Mitilene sull’isola di Lesbo: passeggiare nella storia

Insomma, Mitilene sull’isola di Lesbo ha saputo nel tempo diventare una meta perfetta per turismo di famiglie che non vogliono rinunciare a comodità e divertimento. A poca distanza da belle spiagge e con una ottima scelta di sistemazioni per la notte.

Non pensate però alla solita cartolina della cittadina delle Cicladi con le case bianche e i tetti piatti: qui passeggiando per il quartiere di Sourada vi troverete immersi in una bella teoria di palazzotti neoclassici del XIX secolo sorti quando anche le industrie locale, come quella dell’ouzo, erano in pieno sviluppo. Se volete poi vedere negozi e vetrine percorrete la via Ermou che dal porto conduce al cuore della città.

Mitilene e il castello dei genovesi

Per avere poi una visione di insieme della città di Mitilene sull’isola di Lesbo dovrete salire sulla collina che domina l’insediamento e che è per buona parte occupata dal castello che è uno dei più grandi del Mediterraneo.

La fortezza fu costruita nel 6° secolo e nel 1355 fu ristrutturato dalla famiglia genovese Gattilusio mentre nel 1462 venne preso e adattato dagli Ottomani. Il castello si divide in tre parti: le due inferiori sono aggiunte turche mentre quella più alta è ciò che rimane della struttura originale: una curiosità però fu proprio in cima alla fortezza che venne innalzata la bandiera greca dopo lo scoppio della guerra d’indipendenza dai turchi.

Un teatro da 15mila posti

Proseguendo la passeggiata tra le cose da vedere a Mitilene sull’isola di Lesbo si deve andare fuori dal centro dove immerso tra i pini si incontra l’antico teatro di Mitilene, uno dei più grandi della Grecia di epoca ellenistica. Abbastanza grande da contenere 15.000 spettatori fu costruito su una collina tra il 300 e il 100 a.C. ma furono poi i Romani ad intervenire riparando i segni del tempo e integrando le parti cadute.

Sempre ai Romani si deve la costruzione dell’acquedotto di cui restano evidenti tracce e che portava dal monte Olimpo (no, non quello degli dei) l’acqua in città attraverso un percorso di 26 km.

I due musei dell’isola tra mosaici e statue

Per comprendere l’importanza della città di Mitilene sull’isola di Lesbo nel passato si devono andare a vedere le sale del museo Archeologico che occupa ora due palazzi. Il primo si trova vicino al porto ed era la residenza della famiglia Achilleas Vournazos, un palazzotto in stile neoclassico su tre piani che ospita reperti come ceramiche, monete, mosaici, statue e parti di templi.

C’è poi un palazzo più recente, di aspetto moderno, costruito poco lontano che si trova vicino a un’area  dove sono venuti alla luce i resti di un tempio di Afrodite. Questo edificio raccoglie i reperti più vicini a noi, quindi fino al periodo romano con pavimenti a mosaico di antiche ville, oggetti di uso quotidiano e statue a carattere religioso.

Mitilene sull’isola di Lesbo come buona parte di questa parte di Egeo ha conosciuto una lunga dominazione turca. E una delle prove è la presenza di minareti e di quelle che furono moschee come quella di Valide Tzami, costruita nel 1615, una delle più affascinanti.

Mitilene sull’isola di Lesbo: il retaggio dei turchi

La moschea si trova a Epano Skala, una parte della città sorta e sviluppata durante il periodo turco ed è un edificio di pietra a un piano con una scala di marmo. Ha un cortile lastricato in pietra con una fontana impreziosita da arabeschi. L’interno del tetto della moschea era dipinto con colori vivaci ma il tutto è stato coperto con vernice marrone dopo ola cacciata dei turchi dalla città.

Da vedere anche la Moschea Yeni, la più grande dell’isola, in via Ermou, nel vecchio mercato turco. La moschea, costruita da Moustafa Aga Koulaksiz nel 1825,  spicca per le decorazioni ottomane e bizantine. A riprova che la storia, da queste parti, ha conosciuto mille rivolgimenti. Mentre ora, per fortuna, il passatempo non è più guerreggiare. Ma bere un ouzo guardando il sole tuffarsi nell’Egeo.

Come arrivare

L’aeroporto di Lesbo, Odysseas Elytis,  si trova a 8 chilometri a sud da Mitilene e qui arrivano diversi voli al giorno da Atene e in alta stagione anche da Salonicco. A seconda dei periodi ci sono anche collegamenti con le altre isole dell’Egeo nord orientale come Chios e Limnos. I traghetti arrivano direttamente dal Pireo al porto di Mitilene ma il viaggio è lungo: almeno 8 ore, ma spesso sono di più.

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Le terme di Budapest: il benessere di tutti

Magari, appunto, per una sfida fino allo scacco matto. Così, la capitale d’Ungheria, terra asburgica e mitteleuropea fa filtrare la sua anima turca, la sua antica sensibilità levantina. Una vena di lentezza ottomana ibridata con i tempi rapidi e le luci gialle di una città che è Europa. Ma che quando cerca il benessere nelle acque riscopre la sua anima antica.

Il sottosuolo di Budapest è infatti ricco di un centinaio di sorgenti termali e la frequentazione delle terme fa parte degli usi quotidiani dei suoi abitanti. Che qui passano davvero il tempo tra incontri di lavoro, riunioni di famiglia, partite a scacchi e anche appuntamenti romantici. Persino appuntamenti romantici. Ecco perché un giro tra le terme di Budapest è un modo splendido per scoprire le tradizioni locali. E sicuramente per rilassarsi.

Un  mito chiamato Gellert

Se avete poco tempo e non volete perdervi un monumento, sia pure invaso da frotte di turisti vocianti, le Terme Gellert, all’interno dell’omonimo hotel costruito nel 1918, sono una scelta praticamente obbligata tra le terme di Budapest. Il cuore della struttura è una grande piscina in stile Art Nouveau piena di mosaici dove si può nuotare sotto le colonne. Ma ci sono anche piscine termali interne ed esterne.

Per chi lo desideri poi ci sono i bagni turchi e in estate si può nuotare in una grande piscina a onde all’aperto o mettersi semplicemente a prendere il sole sulle terrazze e sui prati. Ma non solo relax: queste sono terme vere. Il bagno termale viene alimentato da una dozzina di fonti con acqua a temperatura variabile fra i 27 e i 48 C . Queste acque sono leggermente radioattive e hanno una alta concentrazione di sodio e di calcio con cui si curano le infiammazioni articolari e le malattie respiratorie.

Szechenyi, le terme più grandi d’Europa

Situato nel cuore del parco di Városliget, il principale della città, lo Szechenyi, un vasto complesso neo-barocco è il luogo ideale per andare durante le giornate estive a causa della presenza di tre grandi piscine all’aperto. E’ anche uno dei bagni termali più grandi del continente e già era attivo grazie ad un pozzo artesiano nel 1881.

Poi nel 1927 è stato allargato ma l’acqua continua a sgorgare da una fonte artesiana a 1.250 metri di profondità dove sgorga alla temperatura di 76 C°. Ci sono spazi enormi e mentre nella piscina più grande si nuota in quelle più piccole, e nell’idromassaggio, ci si riposa. Spesso, come detto, la gente gioca a scacchi ma c’è anche chi legge un libro immerso nell’acqua. Durante l’estate vengono organizzate delle feste il sabato sera. Altrove è strano: alle terme di Budapest succede.

Il piccolo e antico Kiraly

Questo è uno dei più antichi bagni  e uno dei più piccoli. E’ stato edificato durante la dominazione turca nel sedicesimo secolo e ancora oggi è unico per la straordinaria architettura tradizionale con il tetto ottagonale. Come detto non è molto grande per cui se volete evitare la folla andateci non durante il fine settimana. La piscina fredda ha una temperatura di 26°, l’acqua delle altre vasche va dai 38 ai 42° gradi. Molto suggestiva la luce che filtra dalle fessure sulla cupola.

Un consiglio pratico: se arrivate al Kiraly con il tram fate attenzione: l’ingresso è proprio di fianco a voi ma non si nota perché è ribassato rispetto al livello della strada.

Terme di Budapest: Rudas e lo stile ottomano

Situato sulla riva del Danubio, i bagni Rudas sono tra i più belli tra le terme di Budapest grazie alla presenza di una suggestiva cupola che riprende antichi elementi di stile turco: perché anche questi furono edificati nel XVI secolo durante la dominazione ottomana. L’atmosfera è magica quando il sole si infila nelle finestre della cupola.

Di recente si è aggiunto un reparto wellness, con altre piscine, quasi tutte con acqua termale. Non perdetevi poi l’occasione di salire sul tetto delle piscine dove c’è un punto panoramico: il panorama sulla città illuminata è unico soprattutto considerando che lo si può godere restando immersi nell’acqua termale calda. Il centro è aperto per gli uomini il lunedì, mercoledì, giovedì e venerdì, per le donne il martedì. Sabato e domenica si può entrare in coppia. Il venerdì e il sabato le terme sono aperte sino alle 4 di notte e si dice le acque avrebbero un effetto antinvecchiamento e antidepressivo.

Le acque magiche del Lukacs

Volete fare il bagno tra intellettuali e politici? Le terme Lukàcs sono quello che fa per voi. Meno spettacolari dal punto di vista architettonico offrono ma le sue acque, a una temperatura compresa tra i 21 e i 49 gradi, sono considerate tra le più benefiche in particolare per i problemi articolari e per chi soffre di mal di schiena. Oltre alle cinque piscine c’è anche un hamman e all’esterno una sala dell’acqua minerale costruita nel 1937: sotto un tetto molto scenografico si può bere l’acqua minerale che avrebbe effetti quasi miracolosi per le malattie dello stomaco e dell’intestino.

Consigli utili per le terme di Budapest

Quando si entra nelle terme in Ungheria generalmente si riceve un bracciale di plastica che permette di accedere alle sale e alle piscine. Alcune terme hanno armadietti per i propri effetti personali per ci quali si deve pagare un extra.

Ricordate che alcuni centri hanno giorni e orari riservati per uomini e donne soli. Se siete in compagnia controllate per evitare di restare fuori. Portate con voi il costume da bagno, ciabatte e asciugami e ricordate che le cuffie sono sempre obbligatorie. Non tutti le indossano ma la regola è quella. E buon bagno a tutti.

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