Quando si pensa alla Grecia il pensiero corre al tramonto di Santorini, alle spiagge di Milos o al fascino delle Chore. Ma oltre le isole, al di là dei paesi di case bianche e blu, ci sono anche le città. Che sono spesso, ingiustamente, trascurate. Perché è vero che se volete sole-mare-suvlaki è verso le Cicladi o le Ionie che dovete andare: ma se volete conoscere veramente il paese le città della Grecia da visitare  sono parecchie. E spesso non compaiono nella lista dei luoghi più visitati. Ecco allora una breve guida che dalla regina Atene passa alla principessa Salonicco. Arrivando alle altre perle di una catena fatta di storia e bellezza.

Le città della Grecia da visitare: l’imperdibile Atene

Atene è ovviamente la città della Grecia che attira più turisti. Questo perché il suo aeroporto è la porta di ingresso per molti che arrivano con i voli dall’estero e che poi scelgono i collegamenti interni, magari passando per il Pireo,  per andare sulle isole. Ma non solo: qui si trovano i lasciti della grande storia ellenica a partire dal Partenone senza dimenticare gli altri monumenti o il nuovo grande museo dell’Acropoli. Ma poi dopo una sosta tra le taverne di Plaka passeggiate verso il Foro antico o concedetevi una sosta  o uno spiedino nei  caffè di Kolonaki e fermatevi per un selfie in piazza Syntagma per il cambio della guardia.

Poi, magari al tramonto salite sulla collina di Licabetto per godere delle migliori viste della città e cercate una taverna dove assaggiare la cucina tradizionale. E se avete un giorno in più non scartate l’idea di una gita a Capo Sunio. Quella luce che avvolge il tempio di Poseidone non la dimenticherete mai più.

Nella  terra di Alessandro Magno

Salonicco è una meta forse poco nota. E non si capisce il perché. E’ la seconda città più grande della Grecia ed offre una miscela stimolante di vecchio e nuovo. Compatta e circondata da un bellissimo lungomare è la porta d’accesso alla Macedonia, la terra che diede i natali ad Alessandro Magno e conserva tracce nobili del suo passato, della dominazione ottomana e anche segni della presenza della comunità ebraica che fu una delle più numerose d’Europa fino alla tragedia della guerra.

Ma bombe a parte la città fu costretta a cambiare volto nel 1917 quando venne distrutta da un incendio che obbligò a ricostruirla come una città occidentale perdendo certi suoi particolari che le regalavano un profumo mediorientale. Per fortuna resistono bellissimi esempi di architettura bizantina e paleocristiana, che ora fanno parte dei Patrimoni dell’umanità dall’UNESCO come la Torre Bianca, la basilica di Santa Sofia e la tomba di Galerio. Ma per la sera poi ci si può mescolare alla vivace popolazione universitaria godendo della sua vita notturna. E assaggiando i molti piatti tradizionali preparati nei tanti locali che affollano le strade.

Una città e un porto

Quando si pensa alle città della Grecia da visitare non viene in mente: perché per noi è “solo” un porto. Eppure Il Pireo è una città a se stante. Tra l’altro una delle più grandi del paese. Si raggiunge facilmente, pur essendo a una dozzina di km dal centro di Atene con la linea verde della metropolitana e qui si trovano ora ben tre porti. E fa un certo effetto pensare che questi luoghi siano stati scelti nel V secolo a.C.  da Temistocle che li identificò come il luogo migliore per ospitare lo scalo sul mare della città antica.

Ora da qui non partono più le triremi ma i traghetti che viaggiano verso le Cicladi e il Dodecanneso mentre a Zea Marina sono ormeggiati gli yacht e le barche dei ricchi armatori. Infine a Mikrolimano si trovano ancora all’ancora le piccole barche dei pescatori e non a caso questo è il posto giusto dove venire per mangiare il pesce più fresco della zona. E se amate la storia fate un salto al Museo Archeologico del Pireo che raccoglie sculture e reperti trovati in quest’aree a e sulla costa attica.

La Messenia e i suoi frutti

Il nome di Kalamata è per molti legato alle celebri olive. Ed è normale che sia cosi visto che questa zona, la Messenia, è fondamentale per la produzione agricola in Grecia. La città, che oggi ha circa 70mila abitanti, si sviluppa lungo un ampio golfo del mare Ionio ed è un importante porto turistico oltre ad essere la seconda città del Peloponneso dopo Patrasso. Cercando stimoli culturali visitate il museo archeologico creato nella piazza del mercato della città a metà degli anni Ottanta dopo che un terremoto ha distrutto l’antico edificio. Poi andate a rilassarvi lungo la via Navarinou, sul lungomare, godendovi il passeggio e scoprendo i dolcetti locali fatti di pasta fritta aromatizzata con cannella e scorza di arancia.

E’ deliziosa e piena di fascino. Ed è stata anche una capitale. Tra le città della Grecia da visitare poche possono vantare lo charme di Nafplio che ancora oggi è una delle destinazioni più eleganti e romantiche del paese. Sulla costa est del Peloponneso, nella zona dell’Argolide, ha una storia lunghissima tanto che si dice sia stata fondata dagli egizi prima di entrare nella turbinosa vicenda della Grecia classica anche se forse un periodo d’oro lo ebbe molto dopo, nel periodo veneziano, prima di diventare la prima capitale della Grecia moderna nel 1829. Passeggiando per il suo centro si incontrano palazzi neoclassici e architetture veneziane, il tutto è dominato dall’alto dalla fortezza Palamidi. Concedetevi poi una gita in barca di fronte alla città raggiungendo il castello sull’isola di Bourtzi che un tempo proteggeva il porto dagli attacchi. Oggi è un luogo splendido dove riempirsi gli occhi di blu.

Volos, a spasso sul lungomare

Per il mito da qui partirono gli Argonauti in cerca del Vello d’Oro. Adesso invece passano e partono i turisti che si imbarcano per le isole Sporadi. Tra le città della Grecia di certo Volos non ha oggi un ruolo particolare ma è comunque un luogo di passaggio.  Dove magari concedersi una sosta per rilassarsi e godere della vita quotidiana senza essere schiacciati dai turisti. Volos si trova in Tessaglia, a metà strada tra Atene e Salonicco ed è una città dove fare base per visitare i dintorni, tra cui alcune spiagge piacevoli e villaggi del Monte Pelio. E parliamo di posti dove la folla dei visitatori è decisamente sconosciuta.

Molto più animato è invece il centro con un bel lungomare dove si susseguono locali e ristoranti e dove la gente del posto ama passeggiare in particolare nel fine settimana. Volendo c’è anche un Museo Archeologico che raccoglie reperti che risalgono all’età del bronzo fino al periodo ellenistico.

Al confine con l’Albania

Continuando il piccolo viaggio tra le città della Grecia da visitare e scoprire arriviamo a Ioannina, la capitale dell’Epiro fondata dall’imperatore Giustiniano nell’anno 527 d.C. . Ed è un luogo che, stramente per la Grecia,  invece che in acqua salata si specchia sulla superficie di un lago.

Questa città infatti si trova lungo le rive del lago Pamvotida nel nord della Grecia, non lontana dall’Albania, ed è stato a lungo un centro culturale ed economico di questa zona di confine. Intorno si trovano le cime dei monti Tessalici e qui si sono stratificate le tracce del passaggio di tanti popoli e colonizzazioni, dall’epoca bizantina a quella turca, cion una curiosa cultura che mescola oriente e occidente. E il luogo che di più lo racconta è l’imponente castello voluto nel 528 d.C dall’imperatore Giustiniano come monito della potenza dell’Impero Bizantino. È la più antica fortezza bizantina della Grecia ed è il luogo dove visse Ali Pasha, il sovrano turco-albanese simbolo del dominio ottomano.

I mille colori delle città della Grecia

Concludiamo questo parziale viaggio tra le città della Grecia a Parga, una destinazione nell’Epiro che attira turisti dal nord Europa. Ma chissà perché è assai trascurata dagli italiani. La cittadina, decisamente lenta e tranquilla, è costruita ad anfiteatro sulle pendici di una collina circondata dal verde e dal blu. Il resto dei colori lo regalano le case del lungomare, che paiono un arcobaleno. Una volta qui prendetevela comoda e passeggiate nelle stradine appena dietro il lungomare e sostate a lungo nelle taverne.

Poi con pazienza salite alla fortezza che domina dall’alto della collina dove si cammina tra pietre che hanno visto i normanni, i veneziani e gli ottomani e da dove è bello fare andare lo sguardo. Quindi vi aspetta il mare: con una barca potete raggiungere le vicine spiagge di Valtos e Lichnos o il paese di Sivota. Il mare da queste parti non ha nulla da invidiare a quello delle Cicladi. A riprova che, terraferma o isole poco conta. La Grecia riesce sempre a farsi amare.

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Le più belle spiagge dell’Albania: natura spesso selvaggia

Ma ad essere onesti questo paese non è solo mare: qui si trovano anche montagne aspre, una natura selvaggia spesso non addomesticata e anche un ricco patrimonio culturale come dimostra, tra gli altri, Butrinto, un sito UNESCO e una delle meraviglie archeologiche del mondo. Questo luogo offre infatti ai visitatori uno spaccato della civiltà mediterranea dall’età del bronzo fino a quello ottomano passando per i periodi greco, romano, bizantino e veneziano e se ciò non fosse già abbastanza impressionante, l’antico sito è situato sulla cima di una scogliera che domina Corfù.

Insomma, volendo cercare relax sulle più belle spiagge dell’Albania non si deve rinunciare alla possibilità di vedere anche molto altro magari alternando Saranda e la sua vita di mare ad una visita a Shkodra che ospita il Castello di Rozafa, un’altra grande attrazione turistica. In più con la fortuna di avere una stagione abbastanza lunga visto che a settembre le acque del mare offrono la possibilità di lunghi bagni. E di godere di un blu e di una trasparenza che una volta andavamo a cercare molto lontano.

Le più belle spiagge dell’Albania: sabbia bianca e pesce fresco

Il nostro viaggio alla scoperta delle più belle spiagge dell’Albania parte da Ksamil, una piccola città situata a circa una quindicina di km a sud di Saranda che è nota per avere alcune delle uniche spiagge sabbiose della zona e piccole isole raggiungibili a nuoto. Con lo scenario splendido e l’abbondanza di pesce fresco a prezzi davvero stracciati è nota come una delle destinazioni da non perdere mentre si è a Saranda.

Le acque di Ksamil sono cristalline e piene di vita marina e per questo sono amatissime da chi ama lo snorkeling. Ci sono, come detto, quattro piccole isole a portata di mano e due si possono raggiungere addirittura a nuoto mentre le altre richiedono una moto d’acqua o un passaggio su una barca. Il vantaggio di andare un po’ più lontano è ovvio: si trovano meno persone anche se ci sono però buoni servizi come piccole caffè e posti dove mangiare. E che ci crediate o no, c’è il WiFi sulla spiaggia. Ad agosto le spiagge sono affollate ma basta evitare il periodo di picco per trovare spiagge quasi deserte.

Anche Jala rientra nella lista delle spiagge più belle dell’ Albania ma secondo qualcuno addirittura sarebbe da inserire tra i paradisi sul mare  d’Europa. Si trova poco prima del villaggio di Himara dopo una strada tutta curve. Le acque sono davvero trasparenti e moltissimi turisti non solo albanesi scelgono questo luogo per i bagni estivi e le vacanze. Ma non pensate ad un posto deserto: metà spiaggia è occupata da campeggi e bar con musica, dall’altra ci sono stanze in un resort. E in spiaggia non ci sono ombrelloni sparsi ma tende di tela bianca.

Volete anche dei ciotoli oltre alla sabbia? Dhermi è quello che fa per voi. Qui la spiaggia in alcuni tratti è mista ma sempre bellissima e infatti è diventata una tra le località più celebri grazie al bel mare che spiega perché sono nati alberghi e tanti locali e la spiaggia è attrezzata per chi cerca le comodità sempre. Anche sotto il sole. Questa ricchezza di servizi racconta che qui in alta stagione c’è tanta gente ma per fortuna, appena fuori dalle zone più battute, ci sono baie e insenature più tranquille. Lontano dal cuore della vita della città ci sono anche sistemazioni più economiche mentre gli hotel più raffinati sulla spiaggia costano ovviamene di più. Ma sempre molto meno che in Italia.

Le più belle spiagge dell’Albania: calette  e zona attrezzate

La costa albanese è lunga. E le spiagge sono tante. Tra quelle da segnalare c’è anche Himara che negli ultimi anni è cresciuta moltissimo come popolarità. Il merito è del fatto che offre molti arenili belli con zone isolate e calette che piacciono a chi cerca la vita del mare.  Nonostante lo sviluppo intenso negli ultimi dieci anni  la zona non ha perso il proprio fascino  anche se ovviamente non è più la località isolata che era un tempo.

L‘acqua tuttavia è trasparente e fresca a la sabbia candida: in più alle spalle si trovano le montagne dove andare per qualche gita nel verde. Per chi arriva da lontano sono sorti molti alberghi e ristoranti ma anche bar modaioli che copiano lo stile di altre riviere. Una curiosità: la gran parte dei residenti di questa fetta di Albania sono greci.

Più belle spiagge dell’Albania: ulivi e pascoli vicino al mare

L’ampio tratto di spiaggia di Borsh è circondato da uliveti, capre al pascolo e alte vette che arrivano a poca distanza dal mare. È una delle  zone meno sviluppate tra quelle che si trovano lungo la cosiddetta Riviera in Albania ma non pensate di capitare sulla luna. Ormai il turismo è arrivato anche qui e quindi i servizi e i confort sono garantiti. E in agosto anche la folla.

Questo tratto forse è uno di quelli meno affollati  anche se oggettivamente la natura e l’ambiente sono davvero bellissimi. La spiaggia infatti è molto lunga e resa più suggestiva dalle pendici vicine dei monti. Ci sono lunghi tratti di arenile attrezzato con ombrelloni ma anche spazi liberi dove cercare un angolo di pace assoluta.  Per dormire e mangiare nessun problema: ci sono alberghi e ristoranti dove provare cibi tradizionali e spesso materie prime davvero a chilometro zero.

Una doveroso paragrafo nella nostra guida alle più belle spiagge dell’Albania va dedicato a Saranda, la capitale del mare nel sud del paese. Si tratta di una cittadina si appena 30mila abitanti che d’estate esplode arrivando ai 300mila vacanzieri. E già questo fa capire tutto. Offre il pacchetto completo per i turisti europei con belle spiagge vicine, luoghi da esplorare nell’entroterra e una sconfinata scelta di sistemazioni, stanze, hotel, ristoranti e locali. Dove la notte prosegue fino a tardi. Il massimo dell’affollamento è ovviamente ad agosto per cui se potete evitatelo: troverete meno confusione, prezzi ancora più buoni e molta più autenticità. D’inverno poi si svuota e torna quella che era. I lavoratori stagionali se ne vanno e gli studenti tornano a Tirana. Resta il mare  e il silenzio.

A non molta distanza da Saranda si trova anche Lukova che unisce l’aspetto attrattivo del bel mare con dimensioni meno impattanti della vicina “capitale della Riviera“. Questo significa che si trova una cittadina non enorme ma con tutte le comodità e anche con negozi e vita notturna a portata di mano.  Il villaggio sale verso le colline e come sempre è circondato da un mare di ulivi mentre tra le case spiccano le note colorate dei fiori. Se uno cerca mare  con tutti i servizi ma anche spiagge davvero belle, fondali ancora pieni di vita e la possibilità di rilassarsi qui rischia di non voler più partire.

Più belle spiagge dell’Albania: la tranquilla Pasqyrat

Sempre parlando di spiagge non lontane da Saranda si può citare Pasqyrat che si differenzia da altri litorali perché non è sabbiosa. Ma è comunque molto bella,  non lontana dal villaggio di  Ksamili, a circa 7 km a sud di Saranda. La natura qui non ha lesinato sul fascino e la presenza di un fondale più roccioso l’ha resa un posto perfetto per chi ama fare snorkeling.  Anche i panorami intorno sono davvero suggestivi e la spiaggia, per quanto isolata, si raggiunge facilmente con l’auto. Le infrastrutture non sono molte ma c’è comunque un piccolo ristorante che propone frutti di mare e pesce da non perdere per nessuna ragione.

Se volete invece vedere come è fatta una destinazione turistica amata dagli albanesi dovete andare a Golem. Qui arrivano ogni anno centinaia di migliaia di persone che affollano una spiaggia lunga e molto comoda anche perché è a poca distanza da una delle strade più veloci e trafficate. E quindi si arriva senza fatica. Una volta qui poi c’è l’imbarazzo della scelta con molti stabilimenti balneari organizzati e ampia scelta di locali e ristoranti che si contendono i turisti che arrivano da Tirana. Ed è facile capire perché il suo nome da queste parti è sinonimo di vacanza.

Le più belle spiagge dell’Albania: storia e resort

Anche Orikum è un nome noto non foss’altro perchè da queste parti si sono succeduti greci, romani, veneziani e ottomani. E anche se mancano le rovine si respira una sensazione calma che arriva da lontano. Oggi c’è un porto turistico, alberghi e lidi attrezzati e una bella natura nonostante le tracce della brutalità dell’uomo come un bunker che spunta sulla riva o la presenza di una base militare poco lontana.  Ma non temete: il mare è bello e da qui partono splendide gite in barca verso la penisola di Karabarum e le sue grotte.

Concludiamo il nostro piccolo viaggio tra le più belle spiagge dell’Albania con Zvernec a non molta distanza da Valona. La costa si allarga in una sorta di laguna, chiamata Narta, circondata da boschi e al centro c’è una isola. Al centro di questa zolla di terra spicca un monastero ortodosso del XVIII secolo accessibile, in teoria, solo con un ponte di legno. Il ponte spesso appare un po’ ballerino e quindi si arriva anche un barca.

È un posto molto tranquillo ma il 15 agosto si riempie all’inverosimile per il pellegrinaggio e la festa in onore della Madonna. La gente del posto banchetta e fa festa e sono ben accetti anche coloro che appartengono ad altre religioni. Anche questo è un modo per scoprire le più belle spiagge della Albania. Ci si gode il mare e i sorrisi di chi sta intorno. E davvero sembra un bel modo di vivere l’estate.

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