Insomma, una guida di Iraklia, una delle isole ancora da scoprire in Grecia,  deve partite da un confronto: l’isola appartiene al gruppo delle piccole Cicladi, come Koufonissi, Donoussa e Schinoussa ma ancora non è stata travolta dal turismo di massa – anche grazie alle dimensioni – ed è riuscita a conservare il suo semplice fascino incontaminato fatto di un paesaggio arido senza fastidiosi affollamenti e con acque turchine dove vivere le spiagge non attrezzate che molti preferiscono raggiungere a piedi. Ed ecco perché viene considerata l’isola di chi ama il trekking e la solitudine. Pur essendo tutto sommato a poca distanza dalle star delle Cicladi.

Cosa vedere a Iraklia: i villaggi

Il paese di Panagia, noto anche come Pano Mera, è il capoluogo di Iraklia e si trova sul lato meridionale dell’isola. E’ un classico esempio dell’architettura tradizionale delle Cicladi con case bianche e finestre blu e vicoli che si diffondono come un labirinto e con cortili fioriti. Il bianco dei muri e le sferzate colorate dei fiori sono splendide. Al centro del villaggio si trova la chiesa della Presentazione della Vergine Maria: è il monumento religioso più importante dell’isola ed è la classica chiesa imbiancata con una bellissima cupola blu. La chiesa fu costruita nel 1919 e qui si celebrano feste molto sentite il 15 agosto e il 21 novembre. La differenza è che al secondo appuntamento non partecipano turisti.

Agios Georgios è il secondo villaggio dell’isola oltre che il porto di Iraklia situato sulla costa settentrionale dell’isola. Il paese deve il suo nome alla chiesa di Agios Georgios che è anche il patrono dell’isola ed è anche in questo caso un piacevole villaggio in pieno stile delle Cicladi. Case bianche, finestre blu, vicoli e fiori; se non vi basta si può visitare il sito archeologico del Kastro con i resti dell’antico castello veneziano sopra la baia di Livadi. Kastro era una cittadella del periodo ellenistico e qui, si possono ammirare i resti di case, cortili degli spazi usati per la trebbiatura oltre che le rovine di due templi dedicati a Zeus e alla dea  Tiche. Per i Romani sarebbe stata  la dea Fortuna.

Guida di Iraklia: la grande grotta

Tra le cose da vedere a Iraklia c’è sicuramente la grotta di Agios Ioannis, la più grande delle Cicladi, che si trova sulla costa meridionale dell’isola. E’ un grande spazio sotterraneo ricco di stalattiti e stalagmiti che la tradizione vuole sia stata scoperta per caso da un pastore che cercava riparo dalla pioggia. Per la visita servono oltre due ore mentre per arrivare occorre affrontare una salita di circa un’ora dal paese di Panagia. L’appuntamento per tutti, turisti e soprattutto residenti, è il 29 agosto, quando nella grotta si svolge una festa tradizionale alla luce di centinaia di candele.

Cosa vedere a Iraklia: le spiagge

L’isola è piccola, non ci sono decine di spiagge ma Agios Georgios vale la visita: è una spiaggia sabbiosa con acque limpide situata sul lato nord-est dell’isola. La spiaggia si trova vicino al porto ed è ideale per nuotare in acque turchesi. Il vantaggio? E’ molto facile da raggiungere e ci sono intorno taverne e altri servizi.

La spiaggia più famosa è comunque Livadi: il mare è trasparente e si vedono sullo sfondo le isole di Schinoussa e Venetiko. Di solito è tranquilla ma a volte, soprattutto nel pomeriggio, può tirare vento. Ma non temete: il fondo digrada lentamente e ci sono alberi di tamerici per l’ombra. E una taverna per le merende.
Per chi voglia stare tranquillo c’è poi la spiaggia di ciottoli bianchi di Tourkopigado, sulla costa est dell’isola. È una spiaggia isolata ma facilmente raggiungibile dal villaggio di Panagia e la sua forma a ferro di cavallo la rende una specie di piscina naturale.

Concludiamo con la sabbiosa spiaggia di Alimia sulla costa sud-est dell’isola. È una delle spiagge più belle di Iraklia e le sue acque turchesi celano un segreto. Con maschera e pinne si possono vedere i resti di un aereo tedesco della guerra affondato. Si può arrivare a piedi o con un barchetta che porta i turisti. Il risultato non cambia: lo spettacolo è splendido ma portatevi dell’acqua da bere.

Un appuntamento da vivere

Ogni 15 agosto sull’isola si svolge la tradizionale celebrazione in onore della Vergine Maria nel villaggio di Panagia. Dopo il servizio, la tradizione vuole che tutti si ritrovino e per questo la parrocchia offre cibo, dolci e vino ai fedeli e a chi partecipa alla festa che poi, di solito prosegue con musica fino a tardi in una delle taverne dell’isola.

Cosa vedere a Iraklia e come arrivare

Iraklia non ha un aeroporto e quindi si arriva in traghetto dal Pireo o dalle vicine isole di Naxos e Amorgos o da altre isole delle Cicladi in particolare grazie al piccolo e famoso traghetto  Express Skopelitis. L’aeroporto più vicino a Iraklia si trova sull’isola di Naxos e  Il viaggio da Naxos a Iraklia è di 1 ora e 30 min.

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Guida di Schinoussa: l’isola della tranquillità

Sebbene sia infatti a pochi minuti di traghetto da isole ben più blasonate e affollate – dalla grande Naxos alla più modaiola Koufunissi– la piccola Schinoussa ha mantenuto il suo ritmo e il suo stile. Calmo, appartato, compiaciuto di essere isolato. La vera attrazione dell’isola è la chiesa di Panagia Akathi, la protettrice dell’isola, e per il resto si viene qui cercando un certo tipo di Grecia: quella dove si nuota in acqua turchese, si passa il giorno in spiaggia sapendo che poche ore dopo le facce intorno saranno più o meno tutte note. E  si spendono le sere nelle taverne. E non stupitevi se nella guida di Schinoussa non c’è un capitolo dedicato alla movida. Lioliou, Tsigouri e Fikio sono tra le spiagge più belle dell’isola mentre il grosso della vita si svolge nel villaggio di Chora. Anche in alta stagione la frenesia qui non attecchisce.

L’isola di Schinoussa emerge dall’acqua blu dell’Egeo nell’arcipelago delle Cicladi, a sud di Naxos, a circa 120 miglia nautiche dal porto del Pireo. E’ piccola, si sviluppa su un’area di solo 9,5 km quadrati e ha una popolazione di appena 220 residenti che un tempo vivevano una vita agra basata sull’agricoltura e l’allevamento. Poi è arrivato il turismo.

Duecento abitanti e tanto silenzio

Ora, detto così non ci si deve spaventare: al massimo in alta stagione i posti letto sono poche centinaia e se volete trovare una stanza ad agosto è meglio prenotare per tempo. Ma d’altra parte in tutta l’isola si trovano giusto una ventina tra taverne e caffetterie per la maggior parte nel capoluogo oltre ad alcuni minimarket ed altri negozietti.

Per gli spostamenti sull’isola la scelta non è sterminata: c’è un bus che si muove tra le spiagge e la Chora, qualche noleggio di bici e uno di scooter e quad. Oppure si cammina anche perché le distanze non sono certo proibitive.

Chi farà la scelta di preferire una piccola isola come questa troverà colline brulle, qualche uliveto, sentieri, spiagge sparpagliate e e calette tranquille dove godersi il tramonto senza troppa gente intorno. E la guida di Schinoussa non avendo molto altro da raccontare si deve allora soffermare sui villaggi e le spiagge.

Guida di Schinoussa: i paesi

Panagia, anche se quasi tutti la chiamano Chora, è la capitale di Schinoussa. Ed è esattamente come lo desideri e lo aspetti: ha le classiche case a cubo bianche delle Cicladi e vicoli stretti. In più è su una collina, ma difficile da vedere, per evitare le scorrerie che arrivano dal mare.

Il monumento più importante del villaggio è l’imponente chiesa di Panagia Akathi che è anche il centro religioso dell’isola. Dedicato al patrono la chiesa rispetta lo stile locale con un’imponente cupola blu e un campanile. La chiesa ospita la venerata icona della Vergine Maria Akathi e il 15 agosto tutta l’isola si ritrova per la più grande celebrazione di Schinoussa. Chora, di fatto è formata da una strada ma qui si trovano la panetteria, i mini market, le taverne, i caffè e una pasticceria.Visto l’importanza del paese la strada che porta a Chora dal porto è asfaltata mentre le altre strade sono quasi tutte sterrate.

Mersini è il porto naturale di Schinoussa situato sulla costa ovest dell’isola, a circa 2 km a ovest del capoluogo, ed è qui che arrivano i traghetti dalle altre isole e da Atene. Le case del villaggio, anche qui, sono una sintesi cubista di bianco e blu e ci sono alcune taverne dove mangiare il pesce. E difficile che siate in zona ma sappiate che il 6 dicembre, nel villaggio, si svolge la tradizionale festa in onore di Agios Nikolaos, protettore dei marinai.

Una storia di pirati

I marinai, secondo ogni guida di Schinoussa, hanno fatto la storia dell’isola. Reperti archeologici che sono stati scoperti in diversi siti come quelli di Agios Ioannis, Stavros e Prophitis Elias e anche i resti di alcune chiese bizantine, testimoniano la continua presenza umana a Schinoussa dall’antichità fin dall’epoca bizantina ma poi furono i pirati a scriverne le vicende. Dopo la liberazione dai turchi, gli abitanti di Amorgos si insediarono sull’isola dando una nuova vita. Che riprese di recente grazie ai turisti.

Guida di Schinoussa: le spiagge

Partiamo da Tsigouri, una lunga spiaggia sabbiosa con acque turchesi situata sul lato ovest dell’isola, a soli 450 metri dal capoluogo. La spiaggia offre viste panoramiche verso gli isolotti di Heraklia e Venetiko e offre anche un bar oltre ad alcuni ombrelloni. E’ di sabbia e la strada sterrata è in ottime condizioni.

Passiamo poi a Livadi, una spiaggia di sabbia lunga oltre 200 metri con le tamerici a fare ombra. Da Chora bastano circa dieci minuti a piedi ed è la spiaggia è ideale per chi cerca tranquillità e solitudine. Ma c’è anche una taverna sulla spiaggia.

Psili Ammos è una spiaggia sabbiosa piuttosto piccola ma con belle acque turchesi sul lato nord-est dell’isola. È una spiaggia isolata ideale per chi cerca tranquillità a circa 2,8 km. alla capitale. Il dettaglio non è trascurabile: non ci sono bar o negozi, E se avete sete dovrete camminare parecchio.

Almyros è una lunga spiaggia sabbiosa con acque turchesi e bassi fondali situata sul lato est dell’isola a circa 2 km dal capoluogo. Qui vengono i surfisti in cerca dei venti del nord ma anche chi cerca pace: ci sono le tamerici e a 100 metri di distanza c’è un piccolo bar.

Se amate lo snorkeling e la pesca subacquea andate a Fikio, una spiaggia sabbiosa con acque color smeraldo sulla costa nord dell’isola. Ma ricordate che la spiaggia è totalmente isolata.

Concludiamo la parte della guida di Schinoussa dedicata alle spiagge con Lioliou, una lunga spiaggia sabbiosa con acque turchesi sulla costa sud dell’isola. Gli alberi di Lioliou forniscono ombra naturale. È una spiaggia isolata ideale per chi cerca tranquillità a circa 2 km dal capoluogo. Ma se volete bere o fare una merenda qui si trova una taverna sulla spiaggia.

Guida di Schinoussa: come arrivare

Schinoussa è collegata tutto l’anno con il Pireo. Inoltre, ci sono collegamenti giornalieri con Naxos, Amorgos e le altre Piccole Cicladi (Iraklia, Koufonissi e Donoussa). Con minore frequenza ci sono collegamenti con Paros ma l’hub più importante nella zona resta Naxos che oltre ai traghetti ha anche un aeroporto.

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Isola di Kasos: alla fine del Dodecaneso

La isola di Kasos è la più meridionale del Dodecaneso visto che si trova tra Karpathos e Creta. È una piccola isola rocciosa con una superficie di poco più di 60 chilometri quadrati e una popolazione residente che non arriva a mille anime. Il risultato è una destinazione non molto coinvolta dal turismo di massa che per molti aspetti conserva il proprio stile di vita tradizionale. Ci sono ovviamente chiese, monasteri e tracce del passato ma qui si viene se si cerca paesaggi rocciosi, paesi senza tempo e acqua blu dove passare le ore tra un tuffo e l’altro.

A causa del suo isolamento, l’isola è sempre stata piuttosto povera. Gli uomini cercavano risorse per vivere dalla pesca o lavorando in marina mentre ora ovviamente il turismo aiuta e cambia tutto. Ma molti di quelli che parlano meglio l’inglese non lo fanno perché hanno a che fare coi turisti ma perché, in passato, sono emigrati all’estero. E ora sono tornati sull’isola di Kasos.

Isola di Kasos: adesso un po’ di storia

Come tutte le isole del Dodecaneso, Kasos ha una lunga storia alle spalle. E non sempre di felicità. Secondo i ritrovamenti archeologici, Kasos è stata abitata fin dai tempi preistorici e infatti anche Omero la cita dicendo che i primi ad abitarla sono stati i fenici. Poi fu il tempo delle guerre contro i Persiani e della sudditanza da Rodi per poi passare come molte altre isole greche ai veneziani anche se si dice che, gli abitanti non lo ricordano con fierezza, che questa fu anche una base di pirati.

Quindi la storia dell’isola di Kasos fu influenzata dalla occupazione turca che portò benessere. Il paradosso continua: nonostante questo fu una delle isole più attive nella guerra di indipendenza del 1821 con la sua grande flotta. Quindi fu la volta degli italiani e solo nel 1948 la bandiera greca è tornata a garrire. Per fortuna non ha più smesso.

Isola di Kasos: ecco la capitale

Il porto di Fri è il capoluogo dell’isola di Kasos e anche il principale insediamento. Una curiosità riguarda il nome: Fri vuol dire sopracciglio perché il villaggio avrebbe appunto questa forma. Se sia vero non importa: ciò che conta è che il paese abbia un aspetto piacevole con case di pietra e palazzotti ben conservati, stretti vicoli e un bel porticciolo che si vuole che sia stato base di pirati. Ora i banditi del mare non ci sono ma arrivano i turisti che qui trovano alberghi e stanze in affitto oltre alla più ampia offerta di servizi per i turisti tra bar e taverne.

A circa un chilometro da Fri si trova il vecchio porto di Emporios che è importante perché da qui partono tutte le barche con cui compiere escursioni sulle spiagge intorno. Non ci sono molte sistemazioni però ma se volete fare un bagno in una baia con acque trasparenti questo è il posto giusto.

I mulini di Agia Marina

L’isola di Kasos è piccola e quindi anche il villaggio di Agia Marina non è lontano: basta un chilometro per arrivare a questo gruppo di case che ha un suo fascino grazie ad alcuni palazzotti, la solita spruzzata di chiese bianche e qualche mulino che pare messo apposta per fare immagine. Siamo nel Dodecaneso ma questo villaggio ha uno stile che ricorda le Cicladi e quindi piace a tutti.

Proseguendo il nostro breve viaggio alla scoperta dell’isola di Kasos arriviamo a piccolo insediamento di Panagia che si trova appena un chilometro a est di Fri. Abbiamo detto piccolo ed è vero: ma negli ultimi anni qui sono stati costruiti un po’ di alberghi e di stanze e per chi voglia comodità e quiete questo è il posto giusto. Ovviamente una volta qui dedicate un po’ di tempo alla visita delle sei chiese del paese che hanno una lunga storia e tanti miti. Secondo la tradizione sono dedicate a sei santi differenti: voi se volete dedicate una preghiera ma soprattutto riempitevi gli occhi con gli spettacoli dei panorami intorno.

Infine concludiamo con il paese di Poli che è stato a lungo il capoluogo: dalla nuova capitale dista circa due chilometri e si stende ad anfiteatro su una collina con una bella vista sugli altri paesi dell’isola. Qui sedendo e guardando intorno si ci sente sempre a casa.

Isola di Kasos: la grotta e le feste

Dopo i villaggi e le spiagge se volete fare una camminata non perdetevi la grotta di Ellinokamara. La potrete trovare non lontana da Agia Marina sulla costa sud ovest e ha una lunga storia. Fu rifugio contro le scorrerie dei pirati ma anche luogo di culto nei tempi antichi, quando quest’isola viveva la cultura micenea e fino all’epoca ellenistica. Fino a qui si arriva percorrendo un sentiero non troppo difficile. A proposito di culti e tradizioni sappiate che l’isola di Kasos offre a chi arriva la possibilità di vivere delle celebrazioni popolari molto sentite e vivaci. Non perdetevi se siete in zona la festa di Agia Marina il 17 luglio e soprattutto le celebrazioni per la Madonna il 15 agosto. Vivrete una immersione tra musica, cibo e esperienze di Grecia profonda.

Isola di Kasos: le spiagge più belle

Se volete scoprire le più belle spiagge della isola di Kasos dovete lasciarla. No, non è uno scherzo ma le spiagge migliori secondo molti si trovano sulla vicina isola di Armathia. In realtà si tratta di un gruppo di scogli con alcune delle distese di sabbia più belle della Grecia. Ci si arriva con quindici minuti di navigazione usando le barche che partono da Emporios.

Le altre spiagge non sono molte e si raggiungono comodamente. Una delle più affollate è quella di Emporios che offre anche spazi attrezzati oltre a due taverne e un bar. La spiaggia è di sabbia e l’acqua azzurra e tranquilla e spesso ci si trova un po’ troppa gente almeno in alta stagione. Ammounda, invece,  si trova nella parte occidentale di Kasos, a 3,5 km a ovest di Fri. La spiaggia in realtà è formata da quattro zone distinte con ciottoli colorati e acqua turchese ed è molto amata da chi ama stare tranquillo, senza vicini invadenti.

Helatros è una bella spiaggia che si trova nella parte meridionale dell’isola. È un porto naturale che, nell’antichità, era utilizzato dai marinai minoici mentre oggi, a parte una taverna ha ben poche strutture e non molta ombra. L’acqua è splendida e tranquilla mentre al largo della baia si formano onde e correnti amate dagli appassionati di windsurf.

Isola di Kasos: come arrivare

L’isola di Kasos è  ben collegata con la terraferma e le altre isole della Grecia. Ci sono collegamenti con il traghetto sia con Creta sia con il  porto del Pireo mentre l’aeroporto locale ha voli con Atene ma anche tratte con Creta, Rodi e Karpathos.

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Le spiagge di Antiparos: si scoprono a piedi

La spiaggia sabbiosa di Glifa si trova nella zona sud di Antiparos. Si trova a 6 km dal villaggio in una zona molto tranquilla con una bella vista sull’isola di Paros. Poco lontano ci sono anche altre piccole insenature per chi cerca vuole godersi il mare in solitudine e, dettaglio comodo, ci sono anche alcuni alberi che servono per avere ombra nelle ore più calde. Ma non solo piante: poco lontano dalla spiaggia ci sono alcuni alberghi e case e non serve neppure fare scorta di cibo e bibite: ci sono intorno delle taverne per uno spuntino e una rinfrescante sosta.

Le spiagge di Antiparos: due in una

Proseguendo il nostro piccolo piacevole viaggio tra le spiagge di Antiparos arriviamo ad una piacevole spiaggia a poca distanza dal paese, verso sud. Anche se poi non è una spiaggia: ma due. Si tratta di Psalariki I e Psalariki II e si raggiungono con una decina di minuti a piedi e l’isola di Paros è di fronte, decisamente vicina. Questo è positivo perché quello stretto braccio di mare impedisce la formazione di onde fastidiose e qui l’acqua è sempre piatta e tranquilla. Ecco perché si tratta di spiagge amate anche dalle famiglie che apprezzano l’ombra degli alberi. Per i più pigri ci sono anche alcuni lettini da affittare e una taverna comoda per il pranzo. Dopo il tramonto invece si scatena un’altra vita: qui ci sono un paio di locali proprio sulla spiaggia dove si fa musica e ci si diverte fino a tardi. Sempre che non amiate invece coricarvi presto la sera. Delle due spiagge quella chiamata Psaraliki I è la più grande e la più affollata e ci sono anche altre strutture turistiche tra cui noleggi di attrezzature per sport acquatici. La numero II resta meno affollata e anche per questo è preferita dai nudisti.

Panagia è una delle pittoresche tra le spiagge di Antiparos. È un ottimo posto per nuotare e si trova a circa 1 km a sud del villaggio oltre le spiagge di Psaraliki. E’ decisamente meno affollate delle due celebri vicine e ha una bella sabbia soffice e alberi per l’ombra e nelle ore più calde a volte sembra deserta: perché quasi tutti si rifugiano sotto le piante o in una vicina taverna che propone ottimi piatti.

Tra le spiagge di Antiparos quella del campeggio è forse una delle più celebri. Si trova, appunto, accanto al Camping a circa 100 metri a piedi dall’unico villaggio che è anche il porto di Antiparos. Lunga e sabbiosa, questa spiaggia è tra i luoghi di Antiparos dove il nudismo è ufficialmente consentito. Le acque sono poco profonde e pulite e la spiaggia è circondata da una vegetazione che crea un ambiente rilassante sotto il caldo sole estivo. Il campeggio offre spazi per chi viaggi con la tenda e chi la frequenta ama vivere lo stile un po’ hippy di un tempo.

Le spiagge di Antiparos: tranquillità sul mare

Soros è una lunga spiaggia di sabbia mescolata a piccoli ciottoli sulla costa meridionale dell’isola. Questa è una delle spiagge più frequentate durante l’alta stagione anche perché l’acqua è davvero cristallina ma ricordate che il fondo precipita velocemente: e dopo tre metri dalla riva non si tocca più. Essendo frequentata è anche attrezzata: ci sono lettini e ombrelloni ma anche un paio di buone taverne che spesso hanno pesce fresco per une merenda gustosa riempiendosi gli occhi del contrasto di colori tra terra e mare. Se volete stare più tranquilli spostatevi un po’ oltre l’estremità della spiaggia dove si trovano insenature sabbiose per stare anche da soli al sole.

Se appunto volete stare isolati prendete in considerazione la spiaggia di Kako Rema che si trova a sud del paese. E’ una piccola spiaggia tranquilla a poca distanza da alcune case dove affittano stanze: non ci sono lettini ed è buona quando tira forte il vento perché è riparata ed è perfetta anche per chi ama nuotare. Per arrivare occorre camminare un po’ o cercare una bicicletta.

Le spiagge di Antiparos: la costa del vento

Concludiamo il nostro viaggio tra le spiagge di Antiparos con Livadia che si trova sul lato occidentale dell’isola, la zona meno sviluppata e frequentata. E’ anche abbastanza lontana ma soprattutto qui il vento tira con forza di frequente e anche per questo non attrae molti turisti.
Tuttavia, il colore del mare è blu intenso e essendoci poche strutture la natura è rimasta come era un tempo. Ci sono alcune stanze in affitto e poco altro e le strade sono piuttosto sconnesse. Ma se volete una spiaggia, e forse un’isola, tutta per voi è il posto giusto.

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