Una colorata capitale sulla collina

Lo sbarco dal traghetto non manca mai di lasciare i visitatori stupiti. L’accogliente e colorata capitale dell’isola, sebbene piccola, si prende il lusso di dividersi in due. E di offrirsi con volti diversi. La parte bassa, quella per capirci del porto, si chiama Gialos e non può che piacere con le con le sue colorate case in stile neoclassico che sembrano un caloroso abbraccio per chi sbarca.

Più in alto, stesa sulla collina e segnata da lunghe scalinate si trova invece l’altra parte, chiamata Chorio. Anche qui tante case basse, colorate o bianche poco conta, e tra le sue strade è bello passeggiare (meglio quando il sole è tramontato) e scoprire  Symi: stradine, vicoli da cui sbucano le cupole delle chiese, splendidi balconi, terrazze e alcuni piacevoli locali insieme ad un senso diffuso di bellezza che nasce dal fatto che oltre ai pescatori di spugne qui si trovavano armatori e costruttori di navi. E in passato probabilmente la ricchezza di questa piccola isola era superiore persino a quella di Rodi.

Le cose da vedere a Symi: il monastero dell’Archangelo Panormitis

Uno dei monumenti più iconici, e sicuramente il più venerato, dell’isola è  il monastero dell’Arcangelo Michele Panormitis, situato sulla costa sud-occidentale. Costruito nel XVIII secolo, sulle fondamenta di un antichissimo luogo di culto, l’imponente monastero con il campanile che si vede da lontano, è dedicato al santo patrono dell’isola. Sede di due piccoli musei, il monastero è aperto per le visite dei fedeli e dei turisti. Ma siete in cerca di pace assoluta potete provare a chiedere. Talvolta i monaci affittano alcune celle per una donazione veramente modesta per chi è alla ricerca di una sistemazione alternativa dove meditare.

Il paese dominato dalle rovine dei cavalieri

Ritornando invece verso il porto non si può che alzare lo sguardo e rivolgere l’attenzione al kastro che domina il paese occupando parte dello spazio di quella che fu l’antica acropoli. Costruito nel 1407 dai Cavalieri dell’Ordine di San Giovanni – per capirci quelli che governarono su Rodi ma che sono anche conosciuti come Cavalieri di Cipro e in seguito come Cavalieri di Malta – si affaccia sulle case di Chorio e Gialos. Lo scopo originario del castello, che rappresenta l’espansione di una fortezza bizantina preesistente, era evidentemente quello di proteggere gli abitanti dalle frequenti scorrerie di pirati ma non solo. Il kastro cadde infatti nelle mani dei Turchi quando invasero l’isola nel 1522.

Proseguendo la lista delle cose da vedere a Symi arriviamo al Museo Archeologico che si trova a Chorio ed è stato fondato nel 1961. Occupa oggi una tradizionale casa in stile locale nella zona di Agios Athanasios, al cuore della parte vecchia della città e raccoglie una collezione archeologica di manufatti risalenti al periodo classico, ellenistico e romano e bizantina e una piccola collezione di oggetti legati al folklore locale che comprende abiti tradizionali, utensili e persino mobili.

Le cose da  fare e vedere a Symi: il festival

Ogni anno l’isola del Dodecaneso ospita il Symi Festival, un evento culturale che si sviluppa da luglio a settembre. L’evento comprende spettacoli musicali e di danza, rappresentazioni teatrali ed eventi ma anche la proiezione di film proiettati all’aperto gratuitamente per tutta la durata dell’evento. Non lasciatevi ingannare dalle ridotte dimensioni di Symi: l’evento è abbastanza ben organizzato, alcuni eventi sono davvero interessanti e ci sono visitatori che arrivano anche da altre parti della Grecia per questo.

Le cose da vedere a Symi: prima di tutto il mare

Abbiamo parlato di luoghi sacri e tradizioni. Ma il motivo per cui tanti decidano di venire su questa arida isola non sono certo le sue vette e le sue valli: ma ovviamente il mare. L’isola infatti vanta alcune spiagge davvero belle ma proprio per la sua conformazione spesso non sono facili da raggiungere e sono piuttosto adatte per chi si sposti in barca o almeno con battello che funga da taxi. L’isola offre spiagge sabbiose e di ciottoli, nonché baie nascoste. Ad esempio, Nimporio, Lapathos, Agia Marina, Agios Nikolaos, Nanou o Marathounta meritano sicuramente una visita per una indimenticabile giornata in spiaggia. Se l’esplorazione è ciò che cerchi, troverai anche numerose spiagge nei vicini isolotti di Nimos, Agia Marina o Agios Emilios.

Se invece siete sportivi fino in fondo e invece del classico noleggio dello scooter volete mettere alla prova il vostro grado di allenamento troverete quello che fa per voi: anche se occorre un po’ di cautela. Ci sono infatti molti sentieri ma non sperate di trovare indicazioni o mappe ben tracciate. Alcuni dei sentieri sono in realtà vecchie tracce usate per raggiungere le chiese o tratturi usati dai pastori. Ricordatevi di portare crema solare, molta acqua e indossare scarpe adeguate. Alcune escursioni potrebbero essere impegnative, ma sarete sempre ricompensati da viste spettacolari. E talvolta da una bella spiaggia dove riposare.

Due villaggi persi tra gli alberi

Infine, sull’isola ci sono un paio di altri villaggi a circa un paio di chilometri dal porto-capoluogo. Il primo è Pedi, un porticciolo tra vigneti e alberi da frutta dove abitano poche decine di persone con una bella spiaggia intorno alla quale si trovano anche alcune sistemazioni. Il secondo è Emborio: anche qui poca gente, acqua turchese e alcune caverne da visitare che raccontano del lontano passato dell’isola. Ora, invece, stanno nascendo anche stanze e studios in affitto. E questo è il futuro.

Le cose da vedere a Symi: una gita Rodi

Una buona idea durante una vacanza a Symi è certamente quella di dedicare almeno un giorno ad una gita a Rodi e alla sua città vecchia. Probabilmente è proprio da Rodi che siete arrivati ma non perdetevi l’occasione di visitare l’Isola dei Cavalieri. Un giorno sarà appena sufficiente per scoprire quanti sono i siti storici e i luoghi di fascino. Senza dimenticare che Rodi offre anche molto per il divertimento in senso stretto con negozi, locali e ristoranti di ogni tipo.

Come arrivare a Symi

L’isola di Symi non ha un aeroporto e quindi può essere raggiunta solo con traghetti e catamarani che partono da Rodi. Il tempo di percorrenza per oscilla tra i cinquanta minuti all’ora e un quarto a seconda del tipo di imbarcazione. È possibile arrivare a  Symi  con il traghetto anche partendo dalle altre isole del Dodecanneso come Kalymnos, Kos , Leros, Lipsi e Patmos con viaggi che durano dalle due ore alla quattro. Ovviamente si può arrivare anche da Atene. Ma occorre non avere fretta: possono servire anche 20 ore.

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Buona parte del suo fascino deriva dal contrasto tra i colori bigi della roccia vulcanica e quelli squillanti delle sue case bianche mentre ogni tanto una zaffata di zolfo vi ricorderà che qui si trova il vulcano più giovane ed esuberante dell’Egeo. Nisyros offre comunque spiagge piacevoli e mai affollate e spesso viene visitata dai turisti durante gite quotidiane da altre isole vicine anche se la cosa migliore è dedicarle qualche giorno durante una vacanza nell’arcipelago. Una combinazione possibile in quanto i collegamenti sono frequenti, ovviamente in alta stagione, e sarebbe un peccato perdersi un bagno sotto il vulcano. Magari sognando i miti antichi che qui sembrano quasi attuali.

L’isola di Nisyros: il capoluogo Mandraki

L’insediamento di Mandraki è, nello stesso tempo,  il capoluogo  e il porto di Nisyros e si trova sul lato nord-ovest dell’isola. Il bellissimo insediamento ha tutto quello che ti aspetti da un paese tradizionale delle isole greche con il solito catalogo sempre affascinante  di  case bianche e balconi in legno, vicoli di ciottoli e chiese che sbucano all’improvviso dietro una svolta della strada. La piazza di Ilikiomeni è il posto preferito dagli abitanti: qui si ritrovano mentre i turisti vanno alla scoperta di quello che resta della  fortezza di Paleokastro, del  monastero fortificato di Panagia Spiliani. Loro si fermano a bere e chiacchierare nei caffe ma sanno di avere a poca distanza la spiaggia di  Mandraki, non molto lontano dietro il monastero di Panagia Spiliani.

Questo monastero è il centro religioso di Nisyros e si trova a breve distanza dal centro del villaggio di Mandraki. L’ambiente principale del monastero è dedicato all’Assunzione della Vergine Maria mentre la cappella adiacente è dedicata a Agios Charalambos. Il culto della Vergine è molto sentito a  Nisyros. Il monastero di Panagia Spiliani celebra la una grande festa dedicata alla Madonna nei giorni compresi tra il 6 e il 15 agosto organizzando una  grande festa che attira tutte le donne di Nisyros  ma non solo: le single ma anche le donne sposate vengono qui chiedendo l’intercessione della Vergine nei momenti più difficili.

Sua maestà  il vulcano

Il vulcano di Nisyros è il più giovane vulcano dell’Egeo. Giovane si intende per essere un vulcano: la caldera, che si può visitare agevolmente, ha “solo” quindicimila anni e al suo interno si trovano sei crateri principali.  Oltre ad una serie di sfiatatoi per cui il consiglio è sempre lo stesso: un po’ di cautela e soprattutto scarpe robuste a meno che voi non siate dei fachiri. Le rocce della caldera e quelle sparse in giro sono particolari perché piene di colori a riprova del fatto che si tratta di materiale magmatico solidificato e che appunto ora forma questa grande conca che si esplora facilmente: il cratere vulcanico di Stefanos  è uno dei più grandi e ben conservati crateri idrotermali del mondo con una profondità di ventisette metri mentre il cratere di Polyvotis raggiunge una profondità di trenta metri e un diametro di duecentosessanta metri .

La presenza di un vulcano spiega anche la diffusione di  sorgenti termali. Già due secoli fa l’isola di Nisyros era conosciuta nel Dodecanneso come un centro termale proprio per la presenza di queste sorgenti da cui sgorga acqua con temperature che vanno dai 30 ai 60 gradi.  Tra le sorgenti da vedere c’è quella di Loutra, a nord del capoluogo ma anche quella che si trova vicino al villaggio di Pali e che si chiama Thermiani. Ma già nell’antichità i due siti di Pyria e uno vicino alle prime case di Emporios erano delle specie di saune. E si dice che fossero note anche a Ippocrate. Le acque avrebbero effetti positivi su artriti e malattie reumatiche. Provate: male non fanno.

Un caffè nella vecchia piazza

Un altro villaggio da scoprire una volta arrivati sull’isola è quello di Nikia che si trova lontano dal mare sul lato sud dell’isola. Viene considerato come il più bel villaggio di Nisyros grazie ad una architettura unica con case bianche, tetti piastrellati e porte e finestre colorate. Da  Nikia si godono  viste panoramiche sul vulcano di Nisyros e gli angoli più suggestivi  del borgo sono certamente la piazza centrale acciottolata, in passato premiata come una delle più belle d’Europa, e la incantevole chiesa di  Agios Ioannis Theologos.

Il villaggio con vista sulla caldera

Emborios è un villaggio montuoso situato sul lato nord-est dell’isola. L’affascinante insediamento rispetta la tradizione con vicoli imbiancati e meravigliose vecchie porte mentre poco lontano si nota ciò che resta del castello medievale di Pantoniki. Costruito sulle pendici verdeggianti di una montagna,  Emborios offre  belle viste  sulla caldera e l’occasione per una sosta in un caffè.  Da non perdere la piazza principale al centro del paese.

Pali è invece un borgo di pescatori sul mare,  sulla costa  nord dell’isola. È uno degli insediamenti più antichi di Nisyros ed sparso intorno alla baia che rappresenta l’ancoraggio preferito da chi viaggia in barca  a vela.  E’ ancora oggi un luogo tranquillo, dove rilassarsi e assaggiare il pesce nelle taverne.

Nisyros e le sue spiagge

Abbiamo detto che l’isola è bella: ed è vero. Tuttavia le sue spiagge, almeno paragonate con quelle di altre vicine, possono deludere un po’. Sia chiaro, però: sono pulite, il mare è splendido e spesso sono semideserte. Ma si caratterizzano per la presenza di sabbia scura e spesso grosse pietre. E meritano comunque un bagno.

Agios Savas, ad esempio,  è una spiaggia di sabbia e ciottoli con acque blu sul lato nord-ovest dell’isola. La spiaggia è ideale per chi cerca tranquillità e infatti spesso potrete essere soli o quasi a prendere il sole. Anche Gialiskari è una spiaggia di sabbia scura con acque trasparenti ma piuttosto  profonde sul lato nord dell’isola: è decisamente isolata e non sarete disturbati anche se qui, in più, c’è la comodità d una taverna vicina per il pranzo.

Hohlaki è una spiaggia di ciottoli vulcanici ed è una delle spiagge più belle dell’isola con straordinari paesaggi naturali. In più è amata anche da chi fa il windsurf e permette piacevoli uscite di snorkeling. Se volete non fare fatica ad arrivare provate la spiaggia di Pali dove la sabbia e prevalente e l’acqua trasparente e in più c’è una fila di tamerici che offrono l’ombra proprio alle spalle del mare. Qui vicino ci sono anche le terme. In fondo sempre di acqua si tratta. Concludiamo con quella che viene considerata la spiaggia (di sabbia scura) più bella: si chiama Katsouni ed è isolata e perfetta per chi cerca tranquillità e relax.

L’isola di Nisyros nel Dodecanneso: come arrivare

Nisyros è nel cuore del Dodecanneso a metà strada tra Kos e Rodi e per questo motivo questi sono gli aeroporti più comodi. I traghetti poi la collegano con le altre isole dell’arcipelago Tilos, Astypalea, Symi, Rodi e Kastellorizo ma ovviamente anche Atene. Ci sono poi alcuni catamarani veloci che arrivano anche a Tilos, Chalki e Rodi.

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La porta dell’isola è il porto di Livadia dove si concentrano anche la maggior parte delle sistemazioni e dei locali. Ma chi cerchi una movida scatenata vada altrove. Il capoluogo però è Megalo Chorio, nell’interno, alle pendici di una montagna. Nel centro dell’isola poi ci sono i resti di Mikro Chorio, oggi un villaggio fantasma che fu abbandonato negli anni ’50 quando i suoi abitanti si trasferirono altrove. Facile intuire che le sistemazioni non sono moltissime e, nonostante il miglioramento dei collegamenti, che l’isola di Tilos nel Dodecaneso resta un luogo per veri innamorati della Grecia che spesso abbinano una sosta qui con vacanze sulle altre isole come Nysiros, Rodi e Symi.

L’isola di Tilos nel Dodecaneso è nata da una antica eruzione vulcanica che l’ha staccata dall’Asia Minore a cui era attaccata. La prova arriva dalla presenza di specie animali diverse da quelle normalmente presenti nella zona. La presenza umana invece risale all’epoca minoica ma il punto più alto dello sviluppo è stato raggiunto nel Medioevo quando qui si trovavano i cavalieri di San Giovanni e qui si sviluppò il monastero di Agios Panteleimonas.

L’isola di Tilos nel Dodecaneso: l’isola di Apollo

All’epoca l’isola era un centro molto attivo nei traffici commerciali di oli medicamentosi. Non a caso la mitologia vuole che l’isola debba il suo nome da Tilos, figlio del dio Apollo che avrebbe curato la madre con delle erbe particolari raccolte sull’isola. Se facciano miracoli non si sa: ma è certo che erbe, spezie e fiori ancora prosperano in tutto il territorio dell’isola. E nelle giornate estiva il vento profuma di timo e origano mentre in primavera le colline sono coperte di margherite gialle, papaveri rossi e fiori blu di lupino. Ma qui fioriscono anche rare tipologie di orchidee e nel mare ci sono delfini e tanto pesce.

L’isola di Tilos nel Dodecaneso: il capoluogo

Il capoluogo dell’isola è Megalo Horio, a circa sette km al porto e lontano dal mare come spesso accadeva in isole dove, dal blu, arrivavano i pirati. Il paese non è cambiato molto e mantiene la classica struttura con le case bianche a cubo, cortili fioriti e vicoli che arrivano sino al castello medioevale che la domina sulla collina dedicata a Agios Stefanos.

Non ci sono molte strutture turistiche perché i circa 250 abitanti vivono ancora per la gran parte di agricoltura. A un paio di chilometri di distanza si trova la grotta di Harkadio, una delle più interessanti della Grecia. Si tratta di un valore dato dalla ricchezza paleontologica: gli scavi  hanno portato alla luce numerose ossa di elefanti nani insieme a oggetti in pietra del periodo neolitico, che sono esposti nel Museo  di Tilos.

Abbiamo detto elefanti e non è uno scherzo: da questi ritrovamenti si è dimostrato che l’isola è stata unita con la costa dell’Asia Minore fino al disastroso evento sismico di sei milioni di anni fa. Quando fu separata gli  elefanti nani dovettero adattarsi al nuovo ambiente per sopravvivere. Ma non ce la fecero: e questi ritrovati sull’isola di Tilos nel Dodecaneso erano gli ultimi elefanti vissuti in Europa. Vicino all’ingresso della grotta la collettività dell’isola ha costruito un teatro in pietra che durante l’estate ospita spettacoli ed eventi.

Tilos e il castello

Sopra la collina che domina Megalo Chorio si trova il castello costruito nel XV secolo dai Cavalieri di San Giovanni sulle fondamenta della più antica acropoli. La fortezza è stata costruita per proteggere il centro dell’isola che allora come oggi era coltivato. Tilos fu donata ai Cavalieri come un feudo da Barello Assanti d’Ischia con il mandato di rafforzare efficacemente il controllo su questo pezzo di Egeo l’isola e l’obbligo di inviare al Gran Maestro a Rodi i bottini recuperati dai relitti di navi.

Il castello, che proteggeva le case del paese, era stato costruito per difendere gli abitanti dalle continue invasioni dei pirati nel Medioevo. Oggi, le pareti esterne del castello sono i soli resti sopravvissuti del castello. Da non perdere poi la visita al monastero di Agios Panteleimonas, il più importante centro  religioso che si trova sulle pendici della montagna più alta dell’isola.

Fu costruito con un’architettura che ricorda quella di un forte nel 1470 e ancora oggi colpisce per il cortile acciottolato e imponenti pitture murali. Agios Panteleimonas è ovviamente il patrono di Tilos e la sua festa si celebra il 26 luglio.

Il villaggio fantasma di Tilos

Il villaggio di Mikro Horio è un villaggio abbandonato che si trova a metà strada tra Livadia e Megalo Horio. Il paese è stato lasciato dai residenti che erano tanti: prima della guerra qui abitavano 750 persone che poi si sono trasferiti ad Atene, in Australia e negli Usa e ovviamente a Livadia. Quindi qui restano le case, peraltro spesso ancora ben conservate, i resti del castello medioevale dei Cavalieri e la bianca chiesa che domina la valle.

Una curiosità: le case sono 220 e ci sono i muri ma non i tetti e gli infissi, poiché gli abitanti li hanno portati via per usarli nuovamente. Abbiamo detto che si tratta di un paese fantasma: ma non di sera d’estate.
Durante l’alta stagione infatti qui si balla grazie al Mikro Chorio Music Bar, un locale aperto da due ragazzi dell’isola ricavato in una delle vecchie case: sulla terrazza si bevono cocktail, si fa festa e si guardano le stelle.

Le spiagge

La spiaggia di Agios Antonios è una delle più lunghe di Tilos ed è molto piacevole grazie ad una miscela di ciottoli e sabbia e grazie ad alberi che regalano un po’ di ombra. Non ci sono attrezzature e ma non lontano si trova una taverna oppure si deve tornare a Megalo Chorio che dista due chilometri.

La spiaggia di Eristos è una di quelle più facilmente raggiungibili e si trova a 3 km a sud di Megalo Chorio. L’acqua è trasparente e calma e la spiaggia è inserita in un ambiente assolutamente tranquillo e silenzioso: in bassa stagione potreste essere soli.

La spiaggia di Livadia è la più popolare visto che è la più vicina al porto. Si estende per un paio di chilometri e alterna pezzi sabbiosi ad altri di ciottoli. Qui chi vuole stare comodo qui troverà lettini e ombrelloni e la possibilità di non allontanarsi troppo dal centro del paese. In più a poca distanza si trovano molti locali e taverne.

Infine tra le spiagge che si trovano sull’ isola di Tilos nel Dodecaneso c’è Plaka Beach: è una spiaggia lunga e stretta con fondali rocciosi e parecchi alberi a fare da cornice. E’ abbastanza lontana e anche in alta stagione si può stare lontano dagli altri turisti. Strutture turistiche cosi come lettini e ombrelloni non sono disponibili: perciò portatevi da bere e se volete qualcosa per mangiare. Per raggiungerla bisogna seguire la strada che da Megalo Chorio va verso la chiesa di Agios Panteleimonas.

 Tilos: come arrivare

Tilos può essere raggiunta dal porto di Atene, il Pireo, con un viaggio abbastanza lungo. Il modo più veloce per arrivare è arrivare sino alle isole di Kos o di Rodi con un volo e poi proseguire con uno dei traghetti o dei catamarani.

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Tra le spiagge di Symi nel Dodecanneso: un tuffo nel blu

La spiaggia di Agios Georgios Disalonas è, secondo molti, una delle spiagge più belle di questa parte dell’Egeo. È una spiaggia di ciottoli con acque smeraldo situata sul lato est dell’isola. La sua caratteristica è di trovarsi proprio sotto una impressionante scogliera verticale alta trecento metri. La spiaggia è accessibile sia attraverso un percorso escursionistico da Pedi sia, molto più comodamente, in barca.

Agios Emilianos è una spiaggia di ciottoli con acque cristalline che si trova sul lato ovest dell’isola. A due passi dal mare troverete la bianca cappella di Agios Emilianos che ovviamente è il soggetto più fotografato. La spiaggia è accessibile solo in barca così come Agios Vasilios, un’altra spiaggia di ciottoli ombreggiata da alcuni cipressi, sempre sul lato occidentale dell’isola. È una spiaggia tranquilla e remota, ideale per chi cerca tranquillità e ama godere del contrasto tra le rocce aspre e il mare trasparente. Tra l’altro qui si vedono tramonti splendidi.
Proseguendo il nostro tour tra le spiagge di Symi nel Dodecanneso arriviamo a Agios Nikolas, una spiaggia questa volta sabbiosa con acque blu e una bella corona di pini, sul lato est dell’isola. La spiaggia è organizzata con lettini e ombrelloni, per chi vuole le comodità e ha anche una taverna. La spiaggia è accessibile sia attraverso un percorso escursionistico da Pedi sia, come sempre con una delle barca che partono dal porto. Sul lato sud dell’isola si trova Marathounda, un’altra spiaggia di ciottoli con acqua color. Appare molto isolata ma in realtà anche qui si trova una taverna per una piacevole merenda dopo la nuotata. Impagabile è anche un tuffo nella spiaggia di Nanou, una tra le più belle dell’intera isola. Ci sono ciottoli e l’acqua ha tutte le sfumature del blu che si oppongono al vedere dei pini che la proteggono alle spalle. Si trova nel lato sud orientale di Symi e anche qui si può mangiare comodamente.

Le spiagge di Symi nel Dodecanneso: pini e taverne

Tra le spiagge di Symi nel Dodecanneso, Niborio è una delle più popolate e popolari anche se non forse la più bella. Tuttavia è comoda perché si trova decisamente vicina al paese di Gyalos, in una baia di ciottoli con acque tranquille. Anche a Nos si trovano i soliti ciottoli ma ci sono anche lettini e ombrelloni oltre alla solita taverna. Il punto di forza di questa spiaggia è il panorama che si allarga sulla costa tutto intorno. Arriviamo poi a Pedi, una ampia baia dove si trova uno degli insediamenti di Symi. Questo tratto di costa offre una serie di spiagge consecutive che sono molto apprezzate anche da chi ama lo snorkeling. Ci sono anche alcune taverne nelle vicinanze che meritano la visita: sono specializzate in pesce e offrono piatti semplici ma squisiti. Da qui partono anche alcun barche che raggiungono le altre spiagge dell’isola più isolate. Infine concludiamo la nostra piccola guida delle spiagge di Symi nel Dodecanneso con quella di Panormitis, un tratto di arenile di ghiaia con acqua splendida ma soprattutto con un meraviglioso ambiente intorno. Si trova sul lato sud dell’isola ed è vicino al Monastero di Panormitis, un luogo molto venerato. Proprio per questo motivo, vista la vicinanza del monastero, il nudismo è proibito.

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Questa collana di isole più vicina alla costa turca che a Atene offre infatti la possibilità di tuffarsi tra mare azzurro e sabbie candide, paesaggi vulcanici, imponenti siti archeologici, chiese che sembrano dipinte, castelli medievali e villaggi tradizionali dove il silenzio spesso totale. Ma dove le cicale non smettono mai di cantare. E tutto questo è pervaso da un antico mix di culture che, appunto, risentono della storia in apparenza infinita di questa terra che è stata la culla della vita dell’Egeo. E di conseguenza nell’Europa antica.

Guida del Dodecanneso: Rodi e il ritorno al Medioevo

Rodi è un’isola dove il presente incontra il passato in un contesto unico. Spiagge infinite, vallate dove si incontrano di colpo villaggi di montagna e tanti monumenti: l’isola dei Cavalieri ha letteralmente tutto. Solo qui si può pensare che una macchina del tempo faccia viaggiare lungo la sua gloriosa storia che attraversa ventiquattro secoli. E sfiorando le mura della città vecchia il tempo sembra fare un salto a qualche secolo fa. Raramente altrove si ha la possibilità di passeggiare per i vicoli di un centro storico medievale e quella di Rodi è una delle città medievali meglio conservate d’Europa. Ma non solo storia: il terreno montagnoso svela scenari naturali inattesi mentre le località balneari della costa orientale sono i luoghi più suggestivi e romantici di Rodi. Che poi si fa vanto delle sue spiagge. Tante, diverse e sempre belle.

Mito e scienza: la guida del Dodecanneso arrivano a Kos deve mettere insieme i racconti fantastici di Ercole e i ricordi del periodo di Esculapio. Questo perché l’isola di Kos è stata il crocevia di culture e civiltà, un luogo misterioso dove la bellezza della Grecia antica incontra l’eleganza esotica orientale e la raffinatezza d’Italia. La ricca storia di Kos è visibile in tutta l’isola attraverso il patrimonio di monumenti che tuttavia non devono fare dimenticare le spiagge di Tigaki e le onde dove fare surf a Mastihari.

Guida del Dodecanneso: spugne e scalatori nel blu

Come si può poi dimenticare nella nostra guida del Dodecanneso della natura di Kalymnos che un tempo fu la capitale dei pescatori di spugne mentre ora attira arrampicatori da tutto il mondo? Merito ancora una volta di panorami straordinari che riescono a unire le grotte e le falesie al blu profondo dove ora ci si può sfidare con oltre 1300 vie di arrampicata. Ecco perché ora Kalymnos è il luogo del cuore di chi guarda verso l’alto anche se poi non si devi dimenticare ciò che sta sotto le onde. E qui si trovano grotte sottomarine, antichi relitti, vibranti scogliere che sprofondano tra tavolozze di colori e una ricca fauna. Da scoprire con una maschera, le pinne e il piacere di seguire le correnti.

Quindi è la volta di Karpathos e Kasos, i posti giusti per lasciarsi andare alla passione delle tante feste popolari. Quelle dove si brinda con vino vigoroso e si balla in fila, fino a tardi. E la gente del posto sarà lieta di insegnarvi due passi e i segreti dei passi da ripetere al ritmo del bouzouki.

Gli dei sono di casa a Olympos

D’altra parte una leggenda di qui dice che i primi abitanti di Karpathos andarono fino alla casa degli dei per rapirli e portarli a vivere con loro nel paese che non a caso si chiama Olympos. Gli dei, dice il mito, si trovarono assai bene. E non potrebbe essere diversamente se si pensa alle acque cristalline di Kyra Panagia, alle strette viuzze lastricate del villaggio di Olympos, a quello straordinario balcone sul blu che è il Pyles e alle rocciose  tradizioni rispettate dalla popolazione locale.

La nostra guida del Peloponneso prosegue. E vi parla di Nisyros, un’isola catturato dai pirati, conquistata dai cavalieri e sottomessa dai turchi unica per il suo paesaggio vulcanico, le spiagge scure e le sorgenti termali.  Il contrasto tra i colori delle pietre laviche del vulcano e le case imbiancate a calce del Mar Egeo sicuramente vi stupirà, mentre gli scenari lunari del cratere saturo dell’odore di zolfo vi faranno sembrare in un mondo lontano.

Guida del Dodecanneso: Patmos l’isola dell’Apocalisse

E poi nella nostra guida del Dodecanneso merita un posto particolare Patmos.  L’isola dell’Apocalisse che ospita uno dei borghi più belli del Mar Egeo ma anche incantevoli baie, spiagge da sogno e paesaggi mozzafiato. Il tutto in una atmosfera particolare dove sia i pellegrini sia chi cerca il piacere di una vacanza al mare troverà ciò che desidera. L’anima di Patmos ha un fascino particolare e un carisma unico. Ecco perché è una isola dove tutti poi desiderano tornare.

Non ci si stanca mai della bellezza. E la guida del Dodecanneso ha sempre una nuova pagina da svelare. Come accade quando si sbarca a Symi, una piccola isola a due passi da Rodi ma con una propria forte personalità dove le case colorate che si inerpicano sulle pendici della collina al tramonto sembrano lo scenario di una fiaba dove palazzi neoclassici e case abbandonate di vecchi capitani si mescolano tra cortili di ciottoli e mosaici avvolti dai fiori delle bouganville. A sera poi salite al Kalderimi, il ponte di pietra che collega le due parti del paese: è chiamato anche il Ponte dell’Amore. Se non vi batterà forte il cuore qui non accadrà mai più da nessuna altra parte.

La farfalla che nuota nel blu

Astypalea ha la forma di una farfalla e uno dei candidi paesi più belli della Grecia. E come per magia, vista la collocazione, fa da ponte tra le Cicladi e il Dodecanneso. Delle Cicladi, Astypalea prende la classica architettura tradizionale: case bianche e finestre blu, mulini a vento in pietra e cupole azzurre, vicoli labirintici e cortili fioriti sparsi sul pendio della collina sotto il castello veneziano di Guerini. E il bello è che le sue spiagge, belle rilassanti, non sono mai troppo affollate. Perché la farfalla è ancora un piccolo segreto da scoprire.

Nella nostra guida del Dodecanneso ora è la volta di Leros, un’isola tranquilla e autentica, con basse colline e ampie baie nascoste. Un’isola da esplorare con calma, fermandosi ogni tanto a respirare il profumo delle spezie portato dal meltemi prima di salire al castello di Panagia e fermarsi sotto i mulini a vento. Da quassù tutta l’isola sembra svelarsi ma non è così. E basta scendere a Lakki, un tempo porto militare italiano, per trovarsi nelle surreali ambientazioni di un paese che sembra piovuto dal passato. Quando qui sventolava il tricolore. Il cammino per scorrere tutta la guida del Dodecanneso è ancora lungo: ci sono ancora le soste a Agathonisi, Arki, Pserimos e Telendos a spronarci a partire.

Quindi tocca  a Lipsi, un arcipelago in miniatura di isole deserte e scogliere che ancora non è stato troppo profanato dal turismo. Il carattere autentico dell’isola è evidente vagando tra le piccole case tradizionali dipinte nei toni del bianco e del blu o andando alla scoperta di baie e calette riparate con acque turchesi sotto i riflessi dei raggi scintillanti del sole.

Guida del Dodecanneso: la fuga porta a Kastelorizo

Ma vogliamo chiudere con la più lontana da Atene e forse la più piccolo. E’ curioso ma il suo nome invece la racconta come la più grande. Kastelorizo è già Asia Minore ma è in realtà profondamente greca. Qui si viene per immergersi nelle acque cristalline della più grande grotta sottomarina del paese, per visitare ammirare le case in stile neoclassico del lungomare o gustare il pesce fresco dei pescatori nelle taverne dove il mare lo si può toccare. O forse come diceva Mediterraneo, il film girato qui, per perdersi. E farsi portare lontano dalla bellezza, dal meltemi e da tutte queste sfumature di blu.

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