I quartieri di Madrid: la colorata Chueca

Chueca è uno dei quartieri più vivaci di Madrid e forse di Spagna da molto tempo è conosciuto come il quartiere LGBT, sede dei locali più scatenati – ma anche di negozi perfetti per seguire le tendenze – ed epicentro del Pride di Madrid, che si svolge alla fine di giugno di ogni anno. È una specie di calamita per i madrileni di tutte le età, gay e etero non importa – ed è noto per la sua atmosfera divertente e la  scelta di ottimi ristoranti, cocktail bar e club. Qui si può spazia dal glamour vecchia Hollywood, sorseggiando cocktail al leggendario bar Museo Chicote sulla Gran Via, alle bancarelle del mercato di San Antón. Prima di concedersi un drink sulla terrazza panoramica.

Non si può parlare dei quartieri di Madrid senza citare Malasaña: un po’ perchè questo è il luogo dove è nata la famosa Movida Madrileña, un movimento controculturale che si sviluppò dopo la morte del dittatore Francisco Franco e il ritorno della Spagna alla democrazia, ma anche perché questo è il quartiere cantato da Manu Chao. E quel nome lo conoscono tutti. Negli anni ’80, Malasaña era una zona spesso malfamata dove facce da bar, droghe e vita notturna sfrenata si fondevano nella voglia di rinascere. Mentre oggi si è profondamente cambiato e ripulito ed è forse il quartiere più alla moda e piacevole di Madrid. È un tesoro di negozi di abiti vintage, boutique alla moda gestite da giovani designer locali e locali dove rilassarsi compiacendo la gola.

I quartieri di Madrid: Salamanca e i suoi vip

Andiamo avanti per scoprire i quartieri di Madrid e passiamo a Salamanca, zona di alto livello e di prezzi adeguati. Non a caso qui si trovano i negozi di tutti gli stilisti internazionali e spagnoli più esclusivi, tutti concentrati su un tratto di puro lusso. È una zona ideale per osservare le persone ricche e famose – o farvi guardare se potete – e se state cercando un pasto in un locale stellato o un cocktail raffinatissimo è qui che dovete venire. Ma non siate  snob al contrario: si, perché non è necessario essere milionario per godere le bellezze di Salamanca.

Il Mercado de la Paz è un vivace mercato di quartiere che ospita uno dei locali più famosi di Madrid, Casa Dani. Non pensate a cucina gourmet: si viene qui da sempre per mangiare la tortilla de patatas e il suo menu del giorno ha un prezzo davvero basso. Del tutto diversa l’offerta che si trova al Platea, un cinema degli anni ’50 riconvertito con coraggio, e che ora è un punto di riferimento per chi cerca esperienze gastronomiche con cucine etniche, tapas e grande fantasia.

I quartieri di Madrid: cocktail e scrittori

I quartieri di Madrid non sono fissi. Vi pare una stravaganza? Allora pensate alla vicenda de Las Salesas che in teoria faceva parte di Chueca. Ma che si è di fatto separato. E’ la parte nord del quartiere, quella che porta verso Salamanca, che si è sempre più trasformata in una area di boutique trendy, caffè e ristoranti. Insomma, è il posto giusto per una  passeggiata nel fine settimana tra locali di gran moda perennemente inseguiti da altri che vogliono togliere loro la celebrità. Se volete un paio di indicazioni non perdetevi le delizie di Mama Framboise, un panificio alla moda, e alla sera le magiche combinazioni di Macera, uno degli indirizzi top per chi ama i cocktail e il bere miscelato.

Se volete capire l’anima della città e scoprire i tanti volti dei quartieri di Madrid non potete perdervi una sosta nel barrio de Las Letras. La zona è nota anche come Huertas, dal nome della strada principale che la attraversa, ed è stata per secoli il quartiere degli scrittori. Fu qui che Miguel de Cervantes visse così come altri grandi dell’Età dell’oro come il drammaturgo Lope de Vega, di cui si può ancora visitare la casa. Molti secoli dopo questo è stato anche il quartiere preferito di Ernest Hemingway che, come al solito, aveva molti bar in cui era di casa. E dove beveva con convinzione.

Ancora oggi è una bella zona piena di bar, ristoranti e negozi alla moda con Plaza Santa Ana che ne rappresenta il fulcro. Questa piazza, un tempo luogo di ritrovo di toreri  è adesso affollata da turisti e gente del posto ed è un piacevole contesto in cui concedersi una birra osservando tranquillamente il mondo che vi passa intorno.

I quartieri di Madrid: la multienica Lavapies e le tapas di Latina

Ogni  zona ha una sua anima: e tra i quartieri di Madrid,  Latina è una delle zone più antiche anmche se oggi la sua celebrità è dovuta più che altro alla presenza di molti celebri locali dove mangiare alcune delle migliori tapas in città. Per i vostri assaggi andate sino a tardi in Calle de Cava Baja mentre il giorno esplorate la Plaza de la Paja, una deliziosa piazza fiancheggiata da ristoranti e bar. La Latina è anche un buon posto per approfondire la storia di Madrid; il libero Museo di San Isidro ha interessanti ricostruzioni che tracciano la crescita della città nel corso degli anni.

Concludiamo il viaggio tra i quartieri di Madrid con Lavapiés, la zona più multiculturale della città. Lavapiés, è pieno di locali che propongono la cucina di ogni parte del mondo, artisti di strada e bar e caffè dove fare tardi. È un ottimo posto per scoprire gli artisti locali, facendo un tour di street art o visitando spazi locali come il Tabacalera. La domenica le strade attorno a Ribera de Curtidores sono invase dalla folla che visita il Rastro, il più grande mercato delle pulci della città. Di notte la sorpresa è garantita dai soliti, tradizionali vecchi bar anche se non passa settimana che non spunti un nuovo locale. E Madrid, come sempre, cercherà il modo per farvi innamorare di se.

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C’è l’enorme cattedrale, il Palazzo Reale e una legione di edifici storici così come i grandi musei del Triangolo d’oro: il Prado, il Reina Sofía e la galleria Thyssen-Bornemisza. Ma ci sono poi i quartieri zeppi di vita dove la globalizzazione delle culture e delle etnie è già cosa di ieri e ci sono i viali delle griffe e i progetti da fantascienza delle star della architettura globale. Ma ci sono anche i vecchi bar intorno alla plaza de Toros de Las Ventas dove vecchi aficionados bevono vermuth e parlano di tori e toreri come se fossero ancora i giorni di Hemingway.

Madrid: grande, bella e piena di contrasti

Lo abbiamo detto: Madrid è grande e piena di contrasti. E questo le regala il suo fascino a volte un po’ scorbutico ma unico che la rende diversa dalle altre città spagnole forse più piacione, come Siviglia o Cordoba. Ma che conquista in fretta. Si passa così in pochi passi dalle labirintiche strade del quartiere di origine medievale agli ampi viali nati dai grandiosi progetti di risanamento e lo sviluppo del XIX° secolo, dai barrios trasformati di recente al proliferare di bar e gallerie che spuntano senza sosta. E  tra questi luoghi è semplice fermarsi per una birretta o una tapas tra i tavolini all’aperto a prendere il tempo alla città.

Cosa vedere a Madrid: una città dai molti volti

I turisti tendono ad ammassarsi nella zona centrale tra il Palacio Real e la Puerta del Sol, ma ognuno dei quartieri di Madrid è a suo modo originale – Lavapiés, Malasaña e Chueca sono i più alla moda. All’estremità settentrionale del Paseo de la Castellana si trovano le “torri pendenti” della Puerta de Europa, mentre in fondo alla Plaza Mayor si trova il quartiere di La Latina dove i nuovi caffè alla moda non riescono a scacciare i bar ancora incatenati alla tradizione. E poi la consuetudine di far tardi la sera resta incisa nel Dna della gente. Tanto che la domanda su cosa vedere a Madrid arriva dopo quella che riguarda “cosa fare”. E tirare  tardi è un must.

Quando si vuole sfuggire invece al trambusto urbano, l’ampio parco del Retiro offre un rifugio tranquillo con boschi ombreggiati e un placido laghetto dove remare su barchette d’altri tempi oppure si può puntare al gigantesco Casa del Campo, il parco più grande della capitale che addirittura al proprio interno ha anche una teleférica che conduce al Parque dell’Oeste. Ma a voler mettere in fila cosa vedere a Madrid non basta neppure una teleferica: iniziamo allora a gironzolare.

Cosa vedere a Madrid: i tesori del Prado

Tra le prime voci della guida dedicata a cosa vedere a Madrid ci sono certamente i suoi musei. E al primo posto c’è il Prado, che il museo più importante del paese e per alcuni aspetti rivaleggia con il Louvre di Parigi. Il risultato è che è pieno di tesori ed enorme. Quindi occorre fare una selezione perché è impensabile vedere oltre 7.600 dipinti e un migliaio di sculture. Puntate direttamente verso la grande collezione di pittura spagnola, che è la migliore del mondo, dove troneggiano le opere di Goya o di Velázquez, tra cui la celebre “Las Meninas“.

La collezione comprende anche dipinti italiani, fiamminghi, francesi e sculture neoclassiche italiane. Per una visita che non sia troppo estenuante ci sono percorsi dedicati alle opere imperdibili con una audioguida che porta ai 50 capolavori assoluti. Dopo il Prado si può dedicare una visita alla chiesa di San Jerónimo el Real, che si trova dietro il museo, per vedere una notevole collezione di dipinti religiosi spagnoli del XVII secolo. Il Prado è aperto dal lunedi al sabato (10 – 20) e la domenica (10-19).

Proseguendo la visita a Madrid non si può ritagliarsi un po’ di tempo per Plaza Mayor. Nel cuore del centro storico, la piazza è stato creata nel 1619 ed è un perfetto esempio di architettura dell’età d’oro. La forma è perfettamente rettangolare con intorno edifici simmetrici di tre piani, con 237 balconi che si affacciano sulla piazza. Nel centro si eleva una statua equestre di re Filippo III da ammirare seduti su uno dei tanti bar con i tavolini al sole.

Cosa vedere a Madrid: la Gran Via

La città è grande: e l’elenco dei luoghi da non perdere assai lungo. Ma d’altra parte venire a Madrid e non passeggiare per la Gran Via è come essere a New York e non godersi Times Square. Forse, non sarà la strada più rilassante o elegante del mondo: ma si deve vedere. La Gran Via inizia alla calle Alcalá e termina a Plaza de Espana ed è stata costruita agli inizi del XX secolo, per unire la zona nord-ovest della città e il centro.

Oggi è uno dei distretti dello shopping ma attira anche gli appassionati di intrattenimenti culturali perché nella zona di plaza de Callao ospita anche molti teatri; insomma, è un po’ la Broadway di Madrid. Di giorno o di notte è sempre piena di vita e voi non perdete l’occasione di bere un cocktail al bar Museo Chicote. E’ ancora come era nel 1931 e Ava Gardner e Grace Kelly erano clienti affezionate.

I grandi musei della capitale

Torniamo ai musei se vogliamo capire cosa vedere a Madrid. Stavolta puntiamo sul Museo Reina Sofia che completa l’offerta del Prado. Questo spazio infatti, inaugurato nel 1992 nell’antico ospedale della città, è dedicato all’arte moderna e contemporanea e raccoglie pezzi unici di artisti che vanno da Dalì, Braque e Picasso. E infatti il pezzo più famoso è il celebre Guernica che visto da vicino emoziona profondamente. Il museo si trova in Calle de Santa Isabel 52 ed è aperto dalle 10 alle 21 con chiusura il martedì.

Alterniamo un po’ le materie. E dall’arte passiamo allo shopping più economico: quello al mercato delle pulci. Se siete a Madrid una domenica mattina non potrete perdervi la visita al Rastro, il mercato più importante e uno dei luoghi più caratteristici da visitare. Questo mercato è nato nella metà del XVIII secolo nel quartiere di Lavapiés e si trova un po’ di tutto, dai vestiti vintage a paccottiglia, libri usati e lampade che hanno visto giorni migliori. Poi, dopo, una faticosa passeggiata tra i banchi sedetevi in uno dei tanti caffè per una sosta con un bicchiere di vino accompagnato dalle classiche tapas. Sarete in buona compagnia: tantissimi madrileni staranno facendo la stessa cosa.

Cosa vedere a Madrid: relax al parco

Lo abbiamo già detto: una visita a Madrid può essere faticosa e una sosta al parco aiuta a rilassarsi. In questo senso il Parco del Retiro (o semplicemente El Retiro, se si preferisce) è perfetto per una passeggiata, passare un po’ di tempo al sole tempo, passeggiare o fingersi marinai su una barchetta. E pure per un saporito pic-nic. E’ ampio 120 ettari, è stato istituito agli inizi del XVII secolo per il conte-duca di Olivares e oltre a spazi verdi e viali alberati si fa notare per infilate di statue dei re e regine di Spagna e edifici importanti tra cui il Palacio de Cristal che accoglie anche mostre di arte contemporanea). Ci sono poi fontane curiose, un lago e diversi caffè dove indulgere ad un passatempo tipicamente madrileno: bere qualcosa, conversare e guardare la gente.

Il terzo elemento del triangolo dell’arte è fornito dal Museo Thyssen-Bornemisza che raccoglie più di 700 pezzi della collezione privata della famiglia Thyssen-Bornemisza e più di 240 prestati da Carmen Cervera, vedova del Baron Thyssen. Ci sono ovviamente tanti capolavori ma questo è il posto giusto per chi ama i colori e le suggestioni dell’impressionismo e del post-impressionismo con opere Monet, Degas, Pissarro, Van Gogh, Gauguin, Cezanne.

La Puerta del Sol: dove la gente si ritrova

La vita che riempie le strade vi affascina? Allora non perdetevi per nessuna ragione una delle piazze più famose di Spagna ovvero la Puerta del Sol, centro popolare di Madrid, luogo dove si dice addio all’anno vecchio al ritmo dell’orologio che la domina dall’alto e punto dei chilometro zero. Da dove partono le strade. Il nome deriva dall’immagine del sole che svettava sulla vecchia porta della città che si trovava proprio qui e ora è un punto nevralgico anche per i trasporti con molte fermate di bus e ovviamente della metro.

Come detto poi qui si trova il chilometro zero: da qui si calcolano tutte le distanze sulla rete stradale spagnola. La Puerta del Sol è stata il teatro di molti eventi storici, tra cui la rivolta spagnola a Napoleone il 2 maggio 1808, e nel 1931, qui è stata proclamata la Seconda Repubblica. Oggi la piazza è un posto dove rilassarsi e godersi la vita sostando nei tanti locali o entrando in un paio di belle librerie. Poco lontano si trova poi il palazzo de El Corte Inglés, lo storico grande magazzino locale e per i romantici golosi La violeta, un negozio di confetteria antica che vende le antiche caramelle alla viola tipiche di Madrid.

Cosa vedere a Madrid: il palazzo del re

Non si può scrivere una guida su cosa vedere a Madrid senza citare il Palazzo Reale che è, in teoria, la residenza ufficiale del re anche se viene fondamentalmente utilizzato per cerimonie statali. Con 135.000 metri quadrati di superficie e 3.418 camere è il più grande palazzo reale in tutta l’Europa occidentale. E’ stato costruito dal re Filippo V nel luogo in cui si trovava nel secolo XVIII il Real Alcázar ed è un perfetto esempio di architettura barocca che rappresenta la risposta iberica alla grandeur di Versailles con anche una splendida vista su enormi giardini.

L’interno è esageratamente sfarzoso: basta vedere l’imponente scalone d’ingresso sormontato dall’affresco che raffigura il Trionfo della Religione e della Chiesa per essere schiacciati. Se non vi bastasse provate a vedere il salone del Trono impreziosito dagli affreschi di Tiepolo che raccontano la grandezza della monarchia spagnola. E non c’è altro da dire. In giro per le sale poi una infilata di opere di Velázquez, Goya, Rubens, El Greco nonché squisiti arazzi fiamminghi e francesi. Il palazzo può essere visto tutti i giorni dalle 10 alle 18 (da ottobre a marzo), e dalle 10 alle 14 (da aprile a settembre).

Cosa vedere a Madrid: i luoghi dei tifosi

Poi, prima di dedicarci ad esplorare gli altri quartieri di Madrid e cercare di scoprire dove mangiare le migliori tapas della città ancora due soste. La prima alla Puerta de Alcalá, un arco trionfale neoclassico voluto per celebrare l’arrivo dei monarchi nella capitale della Spagna e racchiude tutta la fierezza e la grandezza di questo paese. Poi ecco il momento di omaggiare la famosa fontana di Cibele, uno dei monumenti più emblematici di Madrid.

Creata nel 1782 da Francisco Gutiérrez e Roberto Michel, l’imponente fontana raffigura la dea romana Cibele su un carro trainato da leoni. Dietro la fontana si trova il centro culturale Palacio de Cibeles, che ospita mostre d’arte e workshop, conferenze e concerti ma soprattutto questo è il luogo dove si ritrovano per festeggiare le vittorie i tifosi del Real Madrid. Una curiosità: a nemmeno duecento metri c’è una altra statua, dedicata a Nettuno. Questo è il luogo dove si ritrovano i tifosi dell’Atletico Madrid. La dea della fertilità contro il dio del mare, tifosi contro tifosi. Il bello della Spagna e della sua capitale sta anche in queste cose.

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Guida di Madrid: dalla Gran Via alla zona gay di Chueca

«Madrid è un luogo strano. Non credo che piaccia la prima volta che si va. Non ha nulla di quello che ci si può aspettare dalla Spagna. E’ moderna più che pittoresca eppure è la città più spagnola di tutte», scriveva Hemingway in un libro degli anni ’30. Prima di gonfiare il torace alla sua maniera rovesciando fiumi di parole sui tori e sulla corrida a Las Ventas, la «plaza» più grande del mondo, sul machismo di uomini che, dicono qui, si «vestono di luce» nell’ora crudele del pomeriggio d’estate. Un affresco di Madrid sicuramente reale ma altrettanto certamente parziale, una delle possibili sfaccettature di una città che è molte città in una, dove il canyon liberty e invaso dalle auto della Gran Via convive con le vetrine da Montenapoleone del quartiere di Salamanca. Così come le squallide luci rosse di calle de la Luna sfioravano il vivace triangolo di Chueca, assaggio di tollerante Greenwich village nella cattolicissima Spagna. E, dove, soprattutto, ci sono i bar e i locali, punto di ritrovo per gente di tutte le età, anima pulsante di una città dove dormire presto sembra un peccato. E dove, ancora a distanza d’anni, l’abbrivio lungo della «movida», sospiro di sollievo per la fine del franchismo, batte il tempo ai ritmi della quotidianità di una guida di Madrid che per certe pagine ricorda le parole di una canzone di Manu Chao.

Guida di Madrid: il ritmo come in una canzone di  Manu Chao

Per comprenderlo basta seguire la  guida di Madrid e iniziare la visita scegliendo una delle zone calde della notte madrilena, la Malasaña cantata da Manu Chao o la più turistica area di Latina dove i tavolini accolgono il rituale dell’aperitivo lungo. Birre e vino tinto, tapas e raciones i madrileni si ritrovano e si parlano, masticano il tempo della chiacchiera e del relax, affascinando i turisti e coloro che qui arrivano e subito vengono fagocitati. Da una città più da vivere che da guardare. Anche se poi il viaggiatore sbarca al Prado e li, ammaliato, a guardare resterebbe per ore.«Pure se non ci fosse altro che il Prado a Madrid varrebbe la pena di passarci un mese ogni primavera», raccontava ancora Hemingway. Che accennava alle damigelle di Velazquez ingiustamente trascurando le previsioni surrealiste di Hieronymus Bosch o le suggestioni di Goya o El Greco e le mille altre perle incorniciate al muro. Incastonate in un rosario di tesori che abbraccia il Museo Thyssen-Bornemisza (una delle più grandi collezioni private d’Europa) e il Centro de Arte Reina Sofìa dove il favoloso «Guernica» di Picasso sgomita tra i capolavori degli artisti di Spagna.

Qui, in questo altopiano rugoso che visto dall’aereo pare arido e senza vita, e che invece, nel cuore della città, esplode del verde di giardini sterminati e bellissimi come il Parque del Buen Ritiro, oasi domenicale per i madrileni tra chitarristi di sevillana e burattinai improvvisati, o nel Campo del Moro, allungato tra il Palazzo Reale e il rio Manzanares. Da cui allontanarsi lentamente, seguendo la nostra guida di Madrid per infilarsi,  magari, nei vicoli della Moreria, il vecchio quartiere arabo, facendosi attirare da una nuova danza di chiacchiere e sapori in una birreria dove, a colpi di «tapas», addomesticare la serata. Prima di passare a quella successiva e ricominciare secondo un uso molto spagnolo che qui si fa vero e proprio costume nazionale. Anche se poi, a nemmeno 500 metri dalla Plaza Major, cuore secentesco della città imperiale, si dipana il «barrios» di Lavapies dove da tempo il kebab mediorientale ha detronizzato i «bocadillos» iberici e dove le cantilene degli abitanti profumano dei suoni della riva sud del Mediterraneo.

Il tutto, fianco a fianco in assoluta libertà e senza forzature, con la leggerezza che questa città ha saputo adottare lasciandosi alle spalle la grandiosità antica di un impero per conquistare la grandezza contemporanea di una capitale europea, dove le occasioni di cultura sono buone per tutti i gusti, le linee della metropolitana sono tante ed efficienti e dove si vive molto. Ma si lavora anche. E scoprire come questa combinazione regga è uno dei tanti motivi per visitare Madrid e i suoi quartieri. Anche se poi certe consuetudini che a qualcuno paiono ormai fuori moda resistono oltre ogni mutare dei tempi. E la domenica d’estate sono in tanti i madrileni che, come ai giorni di Ordoñez e Dominguin, si danno appuntamento nei bar «taurini» intorno alla Plaza de toros de Las Ventas per un bicchiere di quello forte prima di assistere al rituale feroce del sangue e dell’arena. Un contrasto apparente che non stona, in una città «che – è ancora Hemingway a parlare – a conoscerla, è la più spagnola di tutte, la migliore in cui vivere, la gente più simpatica, il clima più bello e mentre le altre grandi città, simboleggiano tutte la provincia in cui si trovano, sono in sostanza andaluse, catalane, basche, aragonesi e comunque provinciali, soltanto Madrid può darvi l’essenza». Essenza di Spagna, appunto.

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