E’ baciata dal sole per trecento giorni all’anno, ha una corona di vulcani intorno. E le sue case brillano sotto la luce come se fossero magiche. Stiamo parlando di Arequipa, la seconda città del Perù per abitanti e una delle più affascinanti (senza nulla togliere a Cusco, ovviamente). Tanto che dal 2001 è nella lista dell’Unesco. Un riconoscimento giusto visto che le cose da vedere a Arequipa sono tante. Anche se è l’atmosfera complessiva a rendere speciale.

Un’atmosfera che non sembra, per certi aspetti, neppure peruviana ma che a molti ricorda le città bianche dell’Andalusia. Un pezzo di Spagna nel cuore del Sudamerica. Questo paragone nasce dal fatto che Arequipa è nota come la “ciudad blanca“, la città bianca. Questo perché nelle strade e nelle piazze del suo centro si affacciano palazzi, chiese e monasteri costruiti con il sillar, la pietra vulcanica che ricorda il tufo che, sotto la luce del sole, biancheggia e regala una luce particolare. Una luce che avvolge il centro storico che ha alcune delle più belle chiese e dimore coloniali del Perù che, in parecchi casi, sono stati trasformate in musei e gallerie.

Cosa vedere a Arequipa partendo dalla plaza de Armas

La lista delle cose da vedere a Arequipa parte per forza da Plaza de Armas, il cuore della città, resa particolare da imponenti portici, architettura coloniali e l’elegante facciata bianca dell’enorme cattedrale che risale al 17 ° secolo, anche se ha subito molti danni dai terremoti che hanno colpito quest’aria nel corso dei secoli. Nelle vicinanze, merita la sosta anche la Iglesia de la Compania, un’altra chiesa particolarmente bella che si trova sulla vicina Calle Alvarez Thomas. Tuttavia, è il Convento de Santa Catalina che attira le folle più grandi: si tratta di un enorme complesso di sale ed edifici, cappelle, piazze, fontane decorate, strette stradine acciottolate e archi splendidamente decorati. Il tutto circondato da alte mura all’interno delle quali stanno anche le celle colorate dove un tempo dimoravano duecento monache, per la gran parte, esponenti della nobiltà locale.

Fu quindi un luogo chiuso per secoli mentre ora si può visitare. Ed è un piacere passeggiare attraverso le sue porte scolpite e ammirare la preziosa collezione di arte religiosa. Oggi, solo una trentina di suore abitano ancora in clausura nella parte settentrionale del complesso mentre i turisti si fermano nel chiostro degli aranci con il suo soffitto più blu del cielo e con splendidi affreschi sulle volte. Poi, dopo la visita dell’enorme cucina del 17° secolo vale la pena di infilare una stradina che si chiama Calle Toledo, che tocca la parte più antica del monastero e conduce alla lavanderia all’aperto, dove le suore lavavano i loro vestiti in grandi brocche riempite dall’acqua del vicino canale. Insomma, Santa Catalina è un vero capolavoro di architettura coloniale ed è una delle tappe imperdibili nel tour delle cose da vedere a Irequipa

La fanciulla dei ghiacci. Una ragazza di 600 anni

Proseguendo a sfogliare la guida della città ecco l’altro must nella lista delle cose da vedere a Arequipa: il Museo dei santuari andini che si trova vicino a Plaza des Armas in una casa coloniale e che raccoglie reperti legati a contesti funerari provenienti da diversi siti archeologici della zona. Ma l’attrazione più famosa di questo piccolo museo è il corpo vecchio 600 anni di una giovane ragazza Inca di nome Juanita. Fu scoperto, in condizioni quasi perfette, sulla cima del vulcano Ampato nel 1995 e dalle analisi si capì che fu sacrificata agli dei della montagna e sepolta in una tomba con una serie di offerte funebri che sono pure in mostra nel museo.

Il corpo è stato racchiuso nel ghiaccio e preservato dalle temperature gelide per centinaia di anni insieme ad altri corpi che sono stati trovati dopo che una eruzione ha fatto sciogliere i ghiacci. Il corpo della fanciulla di ghiaccio è ora esposta in una teca refrigerata e l’analisi del suo DNA ha fornito grandi informazioni sulla cultura e sulle condizioni di vita degli Inca. Come se fossero ancora tra noi.

Alla scoperta dei canyon e dei condor

Infine la guida delle cose da vedere a Arequipa ci porta fuori dalla città. Per la precisione verso il Canyon del Colca, una meraviglia naturale che si raggiunge in alcune ore e che è il secondo canyon più profondo del mondo. Si tratta, come detto, di un contesto naturale unico ma non solo visto che questa valle, e l’intera zona, sono il posto giusto per scoprire oltre le montagne anche i villaggi come Cabanaconde, Chivay e Yanque abitati dagli eredi degli Inca con le chiese, i mercati e gli allevamenti di lama. Ci sono ampie zone protette come la Reserva Salinas y Aguada Blanca, una zona disabitata in alta quota dove si protegge la fauna delle Ande formata da cervi, vigogne, guanachi e soprattutto i condor.

Per vederli celebre  il punto di osservazione  più celebre è quello della Croce dei Condor dove si possono ammirare questi giganti alati seguire le correnti lungo le pareti del canyon. Per avere una base una buona idea può essere quella di fermarsi a Chivay, che offre una discreta scelta di alloggi, ristoranti, collegamenti e permette di esplorare la zona. Chi ama il trekking può seguire la fitta rete di sentieri e anche arrivare fino in fondo al canyon, pernottando in uno dei piccoli insediamenti sottostanti. Ci sono poi molti tour operator che offrono escursioni in giornata ma anche tour di diversi giorni. Ricordate che il viaggio da Arequipa al canyon dura circa 4 ore. Ma sono ore che passano sfiorando vulcani e scorci che riportano ai tempi in cui questo non era il Perù. Ma la terra degli Inca.

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Per Pizarro e i suoi tagliagole in cerca di oro e fortune era il Nuovo Mondo. Ma il Perù non è nuovo per nulla. Anzi, è un paese con una storia antichissima, con un catalogo infinito di bellezze naturali, con città coloniali e siti archeologici straordinari, dove ben prima di Colombo sorsero grandi civiltà. Un paese che sembra un mini continente con vette altissimi e deserti, foreste pluviali e onde per il surf dove oggi, si può passare dai ristoranti stellati di Lima ai villaggi sulle Ande dove gli indios, come un tempo, rispettano tradizioni secolari. E usano la vecchia lingua quechua. Insomma, ogni guida del Perù nasconde un problema: è difficile, se non impossibile, compendiare così tanto in poche righe. Così come un viaggio solo non basta per respirare fino in fondo questo nuovo, vecchio mondo.

Guida del Perù, un paese dai molti volti

Lo si capisce facilmente scorrendo l’indice iniziale della guida del Perù: in Sud America non esiste altro luogo dove si possa passare da una gemma come Macchu Pichu e andare al Canyon del Colca, scoprire le misteriose linee di Nazca o le rovine Inca di Coricancha e Pisco, mettersi in viaggio per il Parco Nazionale Huascarán a 6.000 metri e poi sbarcare nel profondo della foresta amazzonica. Sapendo che comunque basta un volo per arrivare ai musei e alle lusinghe moderne della capitale Lima e dei suoi locali.  Un rifugio dopo aver viaggiato con lo zaino in spalle sui saliscendi del cammino Inca.

Ma il Perù non significa solo faticare su e giù per le montagne o farsi selfie tra ciclopiche rovine. La guida del Perù deve dedicare un po’ di spazio anche alla vita sul mare citando, ad esempio, Máncora, popolare tra adoratori del sole e surfisti. Un po’ meno sfacciata, ma non per questo meno bella, è la cittadina costiera di Huanchaco, dove ci si può sedere sulla spiaggia e guardare i pescatori uscire tra le onde sulle tradizionali canoe. La capitale Inca è molto lontana così come le vette delle Ande. Ma anche questa è una testimonianza della sorprendente diversità del Perù.

Lima, una città sospesa tra passato e presente

Ma prima di arrivare alla capitale Inca partiamo dalla capitale moderna: Lima. E’ una città grande, rumorosa e sovraffollata, spesso sfiorata da una strana nebbia, ma è anche una città emozionante e vivace, che vive nel presente ma ricorda bene la sua storia, dove molte culture e influenze si sovrappongono e dove si può godere il meglio del Perù, antico e moderno.

Lima era un tempo l’orgoglio dei coloni spagnoli e lo dimostra conservando vestigia coloniali e palazzi d’epoca. Chi arriva troverà affascinanti musei e siti archeologici dentro e intorno alla città ma anche una vivace vita notturna e una attiva offerta di negozi e passatempi. Senza dimenticare che qui la cucina sta crescendo sempre più diventando una delle cucine più trendy e apprezzate del mondo. E qui non si può non assaggiare il ceviche. Poi, dopo pranzo, via a piedi a scoprire il centro storico e la altre zone come Barranco. Per vedere il volto moderno del paese.

La guida del Perù: la magica Machu Picchu

Arroccata su una cresta, a 300 metri sopra il fiume Urubamba, la maestosa città inca di Machu Picchu è una delle mete più celebri al mondo. Uno di quei luoghi che, banalmente dovrebbero essere visti almeno una volta in una vita. Questo per la sua storia, la sua maestosità ma anche per il contesto che la circonda, con lo sfondo spettacolare di montagne scoscese, verdissime e spesso coperte da un surreale alone di nuvole. In piedi, prima di entrare nel sito, facendo oscillare lo sguardo verso le rovine, le montagne e il fiume molto più in basso, non è difficile immaginare perché gli Inca abbiano scelto questo posto per costruire la loro città.

Lo storico di Yale, Hiram Bingham scoprì Machu Picchu il 24 luglio del 1911 e credette fino alla sua morte che fosse la “Città perduta degli Inca“, documentata per la prima volta dai soldati spagnoli nel 1500. Tuttavia, gli storici ritengono che la vera città perduta degli Inca fosse a Espíritu Pampa, una zona di rovine che che Bingham sfiorò appena nelle sue ricerche e che non considerò mai come davvero importante.

Il viaggio come esperienza. A piedi ancora di più

Già il viaggio per raggiungere Machu Picchu è una esperienza, sia che preveda una lunga escursione sul il Cammino Inca o un più semplice trasferimento in treno il contesto intorno colpisce. I treni partono da Cusco, Ollantaytambo o Urubamba diretti ad Aguas Calientes da dove un autobus porta i visitatori fino alla antica città che dista circa 20 minuti. È possibile percorrere questa tratto di strada a piedi: ma ricordate che si tratta di una lunga salita.

Sappiate che le visite sono contingentate e i biglietti per entrare vanno prenotati mesi prima. In più gli ingressi sono stati ridotti come numero e come fasce orarie e la permanenza all’interno si può protrarre per un numero limitato di ore. Questo per proteggere il sito dall’assalto della folla. Che rende a rischio una simile meraviglia soprattutto nei mesi di alta stagione che va da giugno ad agosto.

Il trekking verso la città Inca

Lo scrive ogni guida del Perù: Machu Picchu è un gioiello. Ma è vero che per arrivare a vederlo si possono affrontare alcune fatiche. Una delle più celebri, e organizzata, e quella dell’Inca Trail, un percorso di quattro giorni, che termina a Machu Picchu, ed è un must per camminatori e amanti della vita all’aria aperta. Questo percorso panoramico è spesso più impegnativo di quello che molte persone si aspettano ma è anche veramente emozionante. Ci sono un paio di punti di partenza per l’Inca Trail, ma la tradizionale escursione di quattro giorni inizia al km 82 della linea ferroviaria Cusco – Aguas Calientes. Da questo punto, il sentiero sfiora più di 30 rovine Inca e permette di godere di alcuni scenari spettacolari. La parte più difficile si incontra il secondo giorno quando si deve affrontare una salita di 1.200 metri di dislivello.

Sappiate che anche se amate viaggiare in maniera libera dovrete affidarvi ad una agenzia autorizzata e che dovrete prenotare con largo anticipo, in particolare durante l’alta stagione. Alcune agenzie offrono anche una versione ridotta dell’escursione che può limitarsi agli ultimi due giorni o persino ad un giorno solo. Giusto per dire di averlo percorso senza troppa fatica.

Cusco, la capitale degli Inca

Abbiamo parlato di Machu Picchu. Ma non si deve mai dimenticare Cusco. Si, perchè questa città riesce ad essere una specie di sintesi della bellezza del paese. Non serve infatti una guida del Perù per capire che passeggiare per le sue strade è come vagare nelle sale di un museo all’aperto, con la storia che si tocca con mano. Le rovine Inca sono diventate le fondamenta di molti dei palazzi coloniali che fiancheggiano le strade strette che portano alla grande sorpresa della piazza principale, Plaza de Armas, il cuore della città, che ospita la Cattedrale e La Compania, due strutture ugualmente impressionanti. La piazza è anche il luogo ideale per iniziare il vostro tour ma soprattutto fermarsi a guardare la gente. Gli eredi degli Inca che si spettegolano, mercanteggiano e vivono come se fosse possibile tornare ai tempi del re  Pachacutec .

Uscendo da Cusco e viaggiando circa un’ora in auto verso nord si arriva alla Valle Sacra e alle città di Pisac, Urubamba e Ollantaytambo. Questa fertile valle ha molte rovine Inca che vale la pena di esplorare, ma è anche una zona tranquilla dove trascorrere un po ‘di tempo girovagando per i mercati o immergendosi nella cultura locale. Da non perdere, potendo le rovine di Pisac e il mercato domenicale della cittadina oltre alle rovine della cittadina di Ollantaytambo. Un po ‘fuori mano ma degna del viaggio il viaggio è la città di Moray con i suoi terrazzamenti circolari utilizzati sin dai tempi degli Inca.

La guida del Perù: ecco il lago Titicaca

Proseguiamo a sfogliare la guida del Perù. E andiamo in altro luogo mitico: il lago Titicaca. Un lago che oltre che bello racchiude molte storie. Per gli antichi abitanti della zona i mitici fondatori della città di Cusco uscirono da queste acque straordinariamente blu che si specchiano a 3820 metri sul livello del mare. Ed è infatti il lago navigabile più alto al mondo. In più intorno alle sue rive si trovano panorami splendidi ma anche piccoli villaggi dove scoprire le tradizioni dei discendenti dei popoli Quechua e Aymara.

Una gita in barca alle isole e ai villaggi circostanti è il modo migliore per apprezzare il lago che ha nelle isole galleggianti degli Uros una delle sue grandi attrazioni. Queste isole artificiali, costruite con canne, riportano idealmente allo stile di vita che è resistito sin dai tempi degli Inca e a anche se oggi tutto questo è diventato una attrazione per i turisti resta comunque una esperienza emozionante. Provate, se potete,  a dormire sulle isole, facendovi cullare dall’acqua del lago magari bevendo il muna mate: è un té forse non particolarmente buono ma che aiuta a tenere a bada il malessere dovuto all’altezza che si fa sentire.

Per arrivare al lago Titicaca si passa, praticamente per forza, dalla città di Puno che dista circa 3 ore dalle isole degli Uros e da dove si possono raggiungere le altre isole di Amantaní  e Taquile, dove ci sono rovine e dove si può scoprire la tradizione della tessitura.

Il canyon dei condor

Dopo un lago un canyon. Per la precisione il Canyon del Colca che si pensava fosse il più profondo del mondo. Ed è due volte più profondo del Grand Canyon ma deve inchinarsi di fronte all’abisso del vicino Cotahuasi Canyon. Record o meno comunque il Colca sprofonda per 3.400 metri ed è il risultato di una faglia sismica tra due vulcani. Alla base molto più in basso c’è, ovviamente, anche un fiume tortuoso.

Quest’area del Perù è stata abitata per migliaia di anni ed era la patria dei popoli Collagua, Cabana e infine degli Inca. Lo dimostrano i terrazzamenti in pietra lungo le pareti del canyon che risalgono all’800 d.C. ed ancora oggi vengono usati per la coltivazione. Questo canyon si trova a circa quattro ore di auto da Arequipa e quindi può essere raggiunto con gite in giornata ma sarebbe meglio dedicare almeno un paio di giorni alla sua scoperta. Questo per godersi il panorama, andare alla scoperta di sorgenti calde, chiese, villaggi e rovine Inca e per alzare gli occhi al cielo. I condor sono infatti una grande attrazione del Canyon del Colca ed è incredibile vederli planare lungo le pareti del baratro.

Abbiamo parlato nella nostra guida del Perù di Arequipa, una città a 2300 metri che viene chiamata la blanca per il colore dei suoi palazzi. La tinta è data dalla pietra con cui sono costruiti, il sillar, una roccia vulcanica chiara che rende speciale questa cittadina coloniale elegante e maestosa. Arequipa si visita velocemente ma se si ha un po’ di tempo può essere una bella idea dedicarle un paio di giorni per apprezzarne il fascino e farsi prendere dal suo tempo lento e piacevole. Mentre i trekker potranno andare a fare passeggiate nei dintorni.

Il mistero delle linee di Nazca

Una guida del Perù non può che dedicare un capitolo alle famose Linee di Nazca. Che in ogni caso vi lasceranno sbigottiti e sorpresi. E sospesi su il motivo per cui sono state costruite. Queste enormi immagini incise sul terreno del deserto rimasero relativamente sconosciute fino a quando gli aerei che sorvolarono l’area, negli anni ’20, videro le linee  e si resero conto che formavano schemi e immagini ben definite. Fino a quel momento,infatti, si erano colte solo alcune linee realizzate sulle colline vicino a Nazca e Paracas. E che pertanto potevano essere viste dal livello del suolo. Tuttavia, i grandi disegni nel deserto sono così grandi che per essere compresi serve i punto di vista di un aereo.

Solo così è possibile vedere 70 diversi disegni di piante e animali, nonché centinaia di linee e altre forme geometriche. Alcune di queste linee si estendono fino a 10 chilometri e su centinaia di chilometri quadrati. La più notevole tra le figure è una lucertola lunga 180 metri, un condor con un’apertura alare di 130 metri e molte altre che rappresentano una scimmia, un colibrì, una balena e un ragno.

Una pista per astronavi

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Guida di Cusco: l’ombelico del mondo

Oggi Cusco è un centro turistico di livello mondiale e il suo contro storico splendidamente conservato, restaurato e rinnovato fa parte del patrimonio mondiale dell’UNESCO. Non a caso: qui è splendido passeggiare tra templi e palazzi, tra canali di scolo che arrivano dai tempi dell”imperatore Pachacutec e boutique hotel con il bocchettone dell’ossigeno sopra il letto per addomesticare il mal di testa dovuto all’altitudine. Ma soprattutto è un racconto unico e sorprendente scritto nelle rughe sulla pelle della sua gente. Che avvolta nei costumi di mille colori sembra non stupirsi mai. Come è normale abitando in una città da sempre al centro della storia: e infatti è  chiamata l’ombelico del mondo.

Il punto di partenza ovvio per avvicinare la città è la Plaza de Armas, il cuore di Cusco fin dal tempo dell’Impero Inca, quando la piazza si chiamava Huacaypata. La cattedrale, dedicata alla Assunzione della Beata Vergine Maria,  sul lato nord-est della Plaza de Armas, è l’attrazione principale, e sulle sue scalinate troverai frotte di turisti e gente del posto che si rilassa e spettegola. Fu costruita tra il 1559 e il 1669 nel posto dove si trovava un palazzo inca. La forma è a tre navate sostenute da 14 massicci pilastri: e si tratta di un numero stranamente piccolo per una chiesa così  grande.  L’altare principale, in argento, pesa 400 chilogrammi, e gli stalli  del coro sono finemente scolpiti in legno di cedro.

La cattedrale e le altre chiese. E la sfida delle facciate

Adiacente alla cattedrale poi si trovano altre due chiese: El Triunfo sulla destra e la chiesa di Gesù Maria sulla sinistra. El Triunfo fu la prima chiesa cristiana di Cusco, costruita nel punto dove gli spagnoli furono assediati nel 1536. Nonostante gli incas bruciassero la città, gli spagnoli riuscirono comunque a salvarsi e per ringraziare del miracolo costruirono la chiesa.

Il lato sud-orientale della piazza principale è dominato dalla chiesa di La Compania, che è facile scambiare per la cattedrale visti i decori preziosi. Che hanno una storia curiosa: fu costruita dai gesuiti nel 16° secolo e le sue dimensioni imponenti fecero arrabbiare il vescovo che chiese l’intervento del papa. Paolo III diede ragione al vescovo ma nel frattempo la chiesa era quasi finita: e la facciata barocca straordinariamente decorata di La Compania continuò da allora a competere con la cattedrale. Anche questa chiesa è ovviamente sorta in un luogo inca: in particolare sulle fondamenta del palazzo di Huayna Capac, l’ultimo sovrano dell’impero inca il cui dominio si estendeva su gran parte dell’attuale Perù, Bolivia, Ecuador, Argentina, Cile e Colombia sud-occidentale.

La guida di Cusco e il sito di Sacsayhuaman: ecco  la testa del giaguaro

Ma lo abbiamo detto: la guida di Cusco non parla solo spagnolo. Ma molto di più la lingua inca. Per averne un assaggio si deve salire al massiccio complesso fortificato di Sacsayhuaman, la rovina più importante di Cusco, ed è abbastanza vicino al centro storico da essere raggiunta a piedi. Le ipotesi sulla sua origine sono tante: si dice che la città di Cusco dovesse avere la forma di un giaguaro e che il sito di Sacsayhuaman dovesse essere la testa. La prova sarebbe nel fatto che tre tratti di mura si estendono a zigzag per quasi 300 metri. E questi sarebbero i denti del giaguaro.

Una leggenda? Certo, tanto che non è neppure certo se si trattasse di un luogo con funzione religiosa o militare ma è comunque un posto da vedere: il fascino sta nelle dimensioni ciclopiche e nella incredibile mole delle pietre che lo compongono. Quello che resta ora è solo il 20% della antica fortezza che per secoli è stata depredata come una cava di pietre e solo le più grandi, impossibili da trasportare sono rimaste al loro posto: alcuni di questi macigni sono lunghi otto metri e pesano decine di tonnellate. Nonostante le dimensioni massicce di queste pietre e le loro forme spesso irregolari, sono state incastrate in maniera così precisa che sorprende ancora oggi gli ingegneri moderni.

La cultura antica: i musei inca e precolombiani

Proseguendo il viaggio nell’anima inca si deve per forza andare a vedere il museo Inca che si trova nel palazzo che fu dell’ammiraglio Francisco Aldrete Maldonado. Il palazzo fu gravemente danneggiato dai devastanti terremoti del 1650 e del 1950, ma è stato recuperato appieno ed è oggi una degli edifici coloniali più interessanti di Cusco. All’interno le collezioni cercano di raccontare la cultura inca, dal suo sviluppo alla conquista dell’impero, facendo emergere anche il ruolo che ha avuto sulla altre culture locali. Sono esposti ceramiche, tessuti, gioielli in metallo e oro ma anche mummie e teschi che mostrano sorprendente capacità chirurgica di quel popolo. Particolarmente interessanti sono le 450 coppe in legno intagliate e dipinte conosciute come queros, la più grande collezione al mondo.

Durante la stagione turistica i tessitori locali del Centro de Textiles Tradicionales de Cusco fanno dimostrazioni della loro abilità e vendono oggetti artigianali nel cortile.

Da vedere anche il Museo d’arte precolombiana che contiene circa 450 pezzi provenienti dai magazzini del Museo Larco di Lima le cui collezioni sono troppo vaste per essere esposte in una sola sede. Qui si possono vedere gioielli, ceramiche, oggetti in oro e argenti delle culture Nasca, Moche, Huari, Paracas, Chimú, Chancay e Inca che coprono un periodo che va dal 1250 a.C. fino al 1532 d.C. Inoltre, una sala è dedicata ai dipinti della Escuela Cuzqueña – la scuola di Cusco – e una sala raccoglie delle sculture in legno. La collezione è relativamente piccola ma si tratta di oggetti molto belli messi in risalto dalla sede che li ospita, nell’ex residenza del conquistatore Alonso Díaz.

Passeggiare toccando i muri

La guida di Cusco, non parla solo di musei e palazzi. Ma anche di strade. Basta infatti passeggiare per le vie per poter sfiorare, con lo sguardo e le mani, le antiche mura incaiche arrivate integre sino a noi. Sono, in pratica, le fondamenta su cui poggia la intera città ma in alcune zone sono più visibili e maestose. I tratti più suggestivi si trovano ad esempio, lungo entrambi i lati di calle Loreto, che si trova a sud-est della Plaza de Armas. Sul lato sud della strada sono pezzi del palazzo di Huayna Capac mentre di fronte si trova l’Agllahuasi, una dei tratti di mura più antiche di Cusco.

La calle Hatunrumiyoc che si dirige a nord est da Plaza de Armas è famosa per la pietra a 12 lati che si trova lungo il muro orientale. E’ facile trovarle e non serve sfogliare la guida di Cusco: proprio li di fronte si trovano i venditori di souvenir. Anche l’estremità curva della chiesa di Santo Domingo è un altro eccezionale esempio di eredità in pietra arrivata sino a noi dai tempi degli inca.

Volete una pausa per rilassarvi? Allora spostatevi al mercato di San Pedro, una distesa di bancarelle di frutta verdura e carne dove è facile dissetarsi visto che ci sono 30 bancarelle che vendono solo spremute di frutta. Ovviamente si mangia anche e per il pranzo potrete guardarvi intorno cercando un assaggio di sapori locali a prezzo davvero basso. Se poi avete i sintomi del mal di montagna, seguite il consiglio che si trova in ogni guida di Cusco e comprate qui le foglie di coca nei sacchetti: non temete, non hanno effetti da sballo ma tolgono la nausea e il mal di testa.

Tra le bancarelle di San Blas

Proseguite poi la passeggiate nel quartiere di San Blas che si inerpica su una collina a nord-est della Plaza de Armas. La zona è conosciuta per le sue stradine acciottolate piene di piccole gallerie d’arte e botteghe artigiane. Come pare fosse già ai tempi degli incas. Questa zona prende vita la sera quando i ristoranti si riempiono di luce e di gente ma San Blas Plaza è vivace anche durante tutta la giornata di sabato, quando è pieno di bancarelle colorate.

Alla fine della piazza si trova la chiesa cinquecentesca di San Blas resa celebre dal suo pesante altare barocco in oro ornato e da un pulpito scolpito partendo da un singolo albero. La leggenda sostiene che il teschio su cui poggia la scultura di San Paolo sia quello del creatore del pulpito. Una terrazza sopra la piazza offre una bella vista sui tetti di tegole rosse di Cusco. Salite lentamente per evitare il fiatone e guardatevi intorno. Cusco è ai vostri piedi.  Ma da buona capitale ricambierà il vostro sguardo. Con fierezza.

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Magaluf sull’isola di Maiorca: il posto dei gamberi

Magaluf e le sue ampie spiagge sabbiose come Mallorca Beach, Magaluf Beach e Palma Nova Beach sono prese d’assalto durante i mesi di giugno, luglio e agosto da giovani turisti che vengono chiamati dalla gente del posto ‘gambas’, ovvero gamberi. Il motivo è ovvio: pelli scottate e colorito rossastro. Fuori stagione questo luogo assume un aria assai molto più tranquilla e piacevole con buona parte dei luoghi di intrattenimento più selvaggi finalmente chiusi e la presenza di una clientela molto più matura a cui si sta provando a far venire voglia di svernare in queste spiagge.

Magaluf sull’isola di Maiorca: fast food e sapori ibridi

Sul lungomare e nelle strade nel centro di Magaluf stanno allineati decine di negozi tutti uguali che vendono beachwear, souvenir di cattivo gusto e paccottiglia. Un po’ meglio va il lunedì spostandosi a Calvia, dieci chilometri nell’entroterra dove si svolge un mercato assai meno artificiale così come il giovedi a Inca. E’ appena più lontano ma si torna a respirare aria vera dell’isola di Maiorca. A Magaluf in compenso si trovano tutti i supermercati che si desiderano con una sterminata scelta di alcol e sigarette.
Magaluf sull’isola di Maiorca è un posto pensato per turisti giovani e senza pretese e pertanto offre una straordinaria abbondanza di fast food. Gli appartamenti offrono quasi sempre un angolo cottura ma poco distante si trova sempre un McDonalds, Burger King o un Pizza Hut. Per il resto non mancano anche ristoranti che propongono fish and chips per i palati anglosassoni ma anche un’ ampia scelta di locali più o meno autenticamente indiani, cinesi, messicani, italiani. Ci sono persino alcuni ristoranti spagnoli.

È la vita notturna che porta i turisti a Magaluf e pertanto non c’è da stupirsi se con il calare del buio si accendono le luci. E la notte dura fino all’alba. La maggior parte dei frequentatori d Magaluf inizia la serata in uno dei tanti pub e cocktail bar e si sposta poi, molto più tardi, nei club dove spesso si trovano famosi dj come quelli, celebri e sempre affollati, di Punta Ballena. Inevitabile è la presenza di buttadentro che cercano di attirare i clienti offrendo sconti e consumazioni gratuite. I più rinomati tra i club di Magaluf sono il BCM, famoso per le proverbiali feste nella schiuma, oppure il Carwash, il Banana o il Boomerang.

La vita diurna a Magaluf sull’isola di Maiorca è la conseguenza di quella notturna. La maggior parte dei giovani nottambuli dorme steso al sole per riprendersi dai bagordi. Qualcuno più energico può sfruttare l’ampia scelta di sport acquatici e c’è anche un parco a tema per chi proprio non si sappia accontentare. Ovviamente è possibile anche andare a Palma o noleggiare una auto per scoprire il resto dell’isola e, magari, spostarsi a vedere la sempre vivace, ma più rilassante, località di El Arenal.  Insomma, Magaluf è pensato principalmente per i giovani scatenati, soprattutto inglesi. E se siete alla ricerca di pace e tranquillità andate altrove. In realtà di recente è un po’ migliorata la situazione ma il panorama resta quello di case d’appartamenti anni ’70 e chiasso continuo. Per di più occorre fare attenzione ai borseggiatori: i giovani ubriachi sono bersagli perfetti.

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