Isola di Kasos: alla fine del Dodecaneso

La isola di Kasos è la più meridionale del Dodecaneso visto che si trova tra Karpathos e Creta. È una piccola isola rocciosa con una superficie di poco più di 60 chilometri quadrati e una popolazione residente che non arriva a mille anime. Il risultato è una destinazione non molto coinvolta dal turismo di massa che per molti aspetti conserva il proprio stile di vita tradizionale. Ci sono ovviamente chiese, monasteri e tracce del passato ma qui si viene se si cerca paesaggi rocciosi, paesi senza tempo e acqua blu dove passare le ore tra un tuffo e l’altro.

A causa del suo isolamento, l’isola è sempre stata piuttosto povera. Gli uomini cercavano risorse per vivere dalla pesca o lavorando in marina mentre ora ovviamente il turismo aiuta e cambia tutto. Ma molti di quelli che parlano meglio l’inglese non lo fanno perché hanno a che fare coi turisti ma perché, in passato, sono emigrati all’estero. E ora sono tornati sull’isola di Kasos.

Isola di Kasos: adesso un po’ di storia

Come tutte le isole del Dodecaneso, Kasos ha una lunga storia alle spalle. E non sempre di felicità. Secondo i ritrovamenti archeologici, Kasos è stata abitata fin dai tempi preistorici e infatti anche Omero la cita dicendo che i primi ad abitarla sono stati i fenici. Poi fu il tempo delle guerre contro i Persiani e della sudditanza da Rodi per poi passare come molte altre isole greche ai veneziani anche se si dice che, gli abitanti non lo ricordano con fierezza, che questa fu anche una base di pirati.

Quindi la storia dell’isola di Kasos fu influenzata dalla occupazione turca che portò benessere. Il paradosso continua: nonostante questo fu una delle isole più attive nella guerra di indipendenza del 1821 con la sua grande flotta. Quindi fu la volta degli italiani e solo nel 1948 la bandiera greca è tornata a garrire. Per fortuna non ha più smesso.

Isola di Kasos: ecco la capitale

Il porto di Fri è il capoluogo dell’isola di Kasos e anche il principale insediamento. Una curiosità riguarda il nome: Fri vuol dire sopracciglio perché il villaggio avrebbe appunto questa forma. Se sia vero non importa: ciò che conta è che il paese abbia un aspetto piacevole con case di pietra e palazzotti ben conservati, stretti vicoli e un bel porticciolo che si vuole che sia stato base di pirati. Ora i banditi del mare non ci sono ma arrivano i turisti che qui trovano alberghi e stanze in affitto oltre alla più ampia offerta di servizi per i turisti tra bar e taverne.

A circa un chilometro da Fri si trova il vecchio porto di Emporios che è importante perché da qui partono tutte le barche con cui compiere escursioni sulle spiagge intorno. Non ci sono molte sistemazioni però ma se volete fare un bagno in una baia con acque trasparenti questo è il posto giusto.

I mulini di Agia Marina

L’isola di Kasos è piccola e quindi anche il villaggio di Agia Marina non è lontano: basta un chilometro per arrivare a questo gruppo di case che ha un suo fascino grazie ad alcuni palazzotti, la solita spruzzata di chiese bianche e qualche mulino che pare messo apposta per fare immagine. Siamo nel Dodecaneso ma questo villaggio ha uno stile che ricorda le Cicladi e quindi piace a tutti.

Proseguendo il nostro breve viaggio alla scoperta dell’isola di Kasos arriviamo a piccolo insediamento di Panagia che si trova appena un chilometro a est di Fri. Abbiamo detto piccolo ed è vero: ma negli ultimi anni qui sono stati costruiti un po’ di alberghi e di stanze e per chi voglia comodità e quiete questo è il posto giusto. Ovviamente una volta qui dedicate un po’ di tempo alla visita delle sei chiese del paese che hanno una lunga storia e tanti miti. Secondo la tradizione sono dedicate a sei santi differenti: voi se volete dedicate una preghiera ma soprattutto riempitevi gli occhi con gli spettacoli dei panorami intorno.

Infine concludiamo con il paese di Poli che è stato a lungo il capoluogo: dalla nuova capitale dista circa due chilometri e si stende ad anfiteatro su una collina con una bella vista sugli altri paesi dell’isola. Qui sedendo e guardando intorno si ci sente sempre a casa.

Isola di Kasos: la grotta e le feste

Dopo i villaggi e le spiagge se volete fare una camminata non perdetevi la grotta di Ellinokamara. La potrete trovare non lontana da Agia Marina sulla costa sud ovest e ha una lunga storia. Fu rifugio contro le scorrerie dei pirati ma anche luogo di culto nei tempi antichi, quando quest’isola viveva la cultura micenea e fino all’epoca ellenistica. Fino a qui si arriva percorrendo un sentiero non troppo difficile. A proposito di culti e tradizioni sappiate che l’isola di Kasos offre a chi arriva la possibilità di vivere delle celebrazioni popolari molto sentite e vivaci. Non perdetevi se siete in zona la festa di Agia Marina il 17 luglio e soprattutto le celebrazioni per la Madonna il 15 agosto. Vivrete una immersione tra musica, cibo e esperienze di Grecia profonda.

Isola di Kasos: le spiagge più belle

Se volete scoprire le più belle spiagge della isola di Kasos dovete lasciarla. No, non è uno scherzo ma le spiagge migliori secondo molti si trovano sulla vicina isola di Armathia. In realtà si tratta di un gruppo di scogli con alcune delle distese di sabbia più belle della Grecia. Ci si arriva con quindici minuti di navigazione usando le barche che partono da Emporios.

Le altre spiagge non sono molte e si raggiungono comodamente. Una delle più affollate è quella di Emporios che offre anche spazi attrezzati oltre a due taverne e un bar. La spiaggia è di sabbia e l’acqua azzurra e tranquilla e spesso ci si trova un po’ troppa gente almeno in alta stagione. Ammounda, invece,  si trova nella parte occidentale di Kasos, a 3,5 km a ovest di Fri. La spiaggia in realtà è formata da quattro zone distinte con ciottoli colorati e acqua turchese ed è molto amata da chi ama stare tranquillo, senza vicini invadenti.

Helatros è una bella spiaggia che si trova nella parte meridionale dell’isola. È un porto naturale che, nell’antichità, era utilizzato dai marinai minoici mentre oggi, a parte una taverna ha ben poche strutture e non molta ombra. L’acqua è splendida e tranquilla mentre al largo della baia si formano onde e correnti amate dagli appassionati di windsurf.

Isola di Kasos: come arrivare

L’isola di Kasos è  ben collegata con la terraferma e le altre isole della Grecia. Ci sono collegamenti con il traghetto sia con Creta sia con il  porto del Pireo mentre l’aeroporto locale ha voli con Atene ma anche tratte con Creta, Rodi e Karpathos.

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Questa collana di isole più vicina alla costa turca che a Atene offre infatti la possibilità di tuffarsi tra mare azzurro e sabbie candide, paesaggi vulcanici, imponenti siti archeologici, chiese che sembrano dipinte, castelli medievali e villaggi tradizionali dove il silenzio spesso totale. Ma dove le cicale non smettono mai di cantare. E tutto questo è pervaso da un antico mix di culture che, appunto, risentono della storia in apparenza infinita di questa terra che è stata la culla della vita dell’Egeo. E di conseguenza nell’Europa antica.

Guida del Dodecanneso: Rodi e il ritorno al Medioevo

Rodi è un’isola dove il presente incontra il passato in un contesto unico. Spiagge infinite, vallate dove si incontrano di colpo villaggi di montagna e tanti monumenti: l’isola dei Cavalieri ha letteralmente tutto. Solo qui si può pensare che una macchina del tempo faccia viaggiare lungo la sua gloriosa storia che attraversa ventiquattro secoli. E sfiorando le mura della città vecchia il tempo sembra fare un salto a qualche secolo fa. Raramente altrove si ha la possibilità di passeggiare per i vicoli di un centro storico medievale e quella di Rodi è una delle città medievali meglio conservate d’Europa. Ma non solo storia: il terreno montagnoso svela scenari naturali inattesi mentre le località balneari della costa orientale sono i luoghi più suggestivi e romantici di Rodi. Che poi si fa vanto delle sue spiagge. Tante, diverse e sempre belle.

Mito e scienza: la guida del Dodecanneso arrivano a Kos deve mettere insieme i racconti fantastici di Ercole e i ricordi del periodo di Esculapio. Questo perché l’isola di Kos è stata il crocevia di culture e civiltà, un luogo misterioso dove la bellezza della Grecia antica incontra l’eleganza esotica orientale e la raffinatezza d’Italia. La ricca storia di Kos è visibile in tutta l’isola attraverso il patrimonio di monumenti che tuttavia non devono fare dimenticare le spiagge di Tigaki e le onde dove fare surf a Mastihari.

Guida del Dodecanneso: spugne e scalatori nel blu

Come si può poi dimenticare nella nostra guida del Dodecanneso della natura di Kalymnos che un tempo fu la capitale dei pescatori di spugne mentre ora attira arrampicatori da tutto il mondo? Merito ancora una volta di panorami straordinari che riescono a unire le grotte e le falesie al blu profondo dove ora ci si può sfidare con oltre 1300 vie di arrampicata. Ecco perché ora Kalymnos è il luogo del cuore di chi guarda verso l’alto anche se poi non si devi dimenticare ciò che sta sotto le onde. E qui si trovano grotte sottomarine, antichi relitti, vibranti scogliere che sprofondano tra tavolozze di colori e una ricca fauna. Da scoprire con una maschera, le pinne e il piacere di seguire le correnti.

Quindi è la volta di Karpathos e Kasos, i posti giusti per lasciarsi andare alla passione delle tante feste popolari. Quelle dove si brinda con vino vigoroso e si balla in fila, fino a tardi. E la gente del posto sarà lieta di insegnarvi due passi e i segreti dei passi da ripetere al ritmo del bouzouki.

Gli dei sono di casa a Olympos

D’altra parte una leggenda di qui dice che i primi abitanti di Karpathos andarono fino alla casa degli dei per rapirli e portarli a vivere con loro nel paese che non a caso si chiama Olympos. Gli dei, dice il mito, si trovarono assai bene. E non potrebbe essere diversamente se si pensa alle acque cristalline di Kyra Panagia, alle strette viuzze lastricate del villaggio di Olympos, a quello straordinario balcone sul blu che è il Pyles e alle rocciose  tradizioni rispettate dalla popolazione locale.

La nostra guida del Peloponneso prosegue. E vi parla di Nisyros, un’isola catturato dai pirati, conquistata dai cavalieri e sottomessa dai turchi unica per il suo paesaggio vulcanico, le spiagge scure e le sorgenti termali.  Il contrasto tra i colori delle pietre laviche del vulcano e le case imbiancate a calce del Mar Egeo sicuramente vi stupirà, mentre gli scenari lunari del cratere saturo dell’odore di zolfo vi faranno sembrare in un mondo lontano.

Guida del Dodecanneso: Patmos l’isola dell’Apocalisse

E poi nella nostra guida del Dodecanneso merita un posto particolare Patmos.  L’isola dell’Apocalisse che ospita uno dei borghi più belli del Mar Egeo ma anche incantevoli baie, spiagge da sogno e paesaggi mozzafiato. Il tutto in una atmosfera particolare dove sia i pellegrini sia chi cerca il piacere di una vacanza al mare troverà ciò che desidera. L’anima di Patmos ha un fascino particolare e un carisma unico. Ecco perché è una isola dove tutti poi desiderano tornare.

Non ci si stanca mai della bellezza. E la guida del Dodecanneso ha sempre una nuova pagina da svelare. Come accade quando si sbarca a Symi, una piccola isola a due passi da Rodi ma con una propria forte personalità dove le case colorate che si inerpicano sulle pendici della collina al tramonto sembrano lo scenario di una fiaba dove palazzi neoclassici e case abbandonate di vecchi capitani si mescolano tra cortili di ciottoli e mosaici avvolti dai fiori delle bouganville. A sera poi salite al Kalderimi, il ponte di pietra che collega le due parti del paese: è chiamato anche il Ponte dell’Amore. Se non vi batterà forte il cuore qui non accadrà mai più da nessuna altra parte.

La farfalla che nuota nel blu

Astypalea ha la forma di una farfalla e uno dei candidi paesi più belli della Grecia. E come per magia, vista la collocazione, fa da ponte tra le Cicladi e il Dodecanneso. Delle Cicladi, Astypalea prende la classica architettura tradizionale: case bianche e finestre blu, mulini a vento in pietra e cupole azzurre, vicoli labirintici e cortili fioriti sparsi sul pendio della collina sotto il castello veneziano di Guerini. E il bello è che le sue spiagge, belle rilassanti, non sono mai troppo affollate. Perché la farfalla è ancora un piccolo segreto da scoprire.

Nella nostra guida del Dodecanneso ora è la volta di Leros, un’isola tranquilla e autentica, con basse colline e ampie baie nascoste. Un’isola da esplorare con calma, fermandosi ogni tanto a respirare il profumo delle spezie portato dal meltemi prima di salire al castello di Panagia e fermarsi sotto i mulini a vento. Da quassù tutta l’isola sembra svelarsi ma non è così. E basta scendere a Lakki, un tempo porto militare italiano, per trovarsi nelle surreali ambientazioni di un paese che sembra piovuto dal passato. Quando qui sventolava il tricolore. Il cammino per scorrere tutta la guida del Dodecanneso è ancora lungo: ci sono ancora le soste a Agathonisi, Arki, Pserimos e Telendos a spronarci a partire.

Quindi tocca  a Lipsi, un arcipelago in miniatura di isole deserte e scogliere che ancora non è stato troppo profanato dal turismo. Il carattere autentico dell’isola è evidente vagando tra le piccole case tradizionali dipinte nei toni del bianco e del blu o andando alla scoperta di baie e calette riparate con acque turchesi sotto i riflessi dei raggi scintillanti del sole.

Guida del Dodecanneso: la fuga porta a Kastelorizo

Ma vogliamo chiudere con la più lontana da Atene e forse la più piccolo. E’ curioso ma il suo nome invece la racconta come la più grande. Kastelorizo è già Asia Minore ma è in realtà profondamente greca. Qui si viene per immergersi nelle acque cristalline della più grande grotta sottomarina del paese, per visitare ammirare le case in stile neoclassico del lungomare o gustare il pesce fresco dei pescatori nelle taverne dove il mare lo si può toccare. O forse come diceva Mediterraneo, il film girato qui, per perdersi. E farsi portare lontano dalla bellezza, dal meltemi e da tutte queste sfumature di blu.

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