Prima i Greci, poi i Romani, quindi i bizantini e infine gli Arabi. Quando vi chiedete cosa vedere a Cefalù pensate a questa successione di popoli, culture e tradizioni. E capirete che qui si trova concentrata parte della nostra storia, della storia del Mediterraneo.Questa è infatti una città piccola, molto bella e molto antica. E messi tutti insieme questi elementi ne spiegano il fascino. Fondata dai Greci nel IV secolo a.C. passò di mano in mano fino a stratificare sapori e bellezze, assorbendo i retaggi dei romani, il culto della bellezza dei bizantini, le ricchezze normanne e le suggestioni arabe.

Cosa vedere a Cefalù, uno dei borghi più belli

Non a caso, oggi, oltre al mare, può pavoneggiarsi vantando di essere uno dei Borghi più belli d’Italia e di essere inserita nell’elenco dei patrimoni Unesco. Per un paese di nemmeno quindicimila abitanti su uno sperone roccioso, a 70 km da Palermo ce n’è abbastanza per montarsi la testa. Ma Cefalù non lo ha fatto: certo, ora la sua popolazione d’estate triplica e in questi giorni le sue spiagge sono affollate.
Ma quello che vi resterà nel cuore, al di là della prevedibile malia della vacanza sulla sabbia, sarà la somma dei suoi tesori, degli scorci delle case arabo normanne, della natura del parco delle Madonie. E il batticuore dei tramonti intravisti da slarghi e piazzette che danno del tu alla storia.

Al mattino sul molo

Per respirare al meglio tutto questo, per una volta, vi suggeriamo di alzarvi presto. E andare a passeggiare sulla sua spiaggetta e sul molo: ancora la folla non sarà arrivata e la luce calda regalerà sfumature diverse alle casette colorate dei pescatori. Per un attimo si può gustare un perfetto momento di pace. Poi, avvolti da questa sensazione di armonia, si può iniziare a camminare. E la prima tappa sarà per forza Porta Pescara, l’unica porta rimasta delle antiche vie di accesso alle mura che proteggevano il borgo dal mare.

Un selfie sulla vecchia porta

E’ il posto perfetto per scattare le vostre foto: le pietre e le colonne arrivate da chissà quando fanno da cornice al mare. Chi vuole avere una pioggia di like su Instagram certamente troverà spunti per sbizzarrirsi. Quindi è il momento di immergersi tra i vicoli per arrivare al gioiello più noto: la Cattedrale, uno degli edifici medievali più importanti della Sicilia perché unisce le influenze romaniche del nord con le suggestioni arabe e normanne. Come tutto da queste parti.

Gli stili della cattedrale

Si dice che sia nata per un voto del re Ruggero II in pericolo di essere spazzato via da una tempesta ma crescendo, lentamente – per arrivare alla consacrazione servì oltre un secolo – si è arricchita: i mosaici bizantini  sono opera dei maestri arrivati da Costantinopoli  ma ci sono anche statue del ‘400 e capolavori del Rinascimento più tardo. Il risultato è unico e speciale, protetto dall’Unesco e capace di colpire chiunque arrivi consapevole che la storia qui è scritta in pietra e legno.
Prima di andare oltre dedicate un momento al chiostro medievale, con le sue eleganti colonne e poi proseguite la passeggiata con il naso per aria. Che di cose da vedere a Cefalù ce ne sono tante soprattutto se ve la sentirete di affrontate la salita che porta alla Rocca.

Cosa vedere a Cefalù: verso la rocca

E’ vero, potrebbe fare caldo e si deve camminare parecchio: ma imboccando lo stretto vicolo dei Saraceni, all’inizio del centralissimo Corso Ruggero, sarete ripagati da scorci unici. Prima si incontrano vecchi mulini, poi si arriva al tempio di Diana, ovvero ciò che rimane di un tempio megalitico di parecchi secoli avanti Cristo costruito con enormi blocchi che ha, da sempre, seguito e incarnato la storia di Cefalù. Prima si onorava l’acqua, poi probabilmente Ercole mentre con il cristianesimo divenne parte di un complesso di cappelle e chiese ancora in parti visibili. Ma non fermatevi qui: salite sino in cima alla Rocca. Intorno le mura merlate, sotto di voi il paese, davanti il mare. E sopra il volteggiare dei falchi pellegrini. Si dice che nelle giornate più limpide si possono vedere all’orizzonte le Eolie.

Il museo Mandralisca

Scendendo verso il mare quindi una altra sosta è d’obbligo. Cefalù ha un solo museo: ma è spettacolare. Si trova vicino al Duomo, al civico 13 della strada che porta il nome del suo fondatore, e occupa il palazzo che fu del barone Enrico Pirajno di Mandralisca.
Qui si trovano collezioni che spaziano dalla archeologia alle conchiglie, una ricca biblioteca e vasi arabi e greci ma soprattutto alcuni quadri di grande valore come il famosissimo “Ritratto di un uomo” di Antonello da Messina, dipinto nel 1465. Da secoli ci si interroga sul nome dello sconosciuto. E sul motivo per cui sembri prendersi sorridendo gioco di noi.

Uno stop al vecchio lavatoio

Ma è tempo di tornare a passeggiare nel sole. La prossima tappa è il lavatoio, il luogo dove dal medioevo, le donne si trovavano per lavare i vestiti, parlare. E spettegolare. Per arrivare si scende una scala tonda in calcare e si incontrano tante piccole vasche che si potevamo riempire con l’acqua che sgorga da teste di leone in ghisa per poi scivolare verso il basso, verso il mare appena sotto.

Se non siete ancora stanchi di scoprire le bellezze e le cose da vedere a Cefalù si può fare una deviazione alla chiesa del Purgatorio, ovvero Santo Stefano Protomartire, una delle più belle della città e ancora, nonostante le tante manomissioni, uno dei migliori esempi rimasti  di barocco cefaludese. Curiosa l’origine del nome: la chiesa fu voluta dalla Confraternita di Santo Stefano ma nel tempo crebbe un culto particolare per le anime del Purgatorio tanto che si sviluppò, alla fine del 1500, una Confraternita delle Anime del Purgatorio che acquisì la struttura iniziale facendola propria.

La casa di Ruggero II

Siamo sul mare: e dopo tanto vagare viene voglia di andare in spiaggia. Prima però una ultima tappa la dobbiamo concedere ad un altro palazzo. Non è lontano: si trova vicino al Duomo, all’incrocio tra via Amendola e corso Ruggero, e si chiama Osterio Magno. Si tratta di un imponente edificio con finestre ad arco e fu la residenza del re normanno Ruggero II. Poi però, passando di mano in mano, ebbe numerosi rifacimenti che hanno arricchito la sua bellezza: al centro spicca una cisterna di epoca romana mentre le mura quadrangolari rivelano lo stile del periodo normanno.

Ed ora al mare

Ed ora, finalmente, dopo aver scoperto cosa vedere a Cefalù andiamo sul mare. La spiaggia del lungomare la abbiamo già citata ma a poca distanza ci sono altri arenili, magari meno affollati, ma sempre suggestivi.

A circa una ventina di minuti a piedi, ad esempio, si trova la spiaggia Caldura, circondata dalla macchia, con un fondo di ghiaia e un mare splendido, perfetto per lo snorkeling. Questa è una zona amata anche dalle famiglie che possono sfruttare la spiaggia libera ma anche noleggiare lettini e ombrelloni.

Davvero da non perdere è anche la spiaggia delle Salinelle con mare limpido ad est del paese. E’ lunga tre chilometri ed è molto amata anche dagli appassionati di windsurf perché spesso il vento soffia spettinando la macchia che sta alle spalle della battigia con le sue dune.

Proseguendo si arriva a Capo Playa, una spiaggia mista di sabbia e ciottoli molto amata dalla gente del posto che ne apprezza l’acqua turchese. Infine, per chi voglia la tranquillità, occorre puntare alla spiaggia di Sant’Ambrogio, decisamente meno affollata. Si trova sabbia, ciottoli, mare tranquillo e una grande pace. La perfetta conclusione di una vacanza a Cefalù.