L’isola di Procida: concentrato di Mediterraneo

L’isola di Procida, infatti, pur essendo molto popolata – qui in poco più di 4 km quadrati abitano 10mila persone – ha conservato buona parte della sua anima, senza inseguire le sorelle delle isole Flegree vip e vezzose come Ischia e Capri, forse persino compiacendosi di una sua aria vagamente trasandata. Che ne spiega il fascino. Qui si può stare per parecchi giorni vagando senza fretta, rispettando il tempo del luogo, o concedersi una gita di una giornata, buttando l’occhio intorno e godendo di un buon pasto in riva al mare. In tutti casi non è un luogo che lascia indifferenti.

Procida, come buona parte delle isole del Tirreno è di origine vulcanica, e molte delle sue baie tutte curve ricordano ancora la forma originaria dei crateri, ora spenti, da cui è nata e che ricordano, per caratteristiche, quelli dei Campi Flegrei. Per il resto la sua costa manifesta tutta l’incostanza del vulcano, con alcune zone di riva bassa, sabbiosa, e in altre con falesie a picco sul mare. Ma con la cortesia di aver lasciato ben tre baie che che sono diventati i porti dell’isola. Per di più uno a nord, uno a sud e uno a ovest, in modo da beffare la irruenza del vento.

L’arrivo a Marina Grande

Sulla costa nord-est dell’isola c’è il principale centro, Marina Grande, dove attraccano i traghetti e da dove partono i piccoli autobus che conducono in giro sull’isola. E già arrivando in barca ci si riempie gli occhi della bellezza di questo borgo di case colorate. Anche se, curiosamente, il luogo più fotografato, è poi un altro.

Appena sbarcati vi troverete davanti il grande palazzo Montefusco, che un tempo fu dimora di re e di frati e ora è semplicemente una abitazione tra le altre. Anche se merlata e imponente. Voi, con calma, prendete via Roma che si infila tra le case colorate che furono dei marinai e tra locali e caffè per arrivare alla piazza con la chiesa di Santa Maria delle Grazie dove d’estate tutti si ritrovano. Sotto di voi il porto turistico, sopra la mole di Terra Murata, il luogo del primo insediamento dell’isola di Procida, a circa 90 metri sul mare. E infatti il panorama è splendido.

Per arrivare salite lungo via Vittorio Emanuele e via Principe Umberto e, con appena un po’ di fiatone, finalmente avrete di fronte quello che fu una fortezza, un monastero e – fino a poco tempo fa – una prigione. Passate due porte di pietra vi troverete nella Terra Murata.

La salita a Terra Murata

Questo è un luogo speciale anche se gli edifici più importanti, la vecchia prigione e i resti del convento, svelano tutti i segni del tempo passato. Quando sarete qui, prima di andare a buttare lo sguardo in ogni angolo di questo labirinto di case, palazzi, fortificazioni, dedicate una visita alla abbazia di San Michele (ci sono visite guidate tutti giorni).

Ovviamente si vede la chiesa con le sue tre navate e il soffitto a cassettoni dorati ma forse la parte più interessante è quella che sta sotto: durante la visita si scende nel museo sottostante con diverse cappelle, esposizioni di presepi e persino le segrete con l’ossario. Se siete impressionabili preparatevi ad un brivido.

Intanto che siete qui provate a visitare anche il palazzo D’Avalos, il palazzo dei governatori fino al ‘700 diventato poi carcere fino al 1988. Si può scoprire solo su prenotazione ma è un curioso viaggio: qui è possibile camminare negli stanzoni dei reclusi e vedere ancora capi d’abbigliamento abbandonati e persino pagine di giornale. Portano la data del 1987, prima della chiusura della struttura. Ed è davvero come se il tempo si fosse cristallizzato.

L’altra Marina: Corricella e i luoghi del Postino

Ma ora è il tempo di scendere: lungo salita Castello si arriva a Marina Corricella. Ed è uno di quei luoghi che piacciono per forza e che curiosamente si raggiungono solo via mare o attraverso quattro scalinate.

Ma d’altra parte è logico visto che si tratta di una sottile striscia di lungomare con alle spalle una scogliera di case di pescatori: o almeno, questa è l’impressione. Alle spalle del porticciolo le abitazioni sono state costruite sopra e dentro la roccia per una tensione verticale confusa ma piena di poesia. Ci sono diversi bar e ristoranti a Corricella, con i tavoli sparsi sul lungomare, intervallati da barche da pesca dipinte. E non mancano gli immancabili gatti che sonnecchiano tra le reti ammucchiate.

Nonostante l’ovvio richiamo turistico dell’insediamento, ha ancora un’atmosfera “autentica”, come gran parte di Procida. Questo è il posto perfetto per una sosta in un locale o per una cena romantica a due passi dall’acqua. E non a caso qui sono state girate parecchie scene del film “Il Postino”.

Il porto sorto sul vulcano

Proseguiamo la visita dell’isola di Procida. E andiamo a Marina di Chiaiolella. Si trova all’altra estremità dell’isola, verso ovest, e si raggiunge con i bus L1 e L2. Il villaggio è piacevole senza inutili cadute nel pittoresco da cartolina e tutto è reso più particolare dalla sua posizione, su una stretta striscia di terra con una spiaggia da un lato e un porticciolo dall’altro. E il porto è sorto, strano a dirsi, sul cratere di un vulcano spento. Qui attraccano le barche da diporto ma anche quelle dei pescatori ed è bello al tramonto andare sulla punta tra le reti ammonticchiate.

Se volete portatevi una bottiglia di vino fresco oppure scegliete uno dei tanti locali a pochi passi dalla spiaggia. Poco lontano si trovano alcuni degli alberghi e ristoranti più celebri ma l’atmosfera passeggiando, magari per arrivare all’ l’ottocentesco santuario di San Giuseppe, non pare quasi mai artificiosa.

Infine, l’isola nell’isola. Proprio qui di fronte si trova infatti l’isolotto di Vivara collegato con uno stretto ponte. Vivara è  un’oasi naturalistica protetta e riserva naturale dello Stato e le visite sono contingentate e guidate. C’è una sola casa e nessuna spiaggia e la natura della sua macchia mediterranea è incontaminata. Potendo venire da qui nelle giornate limpide si vede uno spettacolare panorama che spazia sull’intero golfo di Napoli per arrivare sino alle isole Pontine, la costiera amalfitana e tanto mare. Lo abbiamo detto: questo è tutto mare Nostrum. E non lo possiamo perdere.

Come muoversi a Procida

Procida è abbastanza piccola da poterla percorrere a piedi per la maggior parte. Tuttavia ci sono anche mezzi pubblici – taxi e autobus SEPSA – oppure si possono scegliere ciclomotori e bici a noleggio. Si possono anche noleggiare gommoni e piccole barche.

Come arrivare a Procida

Procida dista circa una ora dalla terraferma. Si raggiunge da Napoli (sia dal molo Beverello sia da Calata di Massa) con appunto un breve tragitto. Da Molo Beverello partono aliscafi (Caremar, Snav) e la durata è inferiore. Da Pozzuoli partono traghetti (Mediar, Caremar, Gestur) e da qui il massimo della traversata è di circa 40 minuti. In alta stagione è sempre meglio prenotare i biglietti per non restare a terra.

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Il merito di tanta varietà è di  lontani  eventi vulcanici violentissimi che ne hanno determinato un profilo molto vario rendendo il suolo particolarmente fertile, favorendo la vegetazione: in pochi km dal livello del mare si passa ai quasi 800 metri del monte Epomeo. In primavera un tour tra le spiagge e le terme di Ischia permette di passare dai colori dei fiori alle verdissime piante della macchia mediterranea.
Così la ginestra il mirto, le eriche, il lentisco e l’alloro, ma anche le querce, pini secolari, i frassini, e i biancospini, sono pronti a ricevere la visita di ospiti quali l’airone cenerino, rondini, quaglie, pettirossi ed altri uccelli migratori che varcano le terrazze delimitate da muri che accolgono vigneti, frutteti, agrumeti e curatissimi orti. In più sono famosi i suoi bacini idrotermali, le sue sorgenti e le fumarole di cui si può godere liberamente. tanto che Ischia  è ritenuta la capitale del termalismo.

Tour tra le spiagge e le terme di Ischia: i suoi villaggi

Ischia Ponte è un centro di marinai e pescatori dominato dall’imponente figura del Castello Aragonese, per secoli nucleo della città. Arrivando in questo paese durante un tour tra le spiagge e le terme di Ischia si nota subito l’architettura tipicamente mediterranea, caratterizzata da edifici che sembrano posizionati l’uno sull’altro, all’apparenza senza alcun rispetto di un disegno urbanistico, ma che seguono precisi canoni estetici e prospettici, nelle case patrizie cosi come in quelle dei pescatori. Ischia Ponte conserva in gran parte l’aspetto medievale del XVII ed il XVIII secolo, quando gli abitanti lasciarono il Castello e vi si stabilirono realizzando vicoli stretti, palazzi signorili alternati a caratteristiche casette basse, cosi come le famose via Roma e Corso Vittoria Colonna che conducono alla Mandra, l’antico villaggio dei pescatori. Proprio al Castello nel 1509 si celebrarono le nozze tra Ferrante d’Avalos e Vittoria Colonna, la quale, rimasta vedova, compose ad Ischia i sonetti amorosi che l’hanno resa famosa. ll 26 luglio di ogni anno a Ischia Ponte si respira un’atmosfera incantata con i festeggiamenti della Festa a Mare agli scogli di Sant’Anna, nello spazio di mare di fronte al Castello Aragonese si radunano le barche che, allestite con particolari scene allegoriche legate alla storia e cultura dell’isola, danno vita al Palio di Sant’Anna. La sfilata parte dal Castello Aragonese fino alla chiesetta dedicata a Sant’Anna, nel mezzo di una scenografia unica, la baia di Cartaromana. Particolarmente evocativa è la rievocazione degli attacchi dei pirati saraceni, quando si rappresenta l’incendio del Castello Aragonese seguito da uno straordinario spettacolo di fuochi d’artificio.

Tour tra le spiagge e le terme di Ischia: il lascito dei Saraceni

Il borgo di Forio ha mantenuto le caratteristiche di un comune saraceno per i suoi stretti vicoletti e le sue torri che rappresentano, ancora oggi, il simbolo del luogo. Le torri risalgono al XV e XVI secolo quando la popolazione organizzò un sistema difensivo caratterizzato da una fitta rete di vicoletti, che rendevano difficile la penetrazione di massa dei pirati nel paese, permettendo agli isolani di contrattaccare più agevolmente. Tale struttura urbanistica e ancora visibile nelle zone del porto e dei quartieri più popolari alle spalle del corso principale.  Il Torrione, la più grande delle torri, si erge maestoso dietro le case antistanti il lungomare. Oggi e adibito nella sala inferiore a museo civico, mentre nella sala superiore ospita una collezione del famoso artista foriano Giovanni Maltese che, dal 1883 e per circa trent’anni, ne fece la sua dimora. Negli anni ’60 del Novecento Forio si trasformò in una Montparnasse ischitana, luogo prediletto da intellettuali ed artisti che frequentavano Ischia in quegli anni.  La Chiesa del Soccorso, sorge su un promontorio a picco sul mare e si caratterizza per uno stile marinaro semplice e pulito. La chiesa si affaccia su un grande piazzale da cui si ha una vista magnifica e si può ammirare uno dei tramonti più belli al mondo. Dalla sua terrazza e possibile vedere il “raggio verde“, un raro fenomeno di rifrazione che il sole offre quando, al tramonto e con il cielo limpido, sembra immergersi nell’azzurro del mare e si forma sulla sommità del sole un attimo prima che questo scompaia dietro la linea dell’orizzonte. Forio ospita due fra i più suggestivi giardini d’Italia: i giardini Poseidon, tra i parchi termali grandi d’Europa e i giardini La Mortella, che ospitano oltre 500 varietà di piante rare in una superficie di circa 16 mila metri quadrati. In passato sono stati insigniti del premio “Parco più bello d’Italia”.

Barano e la spiaggia dei Maronti

Barano è adagiato sulle colline che digradano verso la bella spiaggia dei Maronti, la più estesa dell’isola. Celebre per le sue spiagge e la sua attività termale prevalentemente libera, la baia dei Maronti costituisce il principale polo turistico e termale dell’Isola, uno dei punti imperdibili in un tour tra le spiagge e le terme di Ischia: la splendida baia naturale è resa unica dalla spiaggia, i Maronti appunto, costellata di sorgenti termali e fumarole. ll paesaggio della baia e arricchito dalle aperture delle cave. In una di queste si trova la più imponente sorgente di acque termali dell’isola: la Sorgente della Cava Scura. Dai fianchi della collina l’uomo ha ricavato, nel vivo tufo, un bagno termale all’aperto, costituito da vasche scavate nella viva pietra, dove cascate e sorgenti bollenti vengono giu dal monte alla temperatura di 90°, dando forma a questa particolarissima sala termale a cielo aperto, apprezzata già dagli antichi romani. Uniche al mondo sono le cosiddette “fumarole”, in cui la spiaggia raggiunge altissime temperature con fuoriuscita di vapori, che rendono la sabbia medicamentosa e adatta alle sabbiature. Nella stessa baia e presente la sorgente dell’Olmitello, che è il naturale prolungamento costiero della sorgente curativa di Nitrodi, scoperta gia in epoca romana, quando si credeva che in questa parte dell’isola vivessero le Ninfe Nitrodie

Tour tra le spiagge e le terme di Ischia: Casamicciola Terme

L’origine del nome si deve con ogni probabilità alla figura di Nizzola, una vecchia malata di origine greca che si curo durante l’IIIV secolo AC proprio in queste acque. Per farlo prese dimora in questa parte dell’isola che da allora cominciò a chiamarsi Casa di Nizzola, trasformato, poi, nei corso dei secoli fino all’attuale versione.  L’assetto urbanistico e caratterizzato dai caratteristici vicoletti che collegano  i quartieri dei pescatori con il porto: una fitta rete di stradine che permette di addentrarsi nell’anima marinaresca di Casamiccioia.  Su piazza Bagni, si affacciano gli stabilimenti termali più antichi e prestigiosi dell’isola, insieme ad altre due meraviglie termali: il parco termale Castiglione e le sorgenti del Bagnitiello. Due altri spot da no trascurare nel corso di un tour tra le spiagge e le terme di Ischia.
La zona delle pinete, si estende intorno al cratere del Rotaro, una delle bocche di fuoco del vulcano Epomeo che permette dall’alto di ammirare un meraviglioso panorama su tutto il lato nord-orientale dell isola.

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