Arriva il freddo e la neve. E spunta la voglia di mare, di sole tropicale, di Caraibi. Mezzo mondo però ancora risente degli esiti della pandemia e servono alternative, scegliendo tra i paesi che si possono visitare e che, nello stesso tempo, offrono isole, palme e fondali colorati. Come gli Usa che, non tutti lo ricordano, hanno i grattacieli di New York e il foliage del Maine ma anche le spiagge della Florida e soprattutto delle Keys, la catena di 800 isole che si allunga nel blu a sud di Miami. E ogni guida delle  Florida Keys vi ricorderà che da Key West a Cuba ci sono solo 90 miglia.

Guida delle Florida Keys: la strada sull’oceano

Aggiungete che i visitatori vaccinati possono entrare negli Usa senza problemi e che questa è la stagione migliore per godersi le Florida Keys: resta solo da capire cosa stiamo aspettando per partire. Prima però occorre fare una premessa: le Keys sono assolutamente americane ma sono anche molto particolari. Tanto che qui, ancora oggi, si respira una atmosfera speciale, un retaggio di quando invece che turisti da tutto il mondo da qui passavano per lo più pirati, cercatori di fortuna, pescatori e personaggi alla Hemingway o Henry Flagler. Il primo lo conoscono tutti, il secondo meno: ma è ancora più importante.

Fu infatti questo visionario imprenditore che ebbe l’intuizione di collegare la terraferma a Key West, la più lontana di queste isole che però era il posto giusto per costruire una base mercantile che sfruttasse il nascente canale di Panama. Per farlo pensò ad una ferrovia: e nel 1912 il primo treno arrivò a Key West dopo aver viaggiato sul mare lungo una catena di ponti. Fu un trionfo e qualcuno parlò addirittura di ottavo meraviglia del mondo ma durò poco. Gran parte della linea fu danneggiata nel 1935 da un uragano indicato come «la tempesta del secolo».

Nuova vita dopo l’uragano

Più di 40 chilometri di strada ferrata furono spazzati via dall’uragano, la società fallì e quello che rimase fu venduto allo Stato della Florida. E in questo modo si diede nuova vita a queste isole. Infatti gran parte dell’infrastruttura ferroviaria rimanente fu la base per  per costruire l’Overseas Highway o US 1, che collega 44 isole, attraverso 42 ponti e che già di per sé è una attrazione speciale.

Il tracciato, infatti, si estende per circa 160 km e potrebbe essere percorso senza soste in meno di tre ore. Ma sarebbe un peccato. I panorami sono imperdibili, i luoghi dove sostare tanti e bellissimi, le zone dove tuffarsi diverse: ecco perché il modo migliore sarebbe quello di dimenticare la fretta e percorrere questa strada nell’arco di almeno due giorni per concedersi soste nelle spiagge, magari andando a fare mini crociere tra i suoi splendidi fondali e visitando i parchi che ne proteggono il territorio. Per arrivare infine alla fine Key West e aspettare il tramonto che, si dice, è tra i più belli al mondo. Quando il sole si tuffa nell’Oceano tutti applaudono.

Miami alle spalle

La prima parte della strada permette di lasciarsi alle spalle Miami per puntare direttamente verso la prima, una tra le più celebri delle isole: Key Largo. Questa è la più settentrionale e la più estesa dell’arcipelago e qui si trova il John Pennekamp Coral Reef State Park, il primo parco sottomarino degli Stati Uniti. Qui il fiore all’occhiello è la barriera corallina. Ed è sott’acqua che accorrono tutti.

Basta scorrere una qualunque guida delle Florida Keys per capire che qui si viene per fare snorkeling, immersioni, ma anche solo per partecipare ad uno dei tour in barca con fondo di vetro che permettono di vedere il mare dal di dentro anche se non si è nuotatori provetti. La ricompensa sono banchi di pesci colorati, tartarughe e barracuda e i colori del corallo mentre per chi non sa stare fermo c’è ampia scelta di gite in canoa e kayak, battute di pesca e gite in bicicletta.

Islamorada: l’isola della pesca

La tappa successiva è a Islamorada e merita lo stop: è conosciuta, infatti, come la capitale mondiale della pesca e quindi non c’è da meravigliarsi se i ristoranti di pesce sono una altra delle attrattive. Chi lo desideri può salpare con una delle tante barche che escono per battute di pesca d’altura che vanno da 4 ore fino alla intera giornata. Altro richiamo è quello delle immersioni e infatti qui si trova anche Museo della storia delle immersioni. E per i più pigri basta andare ad Anne’s Beach: la sabbia è bianca e l’acqua è cristallina e calda tutto l’anno.

Islamorada tra l’altro è praticamente a metà strada tra Miami e Key West ed è quindi un buon posto per fare una sosta per la notte. Tra le sistemazioni più amate ci sono il boutique hotel Casa Morada o il Moorings Village: intorno piante da cocco e davanti una spiaggia privata. Il relax qui è un obbligo.

Guida delle Florida Keys: nuotare tra delfini e tartarughe

Dopo l’ennesimo bagno è tempo di ripartire: la sosta successiva è a Marathon, una altra destinazione molto apprezzata in particolare dalle famiglie, anche perché qui ci sono diversi luoghi amati dai bambini. Ovviamente non mancano servizi per chi cerca immersioni,  snorkeling e la pesca ma anche un centro come il Dolphin Research Center di Grassy Key dove si può nuotare con i delfini.

Ancora più interessante è poi il Turtle Hospital, un centro specializzato nel recupero delle tartarughe marine delle Keys. Gli esemplari malati e feriti vengono curati e appena possibile rimessi in libertà. Ed è possibile vedere le zone dove le tartarughe sono accudite e curate. Volendo stare con i piedi per terra si può passeggiare nel Sunset Bay Park, un’area verde piena di alberi e frequentata da molti uccelli, tra cui i colibrì, oppure andare a rilassarsi nelle spiagge come Sombrero Beach. Il fondale va bene per lo snorkeling, l’acqua è bassa e qui arrivano anche le tartarughe che depongono le uova.

E la fine della corsa è a Key West

Una breve sosta a Big Pine Key e Lower Keys, dove i cervi zampettano tranquilli in una area protetta e dedicata a loro e poi ecco Key West, il capolinea dell’autostrada e il punto più meridionale degli Stati Uniti continentali. Qui aveva casa Hemingway, e si può ancora visitare, ma soprattutto qui si vive una perenne estate fatta di vita all’aria aperta e divertimento.

Ecco perché, potendo, qui si dovrebbe fare sosta per almeno un paio di giorni. Il bello che non serve l’auto ma si può camminare, pedalare o usare i mezzi per spostarsi tra le gallerie, i caffè e i pub. Tanto prima o poi vi troverete a passare per Duvel Street ma soprattutto ad arrivare a Mallory Square dove si celebra ogni giorno la Sunset Celebration, ovvero il saluto al sole che tramonta.

I Caraibi sono davanti a voi, il mare è blu, la birra è gelata e tutti sorridono. Forse tutto questo sarà superficiale ed effimero. Ma, per certo, la tristezza sembra che da queste parti non possa trovare casa.

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Le migliori spiagge per trovare il caldo durante l’inverno: si parte

Le Florida Keys
L’arcipelago si estende fuori sud della Florida è costituita da 1.700 collegate al continente dal lungo viadotto Seven Mile Bridge. Non a casa ci hanno girato un film di 007: un motivo ci sarà. La prima sosta la faremo a Key Largo che è la più grande ma certo non la più bella. Però c’è qualcosa di splendido: qui si si può tuffare nel John Pennekamp Coral Reef State Park, il posto più comodo e giusto per godersi la barriera corallina della Florida che non sarà come quella della Polinesia ma merita certo un bagno tra i coralli. E per chi non nuota ci sono le barche con il fondo di vetro per sbirciare i pesci. Quindi proseguiamo verso sud dove la vegetazione è più rigogliosa e i panorami sono splendidi: si arriva sempre lungo il Seven Mile Bridge ma una sosta vale la pena di farla al Bahia Honda State Park, una spiaggia davvero unica. Qui ci sono anche riserve naturali prima dell’arrivo alla nostra destinazione: Key West, il punto terminale della Overseas Highway che parte da Miami, la città più vivace di tutte le Keys. Passeggiate lungo Duval Street e scegliete se volete la spiaggia o uno dei tanti locali: qui il tramonto è spettacolare. E ogni sera si applaude.

St. Martin and St. Maarten
Tra le migliori spiagge per trovare il caldo durante l’inverno perché accontentarsi di una? Meglio sceglierne due. Ed ecco allora l’isola di St Martin divisa tra due paesi, metà francese e per metà olandese, ma baciata dallo stesso sole. Le spiagge sono trentasette – c’è da scegliere – e ci sono punti e situazioni per tutti i gusti: a Cupecoy si va per i suoi drammatici tramonti; per il windsurf si sceglie la ventilata Orient Bay e per chi voglia cavalcare l’onda niente di meglio di Mullet Bay. L’influenza francese, in particolare a Grand Case, si sente e rende questa destinazione tra le migliori dei caraibi per i gourmet. Ma non solo: ancora si può scegliere tra ristoranti di alto livello e baracche di cibo creolo. Il pesce è buono e costa pure meno.

Maui
Come si fa a pensare alle migliori spiagge per trovare il caldo durante l’inverno senza fermarsi a sognare le Hawai’i. Le isole sono otto, di origine vulcanica e se cercate mare, relax ma anche natura sono il posto giusto. Le spiagge sono tantissime e diverse ma noi puntiamo sull’isola di Maui, la seconda per grandezza e celebre per il clima rilassato e la bellezza del mare. Per avere una idea puntate direttamente sulla costa meridionale, a Makena Beach: sabbia dorata, alberi a fare da cornice e fondali perfetti per lo snorkeling. Cosa volere di più? Gli amanti del surf puntano alla costa nord dell’isola: qui si possono cavalcare bellissime onde sulle spiagge di Hookipa e di Kihei o tra Lahaina e Kahului. E chi è un mago a domare le onde vada a Honolua Bay. Se poi volete tuffarvi il Wai’anapanapa State Park offre acque cristalline e spiagge di sabbia nera, ma anche splendide grotte di acqua dolce e scogliere da dove saltare.

Bali
Un paradiso tropicale non guasta mai per chi cerca le migliori spiagge per trovare il caldo durante l’inverno. E Bali in Indonesia è appunto questo: e anche i paradisi però hanno qualche difetto. In questo caso il problema è che la sua stagione piovosa va da novembre a marzo mentre la una stagione relativamente secca è quella da aprile a ottobre. Le piogge tropicali si presentano sotto forma di rovesci e temporali, e dunque lasciano spazio al sole anche nella stagione più piovosa. E quindi forse possiamo non scartare questo luogo dove abbinare il mare ad esperienze molto diverse. Infatti il punto di forza di questa terra, oltre le spiagge, sono i templi, la sua ricchezza spirituale, gli enormi campi di riso e i panorami e i vulcani. Questa è una isola buddista in una nazione islamica e il numero di templi è tale che non li vedrete mai tutti. Ma per citarne solo due pensiamo al tempio Tanah Lot, su una piccola isola sulla costa est di Bali con uno spettacolare panorama o il tempio di Ulun Danu Bratan, sul lago di Bratan, nel cuore di Bali. Questo gruppo di templi è circondato dall’acqua, quasi come galleggiasse. Se invece amate l’avventura puntate allora alle vette dei vulcani Gunung Agung e Gunung Batur. Si fa fatica, servono fiato e scarpe comode ma la vista è splendida. E dimenticherete tutto. Anche forse di avere voglia di tornare.

Le migliori spiagge per trovare il caldo durante l’inverno: balene e tesori

Turks e Caicos
Già il nome fa venir voglia di partire a chi stia sognando le migliori spiagge per trovare il caldo durante l’inverno. Solo otto delle 40 isole che compongono Turks e Caicos sono abitate e mentre Providenciales è il centro Grand Turk è la capitale. Poi c’è molto spazio per cercare angoli di assoluta tranquillità e infatti in questi anni si sono sviluppate come destinazioni per chi voglia i Caraibi a contatto con la natura. Cercando il modo per staccare. E lo si può fare perfettamente facendo un po’ di sport: qui è il paradiso dello snorkeling e delle immersioni sulla barriera corallina ma si può anche ammirare soltanto: nei mesi tra gennaio ed aprile, infatti, migliaia di balene migrano nelle acque di Grand Turk e Salt Cay ove si possono osservare anche molti fenicotteri rosa e pellicani. Se poi siete sognatori sappiate che ci sono molte grotte usate un tempo dai pirati: magari troverete un tesoro.

Il Messico ha così tante destinazioni balneari all’interno dei suoi confini che è difficile scegliere quale consigliare chi stia cercando le migliori spiagge per trovare il caldo durante l’inverno. Cancun è perfetta per chi cerca la vita da spiaggia di giorno e la movida di notte mentre Cabo San Lucas offre la possibilità di vivere il mare in molti modi: si va in spiaggia per nuotare ma c’è anche l’esperienza della pesca d’altura e l’emozione di ammirare le balene: da dicembre a aprile le balene grigie passano di qui e si possono quasi vedere dalla vostra sdraio mentre prendete il sole. E per i romantici un giro in barca intorno El Arco, una formazione rocciosa naturale che assomiglia ad un arco, è una grande idea per una crociera al tramonto. Se poi volete invece dedicarvi alle immersioni prendete in considerazione Cozumel. E non avrete più dubbi. Andare in cerca di posti dove godersi le migliori spiagge e destinazioni per trovare il caldo durante l’inverno è possibile. Basta decidere e preparare la valigia.

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