Via dalla pazza folla, il mini break più romantico d’inverno è a San Valentino quando la gita si colora d’amore: con il rosso della passione, i colori che stanno meglio sono il bianco della neve, l’azzurro del cielo e la gioia del cuore. Ecco i rifugi romantici, per vivere la montagna come fosse sempre San Valentino.

Rifugi romantici: a Checrouit per emozioni in quota

E’ il villaggio vacanze che non c’era. Sulla neve, al sole, il SuperG Italian Mountain Club è l’indirizzo giusto per un San Valentino di coccole. Siamo a Courmayeur, a Plan Checrouit dove si arriva comodamente con ovovia, dal villaggio di Dolonne, o in funivia che dal centro del paese funziona no stop fino alle 23.40. Eat, sleep, ride, apres ski… repeat: ecco il mantra d’alta quota. Perfetto per una soirée romantica, ma anche per un mini break che curi corpo e spirito, qui prima, durante e dopo lo sci ci sono anche una palestra e un centro wellness a disposizione esclusiva dei clienti che soggiornano in una delle otto camere di charme o, su prenotazione, anche per chi pranzi in loco.

Le camere? Per San Valentino occhio al confronto e a che cosa scegliete. Già, perché ognuna delle stanze, fra suite e “giants room”, si ispira ad un vero “gigante” della modernità. No, non parliamo solo di sci e campioni, ma si può scegliere di dormire nella suite – tutte dotate anche di I-pad -dedicata a David Bowie o in quella che ripercorre il genio di Enzo Ferrari. Per pranzo si può scegliere uno snack gustoso della sandwicheria, oppure crogiolarsi nel grande solarium che guarda il mont Chetif e cresta d’Arp: qui è arrivato chef Andrea Berton a disegnare un nuovo viaggio nel gusto, attraverso una cucina “brave”, che coniughi le sue grandi passioni: musica e montagna.

Dj set e spa sulle piste

Dormendo al SuperG al mattino si può essere i primi a scendere in pista, gli ultimi la sera a sfilarsi gli scarponi. Qui, poi, ogni pomeriggio, a chiusura piste, partono un Dj-set e un apres-ski firmato dalle bollicine più prestigiose che impreziosiscono la carta vini del locale. Se poi cercate uno dei rifugi romantici ma avete qualche pargolo al seguito, nessun problema. Il superG pensa a loro con un servizio professionale di mini club dalle 10 alle 16.  Doppia a partire da 170 euro

Grazie alla funivia del paese che d’inverno viaggia no stop e fa le ore piccole, salire, anche fuori orario e dopo lo sci, a Plan Checrouit non è più un’impresa, ma una bella possibilità. Courmayeur guarda in alto e non lo fa solo per gli sportivi. La nuova pista, aperta dal 2019, da Cresta D’Arp a Youla, permette a tutti, e non solo ai freerider, di godere dello splendido panorama con terrazzo del punto più alto del domaine skiable di Courmayeur. Il prossimo anno sarà rinnovata anche la cabinovia, ma intanto la pista è nera ma breve ed ha una alternativa rossa più semplice, con una skiweg per tutti che riporta alla Youla. Bene e dopo?

I sapori della cucina d’alta quota

I locali più vicini, come il SuperG, si raggiungono anche con breve passeggiata: sono lo Chateau Branlant, raffinato chalet dal menù robusto e tipico, fino a La Chaumiere , che propone cucina d’alta quota rivisitata con eleganza e innovazione. In motoslitta si arriva fino a Maison Vieille dove si può decidere anche di fermarsi direttamente dopo lo sci, prima per una merenda gustosa e poi fino a cena.

Romanticismo in rifugio negli ultimi scampoli d’Italia

Non serve scarpinare fino ad un rifugio; non serve salire in alta quota per essere più romantici. Basta andare ad Entreves, piccola poesia di pietra, legno e baite che sembrano uscite da un passato remoto. Vicino ci sono Courmayeur e il traforo del Monte Bianco che porta lontano e l’avveniristica funivia Skyway che conduce in alto. Eppure la magia del Monte Bianco comincia già a valle, a casa della famiglia Garin che di uno chalet d’antan ha ricreato una versione moderna e di lusso con l’Auberge de la Maison. Legno, pietra, arredi d’epoca, cura dei dettagli e un gusto raffinato per la ricerca, rendono, nel panorama di Courmayeur, questo alpine resort una certezza di charme ed eleganza che fonde accoglienza ed intimità.

Per San Valentino si può soggiornare nell’hotel 4 stelle, anche per godere della “Maison d’Eau” e dei trattamenti esclusivi di questa “spa refuge”, oppure cenare al ristorante Aubergine. Certi che entrambe le esperienze sono di quelle che non si dimenticano. In cucina la genuinità e la tradizione vengono amalgamanti con innovazione e fantasia sia che si tratti di robusta selvaggina, dei prodotti locali o di trota e salmerino che le acque limpide della vicina Dora forniscono con generosità. Qui del resto la storia si custodisce “A la carte”.  Doppia a partire da 208 euro.

La Val Ferret, tra cielo e terra

D’accordo: San Valentino è romanticismo, sulla neve ancora di più. Prima, però, di un meritato riposo e di uno stop goloso in uno dei rifugi romantici, potreste pensare di stupire la vostra lei o il vostro lui con una giornata più active. L’indirizzo giusto è, poco sopra ad Entreves, la Val Ferret, una delle più remote e più belle valli italiane. Sopra a Courmayeur, la vista del monte Bianco da Planpincieux, con la cresta dell’Aiguille Noire è una scala che accompagna lo sguardo verso il cielo e la vetta. Ed allora, ecco l’idea: prima un po’ di sci di fondo, adatto a tutti, soprattutto qui, dove il panorama distrae dalla fatica e  in un paradiso bianco fra i più belli e più alti d’Europa.

La pista si allunga per oltre 10 km, ma dopo solo 1.5 km di binari sottili, superata una prima salitella leggera e costante, che conduce ad un’iconica cappelletta di pietra, ancora poche scivolate ed ecco il bivio per una sosta corroborante. E’ la baita Tronchey dove l’ospitalità e la verve di Giulietta sono fra i piatti forti, insieme ad una scelta di piatti tipici e fatti in casa, dalla polenta e selvaggina ai dolci. Dopo, amarsi, sarà ancora più facile.

A due passi dalla città. Come Rocco Schiavone

Volete fare provare uno dei rifugi romantici alla vostra altra metà del cielo puntando sulla letteratura, magari sui libri gialli, senza però rinunciare alla vostra passione per i monti e lo sci? Seguite, allora,  la traccia incisa dai best seller di Antonio Manzini, con le avventure del ruvido vicequestore Rocco Schiavone, catapultato dall’Urbe fra i picchi valdostani. Uno dei primi romanzi trasposti in film è stato girato, oltre che nel capoluogo di Aosta, anche fra i pendii di Pila. Si chiama “Pista nera”, anche se la conca di Gressan è nota per i suoi 70 km di tracciati vari e perfetti che non annoverano solo percorsi per esperti, ma anche molte piste blu e rosse.

Ora il colore del comprensorio è anche giallo-thriller e le indagini si fanno di sabato o nelle serate più romantiche come quelle di San Valentino. E’ allora che la maggior parte delle baite restano aperte fuori orario per cene in quota. Quale scegliere? La più vicina e gustosa è lo Yeti, a pochi passi dalla stazione di monte della cabinovia che in 18 minuti conduce a Pila comodamente da Aosta. Le Chatelaine è l’altro indirizzo ed è stata davvero il set per le prodezze di Marco Giallini nei panni di Rocco Schiavone.

L’amore e la gola. Con il gatto delle nevi

L’indirizzo da non perdere, però, magari proprio per la cena di San Valentino è La Societé anonyme de consommations, dove si arriva con il gatto delle nevi di sera, o con gli sci di giorno. In febbraio, oltre a celebrare l’amore, si festeggia con menù tipici della tradizione, fra carpacci, tagliolini al ragout e semifreddo al pane nero, ma anche con una speciale attenzione a corroboranti bolliti, dopo una giornata di freddo e neve. Per coniugare amore e beneficenza, Pila ha in serbo un’unica, emozionante, notte magica: è quella di I Light Pila, che l’8 febbraio porta sulle piste una delle più grandi fiaccolate in rosa, a favore della ricerca e di Komen Italia.

Rifugi romantici in Lombardia. Tra slitta e sport

E’ uno dei segreti meglio custoditi della Valtellina: la val di Rezzalo, sopra a Sondalo, è una meta ancora wild, ma amatissima dai conoisseur della neve dolce. Si passeggia, si ciaspola e non si fanno code. Intorno non ci sono impianti, ma solo il respiro largo della natura. A a dare una mano, però, riducendo la fatica e l’energia di una passeggiata, c’è sempre lo slittino.

Finché la stagione lo consente il rifugio La Baita organizza ogni sera (per gruppi anche in settimana) una slittata notturna, dalla piccola frazione di Fumero. L’avventura si conquista dopo una camminata di circa un’ora: sono 2,5 km per mettere le cose in chiaro, soprattutto nelle notti di San Valentino. Poi si cena con i sapori sinceri e robusti che la cucina valtellinese squaderna con generosità: spesso c’è anche il tempo di giocare a tombola. Terminati i festeggiamenti, ecco le curve in discesa a bordo di uno slittino, per finire in bellezza e al chiaro di una notte magica. Volendo si può anche pernottare al rifugio ed organizzare, in questo caso, la risalita in motoslitta.

Madesimo sotto le stelle

Per chi non voglia camminare, Madesimo anche di notte è sempre una buona idea. Di giorno le sue piste leggendarie, la sera, la comodità di arrivare in ovovia a contemplare le stelle. Soprattutto nella notte più romantica. Il rifugio Larici, immerso nel domaine skiable del comprensorio, di notte riserva un’atmosfera differente: il frusciare del bosco e l’allegria dei commensali incorniciano il silenzio dei 1900 metri. La cabinovia funziona il sabato sera ed in pochi minuti dal paese è subito magia. .

La musica al Passo del Tonale. Arte e romanticismo

Fra Trentino e Lombardia anche la musica segue il ritmo della neve e c’è una stagione che il mondo ci invidia. E non è solo quella del grande sci che fra Ponte di Legno, Temù, Tonale e Presena vanta uno dei comprensori più vari delle Alpi. No, parliamo di musica, la miglior colonna sonora per una serata romantica come San Valentino, a patto che la colonnina di mercurio non sia un problema per la vostra dolce metà. Si perché quassù al passo Paradiso, non solo il nome è un programma.

Intanto si arriva comodamente in ovovia dal passo del Tonale per scoprire che, a certe quote, son di ghiaccio anche gli accordi, gli assolo e le note, grazie ad Ice Music, la serie di concerti che, ogni giovedì e sabato, infiammano, per ossimoro, il teatro. O meglio l’ice dome scavato nel ghiaccio ad oltre duemila metri, da Tim Linhart, estroso artista e carver di professione che ha intagliato, fra neve e ghiaccio, anche decine di strumenti a corda e percussione. Fino a marzo sono tante le occasioni musicali, ma per il dopo concerto il ghiacciaio non finisce di sorprendere.

Si può decidere di pernottare a capanna Presena, un indirizzo magico, che si raggiunge in cabinovia, una “fermata” sopra a quella del teatro di ghiaccio, oppure giocarsi il “full monty” ed il tutto per tutto, scegliendo i nuovi igloo, ricavati nella neve, proprio a pochi passi dalla capanna. E se pur gelidi sono sempre rifugi romantici.

Una notte di passione nella Arctic Room

C’è la Arctic Room, arricchita da sculture che richiamano un paesaggio artico con orsi polari, foche e stalattiti. C’è la Forst Room in cui campeggiano botti di legno immerse in un bosco con cervi e caprioli, a simboleggiare il legame tra la famosa birra altoatesina e il territorio montano. C’è la Chalet Room, in cui è stata rievocata una cascina tipica, completa di caminetto. L’indomani il caffé del risveglio potrebbe essere un excalation: si può salire con il terzo troncone della cabinovia ai tremila metri del passo Presena e gustarsi il bello e il buono del rifugio Tremila, uno dei lounge bar più alti delle Alpi, prima di lanciarsi nello sci, dapprima lungo il muro del ghiacciaio e poi giù verso il passo del Tonale.

Se l’appetito vien sciando, ecco alti due indirizzi per completare un San Valentino super nevoso: si può scegliere il ristorante Faita, immerso nelle piste – offre anche camere eco chic – oppure a La Baraka, con le sue grandi vetrate vista passo e la sua cucina gustosa proprio a confine fra Lombardia e Trentino e quindi saporita due volte, grazie ad un sapiente melange di ingredienti.

Rifugi romantici: lo chalet degli Angeli

Folgarida e Daolasa: due nomi che da soli scatenano l’immaginario degli amanti del grande sci, fra piste nere leggendarie e grandi comprensori con anche rifugi romantici. A San Valentino, però, si deve trovare il tempo per rallentare, magari una discesa in meno ed un brindisi ed un sorriso in più. Come fare per festeggiare quasi sci ai piedi?

A Folgarida l’indirizzo giusto è sopra a Malghet Aut, dove lo Chalet degli angeli si raggiunge con gli impianti ed è perfetto anche per i non sciatori. Oltre a rifocillare con piatti della tradizione locale, offre anche camere chic per essere i primi sugli sci ma non per forza gli ultimi a prendere sonno. Altra cabinovia, altra sorpresa: a Daolasa, sempre nel comprensorio di Folgarida – Marilleva, nel cuore della val di Sole, l’indirizzo giusto e il rifugio Solander  con la nuovissima area spa e wellness che metterà tutti d’accordo, sciatori e contemplativi della neve. E soprattutto gli innamorati.

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Sciare a Pasqua: La Thuile

Con 150 chilometri di piste ed un collegamento che permette di sconfinare in Francia “sci a piedi”, l’Espace San Bernardo di La Thuile  è uno degli approdi sicuri per chi voglia sciare a Pasqua ed in primavera e fare il pieno di emozioni e sciate di fine stagione. Gli impianti sono aperti fino al 18 aprile con uno skipass scontato a 36 euro e tutte le piste migliori e più rinomate ancora in ottime condizioni, soprattutto al mattino. Si può scegliere il settore di Les Suches e Chaz Dura, il “nido d’aquila” del comprensorio che accompagna fino a quota 2579 metri, al cospetto del monte Bianco e delle Grandes Jorasses, da una parte, e riparati, dall’altra, dal bianco abbraccio del Ruitor con il suo ghiacciaio dove è ancora possibile – anche decollando da Les Suches –  praticare l’heliski su una neve primaverile ormai perfettamente trasformata e quindi più adatta anche a chi voglia avvicinarsi per la prima volta allo sci fuori pista (www.zerovertigo.com da 220 euro a persona).

Sciare a Pasqua: neve gourmand

Il collegamento con la Francia e le piste di La Rosiere è ancora garantito e tappa d’obbligo è la conca del Piccolo San Bernardo che regala neve non lavorata e piste amatissime da chi preferisce discese un pizzico più wild. Sono questi i tracciati più richiesti per chi ama sciare a Pasqua. Guardano a Nord e a quel valico da cui sarebbe passato Annibale nel 218 a.C. con i suoi elefanti anche se poi alla storia si preferisce una più prosaica sosta al Roxi bar, piccolo ristoro boutique nel cuore del valico, da cui pure si può partire in heliski per una discesa sui pendii del Miravidì, quota 3068.

Per i più golosi, invece, un buon indirizzo per rifocillarsi è la maison Carrel (www.maisoncarrel.com), dei discendenti del mitico conquistatore del versante italiano del Cervino. Qui oggi, fra legni e pietre antiche, si gustano i piatti della tradizione della valle, riletti in chiave moderna e gourmand. Per le ultime sciate di Pasqua il comprensorio di La Thuile garantisce tutte le sue promozioni: sul ticket da 3 giorni è sempre valida l’offerta di poter sciare in un’altra località della Val D’Aosta oppure di dedicare un giorno alla risalita in quota con l’avveniristica funivia Skyway che da Pontal di Courmayeur, poco sotto il traforo del monte Bianco, conduce ai 3466 metri di Punta Helbronner. Per fare il pieno di panorama, monti e magari anche di altri celebri itinerari free ride come la discesa della vallee Blanche o del Toula. Sconti garantiti anche per rilassarsi alle terme di Pre Saint Didier.

E se il pomeriggio, dopo le ultime sciate di Pasqua, la tintarella non convince, la si può “perfezionare”, concedendosi una passeggiata verso le frazioni che dal borgo di La Thuile, quota 1441, si allungano verso il colle San Carlo. A Buic, uno dei punti più soleggiati della conca, non è difficile incontrare, soprattutto con la bella stagione, alcuni artigiani del legno intenti, en plein air, a rifinire le loro opere. Noce, cirmolo e fantasia. Lavora così Edoardo Berger: una vita a fare il maestro di sci ed ora il tempo della pensione per ricreare la storia della sua famiglia e della valle a colpi di scalpello, narrando l’epopea dei minatori e dei cristalliers, i cercatori di cristalli, della valle. Come lui, scolpisce legni anche antichissimi “Giulietto”. Qui tutto lo chiamano così, perché a Giulio Jacquemod bastano poche parole per aprire il suo mondo al visitatore. Lui scolpisce anche il cioccolato, ha firmato alcuni trofei che La Thuile ha dedicato alla Coppa del Mondo che dopo 26 anni è tornata a fare tappa in valle lo scorso anno e così farà a dicembre 2018. Poco oltre, a Petosan, la neve sta lasciando posto ai pascoli e allora è bello camminare leggeri naso all’insù, a contemplare il massiccio del monte Bianco in un’immagine da cartolina e di poesia.

Sciare a Pasqua: formaggio e nocciole

Rientrati in paese si può indugiare fra le varie cappelle del borgo che raccontano tante storie di devozione antica, come la parrocchiale di San Nicola, attestata fin dal 1093, oppure dedicarsi allo shopping, fra i biscotti a forma di tegole – La Thuile vuol proprio dire tegola – , il celebre formaggio “blue d’Aosta”, e il cioccolato, perché questo borgo, oltre ad essere una garanzia per chi ami sciare a Pasqua ed in tarda primavera, ha anche un altro record: è la “città del cioccolato”, da quando la famiglia di Stefano Collomb ha brevettato, in 350 grammi di puro gusto, la “tometta”, una torta tonda e ricca di gusto, nata un po’ per caso, da un impasto di nocciole del Piemonte Igp, cioccolato al latte e crema gianduia (www.chocolat-collomb.it).

Dal cibo per il corpo a quello per la mente, a La Thuile, le ultime sciate di Pasqua devono lasciare il tempo per visitare una chicca del borgo: la maison Berton, un museo che dal 2015 racconta la passione per la Val D’Aosta dei fratelli Berton attraverso 200 pezzi di artigianato, arredi, architettura, stampe e oggetti sacri.

Sciare a Pasqua: bellezza sulla neve

A bellezza si aggiunge bellezza perché, in aprile, ricominciano le selezioni di Donnaventura proprio a La Thuile dove in estate si svolgerà il training camp che precede la partenza per il prossimo viaggio del programma Tv, ancora top secret. Le signore viaggiatrici avranno modo di farsi fiato, ossa e carattere sugli stessi sentieri di turisti e trekker. Una ragione in più per scoprire La Thuile, bella fra le belle.

Sciare a Pasqua: ecco Courmayeur

Meno di mezz’ora fra la Thuile e Courmaeyeur ed ecco il monte Bianco ed il suo massiccio si avvicinano allo sguardo. Uno zoom dei sensi per dare ancora più del tu al monte Bianco, accarezzando nel dettaglio i picchi bruniti del suo leggendario granito e le sue rotondità, bianche ed abbacinanti, come una fata Morgana seducente. No, qui è tutto vero: nessun trucco. A Pasqua le funivie di Plan Checrouit e val Veny accompagnano ancora a zonzo sugli oltre 50 km di piste in prima fila per godersi lo spettacolo del massiccio più alto d’Europa. Più in alto si va, meglio è: ecco allora il tracciato dello Youla con la sua cabinovia d’antan che permette di sfiorare i 3mila metri del monte Berio Blanc e offre diverse possibilità: o una pista da fare tutta d’un fiato immersi nel silenzio di un vallone alpino dove osano solo gipeti e free rider, oppure una serie di fuori pista da affrontare, meglio se accompagnati da maestri o guide alpine e che riconducono ai più placidi pendii di Plan de la Gabba. Poi il muro della Internazionale e di Rocce Bianche, le gobbe della Bertolini, la verticalità del Gigante o della Direttissima. Un pugno di piste da mito, per le quali una sciata a Courmayeur a Pasqua “val sempre la messa”, pardon la….fiera. Si, perché Pasquetta a Courmayeur è sinonimo di Foire de la Paquerette (www.lovevda.it) una mostra mercato di artigianato dal sapore antico che rinnova il suo incanto ogni anno. Courmayeur non è solo sci e mostre: qui ai 1800 metri di Planpincieux c’è uno dei segreti più conosciuti delle Alpi.

La val Ferret è l’ultima valle italiana ad occidente, ma anche una delle più belle: 10 km di sci da fondo che per le ultime sciate di Pasqua regalano una promenade a i piedi delle Grandes Jorasses sui cui contrafforti è bello immaginarsi rifugi e bivacchi leggendari, appesi alle rocce con le loro forme antichissime come il Boccalatte o avveniristiche come il Gervasutti. Una sosta corroborante a La Vachey nei diversi punti ristoro e poi si può decidere, con ciaspole e scarponcini, di provare a salire al rifugio Bonatti: la neve è meno che d’inverno, le tracce non mancano e la salita sarà ripagata da un’altra meraviglia: stesso paesaggio da cartolina, ancora un po’ più vicino al cielo.

Sciare a Pasqua a Courmayeur vuol  dire, innanzitutto, una cosa. Gli appassionati lo sanno: Vallee Blanche e Mer de Glacé (www.guidecoumayeur.com 115 euro senza risalita Skyway e treno a Chamonix)  sono la risposta. Il ghiacciaio che scende verso Chamonix è in ottime condizioni proprio nei mesi di aprile e maggio. Con la funivia Skyway, si aprono le porte di questo paradiso di ghiacci, granito, seracchi e crepacci, anche, ma solo da fotografare! Le discese sono giornaliere in gruppo o individuali. Obbligatorio godersi la giornata rientrando poi nel pomeriggio in bus da Chamonix attraverso il traforo.

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A Courmayeur il rifugio cambia volto: cubo gourmet e aperitivi

I gourmet possono soddisfare i loro palati sopraffini al raffinato ristorante champagneria; mentre per un break più veloce, ma non meno sfizioso, c’è il bar sandwicheria. Agli ospiti più esigenti sono messi a disposizione numerosi servizi on demand 24 ore su 24, dal personal skier alla baby sitter, passando per l’autista e il personal trainer. Tutto è studiato al dettaglio per permettere al cliente di vivere ogni istante all’insegna del relax e del divertimento, con attività après-ski: e qui si inizia a ballare dal primo pomeriggio ribadendo che a Courmayeur il rifugio cambia volto.

A Courmayeur il rifugio cambia volto: il ristorante champagneria in quota.

Per chi ama la cucina raffinata il ristorante champagneria offre un menu à la carte creativo e raffinato unico perché proposto in quota. Questo sia durante il giorno e soprattutto la sera dove viene organizzata una esperienza culinaria nella nuova “Elite Room” dove ai piatti della tradizione si abbinano proposte particolari anche di mare. La carta dei vini premia le eccellenze italiane ma non solo con una selezione di bollicine italiane e una carta degli champagne. Il vero punto d’incontro fra il Super G e il Monte Bianco sono le terrazze: grandi, accoglienti e sempre esposte al sole, destinate a chi vuole godersi il piacere delle degustazioni e degli aperitivi anche dopo una giornata sugli sci e sulla neve. Infine, e non potrebbe essere altrimenti, una zona sandwicheria, con birre artigianali, cocktail e scelta di panini.

A Courmayeur il rifugio cambia volto: dormire nelle suite in quota

Super G, il primo Mountain Lodge d’Italia offre poi una esperienza davvero unica: svegliarsi di fronte al Monte Bianco in otto stanze di cui due “suites” e sei “giants rooms” ispirate ai grandi “scalatori” della storia godendo poi di trattamenti unici come l’area benessere con sauna policromatica, chaise longue, doccia e tisaneria. Insomma, il Super G getta la sfida: a Courmayeur il rifugio cambia volto con il primo e l’unico après-ski in quota di Courmayeur. Si parte alle 14.30 con un dj set in pista di fronte alla montagna e si continua con la voce della vocalist, tra flute di champagne, birra, cocktail e balli in stile Ibiza, a 2000 metri di altezza.

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Le passeggiate in Val d’Aosta per chi va piano

I principianti della passeggiata devono solo ricordarsi, oltre a buone scarpe, di mettere nello zaino la macchina fotografica: per il resto niente paura. Per fare trekking in Val D’Aosta non occorrono né la tempra di Walter Bonatti, né la forza di Rehinold Messner.

• Da est ad ovest si parte dalla valle di Gressoney (Uscita A5 – Pont Saint Martin) e dal villaggio di Fontainemore, alla scoperta della Riserva naturale del Mont Mars che, lassù, da quota 2600, seguirà i vostri passi, prima attraverso villaggi in pietra che profumano d’antico, poi più su, oltre i boschi di latifoglie, verso limpidi laghi alpini. Le diverse gite nel Parco sono tutte facili e dal dislivello mai oltre i 600 metri, perfette per scaldare i muscoli.
• Da Aosta, invece, magari dopo averne visitato il foro romano e il centro storico, si imbocca la strada che conduce a Saint Pierre (Uscita A5 Aosta-Saint Pierre), quindi a Saint Nicolas e a Vens. Il panorama della Comba di Vertosan corre fino a Jovencan, incorniciata dal Col de Joux e dal Gran San Bernardo e toglie il fiato. Ma mai per fatica, solo per bellezza. Scorazzare nel vallone (adatto anche alla mountain bike) rifocillarsi fra le baite, come al rifugio Lo Grand Baou è un ottimo allenamento per salire poi più in alto. Le passeggiate in Val d’Aosta continuano  più in alto.
• Per esempio ad Arpy, sopra a Morgex ( Uscita A5 Morgex, indicazioni per Colle San Carlo), fra i luoghi amati anche da Giorgio Bocca. Da qui si può rifinire l’allenamento passeggiando nella valle punteggiata di casolari in legno e pietra oppure raggiungere, con una passeggiata di poco più di un’ora, il laghetto d’Arpy, quota 2066, balcone privilegiato da cui contemplare i giganti di ghiaccio delle Grandes Jorasses a l’intero massiccio del Bianco magari salendo con la Skyway, la nuova funivia dei record.

Le passeggiate in Val d’Aosta vicino alle nevi  perenni

• Restando in zona, magari dopo una tappa ai vicini Bagni termali di Pre Saint Didier, si raggiunge il vallone di La Thuile, per una gita che permette di ammirare da vicino il vero ambiente alpino. La meta è il rifugio Deffeyes ai piedi del ghiacciaio del Rutor. Siamo a quota 2494: scarponcini e giacca vento non devono mancare, il sentiero è più impegnativo e richiede tre ore di cammino per raggiungere il rifugio, lungo un percorso costellato di meraviglie come cascate, laghetti e spettacolari ponticelli sul fiume.
• Raggiungendo infine Courmayeur, (A5 ultima uscita) fra le mille gite che si possono fare ai piedi di sua maestà il Bianco, Val Ferret e Val Veny sono le mete ideali e anche più note. Riuscire a passare, però, dove anche Annibale condusse i suoi elefanti diretto su Roma ha un fascino impareggiabile. Sul fondo della Val Veny, superata la piana di Combal, mentre i più si “accontentano” della breve gita al Lago Miage (45 minuti) o ai 2195 metri del rifugio Elisabetta (1h e 45 minuti, anche in mountain bike), si può proseguire, con un’altra ora e mezza di cammino, fino al Col de la Seigne, al confine con la Francia, al cospetto della mole delle Pyramides calcaires e dei ghiacciaio di La Lex Blanche. La sella, battuta dai venti e profumata dalle erbe alpine, ha una forma ampia e comoda e fa ben comprendere perché il condottiero cartaginese debba aver scelto questo passaggio per i suoi ciondolanti pachidermi.
• Per passeggiare, invece, lontano dalla pazza folla dell’alta valle, ecco il Parco del Monte Avic, l’ultimo nato, in casa valdostana, 21 anni fa, per proteggere la fauna e la flora di questo piccolo Yellowstone ( Uscita A5 Verrés, poi Champdepraz), sconosciuto anche ai più assidui frequentatori della vallée. Il vostro campo base saranno Champdepraz e la piccola frazione di Veulla. La vostra metà non sarà invece tanto la cima dell’Avic, quota 3006, quanto la bellezza delle sue pendici arricchite da laghetti alpini, sostando al rifugio Barbustel che si raggiunge in 3 ore e mezza da Champdepraz.

Le passeggiate in Val d’Aosta per chi osa

“Osa, osa sempre e sarai simile a Dio” diceva il friulano Giusto Gervasutti che, fra 1930 e 1940, ha scritto la storia dell’alpinismo europeo, proprio partendo da queste valli. Per chi voglia seguire, pur di lontano, le tracce del “Fortissimo”, il primo passo consiste nel provare a concatenare più giorni con lo zaino in spalla e di affidarsi alle guide alpine per muovere i primi passi sul ghiaccio.

• Ecco come fare, in un mini tour di quattro giorni con partenza e ritorno da Degiòz e passaggio dal rifugio Vittorio Sella, un’oasi di pace in Valsavaranche, al cospetto della Grivola e del suo mondo “inclinato”. Con i suoi 3969 è un Quattromila mancato, cima forse meno nota ai più benché il suo profilo di piramide e la sua mole di sfasciumi ne faccia quasi un Cervino in miniatura. Tutto intorno è già “Gran Paradiso”, il parco nazionale più grande della valle, ma i sentieri “balcone” che vi si rincorrono sono perfetti per chi ha buone gambe e buon fiato.
• Se vi sentite pronti per calzare i ramponi e saggiare la neve dei ghiacci perenni ci sono escursioni semplici ed al contempo tra le più  indimenticabili tra le passeggiate in Val d’Aosta.  Anche al cospetto del Monte Bianco. A patto di affidarsi alla saggezza di una guida alpina. L’itinerario più semplice ed accessibile non richiede più di 3 ore di cammino, in leggera discesa, e permette di attraversare, in tutta sicurezza, la parte sommitale de La mer de glace, il maestoso ghiaccio che separa Courmayeur da Chamonix. Si parte dall’Aguille du Midi (a quota 3.800, dove si arriva in funivia) e si arriva al Rifugio Torino, 3375 metri, con rientro a Courmayeur sempre in funivia.

• In bicicletta invece fate rotta decisa su Cogne ( Uscita A5 Chatillon – Sarre) per pedalare fra i giganti del Gran Paradiso e del Monte Emilius: uno degli itinerari più suggestivi prende il via da Molinaz, vicino a Lillaz e si snoda, per 21 km, attraverso le antiche miniere di magnetite del vallone dell’ Urtier, percorrendo strade sterrate e sentieri adatti ad ogni gamba.
• Chi voglia, infine, provare l’ebbrezza di un volo attraverso i boschi, fra liane, ponti tibetani e scale, non perda l’emozione solo in apparenza “pre confezionata” del parco Avventura di Pre Saint Didier: i 130 metri di carrucola sospesi a 180 metri sull’orrido valgono bene l’adrenalina. E allora vi sembrerà non solo di aver conquistato le montagne, ma sentirete con chiarezza di esserne stati conquistati.

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Da Courmayeur ai 3462 metri di Punta Helbronner, al cospetto del Monte Bianco, delle Grandes Jorasses e del Dente del Gigante, cime che han fatto la storia dell’alpinismo, il viaggio è sempre stato mozzafiato. Ma anche la storia di questo cantiere, il più alto d’Europa, è un record, una vera impresa da terzo millennio come lo furono, fra l”800 e il ‘900, il trenino che sale nelle viscere dell’Eiger sullo Jungfrau o quello che si inerpica sui pendii del Bernina.

La funivia Skyway porterà tremila persone al giorno

La chiamano l’ottava meraviglia del Mondo: alpinisti, freerider o semplici turisti, curiosi di sbirciare dai piani alti il panorama delle nevi perenni e delle cime più alte d’Europa qui in Val d’Aosta. Di qui, con un ardito trio di ovovie sospese, la liaison, si sconfina in Francia fino ai 3842 metri dell’Aiguille du Midi e poi giù fino a Chamonix. Oggi la nuova funivia Skyway, sospesa sui ghiacciai,  si sviluppa solo su due tronconi, raddoppiando la sua portata oraria, da circa 1600 persone al giorno a un massimo di tremila. La partenza non sarà più nella piccola frazione di La Palud, ma a Pontal d’ Entreves, vicino all’autostrada che conduce al traforo del Monte Bianco. Cabine sferiche e rotanti garantiranno che la magia inizi già durante la salita.Alla prima fermata di Pavillon, 2175 metri sopra Courmayeur, un ristorante e una sala convegni, che può anche ospitare un cinema, con 150 posti si affiancano ai vecchi edifici della funivia che saranno in parte demoliti e in parte riconvertiti in museo, accanto allo storico rifugio di Toni Gobbi. È qui che per quattro anni si sono alternati, come al campo base di una grande cima gli oltre 200 lavoratori, trascorrendo una settimana in quota e riposando tre giorni a valle.

La funivia Skyway fino a punta Helbronner

Poco sopra se ne sta, fin dal 1898, a oltre tremila metri il vecchio rifugio Torino. Questa seconda «fermata» della funivia vecchia sarà invece riconvertita in locale logistico perché il nuovo impianto della funivia Skyway condurrà direttamente a Punta Helbronner. Come un cristallo, in perfetto equilibrio sulle rocce a 3462 metri di quota, la nuova stazione è un prodigio di tecnologia e forme irregolari. Vetri anti condensa e tanto spazio per ammirare il panorama, mentre all’esterno una serie di terrazze a sbalzo permetterà di contemplare da un lato il Bianco e dall’altro il Dente del Gigante con la Vallée Blanche e la Mer de Glace, il ghiacciaio amatissimo dai freerider, che scende fino a Chamonix. Dalla funivia di Punta Helbronner ci si può spingere un poco più su: sul tetto della stazione è stata realizzata una terrazza rotonda di 14 metri di diametro che servirà anche come atterraggio per gli elicotteri del soccorso. Ma c’è un’altra possibilità più alpinistica: ed è quella di ritagliarsi una mezz’ora, prima di proseguire per la Francia o di tornare ad ammirare il paesaggio per provare a scoprire che cosa voglia dire vivere ed abitare in un rifugio vero, di quelli dove la sera ci si corica presto dopo un canto e dopo aver sistemato corde e moschettoni e la sveglia viene prima dell’alba perché la strada sarà lunga.

Completato nel 1952 il nuovo «Torino» non viene toccato dalle nuove funivie così come non lo era dal vecchio impianto. È però un punto strategico per ogni alpinista. Ora è in fase di restauro e sarà pronto pochi mesi dopo l’apertura della nuova funivia. E il bello è che per raggiungerlo basterà prendere l’ascensore. La grande novità della funivia Skyway di cui tutti parlano è proprio l’insieme di tunnel e ascensore scavati nella roccia per collegare il rifugio alla stazione di Punta Helbronner. Questo percorso, accessibile a tutti, permetterà a due mondi di incontrarsi, alpinisti da una parte e turisti dall’altra. E il conte ne andrebbe fiero anche oggi.

Quattro anni di lavoro, 500 persone impiegate nei cantieri, 110 milioni di euro per i costi dell’opera. Il punto più alto della  funivia Skyway, la funivia dei record  si trova a 3.466 metri a Punta Helbronner. L’impianto fotovoltaico che fornisce la corrente è formato da 84 per circa 120 metri quadrati per fornire energia pulita alla stazione in quota. Il dislivello della funivia è di  circa 2200 metri: dai 1300 metri della stazione di partenza. Ed è un viaggio velocissimo quello che percorre la funivia Skyway che da  Pontal d’Entreves al Pavillon  impiega solo 4 minuti; dal Pavillon a  Punta Helbronner altri 5 minuti. Impressionante la portata oraria: 800 persone primo tronco, 600 persone secondo tronco. Le cabine portano ognuna 80 persone e ruotano di 360 gradi lungo tutta la tratta, per garantire una vista completa sulle vette.  Un sistema di riscaldamento evita che si formi condensa, mentre dei sensori e pannelli posti sotto il pavimento impediscono la formazione di ghiaccio

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