I quartieri di Buenos Aires: La Boca

Il primo luogo dove arrivano i turisti è sicuramente il quartiere de La Boca che prende il nome dal fatto di essere sorto alla foce (la bocca, appunto) del Riachuelo, nel Río de la Plata. Per questa ragione era un porto e attrasse da subito i nuovi arrivati in cerca di un posto di lavoro. E tra loro i più numerosi furono gli emigranti partiti da Genova. Sorsero allora case semplici fatte di legno e lamiera che vennero dipinte con  i mille colori che si trovavano sulle banchine del porto. Tutto è cambiato ma i colori sono rimasti anche se ora al posto dei camalli ci sono i turisti e dai balconi si sporgono state di Maradona, Eva Peròn e Carlos Gardel. E i selfie si sprecano.

Ma non pensate solo ad un luogo turistico: da una parte ci sono le strade dei bar e dei ballerini di tango, i negozi di artigianato un po’ falso e tanti locali accoglienti. Ma poco lontano ci sono ancora strade strette e non troppo ben frequentate. Il risultato è che di giorno è un parco gioco e di sera un luogo da evitare.

Meglio arrivare di mattina e non avventurarsi troppo in giro. Ma voi godetevi gli scorci del Caminito, la via più famosa, fermandoci a mangiare “milanesas”, la versione locale della cotoletta, o matambre, i classici involtini argentini. Poi godetevi la folla, il tango e i colori. Prima di rendere omaggio all’altro grande mito nazionale: il calcio.

La Bombonera, lo stadio di Maradona

Qui nel quartiere de La Boca si trova “Lo stadio”, ovvero la Bombonera dove gioca una delle squadre leggendarie, non solo in Argentina, ma nel calcio mondiale: il Boca Juniors. Qui si è svelato al mondo il mito di Diego Armando Maradona. Che non a caso è una specie di nume tutelare per la gente del posto. Lo stadio si può visitare con dei tour organizzati ma se amate il footbal provate a vedere una partita qui. Non lo dimenticherete.

Se invece amate l’arte dedicate un momento alla Fundación PROA, un centro d’arte privato creato in Argentina nel 1996, che sviluppa programmi di educazione e di scambio con istituzioni culturali, concentrandosi sulla diffusione dei grandi movimenti artistici del XX secolo.

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Pinguini reali della Terra del Fuoco: esperienza estrema

Ecco perché vale la pena di affrontare questa esperienza che porta in uno dei soli tre posti al mondo dove si può osservare questa particolare specie di palmipedi senza dover andare più lontano, per esempio alle isole Falkland o sull’isola della Georgia del Sud, nell’oceano Atlantico Meridionale. Praticamente alle propaggini dell’Antartide. Dall’Italia il viaggio porta a Santiago, la capitale del Cile, e da qui in volo a Punta Arenas, porta d’accesso alla Patagonia cilena. In meno di tre ore di traghetto si raggiunge la cittadina di Porvenir, sperduto angolo del Cile, all’estremo sud della Terra del Fuoco, nella provincia di Magellano.

Poi, via in pulmino lunga una strada sterrata che attraversa la steppa patagonica, tra panorami di struggente selvaggia bellezza. Direzione Onaissin, una località all’interno della baia, affacciata sulle scure e agitate acque dello Stretto di Magellano con alle spalle un’immensa distesa di terreno dove, appunto vive in tranquillità una colonia di un centinaio di pinguini reali della Terra del Fuoco tra giunchi e bassi arbusti battuti dal vento sotto un cielo, stranamente, limpidissimo. Sono tra i più grandi dopo il pinguino imperatore (circa un metro e mezzo d’altezza), pesano tra i 9 e i 15 chili e sono uno spettacolo unico.

L’area del parco, veramente selvaggio, è controllata per evitare contatti con altri animali e con i turisti. La visita-incontro con i pinguini dura alcune ore e avviene in gruppi di dieci-dodici persone in compagnia di una guida che conduce alla scoperta della vita dei palmipedi. Che è molto ben scandita: uscite in mare – proprio nello spazio antistante la baia- al mattino per procurarsi il cibo; doverose attenzioni verso i piccoli nati tra novembre e dicembre; salutari passeggiate tra la vegetazione, relax notturno. Non ci si può avvicinare troppo ma si possono riprendere bene con macchine fotografiche e cineprese. Un punto delle riserva, attraversata da un fiumiciattolo, è la linea di confine dei pinguini reali: turisti da una parte e pinguini dall’altra, protetti nel loro suggestivo habitat naturale. Solo a starli a guardare nei loro movimenti o nei loro giochi sulla spiaggia è uno spettacolo.

Pinguini reali della Terra del Fuoco: il viaggio

Per vedere i pinguini reali della Terra del Fuoco il tour operator TOUR2000AMERICALATINA di Ancona (tel 071.2803752) propone propone la combinazione “Cile e Argentina: Patagonia Magica” di 12 giorni-9 notti che prevede tappe a Santiago del Cile, Punta Arenas, Parco nazionale del Paine, ghiacciai Balmaceda e Serrano in Cile e ghiacciaio Perito Moreno oltre a Buenos Aires in Argentina.
Costo del pacchetto: 2.940 euro più 520 euro di tasse aeroportuali. Volo da Milano-Roma, trasferimenti, hotel, prima colazione, alcuni pranzi e una cena con show di tango a Buenos Aires. Partenze previste il 4 febbraio e il  4 marzo.

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Il soprannome di Che gli era stato affibbiato durante i viaggi nei paesi dell’America Latina per il suo modo di intercalare la con questa espressione durante i discorsi, secondo un classico uso argentino. Il viaggio a ritroso nella vita e nel mito del personaggio si snoda lungo quella che è ormai conosciuta come la “Ruta del Che”. Un itinerario che ripercorre le ultime tappe della tragica avventura di Ernesto Guevara a capo della guerriglia contadina contro il generale Renè Barrientos Ortano e il suo governo golpista a metà degli Anni Sessanta. Base di partenza Santa Cruz de la Sierra, ai piedi della Cordigliera orientale, seconda città della Bolivia dall’originale struttura urbanistica ad anelli concentrici e sito UNESCO con vestigia del passato coloniale( da visitare ci sono sicuramente la Cattedrale e il suo museo con prestigiose collezioni di reliquie e paramenti sacri).Da qui si sale ai 1600 metri andini di Samaipata, la cittadina che il 6 luglio ’67 fu conquistata dai guerriglieri del Che ma ben presto perduta. Da vedere, durante la sosta lungo il viaggio sulle orme di Che Guevara una imponente e misteriosa fortezza del periodo Inca.

In viaggio sulle orme di Che Guevara: sulle Ande

Ecco poi Vallegrande, un pittoresco villaggio dal fascino coloniale a 1900 metri, su un picco andino, con due importanti e drammatiche testimonianze degli ultimi momenti della vita del Che. Qui si trova la stanza usata per il lavaggio nell’ospedale dove venne portato il cadavere del rivoluzionario che venne anche mutilato delle mani, usate per identificazione attraverso le impronte. Fu su questo piano che il corpo venne esposto per decisione delle autorità militari a giornalisti, fotografi, curiosi e popolazioni locali. Il locale esiste ancora e colpiscono le con le pareti ricoperte di graffiti inneggianti al Che che tutti ricordano nella celebre foto dove in molti trovano una straordinaria somiglianza con il quadro del Cristo Morto del Mantegna. Ai margini della pista d’atterraggio dell’aeroporto, dove è stato alzato un mausoleo con un busto di Guevara, si trovava la fossa comune scavata in tutta fretta all’epoca per nascondere la salma del comandante. Un luogo rimasto segreto per trent’anni. Fu scoperta infatti solo nel giugno 1997 e i resti trasportati a Cuba con tutti gli onori tanto che per tre giorni a Cuba fu lutto nazionale. I suoi resti poi furono tumulati con ogni onore in un mausoleo costruito in suo nome a Santa Clara, luogo simbolo della Rivoluzione.

In viaggio sulle orme di Che Guevara: l’ultima battaglia

Da Vallegrande a La Higuera, salendo più in alto, si farà una altra sosta nel nostro viaggio sulle orme di Che Guevara: siamo arrivati al villaggio che ha vista tragicamente concludersi la campagna rivoluzionaria di Ernesto Guevara. Sorpreso con alcuni guerriglieri nel canyon dello Yure (era l’8 ottobre del ’67) dalle truppe e dai ranger boliviani, ferito alle gambe nello scontro a fuoco, fu prelevato e portato in elicottero nella scuola del paese dove passò la notte. Il pomeriggio del giorno dopo fu giustiziato con un colpo al cuore a bruciapelo. Aveva 39 anni. Del suo passaggio rimane un piccolo museo nella zona dove si trovava la vecchia scuola, fatta demolire dal governo golpista per evitare che potesse trasformarsi in un luogo di pellegrinaggio e un monumento con il volto del Che.

Prima tappa del viaggio è a Buenos Aires, dove il giovane Ernesto Guevara concluse gli studi universitari laureandosi in medicina. La casa in cui abitò nel quartiere Palermo è andata distrutta. Rimane una specie di negozio-museo in Rojas 129, vicino al Parque Rivadavia con fotografie, manoscritti e oggetti appartenenti al Che e una sua statua, poco distante. A quel punto non si potrà perdere l’occasione per una deviazione verso il cimitero della Ricoleta, dove è sepolta Evita Peron, simbolo della storia rivoluzionaria del Sud America come Guevara. In volo ci si sposterà infine a Rosario, sul fiume Paranà, nella provincia di Santa Fè, città di nascita del futuro comandante che nacque il 14 giugno 1928 dove si potranno vedere i luoghi della sua infanzia.

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I viaggi in treno più belli al mondo: il Bernina Express

Partiamo dai numeri: e chiediamoci se non è proprio il massimo tra i viaggi in treno più belli al mondo. E’ quello che compie il treno del Bernina che nella sua corsa dalla Svizzera all’Italia percorre circa cento chilometri superando 55 gallerie e 196 tra ponti e valichi. Miglia dopo miglia il trenino Rosso, come è conosciuto, viaggia dai 1800 metri di St Moritz in Svizzera per arrivare a Tirano, in Valtellina, oltre il confine italiano a poco più di 400 metri di altezza dopo avere scollinato a 2253 metri. Ogni vagone, a scartamento ridotto, ha ampie finestre per cui ognuno può godere del panorama che è unico tanto che è stato inserito dall’Unesco tra i Patrimoni dell’Umanità. Una delle (tante) stravaganze e caratteristiche è quella di salire dislivelli unici senza cremagliera: il punto più particolare si trova a non molti chilometri dalla partenza quando il Trenino Rosso arrampica il viadotto di Brusio: si tratta di un manufatto elicoidale, unico nel suo genere, che permette di salire velocemente la montagna arrivando poi al lago di Poschiavo a quasi 1000 metri. Da qui altri tornanti portano al punto più alto al passo. Sul tragitto diverse fermate permettono ai viaggiatori di fermarsi e godersi passeggiate, gite sulle vette vicine e soste nei rifugi. Il trenino viaggia in ogni stagione e, a seconda del periodo, ci sono differenza di servizio: d’estate ci sono anche carrozze cabrio e altre che portano biciclette, in inverno sono potenziate quelle panoramiche per godere del bianco e delle cime.

Tra i viaggi in treno più belli al mondo ce n’è uno che attira i cacciatori di brividi d’altitudine: è il Tren a las Nubes che corre sulle Ande argentine arrivando alla incredibile altezza di 4.186 metri sferragliando sul viadotto “La Polvorilla” nella cosiddetta “Sierra del Cobre”. Questo treno straordinario fu immaginato alla fine del 1889 per congiungere l’Argentina e il Cile ma dovette affrontare, per essere completato, incredibili sfide. I lavori iniziarono nel 1921 coinvolgendo molti ingegneri che proposero soluzioni differenti: alla fine prevalse l’americano Richard Fontaine Muary che  seppe lavorare in quota con le difficili condizioni climatiche e riuscì a congiungere Salta al viadotto La Polverilla. Poi anni di abbandono fino al 1948 quando fu inaugurato. Ma un treno così estremo non poteva funzionare e ancora una volta venne dimenticato fino al 1971 quando le autorità decisero di trasformarlo in una attrazione turistica anche grazie ad una serie di articoli che ne svelavano la bellezza unica. Ancora oggi il Treno delle nuvole viaggia percorrendo un tragitto di circa 430 chilometri in oltre 14 ore. Va molto in alto, abbiamo detto. Ma non va veloce: la velocità media non supera i 33 chilometri all’ora. In questa esperienza che certo lo pone tra i viaggi in treno più belli al mondo il convoglio passa oltre il passo di Campo Quijano a 1530 metri inoltrandosi in quello che viene chiamato il Puna, ovvero l’insieme degli altopiani di alta quota delle Ande argentine. Si sfiorano ghiacciai e saline, si scavalcano montagne e valli profondissime passando nelle terre degli Incas con tutta comodità: le dieci carrozze portano oltre 500 passeggeri accuditi con attenzione a partire dal cibo e dai servizi: a bordo c’è anche un medico per aiutare chi potrebbe risentire dell’altitudine (non temete: è normale). Per i più curiosi segnaliamo che il treno percorre durante il suo lungo viaggio 29 ponti, una ventina di tunnel oltre dieci viadotti e alcuni particolari tratti dove si compiono strane manovre per affrontare i dislivelli facendo fare al convoglio avanti e indietro alternati. Per vivere questa esperienza ai primi posti tra i viaggi in treno più belli al mondo occorre sapere che il convoglio viaggia solo una volta alla settimana, il sabato, e che il periodo migliore per salire a bordo è quello che va da aprile ad ottobre, ovvero durante l’inverno australe, ribaltato rispetto al nostro come è normale in Argentina.

I viaggi in treno più belli al mondo: andiamo in Norvegia

Volete andare a nord? Allora salite sul treno che viaggia da Oslo a Bergen. Questa linea che collega la capitale norvegese con la antica città anseatica, porta dei fiordi, corre in una zona dal clima estremo che ha prodotto un paesaggio mozzafiato e selvaggio che però, questo è il bello, si vive immersi in carrozze assolutamente calde e confortevoli. Il treno attraversa grandi montagne e percorre diversi tunnel scavati nella roccia ma anche tunnel artificiali pensati per proteggere il convoglio dalla neve nella stagione invernale. Dopo il tunnel Trollkona – il più lungo sulla linea di circa 9 chilometri – si arriva a Voss, non molto lontano dal Sognefjord in una zona rinomata per lo sci e gli sport invernali. Si passa quindi da Myrdal, il terminale superiore della famosa ferrovia Flåm per poi arrivare a Taugevann, il punto più alto della linea a oltre 1300 metri di quota. Qui i panorami sono splendidi e il treno viaggia attraverso la valle di Hallingdal passando accanto anche al lago Krøderen e all’ombra del monte Norefjell. Il percorso tocca cittadine e villaggi dai nomi curiosi come Geilo, Gol e Flå per riportarci infine tra i palazzi della città al nostro arrivo. In tutto il percorso si sviluppa per circa 500 chilometri e il treno impiega circa sette ore per lasciare alle proprie spalle più di trecento viadotti e duecento gallerie. Ovviamente il treno viaggia in ogni stagione dell’anno.

Continuiamo il nostro tour scoprendo i viaggi in treno più belli al mondo? Allora andiamo in India a concederci un lusso infinito: quello che regala il treno dei Mahraja, ovvero il Palazzo su ruote. Ognuna delle carrozze che formano il convoglio è stata progettata per essere utilizzata dai reali indiani del passato, da capi di Stato e da vicerè dell’India Britannica dalla metà del XIX secolo in poi. Quando l’India ha ottenuto l’indipendenza nel 1947, le ferrovie indiane hanno interrotto l’uso di queste carrozze ormai senza apparente senso. Ma ancora tanto belle tanto che sono tornate in servizio nel gennaio 1982 come, appunto, il Palazzo su ruote che offre al viaggiatore una esperienza indimenticabile da Delhi attraverso il Rajasthan e l’Uttar Pradesh. Gli ospiti sperimenteranno i massimi livelli di lusso, comfort, servizio e relax mentre si spostano tra alcune delle più grandi città del paese e si avvicinano a monumenti e luoghi unici.
Il Palazzo su ruote trasporta gli ospiti in un percorso di otto giorni che inizia e termina nella città colorata e frenetica di Delhi e che poi tocca le storiche fortificazioni di Jaipur e Chittorgarh, arriva al territorio della tigre nel Sawai Madhopur e nel Parco Nazionale di Ranthambore e infine permette di arrivare dinnanzi ad uno dei palazzi più famosi al mondo: il Taj Mahal. Questo è quello che sta  fuori: ma se questo itinerario rientra tra i  viaggi in treno più belli al mondo c’è un altro motivo: quello che trova sul treno stesso.
Grazie a impegnative ristrutturazioni nel 2009 ognuna delle carrozze è arredata in maniera unica e arredata in stile regale, con solo quattro suite coperte di moquette e climatizzate, ovviamente con bagni privati e una serie completa di servizi tra cui spicca la presenza del Khidmatgar, ovvero un maggiordomo dedicato per assistere i passeggeri. Non potevano mancare due ristoranti a bordo, con cucina tipica, e un bar arredato come un locale coloniale dove bere e godersi il panorama come ai tempi dei maharaja. E per chi proprio non si accontenta c’è anche un servizio di spa.

I viaggi in treno più belli al mondo: la Transiberiana

Inutile negarlo: la Transiberiana è una esperienza straordinaria. Oltre ad essere il più lungo viaggio ferroviario al mondo. Il percorso, da Mosca a Vladivostok, si estende per 9.288 chilometri e in genere richiede almeno otto giorni da vivere possibilmente nel modo più comodo e lussuoso possibile grazie ad una attenta opera di ripristino che ha dotato il convoglio di ogni confort. La Transiberiana tocca molti luoghi particolari tra cui vale la pena di ricordare Irkutsk, una città storica famosa per la sua architettura in legno e un tempo chiamata la Parigi della Siberia così come sfiora panorami indimenticabili come quelli sulle rive del lago Baikal, il più grande lago d’acqua dolce del mondo. Poi ci sono le steppe della Mongolia e l’arrivo a Ulaanbaatar, una curiosa metropoli sospesa tra antico e moderno, tra cultura dei nomadi e l’ansia dei palazzi in cemento. Un viaggio cosi lungo obbliga, è ovvio, a momenti di vuoto: ecco allora la possibilità di prendere lezioni di lingua russa o saperne di più sulla storia e la cultura russa e sovietica. Qualcuno sarà sempre a vostra disposizione. Abbiamo parlato di lusso: a bordo ci sono tre livelli di cabine che vanno dalla Silver alla Imperial. Inutile elencare le dotazioni ma basta dire che nella Silver si dorme su due letti a castello con bagno privato mentre la Imperial ha letti king size, champagne a disposizione, una zona per il pranzo e anche un’auto privata a disposizione con guide private per le escursioni lungo il percorso.

I viaggi in treno più belli al mondo: l’Australia

Tre giorni per attraversare un continente: questa è la scommessa vinta salendo a bordo del Ghan, il convoglio che non può mancare nell’elenco dei viaggi in treno più belli al mondo e che taglia tutta l’Australia da Adelaide a Darwin passando per Alice Springs. Il percorso è di circa tremila chilometri e il nome, curiosamente, deriva dalla contrazione delle parole Afghan, un omaggio appunto ai cammelli afgani che un tempo formavano lunghe carovane in queste terre desertiche. Il viaggio inaugurale risale all’agosto del 1929 quando il treno partì per la prima volta da Adelaide per raggiungere, 1559 chilometri, Alice Springs. Il resto del sogno si è realizzato molti anni dopo, nel 2004, quando è stata conclusa la linea che da Alice Springs punta verso nord, ovvero verso Darwin, che si raggiunge con altri 1420 km viaggiando su un convoglio attrezzato con ogni confort di lusso. Una curiosità: la tratta originaria seguiva il percorso dei pali ferroviari e cosi è stato fino al 1980 quando è stata aperta una linea parallela che corre a circa 160 km ad ovest rispetto al passato su un terreno meno a rischio allagamenti nella brutta stagione, Molti scelgono questo tra i viaggi in treno più belli al mondo partendo da Adelaide, una piacevole città graziosa e moderna, considerata una delle capitali dell’arte e della cultura australiana. La destinazione più gettonata invece è Alice Springs, la mitica città nel cuore dell’Australia fondata come stazione per il telegrafo e città dei pionieri che oggi è la porta d’accesso a Uluru (o se preferite Ayer’s Rock). Questa località remota ha un suo fascino discreto e offre la possibilità di vedere il Museo dell’Australia centrale, la antica stazione del telegrafo. Senza dimenticare la base del famoso servizio dei Royal Flying Doctor.
I passeggeri del Ghan, che di solito oscilla tra i sedici e i ventisei vagoni, possono scegliere tra tre classi di servizio tra cui la prestigiosa Gold che prevede una comoda cabina a due letti con un servizio dedicato di ristorante nell’elegante Queen Adelaide Restaurant Car e una ampia scelta di vini australiani.

Infine, per concludere, torniamo in Europa, e per la precisione in Svizzera. Per la precisione alla Jungfraubahn che da oltre cento anni rappresenta un’opera da record e anche per questo uno dei viaggi in treno più belli al mondo. Il punto di arrivo è la stazione ferroviaria più in alta quota del continente con l’altezza straordinaria di 3454 metri. Per arrivare il treno, che usa un sistema a cremagliera, sale un ripido tunnel scavato nella montagna dell’Eiger percorrendo una galleria lunga diversi chilometri che ha visto i lavori durare per sedici anni fino al 1912. Lungo la salita, particolarmente ripida ed emozionante, ci sono due soste che permettono di ammirare da finestra scavate nel monte la vista del ghiacciaio dalla parete nord dell’Eiger. Alla fine in cima preparatevi al fiatone: il dislivello è grande ma l’emozione altrettanto. Alla fine del viaggio vi aspetta un edificio chiamato Sfinx che ingloba un ristorante, un osservatorio e soprattutto un luogo da dove avere una vista straordinaria sul sottostante ghiacciaio dell’Aletsch ma anche per decine di chilometri intorno. Ecco perché certi viaggi in treno sono unici: perché portano dove sembra regnino soltanto i sogni.

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Cosa vedere e visitare in Argentina: la natura è sovrana

Sono una delle meraviglie naturali del mondo e non a caso sono protette come patrimonio mondiale dell’UNESCO. Le cascate di Iguazu valgono più di una semplice gita di un giorno e lasciano sempre senza parole di fronte alla loro forza. Si trovano lungo il confine dell’Argentina con il Brasile, protette da entrambi i lati da parchi naturali e hanno una particolarità che le rende uniche: è possibile avvicinarsi al bianco gorgo ribollente dell’acqua sul lato argentino, dove le passerelle coraggiosamente allungate verso il basso si protendono sopra la Garganta de Diablo ovvero la Gola del Diavolo. Serve dire altro? Iguazu è formata in realtà da una serie di cascate, sono 275, che coprono un fronte di quasi tre chilometri con una caduta di acqua che varia dai 60 agli 82 metri e offrono la possibilità di trascorrere qualche giorno nella circostante provincia di Misiones, esplorando la foresta pluviale atlantica.

Alla lista di cosa vedere e visitare in Argentina non si può non aggiungere il ghiacciaio del Perito Moreno, posto all’estremità della Patagonia. Il unto di partenza per i turisti che visitano questo ennesimo patrimonio mondiale dell’UNESCO, ovvero il Parco Nazionale di Los Glaciares, è la cittadina di El Calafate da dove si possono scegliere le escursioni per arrivare faccia a faccia con i principi di questa natura selvaggia: i ghiacciai. Tra questi il più celebre e ammirato è lo splendido ghiacciaio del Perito Moreno, una massiccia formazione di ghiaccio di 30 chilometri di lunghezza (non è un caso che sia una delle riserve d’acqua dolce più grandi al mondo) a nemmeno ottanta chilometri – o due ore di viaggio – dal centro della città. Una volta raggiunto il centro per i visitatori del ghiacciaio lo spettacolo è a portata di mano ma si può fare di più: per raggiungere la metavengono organizzati trekking di varia lunghezza che vanno da un’ora fino a più lunghe escursioni di cinque ore.

Un’altra caratteristica importante del Parco Nazionale Los Glaciares è che qui si trova la vetta alta 3.359 metri del monte Fitz Roy, una bellissima montagna a cavallo del confine con il Cile. E’ conosciuta anche come Cerro Chaltén e nonostante non sia molto alta è un osso molto duro per gli scalatori. La roccia di cui è formato e le condizioni climatiche generalmente estreme lo rendono assai difficile: occorre essere veramente preparati e esperti. Non a caso le scalate non sono frequenti.

Cosa vedere e visitare in Argentina: alla fine del mondo

All’estremità meridionale dell’Argentina, in Patagonia, si trova una altra meta obbligata nella guida di cosa vedere e visitare in Argentina: Ushuaia. Ovvero la fine del mondo. Qui al termine dell’apparentemente infinito nulla formato dal fondersi delle Ande con i lunghi tratti di pianure e altipiani si trova appunto Ushuaia, la città più meridionale del pianeta. Nata prima come luogo di missione e poi trasformata in colonia penale è un popolare punto di partenza per le escursioni dirette verso l’Antartide o intorno a Capo Horn. La città, posto praticamente sul Canale di Beagle, è circondata da un paesaggio unico fatto di montagne, mare, ghiacciai e boschi sul bordo del Parco nazionale della Terra del Fuoco, un luogo unico al mondo per i suoi paesaggi spettacolari e la particolare flora e fauna. Ua volta qui nessuno si vuole perdere una foto di fronte al faro San Juan de Salvamento costruito alla fine del 1800 sulla Isla de los Estados. Se si arriva sino a Ushuaia è prevalentemente per la natura: quando mai capita di arrivare nel posto dove oltre c’è solo il vuoto?

Comunque volendo si possono fare anche vivere alcune esperienze più tradizionali come visitare il Museo marittimo di Ushuaia che si trova nelle vecchie celle della colonia penale e che espone ricordi e documenti sulla navigazione della zona e nel canale di Beagle. Infine c’è anche il Museo della fine del Mondo che racconta la storia di questa terra e una mostra dedicata alla vita e alla cultura degli abitanti originari della Terra del Fuoco. Nell’elenco di cosa vedere e visitare in Argentina quando sarete a Ushuaia non dimenticate un trekking nel parco della terra del Fuoco e un viaggio sul trenino usato dai carcerati. Ora il tragitto che percorre è molto più breve di quello originale ma in fondo è l’emozione che conta.

Vogliamo proseguire la nostra lista di cosa vedere e visitare in Argentina? Allora puntiamo direttamente verso Puerto Madryn e la Penisola Valdés. La città di Puerto Madryn si trova sulle rive del Golfo Nuevo in uno dei luoghi più riparati della costa della Patagonia. Fondata da coloni arrivati dalla Gran Bretagna nel 1886 è circondata da una costa assai frastagliata e ricca di onde. Non è una cosa per tutti ma sono tanti colore che arrivano sino a questa destinazione estrema per sfidare i forti venti della Patagonia e le sue onde. Degni di essere visitati sono anche il Museo di Scienze Naturali e quello Oceanografico, che si trova in un bellissimo edificio storico sul porto, dove scoprire i segreti sulla flora e sulla fauna della Patagonia. Preparatevi a restare a bocca aperta di fronte alla scoperto della vita dei calamari giganti. Per gli amanti della natura, la grande attrazione è la penisola di Valdés, una importante riserva naturale classificato come patrimonio mondiale dell’UNESCO per la sua fauna selvatica. Le visite guidate della riserva sono una occasione da non perdere in particolare per ammirare lo straordinario spettacolo delle balene (che qui per accoppiarsi e partorire) che convivono in queste acque con elefanti marini, leoni marini e orche. Per gli appassionato poi c’è la possibilità di sentirsi come dentro un documentario e ammirare le colonie di pinguini di Magellano.

Proseguendo il viaggio nella natura ecco un’altra serie di meraviglie: sono i laghi, i fiumi, le vette e i ghiacciai del Parco Nazionale Terra del Fuoco. Questa area protetta, la più antica dell’Argentina, è una calamita per sempre più numerosi visitatori ed escursionisti che voglio esplorare questo enorme spazio si estende lungo tutta la distanza dal Canale di Beagle al confine con il Cile e, a nord, il nord di lago Kami. Utilizzando la città di Ushuaia come base si possono organizzare escursioni di tutti i generi: grazie alla presenza di guide e agenzie specializzati si può partire per andare alla scoperta di ciò che sta intorno e cioè cascate, fitte foreste tra le montagne senza dimenticare gli splendidi laghi alimentati dai ghiacciai. Ci sono diverse opzioni ma una di quelle più apprezzate è la cosiddetta Senda Costera, un itinerario che passa lungo la costa e che prosegue sino a Ensenada Bay e che è molto piacevole perché che offre la possibilità di vedere gli animali selvatici che popolano l’area. E tra questi ci sono anche i mitici condor delle Ande. Per coloro che preferiscono vedere i luoghi in tutta comodità, si può anche viaggiare sulla ferrovia Fuegian meridionale, un treno d’altri tempi che regalerà emozioni uniche.

Cosa vedere e visitare in Argentina: in cerca di spiagge

Lo abbiamo detto: elencare cosa vedere e visitare in Argentina è assai difficile. Ma sicuramente una visita al Mar del Plata merita di essere prevista per scoprire alcune delle  migliori spiagge del Sud America che si trovano  proprio qui. Tra le più celebri citiamo  quelle di Chica e Grande che oltre che dai bagnanti sono amate dai leoni marini. Non temete: non vi faranno nulla e li vedrete spesso anche intorno ai moli impegnati a cercare del pesce. Questa un tempo era una zona molto amata dai ricchi argentini come raccontano le sontuose case che si trovano sull’elegante lungomare della città che si fa vanto anche dei suoi numerosi parchi, piazze e giardini. Oltre alle spiagge qui si trova un panorama naturale assai suggestivo con dune spazzate dal vento e scogliere a strapiombo sull’Oceano. A Mar del Plata si trova anche il museo dedicato al grande campione Juan Manuel Fangio: contiene più di 100 e racconta la storia del pilota idolo nazionale.

Mendoza è un must per chiunque nella lista di cosa vedere e visitare in Argentina. Ma se sei un amante del vino ancora di più. La città è molto bello – piena di verde e raffinata, con buoni ristoranti e ottimi locali quasi ovunque ma è appena fuori che da il meglio si sé. I vigneti si estendono per miglia ai piedi delle Ande che fanno da splendido fondale alle distese di viti. Molti dei produttori di vino hanno costruito splendidi palazzi che ospitano ristoranti di ottimo livello in mezzo alle vigne (si mangia bene e si beve meglio) e c’è una vasta scelta di operatori che offrono tour organizzati dei vigneti; se invece si vuole viaggiare in modo indipendente ricordatevi di prenotare in anticipo: molte cantine sono aperte solo per le visite pre-organizzate. Per chi non si vuole limitare a coltivare la passione per bacco sappia che qui intorno si possono realizzare delle bellissime escursioni anche senza voler arrivare in cima all’Aconcagua. E d’inverno si può anche sciare.

Infine l’ultima tappa nella guida di cosa vedere e visitare in Argentina: il nord ovest. Questa zona ancora relativamente poco battuta dell’Argentina merita una deviazione dal percorso solitamente seguito e fatto di cascate, bottiglie di ottimo vino e ghiacciai. La capitale Salta è una base ideale per una sosta di un paio di giorni godendosi il mix formato dalla cultura dei gauchos tradizionale con quella indigena senza dimenticare le influenze sofisticate della Argentina di oggi con eleganti boutique hotel e ristoranti di tendenza. Per avere un tuffo al cuore però andate poi a nord della città e vi troverete ben presto immersi in uno scenario aspro e unico. La Quebrada de Humahuaca, un lungo e drammatico canyon dalle formazioni rocciose torreggianti vi regalerà un viaggio memorabile che termina al piccolo villaggio di Iruya, dove la strada si esaurisce e si deve andare a piedi. Il viaggio in Argentina è appena iniziato.

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In Argentina alla scoperta del Treno delle Nuvole: si parte da Salta

Coloro che decidano di andare in Argentina alla scoperta del Treno delle Nuvole sappiano che si troveranno a partire la mattina presto dalla città di Salta, attraversando la Valle de Lerma e Quebrada del Toro e quindi dirigendosi verso l’immenso territorio della Puna. Il treno fa due fermate e la prima è probabilmente la più impressionante:  il Treno delle Nuvole infatti sosta al cospetto del gigantesco viadotto La Polvorilla dove arriva con la locomotiva che spinge tutti i carri da dietro: il convoglio quasi sempre è formato da un numero compreso tra sette e dieci vagoni più un vagone destinato al bar e uno al ristorante.  E sul suo cammino affronta una pazzesca sequenza di oltre 1300 curve, oltre quaranta tra ponti e viadotti e oltre venti tunnel fino appunto al viadotto La Polverilla sospeso a 63 metri di altezza sulla valle grazie a sei enormi pilastri che lo rendono riconoscibile insieme al tracciato curvo come il manufatto ferroviario più alto del mondo. Arrivati a questo punto i passeggeri possono scendere dal treno, respirare l’aria pulita e fredda dell’alta quota – ricordiamo: siamo ad oltre 4200 metri) e scattare foto spettacolari. E se per un attimo sentirete un giramento di testa non stupitevi: è l’emozione certo. Ma anche e soprattutto la rarefazione dell’ossigeno che rende ancora più chiaro, se ce ne fosse bisogno, che straordinaria impresa  è stata costruire a queste altezze.  Dopo questo punto, il viaggio prosegue in autobus, di nuovo alla città di Salta.

Questo, in sommi capi, il percorso e l’emozione che regala un percorso in  Argentina alla scoperta del Treno delle Nuvole che tuttavia per essere vissuto appieno richiede molto tempo. Ecco perché è stata pensata una versione alternativa per questa esperienza che permette tuttavia di assaporare i panorami e gli ambienti cogliendo la forza rivoluzionaria di questo progetto.  Si percorre quindi la prima, lunga, tratta partendo da Salta con il bus attraverso villaggi andini, altopiani desertici dove lama e vigogne pascolano in libertà tra panorami naturali di struggente bellezza sino alla città città mineraria di San Antonio de los Cobres, a quasi 4000 metri. Da qui a bordo del treno, si percorrono gli ultimi 24 chilometri sino al viadotto da record.

La proposta di un viaggio in Argentina alla scoperta del Treno delle Nuvole e al territorio dell’Argentina del nord normalmente   prevede la visita  a Salta, il capoluogo della provincia e gioiello dal passato coloniale, Cachi, tipico paese dove ancora resistono tradizioni preincaiche, Cayafate, una zona di vigneti  dove nasce il Torontes, vino bianco fatto con l’uva d’altura assai apprezzato e Purmammarca, il pittoresco villaggio ai piedi della Montagna dei Sette colori. Per finire poi alla Ouebrada de Humahuaca, un canyon dal colore rosso vivo posto proprio dove passa il Tropico.

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Lo spettacolo di incredibile fascino va in scena ogni giorno – tempo permettendo – nel golfo Nuevo le cui acque dal colore blu scuro tipico dell’Atlantico ma anche calde e poco profonde, sono particolarmente  gradite dai grossi cetacei che scelgono questa zona per l’allattamento e lo svezzamento dei loro piccoli. Anche dalla riva a occhio nudo o con un cannocchiale,  si possono vedere le balene procedere maestosamente in coppia con accanto i cuccioli mentre vengono allattati.

Spesso per non fare affaticare il cucciolo e costringerlo a succhiare – raccontano le guide – le  mamme disperdono il loro latte e pelo dell’acqua dove forma delle specie di bolle che i piccoli raccolgono nuotando. A bordo di lance e di barche poi i turisti arrivati fino all’estremo della terra per assistere a questo spettacolo unico,  si allontanano dalla riva e raggiungono il centro della baia dove si può ammirare a breve distanza a scene straordinarie. Spenti i motori si attende fino a che una enorme balena dal ciclopico corpo argentato esce dall’acqua, si inarca in aria  e cade sulla schiena, si immerge in una nuvola di spruzzi e poi torna a galla. Di scene come queste se ne vedono tante mentre altre balene con i piccoli al seguito sembrano andare a passeggio accarezzando i piccoli con le pinne dorsali. E’ insomma uno spettacolo davvero emozionante e suggestivo che rispetta anche alcune piccole regole. Ai turisti viene fatto indossare sia un giubbotto salvagente giallo sia una giacca cerata dello stesso colore perché si dice che questo colore vivo attiri i cetacei.

Il periodo di ogni singola uscita in Patagonia per vedere le balene è di quarantacinque minuti: un tempo sufficiente per ammirarle ma anche giusto per evitare di infastidire gli animali e creare in loro stress.

In Patagonia per vedere le balene: la penisola di Valdes

La penisola di Valdes in Argentina è un luogo straordinario anche per ammirare altre specie di animali. Qui per esempio alla fine di settembre arrivano i pinguini di Magellano che iniziano a nidificare. La loro presenza prosegue fino a gennaio e nel periodo di novembre la distesa di pinguini ricorda una città in perenne movimento con l’andirivieni dei genitori che portano il cibo ai piccoli. Per buona parte dell’anno qui si trovano anche gli elefanti marini. Uno spettacolo unico è quello degli enormi maschi che, durante il periodo da settembre a ottobre, si sfidano per il predominio sul branco mentre le femmine scendono fino a 1500 metri di profondità per pescare i calamari di cui sono ghiotti. I leoni marini invece passano gran parte del tempo sulla riva ed è facile avvicinarsi a vederli. Ci sono poi branchi di delfini e di orche: vedere i cetacei neri e bianchi che cacciano in branco a poca distanza dalla riva è una emozione unica. Ecco perché questo tratto di costa è considerato un paradiso per la natura e spiega perché si venga fino in Patagonia per vedere le balene. E i loro cuccioli.

In Patagonia per vedere le balene: quando andare

Il  periodo  migliore dell’anno per andare in Patagonia per avvistare le balene è quello compreso tra i mesi di settembre e ottobre. In questo periodo, infatti, è il momento di maggiore “affollamento”: sono circa cinquecento gli esemplari della Balena Franca Australe che si intrattengono in quella zona, abbastanza vicino alla costa. Tuttavia, in realtà gli avvistamenti avvengono in periodo più lungo che va  da luglio a dicembre. Infatti tra aprile e luglio, le prime balene cominciano ad arrivare nella penisola e le ultime lasciano queste acque solo nel mese di dicembre. Le escursioni si svolgono solitamente su  lance o barche autorizzate ad entrare in questa area protetta e le gite oltre alla sosta per ammirare le balene quasi sempre offrono anche la possibilità di una navigazione lungo la costa per ammirare il panorama dal mare e scoprire le meraviglie attrazioni  della zona.

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