Vergine Maria,  sul lato nord-est della Plaza de Armas, è l’attrazione principale, e sulle sue scalinate troverai frotte di turisti e gente del posto che si rilassa e spettegola. Fu costruita tra il 1559 e il 1669 nel posto dove si trovava un palazzo inca. La forma è a tre navate sostenute da 14 massicci pilastri: e si tratta di un numero stranamente piccolo per una chiesa così  grande.  L’altare principale, in argento, pesa 400 chilogrammi, e gli stalli  del coro sono finemente scolpiti in legno di cedro.

La cattedrale e le altre chiese. E la sfida delle facciate

Adiacente alla cattedrale poi si trovano altre due chiese: El Triunfo sulla destra e la chiesa di Gesù Maria sulla sinistra. El Triunfo fu la prima chiesa cristiana di Cusco, costruita nel punto dove gli spagnoli furono assediati nel 1536. Nonostante gli incas bruciassero la città, gli spagnoli riuscirono comunque a salvarsi e per ringraziare del miracolo costruirono la chiesa.

Il lato sud-orientale della piazza principale è dominato dalla chiesa di La Compania, che è facile scambiare per la cattedrale visti i decori preziosi. Che hanno una storia curiosa: fu costruita dai gesuiti nel 16° secolo e le sue dimensioni imponenti fecero arrabbiare il vescovo che chiese l’intervento del papa. Paolo III diede ragione al vescovo ma nel frattempo la chiesa era quasi finita: e la facciata barocca straordinariamente decorata di La Compania continuò da allora a competere con la cattedrale. Anche questa chiesa è ovviamente sorta in un luogo inca: in particolare sulle fondamenta del palazzo di Huayna Capac, l’ultimo sovrano dell’impero inca il cui dominio si estendeva su gran parte dell’attuale Perù, Bolivia, Ecuador, Argentina, Cile e Colombia sud-occidentale.

La guida di Cusco e il sito di Sacsayhuaman: ecco  la testa del giaguaro

Ma lo abbiamo detto: la guida di Cusco non parla solo spagnolo. Ma molto di più la lingua inca. Per averne un assaggio si deve salire al massiccio complesso fortificato di Sacsayhuaman, la rovina più importante di Cusco, ed è abbastanza vicino al centro storico da essere raggiunta a piedi. Le ipotesi sulla sua origine sono tante: si dice che la città di Cusco dovesse avere la forma di un giaguaro e che il sito di Sacsayhuaman dovesse essere la testa. La prova sarebbe nel fatto che tre tratti di mura si estendono a zigzag per quasi 300 metri. E questi sarebbero i denti del giaguaro.

Una leggenda? Certo, tanto che non è neppure certo se si trattasse di un luogo con funzione religiosa o militare ma è comunque un posto da vedere: il fascino sta nelle dimensioni ciclopiche e nella incredibile mole delle pietre che lo compongono. Quello che resta ora è solo il 20% della antica fortezza che per secoli è stata depredata come una cava di pietre e solo le più grandi, impossibili da trasportare sono rimaste al loro posto: alcuni di questi macigni sono lunghi otto metri e pesano decine di tonnellate. Nonostante le dimensioni massicce di queste pietre e le loro forme spesso irregolari, sono state incastrate in maniera così precisa che sorprende ancora oggi gli ingegneri moderni.

La cultura antica: i musei inca e precolombiani

Proseguendo il viaggio nell’anima inca si deve per forza andare a vedere il museo Inca che si trova nel palazzo che fu dell’ammiraglio Francisco Aldrete Maldonado. Il palazzo fu gravemente danneggiato dai devastanti terremoti del 1650 e del 1950, ma è stato recuperato appieno ed è oggi una degli edifici coloniali più interessanti di Cusco. All’interno le collezioni cercano di raccontare la cultura inca, dal suo sviluppo alla conquista dell’impero, facendo emergere anche il ruolo che ha avuto sulla altre culture locali. Sono esposti ceramiche, tessuti, gioielli in metallo e oro ma anche mummie e teschi che mostrano sorprendente capacità chirurgica di quel popolo. Particolarmente interessanti sono le 450 coppe in legno intagliate e dipinte conosciute come queros, la più grande collezione al mondo.

Durante la stagione turistica i tessitori locali del Centro de Textiles Tradicionales de Cusco fanno dimostrazioni della loro abilità e vendono oggetti artigianali nel cortile.

Da vedere anche il Museo d’arte precolombiana che contiene circa 450 pezzi provenienti dai magazzini del Museo Larco di Lima le cui collezioni sono troppo vaste per essere esposte in una sola sede. Qui si possono vedere gioielli, ceramiche, oggetti in oro e argenti delle culture Nasca, Moche, Huari, Paracas, Chimú, Chancay e Inca che coprono un periodo che va dal 1250 a.C. fino al 1532 d.C. Inoltre, una sala è dedicata ai dipinti della Escuela Cuzqueña – la scuola di Cusco – e una sala raccoglie delle sculture in legno. La collezione è relativamente piccola ma si tratta di oggetti molto belli messi in risalto dalla sede che li ospita, nell’ex residenza del conquistatore Alonso Díaz.

Passeggiare toccando i muri

La guida di Cusco, non parla solo di musei e palazzi. Ma anche di strade. Basta infatti passeggiare per le vie per poter sfiorare, con lo sguardo e le mani, le antiche mura incaiche arrivate integre sino a noi. Sono, in pratica, le fondamenta su cui poggia la intera città ma in alcune zone sono più visibili e maestose. I tratti più suggestivi si trovano ad esempio, lungo entrambi i lati di calle Loreto, che si trova a sud-est della Plaza de Armas. Sul lato sud della strada sono pezzi del palazzo di Huayna Capac mentre di fronte si trova l’Agllahuasi, una dei tratti di mura più antiche di Cusco.

La calle Hatunrumiyoc che si dirige a nord est da Plaza de Armas è famosa per la pietra a 12 lati che si trova lungo il muro orientale. E’ facile trovarle e non serve sfogliare la guida di Cusco: proprio li di fronte si trovano i venditori di souvenir. Anche l’estremità curva della chiesa di Santo Domingo è un altro eccezionale esempio di eredità in pietra arrivata sino a noi dai tempi degli inca.

Volete una pausa per rilassarvi? Allora spostatevi al mercato di San Pedro, una distesa di bancarelle di frutta verdura e carne dove è facile dissetarsi visto che ci sono 30 bancarelle che vendono solo spremute di frutta. Ovviamente si mangia anche e per il pranzo potrete guardarvi intorno cercando un assaggio di sapori locali a prezzo davvero basso. Se poi avete i sintomi del mal di montagna, seguite il consiglio che si trova in ogni guida di Cusco e comprate qui le foglie di coca nei sacchetti: non temete, non hanno effetti da sballo ma tolgono la nausea e il mal di testa.

Tra le bancarelle di San Blas

Proseguite poi la passeggiate nel quartiere di San Blas che si inerpica su una collina a nord-est della Plaza de Armas. La zona è conosciuta per le sue stradine acciottolate piene di piccole gallerie d’arte e botteghe artigiane. Come pare fosse già ai tempi degli incas. Questa zona prende vita la sera quando i ristoranti si riempiono di luce e di gente ma San Blas Plaza è vivace anche durante tutta la giornata di sabato, quando è pieno di bancarelle colorate.

Alla fine della piazza si trova la chiesa cinquecentesca di San Blas resa celebre dal suo pesante altare barocco in oro ornato e da un pulpito scolpito partendo da un singolo albero. La leggenda sostiene che il teschio su cui poggia la scultura di San Paolo sia quello del creatore del pulpito. Una terrazza sopra la piazza offre una bella vista sui tetti di tegole rosse di Cusco. Salite lentamente per evitare il fiatone e guardatevi intorno. Cusco è ai vostri piedi.  Ma da buona capitale ricambierà il vostro sguardo. Con fierezza.

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L’hotel sospeso nella valle sacra degli Incas: lo Skylodge

Stiamo parlando dello “Skylodge Adventures Suites“,  un’emozionante occasione per appassionati di montagna, alpinisti e amanti dell’adrenalina  che rientra nella categoria degli “Hotel Particolari del Mondo”. Si tratta di  tre suite a forma di capsule di otto metri di lunghezza per due di altezza, trasparenti, con una struttura in alluminio aerospaziale e ovviamente saldamente ancorate alla montagna a quattrocento metri da terra grazie ad un complesso e sicuro sistema di  cavi e barre d’acciaio che regalano l’emozione di vivere in un hotel. Ma dove nessuno penserebbe di poter dormire. All’interno si trova un letto matrimoniale, un bagno ecologico, uno spazio attrezzato per il pranzo e non manca l’elettricità fornita da ecologici pannelli solari. Vi si accede attraverso un portellone posto nella parte alta della capsula dove si trova anche una piccola piattaforma all’aperto. Dice chi c’è stato che sia il posto giusto per ammirare lo spettacolo del  tramonto e dell’alba -in questo contesto davvero unici, e per fare colazione il mattino.

Tutto bene quindi? Si, o almeno quasi tutto. Solo un po’ più complicato e avventuroso è il mezzo usato per  raggiungere l’hotel sospeso nella valle sacra degli Incas. Occorre infatti scalare il dislivello lungo la parete ferrata in compagnia di guide locali o calarsi dall’alto attraverso una “zip line”, agganciati cioè ad un cavo scorrevole. In alternativa esiste anche un più tradizionale sentiero per quanto tortuoso e impegnativo. Tutto questa fatica però viene ripagata da uno  spettacolo naturale di struggente bellezza e suggestione che si gode dalla capsula. E le sensazioni che si provano sono davvero indimenticabili. Ovviamente occorre però occorre organizzare una simile esperienza. E il prezzo non è basso  visto che il prezzo per notte (con cena, pernottamento e prima colazione l’indomani) parte da 385 euro.

Urubamba, la valle sacra degli Incas

Ma dove si trova di preciso questo hotel sospeso nella valle sacra degli Incas? Si trova nella  Urubamba, una delle principali destinazioni del Perù per i turisti. Le sue principali attrazioni possono essere viste con un viaggio di un giorno per poter  apprezzare la grandezza e la raffinatezza della civiltà Inca è necessario pianificare almeno due giorni di sosta. E l’hotel sospeso nella valle di Urubamba può essere il posto giusto. La valle si trova a nord di Cusco e si trova ad una quota inferiore di oltre seicento metri. Anche per questo è scelta da molti come luogo di sosta per acclimatarsi.  La fertile valle un tempo abitata dagli Incas è oggi popolata  di diversi villaggi. Se avrete la fortuna di essere presente durante un giorno di mercato le cittadine della valle sono anche ottimi posti per fare acquisti di prodotti artigianali  locali. Tra le cose da non perdere ci sono sicuramente le  rovine di Pisac e di  Ollantaytambo. Da Cusco, si raggiungono con  meno di un’ora di taxi per Pisac o con 90 minuti di viaggio da Urubamba. Ricordate che per entrare nella valle occorre avere un biglietto turistico speciale.

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Dove mangiare a Lima in Perù: i piatti da non perdere

Il lomo saltado è uno dei piatti più popolari del Perù e simboleggia come nessun altro la fusione di ingredienti peruviani con le tecniche asiatiche di preparazione dei cibi. Si prepara mescolando il manzo  in padella con cipolle rosse, pomodori, peperoncini, salsa di soia, aceto e coriandolo. Si abbina con le patatine fritte e lo si trova ovunque.

Aji de Gallina è uno stufato di pollo piccante,  un piatto popolare peruviano che viene servito in particolare nelle giornate invernali più fredde di Lima. Aji de Gallina è costituito da sottili strisce di pollo servite in una gustosa salsa gialla cremosa a base di latte, pane, formaggio, peperoncino, aglio e noci.

Tra le cose che dovete sapere per scegliere dove mangiare a Lima in Perù c’è che le patate sono uno degli alimenti più consumati. Le papas rellenas sono una crocchette tradizionali riempite con una miscela di carne macinata piccante saltata in padella con cipolle, pomodori, aglio, cumino, aglio e peperoncino con aggiunta di uova sode e olive nere.

Il pollo a la brasa, noto anche come  pollo peruviano, è uno dei piatti più consumati nel paese. Originariamente condito solo con sale e cotto sul carbone  oggi viene prima marinato in una miscela “segreta” che consiste principalmente di aceto, birra scura o salsa di soia, sale, pepe, peperoncino, rosmarino o cumino e paprika e poi cucinato alla griglia.

Salchipapas è stato a lungo il piatto della povera gente ma ora è il simbolo del fast food locale . il nome deriva dagli ingredienti principali: salchicha – salsiccia – e papà – patate. Il più delle volte questo piatto è venduto da venditori ambulanti o nei locali più  ristoranti semplici ed economici.

Il tacu tacu è stata inventato dagli schiavi africani che lavoravano sulle tenute durante il periodo coloniale utilizzando gli avanzi per garantirsi un piatto sostanzioso. Si tratta di una miscela di riso, fagioli, pancetta, cipolle e spezie che formano una  frittella piuttosto spessa.

La carapulca è uno dei più antichi piatti peruviani. Questo stufato è fatto di carne di maiale o di pollo, patate essiccate, cipolle, diverse specie di peperoncino, cumino, coriandolo, chiodi di garofano e arachidi.

Qualunque posto sceglierete dove mangiare a Lima in Perù probabilmente troverete il riso con il pollo o coi gamberetti. Sono piatti molto popolari in Perù e ingredienti e tecniche di cottura sono molto simili alla paella spagnola anche se qui sono evidenti  influenze asiatiche.

Infine il piatto bandiera del Paese: il ceviche. Il Peù può contare su una delle ricchezze maggiori al mondo di frutti di mare e proprio questi sono gli ingredienti. Si prepara infatti mescolando il pesce crudo con il succo di agrumi. L’acido nel frutto “cuoce” i pesci, dandogli un sapore delicato e  una consistenza leggermente gommosa. Il piatto viene solitamente condito con cipolla rossa e pepe  e servito (di solito a pranzo) con la patata dolce o il  choclo, un mais andino bianco.

Dove mangiare a Lima in Perù: le zone e i locali di moda

Dopo avere gironzolato per il quartiere di Lima di Barranco la serata potrebbe cominciare con un aperitivo a base di pisco sour in uno dei locali ricavati nelle vecchie case restaurate come il sempre in viga Sibaris o il modaiolo Barra 55.  Dopo la cena per concludere la serata si possono visitare alcuni  locali con musica dal vivo come La Noche o il Sargento Pimienta.

Dove mangiare a Lima in Perù: i ristoranti

Central
È necessario prenotare in anticipo per conquistare un tavolo in questo locale dove opera lo chef Virgilio Martinez. Ma non è un caso: è considerato uno dei migliori ristoranti del mondo. Il menu celebra la biodiversità del Perù, prendendo ispirazione da tutto ciò che si trova partendo dalla  costa per arrivare alla giungla per creare piatti seducenti. Le erbe fresche coltivate sul giardino pensile aggiungono ulteriore sapore.

Calle Santa Isabel 376,
Miraflores, Lima,
Telefono: +51 1 242 8515

Astrid y Gastón

Per una vera esperienza culinaria, il menu degustazione elaborato da questo prestigioso sostenitore della cucina moderna andina porta i commensali in un viaggio culinario attraverso il Perù con 29 piatti innovativi creati con gli ingredienti più freschi. Per chi si accontenta di pasto più informale e cocktail dovrebbe prenotare un posto al bancone.

Avenida La Paz Soldán 290,
San Isidrio, Lima,
Telefono: +51 1 442 2775

La Rosa Náutica

Proprio sul molo, questo ristorante in stile vittoriano merita una visita anche solo per la sua posizione spettacolare da solo. Venite per un cocktail al bar al tramonto o provate il suo menu di squisiti frutti di mare e specialità del giorno. Da non perdere le capesante saltate con il peperoncino.

Espigón 4, Circuito de Playas,
Miraflores, Lima,
Telefono: +51 1 445 0149

La Huaca Pucllana

Questo elegante ristorante ha un ambiente straordinario proprio  in mezzo alle rovine del complesso archeologico Huaca Pucllana. Seduti ai tavoli eleganti si potranno assaggiare  piatti  raffinati come il pesce servito  con una crosta di quinoa rosso e medaglioni di alpaca con un  soufflé di mais. Il tutto ammirando le rovine precolombiane. Vale la pena di venire anche solo per sedersi fuori  e bere un aperitivo.

General Borgoño, Cuadra 8
Miraflores, Lima,
Telefono: +51 1 445 4042.

La mar

Questo ristorante  gestita dallo chef Gastón Acurio regala un  tocco contemporaneo al classico ambiente della tradizionale cevicheria peruviana. Oltre a servire ceviche ci sono le zuppe di pesce e tante altre specialità di mare. Attenzione: non si può prenotare e  apre solo per il pranzo. Meglio quindi andare presto o molto tardi per evitare la coda.

Avenida La Mar 770
Miraflores, Lima
Telefono: +51 1 421 3365

Dove mangiare a Lima in Perù: la movida dopo cena

Nella  vivace vita notturna di Lima  troverete di tutto in particolare a partire dal giovedì fino alla domenica notte. A  Miraflores  bar e club con musica si trovano intorno al Parque Kennedy, mentre i club più vivaci si incontrano vicino al centro commerciale Larcomar. La movida più scatenata ha la sede a Barranco dove la notte è invasa dalla musica tra le vecchie case in stile coloniale.

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