Viaggio a Tahiti: la regina del Pacifico

Soprannominata la “Regina del Pacifico” Tahiti è la più popolata dell’arcipelago. Abita qui infatti  il 70% dei residenti della Polinesia in particolare concentrati nel capoluogo Papeete, sulla costa nord-occidentale, di fronte a Moorea,  è l’unica vera città della Polinesia francese. Un  piacevole luogo, tra l’altro,  dove passare qualche giorno grazie al mix di architetura coloniale e palazzi moderni e l’ampia scelta di locali anche se poi tutti, prima o poi, finiscono in piazza Vai’ete, vicino al porto,  che la sera si trasforma in una via di mezzo tra un parco e un luogo di festa.  E  dove tanta gente che fa la coda per comprare il cibo dalle roulotte.

Si tratta della forma locale di street food e un luogo imperdibile durante un viaggio a Tahiti. Si tratta di mezzi attrezzati – camioncini con cucina – che offrono tante tipologie di cibo, dal pesce ai piatti etnici cinesi e pure la pizza. Tutta la gente del posto ci passa e quindi diventa quasi un obbligo fare come loro. Il menù sta scritto sul camion e intorno ci sono tavoloni dove sedersi insieme agli altri clienti. Non temete: molto spesso le cose sono davvero  buone.

Viaggio a Tahiti: parchi da visitare e perle da comprare

Se invece volete fare un picnic nel verde potete puntare sui giardini di Paofai. Ci sono un sacco di tavoli in questo spazio verde dove ammirare la danza delle navi, da crociera e cargo,  che attraccano al porto  mescolate alle minuscole canoe. Se vi piace la natura poi visitate anche il Water Gardens di Vaipahi dove si può ammirare il trionfo di flora locale prima di arrivare al lago che si trova al centro. E c’è pure una cascata.

Se invece non volete trascurare lo shopping durante il vostro viaggio a Tahiti dirigetevi verso il Marché Municipale: è uno spazio porticato e ben illuminato e qui intorno si trovano i negozi migliori. Tra gli oggetti da non perdere – se avete passione e soldi – ci sono le famose perle nere che brillano in tante vetrine e l’olio monoi con il suo particolare profumo di gardenia. Se amate l’arte fate un salto alla galleria Manua Tahitian che propone artisti locale e piccoli oggetti interessanti.

Viaggio a Tahiti: la natura e le spiagge

Ma il viaggio a Tahiti non si ferma certo a Papeete. L’isola infatti è straordinariamente bella con le sue spiagge di sabbia bianca e nera e le alte montagne interne tagliate da valli profonde dove gorgogliano cascate e ruscelli limpidissimi. In realtà però l’isola non è una sola ma due: la sua forma a otto è data da due isole unite da uno stretto istmo.

La più grande, Tahiti Nui, è il luogo in cui si trovano la maggior parte delle località e la capitale, Papeete, mentre l’anello più piccolo, chiamato Tahiti Iti, è più tranquillo e scarsamente popolato, circondato  da scogliere che si tuffano verso il mare. Per avere un quadro d’insieme si deve percorrere la strada lunga 117 km che fa il giro completo e permette di vedere spiagge, templi in rovina, cascate, giardini e tanti splendidi paesaggi. Ma questo accade ovunque nella Polinesia francese.

Le migliori spiagge di sabbia bianca dell’isola si trovano tra Punaauia e Papara, ma molti visitatori amano di più le famose spiagge di sabbia nera sulla costa orientale, in particolare Pointe Venus. Tahiti è famosa soprattutto per il surf visto che le onde qui possono essere gigantesche. E alcuni punti sono adatti solo a surfisti molto esperti. Tra le spiagge più celebri per cavalcare le tavole ci sono Teahupo’o, Taapuna, che si trova vicino a Papeete e la spiaggia di sabbia nera di Papara.

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Ricordate che durante i mesi estivi, i bagnini sorvegliano la maggior parte delle spiagge del Portogallo. Una bandiera a scacchi indica che la spiaggia è temporaneamente non sorvegliata mentre la bandiera verde segnala che si può tranquillamente dedicarsi al bagno e allo snorkeling. Attenzione invece con la bandiera gialla: si può fare il bagno ma non si deve nuotare o allontanarsi dalla riva. Non si deve invece proprio entrare in acqua quando viene issata una bandiera rossa. Infine, la bandiera blu che sventola sulla sabbia indica la spiaggia come rispettosa dell’ambiente e ecologicamente sicura.

Le più belle spiagge del Portogallo: Camilo

Una delle più belle spiagge del Portogallo meridionale, la spiaggia di Camilo si trova vicino alla cittadina balneare di Lagos, nell’Algarve occidentale. Circondata da scogliere di arenaria e formazioni rocciose dalle forma bizzarra questa piacevole mezzaluna di sabbia bianca si raggiunge attraverso una lunga scalinata in legno che si snoda attraverso folti cespugli che spuntano dalle rocce. L’altro punto di forza sono le acque turchesi, perfette anche per chi ama lo snorkeling, che danno alla spiaggia il senso di un luogo appartato e tranquillo anche se in realtà si trova a poca distanza da alcune delle principali località della regione. Un piccolo ristorante sulla scogliera serve i bagnanti: il menu non è male ma soprattutto con quella vista panoramica che copre buona parte della costa tra Lagos e Albufeira ogni piatto sembra più buono.

Il nostro viaggio tra le più belle spiagge del Portogallo ci porta a Falésia che offre una striscia di sabbia dorata lunga quasi sei chilometri in una delle zone turistiche più famose dell’Algarve. Ad est di Albufeira, Praia da Falesia è fiancheggiata da una serie di suggestiva scogliere di colori caldi e ferrosi, che vanno dall’ocra al rosso ruggine fino all’arancione. Secoli di acqua e vento hanno modellato questa cintura di arenaria con profonde gole e tagli mentre un sentiero corre sullo strapiombo sfiorando il verde di pinete profumate. La lunghezza di Falésia è tale che, anche durante l’estate, è possibile trovare un posto tranquillo e poco affollato per rilassarsi e prendere il sole. Alle spalle della spiaggia si trovano alcuni locali decisamente eleganti che offrono la possibilità di piacevoli soste per i turisti in cerca di relax.

Le più belle spiagge del Portogallo: Amado

Amado  è una delle spiagge dove praticare il surf più importanti del Portogallo. Famosa per le sue onde sempre diverse ma costanti, questa bella striscia di sabbia, a forma di mezza luna è protetta alle spalle da dune abbastanza alte e rientra nei confini del Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina. Così come accade in molte delle spiagge che si trovano lungo la selvaggia e capricciosa costa occidentale dell’Algarve, Praia do Amado offre anche diverse scuole di surf, alcune delle quali sono aperte tutto l’anno. Questa parte di costa è infatti sede di prestigiose competizioni di surf nazionali e internazionali ma per le sue caratteristiche particolari, e per il fatto di essere po’ fuori dagli itinerari più classici battuti, Amado non è la classica destinazione del turista che cerca comodità e resort tutto compreso. Piuttosto attira spiriti liberi e coloro che amano ammirare e immergersi nella flora e nella fauna della regione.

Una guida delle più belle spiagge del Portogallo non può che proporre una sosta a Quinta do Lago, nel cuore del Parque Natural da Ria Formosa, non molto lontano da Faro. Si tratta di una lunga distesa di sabbia che si raggiunge seguendo un ponte lungo e stretto, simile a un dito proteso attraverso un canneto salmastro e poi proseguendo sulla battigia, al bordo dell’acqua. Gran parte del fascino di Praia da Quinta do Lago si trova nella ricchezza dell’avifauna che frequenta questo tratto di costa dell’Algarve; le paludi ospitano numerosi trampolieri e si possono anche osservare cicogne e fenicotteri. La spiaggia è molto bella e abbastanza selvaggia se si esclude un vicino, e consigliabile, ristorante noto per la sua scelta di pesce. Per chi poi voglia strafare a poca distanza si trova l’Hotel Quinta do Lago amato da una esclusiva clientela internazionale che poi sciama per lunghe sfide al Golf Club San Lorenzo, uno dei campi da golf più celebrati del Portogallo e dell’Europa meridionale.

Le più belle spiagge del Portogallo: Martinhal

E’ isolata ma piena di vita, naturale ma comoda: per tutti questi motivi la spiaggia di Martinhal è una delle mete preferite anche dalle famiglie che amano scendere al Martinhal Sagres Beach Family Resort Hotel, un albergo dove si respira un’aria d’altri tempi con i bar protetti da tendoni a bordo spiaggia. La sabbia meravigliosamente morbida e dorata di Praia do Martinhal forma una baia naturale dove spiccano rocce che sbucano dall’acqua. Qui il mare è pieno di vita e lo snorkeling è una delle attività da non perdere mentre chi ama nuotare a lungo avrà quello che cerca. Ci sono anche possibilità di praticare sport d’acqua e quando il vento tira da nord ci si può dedicare anche al windsurf. Lasciando la spiaggia si può poi viaggiare nel tempo: in circa 30 minuti di cammino si arriva a Sagres dove ci sono i resti di fornaci di epoca romana, poco lontane da un complesso turistico.

Se volete una delle migliori destinazioni per il windsurf e il kitesurf in Europa è a Guincho che dovete andare. La spiaggia gode di una posizione spettacolare sulla costa di Lisbona, sei chilometri a nord-ovest della località turistica di Cascais. Proprio sul confine occidentale del Parque Natural de Sintra–Cascais, la vasta distesa di sabbia di Praia do Guincho da sempre lotta in modo fragoroso con l’Oceano Atlantico. Grazie ad una brezza quasi costante, questa spiaggia selvaggia e ventosa, offre le condizioni ideali per surfisti, windsurfisti e kitesurfer che vogliano sfidare le imprevedibili bizze della natura. Essendo spesso battuta dalla forza degli elementi, Guincho non è quindi una spiaggia adatta per chi desidera sole e riposo e neppure per le famiglie mentre è adorata dagli sportivi e da chi vive di botte di adrenalina.

Le più belle spiagge del Portogallo: Rocha

Non si può poi tentare di abbozzare una guida alle più belle spiagge del Portogallo senza spendere qualche parola su Rocha, una delle spiagge più famose del paese e che prende il nome dalla località turistica che si trova vicino a Portimão, la seconda città dell’Algarve. Si tratta di una lunga striscia di sabbia a cui si accede passando su numerose passerelle che portano in riva al mare moltissimi turisti ma anche tanta gente del posto. Alle spalle del litorale poi corre una strada piuttosto trafficata con hotel, caffè, ristoranti e altre strutture ricreative. Dopo il bagno andate a visitare le vicine Portimão Marina, la fortezza de Santa Catarina a est della spiaggia, e il punto panoramico di Três Castelos all’estremità occidentale. Qui la roccia con lo sfondo del mare regala splendidi panorami. Se poi volete sentirvi un villeggiante della Belle Epoque sostate allo storico Bela Vista Hotel & Spa, costruito nel 1918. E’ stato uno dei primi hotel della regione.

Una altra sosta tra mare e vento è quella che si deve prevedere alla spiaggia di Nazaré, vicino al paese omonimo, noto per il porto peschereccio e lo stile di vita piacevolmente lento e tradizionale. Nazaré è una fantastica spiaggia che attira gli amanti del sole ma è passata alla storia anche perché qui il surfista americano Garrett McNamara ha cavalcato un’onda di 30 metri navigando dritto nei libri dei record. E’ accaduto nel tratto di costa chiamato praia do Norte mentre la maggior parte dei turisti si limita a poltrire nella parte centrale della spiaggia, a due passi dalla passeggiata lastricata della città. Chi prende il sole spesso si trova vicino ai pescatori che riparano le reti o dispongono sgombri e sardine su graticci per asciugare. Abbiamo parlato di pesce: intorno ci sono un sacco di autentici ristoranti di pesce e negozi per tutti i gusti.

Le più belle spiagge del Portogallo: la chic Comporta

Comporta si trova a circa un’ora di auto a sud di Lisbona e per nostra fortuna è stata risparmiata dal turismo più becero e fracassone di altre spiagge della zona. Si trova sulla penisola di Tróia – una striscia di sabbia che si protende dai litorali nord-occidentali della provincia di Alentejo – e prende il nome dall’incantevole villaggio bianco di Comporta, un piacevole paese tra risaie e saline dove ogni ciminiera, a quanto pare, è stata requisita da cicogne bianche. Praia da Comporta anche per tutto questo attira una folla più chic degli altri luoghi, gente che cerca il relax in cabanas ricoperti di paglia tra le dune di sabbia. Per la cena poi ci si ritrova in ristoranti in legno sbiancato dal sole a cui si arriva con le passerelle che sfiorano il mare. L’emozione del mare del Portogallo, vissuta così, è ancora più forte.

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Cosa vedere a Biarritz: la vista sul mare

Insomma, il mare qui è importante. E lo è sempre stato. Una delle più grandi spiagge di Biarritz, la Grande Plage ha attirato vacanzieri dell’alta società sin dalla Belle Epoque. Questa bellissima e ampia spiaggia sabbiosa inizia al Bellevue vicino al Boulevard du Général de Gaulle e si estende fino all’Hôtel du Palais. In estate, la spiaggia è affollata di bagnanti e resa ancora più suggestiva dalle classiche cabine colorate a strisce. Tuttavia, è importante ricordare che questa è una spiaggia frequentata dai surfisti e può essere pericolosa: durante i periodi in cui le correnti sono più forti è vietato fare il bagno e nuotare. Accanto alla spiaggia, il lungomare Quai de la Plage è perfetto per fare una piacevole passeggiata godendo una bella vista sulle onde che si infrangono e sul faro di Biarritz in lontananza.

Ci sono anche molti ristoranti e caffè di lusso nelle vicinanze. Situato su un promontorio alla fine della Grande Plage si fa notare poi lo spettacolare Hôtel du Palais. Costruito dall’imperatore Napoleone III per sua moglie Eugenia, questo splendido palazzo è un monumento nazionale che riassume la grandeur del Secondo Impero. Dal 1893 l’edificio è diventato un albergo a cinque stelle con tanto di campo da golf e ovviamente un ristorante stellato Michelin. La sua sala da pranzo sta ai primi posti della lista di cosa vedere a Biarritz: si pranza in una sala sontuosa con enormi lampadari e sensazionali viste sull’oceano godendo un mix di cucina francese e basca mentre in basso i surfisti danzano sulle onde.

Cosa vedere a Biarritz: a cavallo delle onde

Una altra delle zone imperdibili della città è quella della spiaggia di Miramar. Questa spiaggia è un posto dove rilassarsi e godersi l’atmosfera rinfrescante del mare anche se pure qui a volte le correnti possono essere insidiose. Ma almeno è proibito il surf e infatti la spiaggia attrae soprattutto bagnanti che frequentano il vicino centro Thalassa Sea & Spa. Questa spiaggia è meno turistica della Grande Plage e ha il fascino di una località balneare vecchio stile con un sofisticato stile vintage. Poco più a nord si trova la Roche Ronde e la spiaggia Bernain, un’area naturale protetta dove nidificano molti uccelli e che è strettamente off-limits per gli esseri umani.

La spiaggia di Le Port Vieux è invece la scelta migliore per famiglie con bambini. Questa piccola spiaggia riparata si trova nell’insenatura rocciosa del Porto Vecchio, vicino al centro città. Poiché la spiaggia si trova in una baia protetta, le onde sono dolci e le acque sono più sicure qui che altrove e permettono ai bambini di fare il bagno e sguazzare. Un’altra grande spiaggia adatta anche per i bambini è la Plage de la Milady, che offre una passerella sul mare e un parco giochi.

Invece per chi non sa resistere al fascino del surf deve puntare sulla Côte des Basques, la spiaggia surf più famosa di Biarritz per chi usa la tavola e una delle attrazioni che sempre ricorrono nella guida su cosa vedere a Biarritz. Le onde potenti forniscono le condizioni ideali per il surf e molte competizioni si svolgono qui e per questo i principianti devono fare attenzione su come e dove entrare e uscire dall’acqua per evitare di colpire le pietre. Accanto alla Côte des Basques, la Plage de Marbella è un altro punto amato da surfisti e body boarder. Si tratta di una bella spiaggia sabbiosa, selvaggia e aspra, ed è accessibile solo da una ripida scalinata.

Infine nella nostra breve guida su cosa vedere a Biarritz tra mare e sabbia non può mancare il Rocher de la Vierge, uno dei punti più suggestivi di Biarritz, situato su una roccia a strapiombo sul mare. Il sito si raggiunge grazie ad un ponte di ferro costruito dai laboratori di Gustave Eiffel. Proprio in cima si trova una statua della Vergine che da il nome al sito e salendo fino al questo monumento, i visitatori possono ammirare un magnifico panorama della costa che si estende dalla foce del fiume Adour fino alla frontiera spagnola. Altri punti panoramici eccezionali sono disponibili nelle vicinanze dell’Esplanade du Rocher-de-la-Vièrge e dell’Esplanade du Port-Vieux, dove c’è una magnifica prospettiva della Côte des Basques, circondata dalla scogliera, esposta a tutta la forza delle maree e delle onde.

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Ma non solo questa: in genere le caratteristiche dei litorali, con acque poco profonde, fondali ricchi di sorprese e la possibilità di dedicarsi all’osservazione delle balene e dei grandi pesci pelagici rendono tutte le spiagge un vero paradiso.

Cosa vedere a Maui nelle Hawaii: foreste e vulcani

Abbiamo detto che la nella lista di cosa vedere a Maui nelle Hawaii c’è di tutto; ed è vero. Per apprezzare la bellissima costa basta percorrere la panoramica Highway 360 che oltre che scorci sul mare vi a scoprire foreste e cascate. Un altro modo, certo più costoso, per apprezzare il panorama è quello di prenotare un tour in elicottero. Costa di più, è ovvio. Ma permette di raggiungere alcune aree dell’isola altrimenti inaccessibili.

Una delle aree più visitate di Maui è l’Haleakala National Park, dove si trova il più grande vulcano dormiente del mondo. Per arrivare di fronte al gigante silenzioso occorre salire una strada che si arrampica nel vento fino alla cima del vulcano da dove è possibile avventurarsi lungo alcuni dei sentieri che ne sfiorano la bocca. Quello che avrete intorno è un paesaggio desertico completamente diverso dagli scenari di vegetazione rigogliosa che caratterizzano Maui. E proprio per questo vale la pena di salire fino quassù. Il parco comprende anche il sentiero Pipiwai che porta i visitatori alle cascate Waimoku e alle piscine di ‘Ohe’o per poi arrivare alle sabbie nere di Waianapanapa Beach. Tutto intorno, poi, sentieri in apparenza misteriosi che spesso sbucano nei pressi di grotte o di antichi luoghi di sepoltura.

Cosa vedere a Maui nelle Hawai: la città di Lahaina e i suoi alberi

Ormai è chiaro: se chiedete cosa vedere a Maui nelle Hawaii al primo posto troverete le bellezze naturali. Tra queste merita una visita il Banyan Tree Park che si trova nella città di Lahaina, accanto al porto, e che ospita uno degli alberi di banyan più antichi del mondo. L’albero di 150 anni fu portato qui dall’India nel 1873 e piantato in onore del 50° anniversario della prima missione protestante americana nella città. L’enorme albero raggiunge un’altezza di 18 metri e si sviluppa come una se fosse una foresta completa con 12 tronchi. La passeggiata all’ombra è anche la scusa per scoprire Lahaina che era la capitale delle Hawaii fino al 1845, ovvero prima che venisse scelta Honolulu. Andando in giro si possono vedere il vecchio tribunale di Lahaina, che ora ospita l’Arts Council and Historic Society e altri siti importanti per la storia locale.

Sempre seguendo il filo storico che si dipana nella lista di cosa vedere a Maui nelle Hawaii si arriva alla Old Bailey House, una casa-museo che racconta l’arte e la storia delle Hawaii. Si trovava all’interno del complesso reale di Kahekili II, l’ultimo utilizzato quando Maui era una capitale, ed è uno degli edifici nel distretto storico di Wailuku. La Bailey House fu costruita nel 1833 in stile occidentale per ospitare una missione e in seguito fu trasformata in un seminario femminile e in un collegio. La casa prende il nome da Edward Bailey, un insegnante missionario che comprò la proprietà una volta che la scuola fu chiusa nel 1850.
Oggi la residenza è utilizzata per mostrare la più grande collezione dell’isola di manufatti locali tra cui oggetti che risalgono a prima dell’arrivo degli europei; nella mostra si vede una casa tradizionale con oggetti originali oltre ad antiche tavole da surf e canoe con bilanciere, mobili, statue e oggetti domestici. Il museo ha anche un giardino con piante indigene, alcune delle quali sono in via di estinzione.

Cosa vedere a Maui nelle Hawaii: i parchi

Tra gli spazi naturali più belli c’è sicuramente lo Iao Valley State Park, una zona con rigogliosa vegetazione pluviale e alte cime. The Iao Needle è la vetta ed è uno dei punti di riferimento più riconoscibili di Maui. I visitatori possono seguire il sentiero lastricato di poco meno di un chilometro che sale fino al al punto di osservazione di Kukaemoku. La vetta è a circa settecento metri sul livello del mare e ovviamente i panorami sono splendidi con giardini colorati e scorci sul fiume ma questo è anche un sito storico: qui si combattè nel 1790 la Battaglia di Kepaniwai che portò all’unificazione delle isole. Nella sottostante valle dell’Iao si trova il Kepaniwai Park Heritage Garden con modelli in scala di edifici e giardini hawaiani pieni di fiori.

Non si può abbozzare anche una minima guida di cosa vedere a Maui nelle Hawaii senza citare almeno una spiaggia: questa isola infatti è famosa per gli arenili unici per le sfumature del colore della sabbia. Ci sono spiagge di sabbia nera, spiagge di colore giallo dorato, quelle più ovvie con la sabbia bianca e persino una spiaggia di sabbia rossa. Si chiama Kaihalulu Beach e si trova nella baia di Kaihalulu tra due promontori; è protetta dal mare aperto da una barriera corallina che evita il formarsi di onde davvero grandi e l’acqua è calma. Il sito ha anche un significato culturale; qui nacque la regina Kaahumanu e qui avvennero antiche battaglie.
La sabbia color ruggine della spiaggia è estremamente rara e si può trovare solo in poche altre parti del mondo e nasce dall’alto contenuto di ferro di un vicino cono vulcanico. Intorno poi ci sono alberi di un verde intenso, drammatiche scogliere rosse e il mare blu. Insomma una tavolozza naturale. La spiaggia è tranquilla e isolata e per raggiungerla occorre seguire un sentiero ripido e stretto non adatto a chi soffre di vertigini. Attenzione che non ci sono bagnini ma in compenso spesso è frequentata dai nudisti.

Cosa vedere a Maui nelle Hawaii: il bagno nel cratere

Infine la nostra piccola selezione di bellezze inserite nella lista di cosa vedere a Maui nelle Hawaii ci porta al cratere di Molokini, un atollo vulcanico al largo della costa meridionale di Maui. Il cratere è uno dei soli tre siti simili al mondo ed è un santuario marino. Si tratta di una sorta di atollo parzialmente sommerso con una isola di seicento metri di diametro e il punto più alto è solo a 50 metri sul mare. Il cratere si è formato dopo un’eruzione circa 230.000 anni fa ed è stato eroso nel corso dei secoli lasciando l’atollo a forma di mezzaluna che si vede oggi. Il sito è stato sfruttato per la pesca fino al 1950 e persino per le esercitazioni di bombardamento. Nel 1977, per fortuna, il sito è stato dichiarato Riserva Marina protetta. Oggi l’isola dispone di stazioni di ormeggio in cui i motoscafi possono attraccare mentre i visitatori si immergono e fanno snorkeling intorno alle  barriere coralline che ospitano circa 250 specie di pesci tropicali.
Il cratere, come detto, è un popolare sito di immersione e snorkeling e per visitarlo è facile prendere una delle barche che partono regolarmente per l’atollo dai porti di Maalaea e dal porto di Lahaina.

Cosa vedere a Maui nelle Hawaii: il surf

Infine l’ultima annotazione nella nostra breve lista di cosa vedere a Maui nelle Hawaii e dei suoi tesori: ovvero il luogo del surf. Stiamo parlando di Hookipa beach che si trova sulla sponda nord di Maui, lungo l’autostrada Hana. È il paradiso di chi ama il windsurf e uno dei posti migliori per fare surf a Maui. La spiaggia ospita le competizioni di Aloha Classic e Red Bull perché grazie alla presenza di barriere coralline sotto la superficie dell’acqua formano onde eccellenti particolarmente grandi in inverno e più piccole in estate. Ma qui si surfa tutto l’anno. E non a caso questo è il luogo dove si dice che sia nato il surf a Maui ma per chi vuole solo fare il bagno non è comodissima perché sul bordo dell’acqua c’è una grande zona di sassi e rocce. A volte si possono vedere le tartarughe marine verdi sulla spiaggia che offre anche attrezzature da pic-nic, punti di osservazione, servizi igienici, docce e parcheggio e un servizio di bagnino. L‘Hookipa Beach Park poi si affaccia sulla spiaggia e offre prati per riposare all’ombra degli alberi che offrono ombra.

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Le più belle spiagge di Sydney: Tamarama Beach

Tamarama Beach 
Tamarama Beach è un luogo ideale per allontanarsi dalla caotica Bondi Beach e dal suo groviglio di corpi abbronzati,  pur rimanendo vicino a tutte le attrazioni e le zone giuste della città. Da tempo ha conquistato il soprannome di   “Glamarama” visto che qui si trovano tutti  i belli e quelli alla moda. In particolare tra la gente del posto.  Ed ecco perché non può mancare nella nostra lista delle più belle spiagge di Sydney. Tamarama è anche il  posto giusto per coloro che vogliono evitare di essere sopraffatti da famiglie vocianti con  bambini mentre si adatta a gruppi più adulti che amano prendere il sole e fare pause nell’area erbosa alle spalle dove si trovano chioschi per mangiare e aree per il bbq.  Occhio però quando fate il bagno: ci sono spesso forti correnti che possono creare problemi ai nuotatori meno esperti.

Shelly Beach

Shelly Beach è appartata, pittoresca e una delle spiagge preferite per una fuga al mare degli abitanti di Sydney che  desiderano un po ‘di relax. Ovvero stare al mare in un bell’ambiente e  senza problemi godendo della riserva marina di Cabbage Tree Bay che si trova proprio accanto. È anche uno dei posti migliori per fare snorkeling visto che i fondali arrivano al massimo ai 12 metri,  ed è amato anche per le immersioni  grazie alle acque trasparenti e alla facile accessibilità da terra. I subacquei possono approfittare di una fauna molto ricca che prevede anche squali ma ci sono dei reperti sul fondo che tutti vogliono vedere. Shelly Beach ha comode docce, servizi igienici e un chiosco per gli spunti ma anche barbecue liberi per chi si voglia fare il pranzo. Per un’opzione di ristorazione più formale, c’è un ristorante sulla spiaggia chiamato  The Kiosk.

Little Manly Beach
Little Manly Beach, all’interno della baia di Sydney è un luogo ideale per famiglie con bambini di tutte le età. E dimostra come le più belle spiagge di Sydney possano essere differenti tra loro ma sempre piacevoli. L’acqua è calma, pulita e ci sono un sacco di aree erbose e anche per questo viene consigliata a chi vuole portare al mare i bimbi. Non solo: secondo diverse guide è anche uno tra i migliori punti della città per un picnic.  Il Kiosk Little Manly Beach è un localino popolare aperto per la colazione, il pranzo e la cena ed è sempre affollato. La spiaggia è anche un punto di partenza per chi ama fare snorkeling e attira anche i pescatori che sfruttano le rocce all’estremità su ambo i lati. La battigia è lunga 140 metri e il mare degrada piacevolmente  e senza onde.  Ma se proprio volete c’è anche una piscina.

Dee Why

Dee Why è una tipica spiaggia che non può mancare nel nostro elenco e che piace per forza: è una lunga  spiaggia ideale per le  famiglie e perfetta per chi cerca un pomeriggio di mare in un contesto rilassante. In più, essendo molto ampia, offre praticamente sempre lo spazio per distendersi senza essere troppo vicino agli altri e, come se non bastasse, è attrezzata con due grandi piscine, un parco giochi, servizi igienici, docce e una serie di caffetterie proprio a due passi.  In alcuni tratti la forma della costa protegge dai venti mentre in altri si formano delle belle onde che attirano le solite frotte di surfisti. A poca distanza si trova anche una cittadina omonima con locali per la sera e buoni ristoranti anche se molti la ricordano solo perché da qui vengono sparati i fuochi artificiali per la notte dell’ultimo dell’anno.

Le più belle spiagge di Sydney: le divine che tutti sognano

 Bronte Beach

La spiaggia di Bronte è la sorellina appena più timida, ma non meno fascinosa, delle vicine dive di sabbia come la solita Bondi Beach. E per questo è un posto splendido dove trascorrere una giornata al mare.  Il lungomare è fiancheggiato  di piacevoli  caffè e ristorantini di pesce, luoghi  perfetti  per una pausa caffè rilassante o un  pranzo al sole. La spiaggia è anche parte   integrante della bellissima passeggiata costiera che parte da Bondi a nord e arriva sino a  Cogee nel sud. Tra le sue caratteristiche che la inseriscono nella lista delle più belle spiagge di Sydney c’è la presenza di un bel break per i surfisti esperti, un angolo dedicato ai nuotatori più abili ma anche una piscina naturale per i bambini.  Se poi vuoi imparare a volare sulle onde qui si trova qui anche una delle migliori, tra le tante scuole, per scoprire come domare con una tavola il mare.

Maroubra Beach

Maroubra Beach non è solo uno dei luoghi di culto  per i surfisti ma è anche è una spiaggia tranquilla, spaziosa, con una piacevole atmosfera. Meno famosa di Bondi e un po’ meno sfacciata della vicina  Coogee, la spiaggia di Maroubra si affaccia su una baia lunga oltre un chilometro ed è circondata da dune,  da un boschetto dall’aria  selvaggia e da un promontorio roccioso.  Maroubra significa “tuono buono” nella lingua degli aborigeni che facevano riferimento alle onde che si frangono sulla riva.  Il surf è di casa a  Maroubra dal  1900  quando è stato fondato anche il Maroubra Life Saving Club. Da allora si è trasformata in una delle palestre più ambite per chi cavalca la tavola. Tuttavia ci sono buoni motivi per venire anche per le famiglie: la sabbia e il mare sono perfetti e ci sono aree  picnic, campi da gioco ombreggiati per bambini e piscine di roccia.  Piacevoli caffè, ristoranti e negozi, rendono la vicina  Marine Parade un bel posto per godersi uno spuntino o una birra in uno dei tanti locali.  Grazie al suo fascino casual non c’è da meravigliarsi che 2-3.000 visitatori  affollino la spiaggia durante la settimana e che diventino oltre diecimila nei weekend.  

Le più belle spiagge di Sydney: i 40mila di Bondi

Bondi Beach 
Come si fa a parlare delle più belle spiagge  di Sydney e trascurare la protagonista? Bondi è  un mito e lo sa. E parecchio se ne compiace. Qui si trovano gli impallinati del mare del posto e i vip di importazione, quelli con lo zaino e le divine con il costume invisibile. È ruspante ma  glamour, ruvida e sorridente,  il posto dove bere birra da un flute di champagne con i ragazzoni locali con lo strato di zinco steso a proteggersi il naso dal sole.  La bellezza naturale del posto è indiscutibile ma gli uomini hanno poi aggiunto anche troppo: passerelle di calcestruzzo, passeggiate tra i locali zeppi di graffiti e palazzine di una incongrua architettura art deco. Oltre la Campbell Parade si è sviluppato un paesone spesso invaso dal traffico e funestato da fast food che tuttavia per molti è il centro del mondo. La Bondi Surf Bathers è stata creata 100 anni fa ed è ora il più antico club di salvataggio in mare al mondo che attualmente  raccoglie oltre 1.000 membri: il più vecchio ha  97 anni. Prima dell’insediamento europeo, enormi dune di sabbia si estendevano dalla costa di Bondi fino a Rose Bay e gli indigeni usavano Bondi come passaggio per arrivare a Sydney al porto botanico. Evidenti testimonianze dei loro viaggi possono ancora essere visti intorno ai campi.
Nel cuore  dell’estate, Bondi attrae fino a 40.000 persone al giorno, un numero che ha continuato a crescere anche se ora non ci sono più i tram che dal 1906 portavano i  nuotatori qui dal centro della città. Tuttavia Bondi è ancora il simbolo sempre attuale della vita australiana all’aria aperta.

Coogee Beach

Se amate i costumi di moda siete nel posto giusto. Qui le ultime tendenze sono sempre indossate da ragazzi che paiono modelli. Coogee è comunque anche una deliziosa destinazione balneare per le famiglie, con una spiaggia ben controllata, servizi completi e una bella area verde con spazi per il  barbecue e un parco giochi. È possibile arrivare sino a qui da Bondi percorrendo la Coogee Coastal Walk, un sentiero di 6 km con panorami spettacolari che si affacciano sull’Oceano. Una giornata su questa che certamente rientra nell’elenco delle più belle spiagge di Sydney non può che prevedere una piacevole sosta in uno dei tanti graziosi caffè. Senza dimenticare un pranzo al  Coogee Pavilion. Si può camminare più a sud su un percorso segnalato, attraverso la riserva di Grant e la riserva di Trennery, fino alla spiaggia di Maroubra. La visita non sarà completa senza una sosta nei due bagni storici della spiaggia: i  bagni di McIver sono arroccati su una scogliera e tra  piattaforme di roccia tra Coogee Beach e i bagni di Wylie, appena a sud di Coogee Beach. In basso si trova la ultima  piscina di acqua salata ancora riservata esclusivamente alle donne. Un pezzo di storia della vita al mare rimasto come era al momento della sua fondazione.
I bagni di Wylie si trovano su un ripiano roccioso sotto la riserva di Grant. Dall’alto si gode una vista spettacolare verso la spiaggia. Costruiti nel 1907, i bagni sono elencati dal National Trust per il loro valore storico.

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Guida delle Isole Vergini Britanniche: Tortola, la più grande

L’isola «delle tortore» è la più grande delle Isole Vergini Britanniche e ospita la maggior parte della popolazione: quindicimila abitanti su meno dei ventimila totali dell’arcipelago. Il centro principale, ma non aspettatevi una metropoli, è Road Town, nato attorno al porto che ospita cantieri navali e gli indirizzi giusti per la vita mondana locale. La cittadina è graziosa, resa più fascinosa dalle case di legno e pietra in pieno stile da tropici in bermuda. Alle Isole Vergini Britanniche, le spiagge sono l’attrazione, non il cemento. Nelle vicinanze, per chi ama la natura esagerata, una qualsiasi guida delle Isole Vergini Britanniche  vi dirà che da non perdere sono gli O’Neal Botanic Gardens, un parco di 160 ettari con un catalogo completo di specie naturali che giganteggiano tra cascate e laghetti. Finalmente qui si potrà scoprire cosa sia il mitico albero del pane. Altro luogo da visitare a Tortola è il Sage Mountain National Park. Situato sulla vetta più alta delle isole (sono solo 5oo metri ma per queste latitudini è una cima), il parco è stato creato per preservare quanto è rimasto della foresta pluviale. Il panorama è splendido, le specie naturali infinite e a non troppa distanza c’è Fort Recovery, costruito dai coloni olandesi che sbarcarono qui nel 1648. La storia da queste parti iniziava allora. Un discorso a parte, ovviamente, lo meritano le spiagge, racchiuse dalle colline a nord di Tortola. Long Bay, una distesa di sabbia candida; Smuggler’s Cove, ideale per lo snorkeling; Apple Bay, ritrovo noto a ogni surfista. Dopo le onde, tutti finiscono al Bomba’s Shack Bar, dove la notte di luna piena la festa dura sino all’alba. Impossibile poi dimenticare stilando una guida delle Isole Vergini Britanniche Trellis Bay, meta di surfisti e amanti della buona cucina: se i primi ne ricordano la caratteristica spiaggia a mezzaluna, i gourmet la scelgono per memoria il Conch Shell Point Restaurant e il Moongoose Beach Bar. Più a nord, abbracciato dalla barriera corallina, si trova Marina Cay. L’isolotto, ricco di buoni approdi, offre un’intima spiaggia e un grazioso ristorante. Altri ancoraggi a Brandywine Bay e Maya Cove, nelle vicinanze di Harbour road.

Guida delle Isole Vergini Britanniche: le spiagge di Gorda

Colombo la battezzò «vergine grassa» a causa della sua curiosa forma, sottile alle estremità e tondeggiante al centro. Lunga sedici chilometri e larga appena tre, è la terza delle Isole Vergini Britanniche per grandezza e la seconda (con poco meno di tremila abitanti) per popolazione. Principale insediamento è Spanish Town, a sud, che ospita il porto turistico, ma le attrazioni più visitate sono The Baths, con gli imponenti massi morenici disseminati lungo la spiaggia a racchiudere grotte e piscine naturali, e il Little Fort National Park, una riserva naturale di 15 ettari che conserva i resti delle mura di un antico fortino spagnolo. L’approdo migliore è a North Sound, luogo deputato per gli sport acquatici sulla punta est dell’isola. Gli isolotti che lo contornano (Mosquito Island, Prickly Pear Island, Necker Island, Eustatia) proteggono la baia dalle onde. Dalle punture delle zanzare, non si sa. Calquhoun Reef e Anguilla Point offrono ancoraggi tranquilli mentre, sempre a sud, la baia di Copper Mine prende il nome da una vecchia miniera di rame sfruttata anticamente dagli indigeni e, nel ‘600, dagli spagnoli. Poi i prezzi del metallo crollarono. E da allora nessuno scava più. L’area centrale, ricca di saliscendo, arriva ai 414 metri del Gorda Peak, che attira gli amanti del trekking mentre la zona meridionale, più pianeggiante, ospita le spiagge più rinomate: Spring Bay, Savannah Bay, Little Dix, Mahoe Bay, Trunk Bay. Un invito al relax più totale.

Insomma, l’isola dal nomignolo scherzoso è molto bella e i soliti noti lo hanno capito ben presto. Gorda ha così attirato magnati e vip che qui hanno costruito ville e resort fra i più belli dei Caraibi: Necker Island, per esempio, è di Richard Branson, patron della Virgin; Morgan Freeman ha qui il suo buen retiro; a Katitche Point e Baraka Point sorgono due delle più belle ville dell’isola, senza dimenticare resort come il Bitter End Yacht Club e il Biras Creek a North Sound, e il rinomato Little Dix Bay, nato per volere del magnate Laurence Rockfeller nell’omonima baia. Non basta? Nel 2011 è stato inaugurato sull’isola il nuovo Yccs Virgin Gorda, esclusiva sede invernale dello Yacht Club Costa Smeralda. Il club, che si trova nella grande insenatura North Sound, ospita la Caribbean Superyacht Regatta & Rendezvous. Da una parte una club house all’inglese, dall’altra prati verdi, davanti il mare. Non serve sfogliare oltre la guida delle Isole Vergini Britanniche per capire che l’arcipelago ha abbastanza attrazioni per appagare chiunque.

Guida delle Isole Vergini Britanniche: il reef e i coralli

Trenta chilometri a nord di Virgin Gorda, Anegada è l’unico atollo corallino dell’arcipelago. Per raggiungerlo basta un volo di pochi minuti da Beef Island. Arrivando dal mare la si scorge appena: il suo punto più alto arriva a soli otto metri ed è per questo che gli spagnoli la denominarono la «sommersa». Data la difficoltà d’avvistamento, il suo reef ha provocato nel corso dei secoli il naufragio di almeno 300 navi: i relitti sono oggi il rifugio di pesci di ogni tipo. I naufragi di un tempo hanno portato fortuna: l’isola è la meta prediletta di sub alla ricerca di galeoni spagnoli e dei loro tesori. L’intera isola è una riserva naturale, la terraferma è abitata da iguane e capre selvatiche, mentre cieli e lagune ospitano esemplari d’aironi, falchi pescatori e fenicotteri. Da notare che il piatto più comune sull’isola sono le aragoste. Ogni ristorante le propone e il solo rischio è di finire per odiarle.

Guida delle Isole Vergini Britanniche: il ricordo dei pirati

La base dei più famosi pirati  qui nell’arcipelago come ricorda ogni guida delle Isole Vergini Britanniche è sicuramente Norman Island che, si dice, sia stata persino il rifugio del mitico capitano  Barbanera e  di decine di altri bucanieri sempre pronti a dragare le onde in cerca di bottino. Questo retaggio è talmente forte che presume che la celeberrima isola del tesoro, sfondo per il libro  di Robert Louis Stevenson, sia propri Norman Island. Oggi, senza più paura di bandiere nere, i turisti  accorrono verso questa isola per vivere emozionanti escursioni sui suoi sentieri e per esplorare con la maschera sul viso  le sue grotte sommerse. The Bight, è la zona di ormeggio  più sicuro e  sul lato nord dell’isola ed  è qui che si trova  il ristorante galleggiante dedicato ai  pirati Willy-T e un altro celebre  ristorante sulla spiaggia. C’è un servizio di traghetti disponibile per quest’isola dei pirati partendo da Hannah Bay sull’isola di Tortola.

Quando andare alle isole Vergini Britanniche

Queste isole che si trovano  nel gruppo delle Piccole Antille e godono di un clima tropicale, quindi caldo tutto l’anno, influenzato dagli alisei. Il periodo migliore, secondo ogni guida delle Isole Vergini Britanniche, va da dicembre a aprile, con temperature medie giornaliere intorno ai 24/25 gradi. Più afoso il periodo da maggio a novembre, con medie intorno ai 28 gradi. Alle Isole Vergini Britanniche, le spiagge sono insomma sempre da scoprire.

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La guida di Kuta a Bali: dagli hippy all’all inclusive

Negli ultimi 40 anni Kuta si è trasformata da villaggio di pescatori sul mare con una magnifica spiaggia amata dagli hippy che arrivavano da Europa e Australia in un’ampia località che ha inglobato le vicine Legian e Seminyak dove sulla spiaggia si cammina tra venditori di gingilli di ogni genere, massaggiatrici, piazzisti di cibo e bevande e procacciatori di attrezzature da surf. Appena dietro la spiaggia poi le cose, se possibile, peggiorano e il groviglio di strade è invaso di traffico e inquinamento con l’aggiunta proprietari di negozi che cercando di rifilare di tutto, dai vestiti a buon mercato al sedicente artigianato locale. Alcuni trovano l’insistenza dei venditori molesta e anche per questo evitano completamente Kuta. Altri invece prendono tutto con un sorriso e si godono la confusione come un ingrediente della vita locale.

Kuta attira oggi un sorprendente mix di persone, ma il più grande gruppo è probabilmente formato dagli australiani che viaggiano con pacchetti all inclusive in cerca di una via di fuga a basso costo dal freddo inverno australiano. Vedrete un sacco di bar e ristoranti rivolti espressamente ad una clientela australiana e non stupitevi se vi si rivolgeranno in puro slang di Sidney. Ci sono poi molti altri viaggiatori che usano questa zona come un punto di partenza per poi dirigersi verso altre aree, più vere e legate alla cultura balinese. Il primo segreto di una guida di Kuta a Bali è quello che riguarda gli alberghi: quelli economici sono tanti ma si riempiono molto velocemente. Per cui arrivate in serata senza prenotazione vi suggeriamo di prendere la prima cosa che trovate. Per cercare qualcosa di più accogliente è meglio rimandare al giorno successivo.

Una guida di Kuta a Bali: gli attentati

Una guida di Kuta a Bali non può dimenticare che qui il 12 ottobre 2002 vennero fatte esplodere dal gruppo terrorista islamico Jemaah Islamiyah (JI) due bombe prima al Paddy Bar poi al Sari Club. Le esplosioni hanno ucciso 202 persone, tra cui 88 australiani. Tre anni più tardi, il 1 ° ottobre 2005, JI ha colpito ancora con kamikaze che si sono fatti saltare in aria in un ristorante di Kuta Square e in due ristoranti sulla spiaggia Jimbaran. Gli attentati hanno ucciso 20 persone, 15 dei quali erano indonesiani. In seguito le indagini hanno portato all’arresto e alla condanna di diverse persone e oggi c’è un piccolo monumento dedicata alle 202 vittime del primo attacco. Oggi la situazione è tranquilla: ma come un ogni parte del mondo (a Bali come in Italia) la sicurezza assoluta non esiste.

La guida di Kuta parte da come orientarsi: rciordate che Jalan Pantai Kuta è la strada che costeggia un tratto due chilometri di spiaggia dal cuore di Kuta attraverso Legian, verso nord. Parallelamente a Jalan Pantai Kuta a circa 500 metri verso l’interno si trova Jalan Legian, dove si trovano molti negozi che vendono occhiali da sole, abbigliamento e prodotti di artigianato.

Come orientarsi a Kuta

Ufficialmente, Kuta si estende a nord fino Jalan Benesari, una strada che collega Jalan Pantai Kuta a Jalan Legian. In realtà l’insediamento racchiude anche qualche blocco più a nord fino a Jalan Melasti dove si nota, finalmente, qualche tratto di terra non coperto da un formicaio di case e edifici. Qui si dovrebbe considerare la cesura tra Kuta e Legian. Più indietro invece, come detto, è tutto un labirinto di vicoli che si infilano tra centinaia di sistemazioni di tutti i generi e per tutte le tasche oltre ai soliti ristoranti e bar. Tenete a mente che molte strade hanno due nomi: uno locale e uno inglese. La confusione così aumenta.
Due dei vicoli più popolari sono chiamati Poppies I e Poppies II: anche la più dettagliata guida di Kuta a Bali qui fallirebbe visto che sono infiniti i bar e ristoranti che si alternano a negozi e pensioni. L’unico modo per scegliere è andare in giro e guardare i locali: quelli più pieni in genere sono più affidabili ma ricordate che tutto qui sembra seguire regole proprie. Un locale imballato di gente per due giorni il terzo potrebbe apparire desolantemente vuoto. I menu offrono di tutto, dai prevedibili piatti indonesiani ma anche pizza e panini. Poi ampia scelta di ristoranti con cucine orientali ma anche tanti posti per australiani con bistecche e pesce. Per le spese al volo ci sono poi minimarket aperti 24 ore su 24.

Per la sistemazione la guida di Kuta a Bali vi suggerisce di  seguire una regola approssimativa ma in genere abbastanza valida: i posti migliori e più cari stanno vicini alla spiaggia. Quelli medi alle spalle della spiaggia sulle strade principali. Nei vicoli che collegano le strade si trovano ostelli e alberghetti molto spartani. Da Poppies II verso nord si trovano molti alloggi per chi viaggia con lo zaino in spalla.

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La strada da Torquay ad Allansford, costruita negli anni Venti dai militari australiani garantisce la doverosa e avvincente quota di scenari sbalorditivi, scogliere oceaniche a picco su spiagge incontaminate, squarci di vento e boati di onde ma attraversa anche una delle parti più civilizzate e ospitali dell’Australia rurale – una regione ricca di prodotti agricoli da assaggiare, frutti di mare e ottimi vini.
Per alcune persone tuttavia il viaggio sulla Great Ocean Road è una esperienza a parte, la rara occasione di percorrere una strada che porta al mito e che sfiora le pagine più emozionanti della marittima dell’Australia del 19° secolo: qui davanti affondarono più di 600 navi. Ma non solo spettacolo: fino a non molto tempo fa chi sceglieva questa esperienza si limitava a guardare e riempirsi gli occhi: oggi la Great Ocean Road è al centro di una rete infinita di occasioni per vivere sport d’avventura di tutti i tipi, dal kayak alle immersioni subacquee. Senza dimenticare l’escursionismo e il trekking visto che qui intorno ci sono moltissime agenzie che offrono escursioni e persino intere vacanze a piedi. Ma non solo: visto che questa regione alcune delle zone di surf più famose d’Australia questo è anche il luogo ideale per migliorare le proprie abilità sulla tavola – i dilettanti dovranno imparare in fretta – o unirsi alla folla che si accalca per seguire un campionato importante di surf, come ad esempio il Rip Curl Pro che si svolge a Bells Beach, vicino a Torquay.

Un viaggio sulla Great Ocean Road  poi offre la possibilità senza troppe fatiche di vedere le balene australi e gruppi di delfini che arrivano dall’Oceano Antartico senza dimenticare i marsupiali che abitano le foreste dell’Australia. Insomma, questo tratto di costa è una specie di riassunto delle bellezze della natura. Basta avventurarsi anche di poco nella foresta pluviale per incontrare koala, canguri e una sorprendente gamma di uccelli; è invece il premio per pochi fortunati l’incontro con il timido ornitorinco, che vive nei fiumi e nei laghi. Poi, stanchi di tanta natura, potrete concedervi qualche piccolo lusso visto che oltre a decine di costa incontaminata e lussureggiante foresta pluviale si incontrano cittadine pittoresche dove assaggiare la cucina regionale resa ricca dai prodotti coltivati in questa fetta di mondo.
Il viaggio sulla Great Ocean Road è da sempre un percorso da fare in auto ma ora sta rapidamente guadagnando una giustificata fama per le sue attività all’aria aperta – principalmente le escursioni. Il trekking di 65 miglia chiamato Great Ocean Walk può essere affrontato in modo indipendente o come parte di una spedizione organizzata da una delle tante agenzie specializzate che offrono in genere tour quattro giorni intorno ai Dodici Apostoli, oppure escursioni di sette giorni lungo, appunto, la Great Ocean Walk. Il tutto può costare circa 1200 euro a persona compresi i trasferimenti da Melbourne, i pasti, i pernottamenti e le spese varie.

Lungo la costa si trovano poi molte sistemazioni per ogni tipo di gusto e portafoglio compresi quelli economici per i patiti del surf che vogliono risparmiare. Ci sono molti campeggi e motel e ostelli dedicati a chi viaggia con lo zaino in spalla. Si trovano posti accoglienti vicini alla spiaggia a prezzi contenuti: da circa 60 euro a notte ma scegliendo appartamenti si può spendere anche meno.
Un viaggio sulla Great Ocean Road  è perfetto per chi ama essere indipendente e si possono anche noleggiare dei camper per sentirsi parte dell’esercito del surf e ci sono anche furgoncini spartani su cui viaggiare e dormire se siete capaci di adattarvi. Ovviamente poi a Melbourne si possono noleggiare le auto e i prezzi non sono per nulla alti. Se vorrete invece dormire in hotel o stanza è meglio prenotare in particolare durante i periodi di feste: la zona è famosa e spesso affollata. Se poi siete pigri da Melbourne si organizzano gite con autista che vi permettono di godervi il panorama senza preoccuparvi di nulla.

In viaggio sulla Great Ocean Road: il periodo migliore

Mentre la costa meridionale di Victoria si anima durante i mesi estivi (da novembre a febbraio), la Great Ocean Road è piacevole in qualsiasi momento dell’anno anche se gli escursionisti e coloro che amano la vita all’aria aperta potrebbero preferire i mesi invernali, quando i prezzi per gli alloggi sono decisamente più bassi. Nonostante la sua immagine di zona tempestosa infatti questa è una regione dal clima sempre temperato e anche durante la stagione più fredda le temperature sono miti per gli standard europei.
La maggior parte dei viaggi sulla Great Ocean Road iniziano a Melbourne che si trova a soli 100 km più a nord. La Great Ocean Road è la porta per accedere ad una serie di altre attrazioni nelle vicinanze, come Geelong e la penisola di Bellarine, il Parco Nazionale di Great Otway e la costa dei naufragi – una lunga striscia di costa disseminata di monumenti a disastri marittimi. Geelong è una piacevole cittadina con un porto di lunga tradizione ma ora sta crescendo come capitale di una regione vinicola emergente.

I consigli utili per un viaggio sulla Great Ocean Road

Anche se la Great Ocean Road è soprattutto una esperienza di guida portatevi uno zaino e un robusto paio di scarpe da trekking: vi verrà voglia di camminare per forza. No dimenticate poi abiti impermeabili: quando piove lo fa per davvero. Poi il tema del mare questa parte della regione di Victoria ha alcune magnifiche spiagge ma il mare è notoriamente freddo. Chi voglia fare surf si porti una muta che potrebbe essere consigliata anche a chi desideri fare il bagno: va bene anche un muta leggera a maniche corte. Non dimenticate poi la crema solare: qui nonostante il clima temperato i raggi UVA picchiano. Per godere della vostra esperienza lungo la Great Ocean Road non correte: l’intero viaggio potrebbe essere completato in tre giorni ma è molto meglio concedersi più tempo per le escursioni e per brevi soste impreviste lungo il percorso. Grazie alla sua vicinanza a Melbourne molte delle città lungo la strada, in particolare Torquay, Anglesea e Lorne, sono spesso affollate durante le vacanze scolastiche: tenetene conto. Lo stesso accade quando si svolge il Rip Curl Pro a Bells Beach che attira anche folle enormi di fanatici del surf.

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Guida della città di Durban in Sudafrica: safari e surf

Il Miglio d’Oro poi è il tratto più popolare, posto proprio di fronte alla spiaggia, e offre quasi tutto ciò che si può volere sul mare comprese piacevoli sedute di snorkeling e immersioni subacquee un po’ più al largo oltre a ovvi bagni di sole sulla spiaggia. Alberghi, bar, ristoranti e club si affacciano sull’Oceano Indiano che in questo tratto è piacevolmente azzurro intervallati da resti di architettura art deco, mentre i surfisti si disinteressano della storia e si gettano con spavalderia a cavalcare le onde. Il menu è completo quindi: safari per le balene, immersioni, pesca e kitesurf si comprano ad ogni angolo. Chiedete bene: spesso sono in offerta. E i prezzi sono trattabili.
Ma ciò che la guida della città di Durban in Sudafrica deve spiegare realmente è la differenza di questa dalle altre città del Sudafrica come Città del Capo: ovvero la sua incredibile ricchezza etnica. Oltre la metà degli abitanti di Durban sono Zulu, ma quasi un quinto della popolazione è costituita da indiani. Il risultato è un potente, vibrante cocktail con sapore di emisfero sud.

Ciò si riflette ovviamente in ogni aspetto della vita quotidiana. Tra cui il  cibo di strada onnipresente a Durban, il cui simbolo è il bunny chow, un piatto che è un punto di contatto preciso tra il Sudafrica e la cucina indiana – ovvero una pagnotta quadrata di morbido pane bianco pieno di curry piccante. Fa caldo e ci si sporca ma è delizioso da mangiare. Il meglio è farlo accompagnati da una birra gelata. Questo è uno dei must  della città. L’opposto, come genere di esperienza, è gustare il tè pomeridiano in perfetto stile british, un perfetto ritorno al passato coloniale della città. Dio salvi la Regina e le spezie del curry.

Durban però non è solo spezie e spiagge. La città si presenta al mondo con fierezza anche per un festival cinematografico annuale rispettato a livello internazionale e come incubatore di un nuovo movimento musicale locale dal ritmo travolgente. Non a caso le piste da ballo dei tanti locali sono sempre piene. Aggiungete che qui il sole brilla una media di 320 giorni all’anno ed è chiaro il motivo per cui molti pensano che una guida della città di Durban in Sudafrica sia fondamentalmente inutile: le cose belle le avete davanti. E per il resto basta andare in spiaggia a scatenarsi e cuocersi al sole.

Non finisce qui: la città si è attrezzata per i grandi eventi e ospita concerti di grandi artisti internazionali oltre agli appuntamenti annuali come il MTV Africa Music Awards. La sua Playhouse Company e la KwaZulu-Natal Philharmonic Orchestra aggiungono lustro alla rispettabilità di Durban. Perché anche  la musica è blasone.

Delle spiagge di Durban abbiamo detto: sono un vero paradiso dei surfisti grazie al bel tempo, alle temperature del mare caldo e ad onde forti e regolari tutto l’anno. North Beach, Dairy Beach, Bay of Plenty e Snake Park sono le spiagge popolari per chi vive la vita sulla tavola. Ma c’è una grande varietà di punti adeguati a cavalcare le onde. Ognuno troverà il suo.

Guida della città di Durban in Sudafrica:  City Hall

Durban City Hall è uno dei monumenti  più caratteristici della città. Costruito agli inizi del ventesimo secolo, l’edificio edoardiano è una preziosa attrazione culturale e storico e si dice sia stato ispirato dal design del Municipio di Belfast in Irlanda del Nord. Ospita anche una biblioteca pubblica, auditorium, il Durban Art Gallery, che contiene le collezioni provenienti da Europa, Asia e Africa con opere che vanno dal 15° secolo sino ai giorni nostri con particolare attenzione a ciò ce proviene dalla cultura  Zulu. Per chi ama la materia non si perda  il piccolo ma interessante Museo di Scienze Naturali.

Guida della città di Durban in Sudafrica: uShaka Sea World

Un grande complesso di acquari di  acqua salata dove ci si trova faccia a faccia con la  vita gli abitanti degli oceani Indiano e Atlantico con spazi all’aperto e al chiuso anche per mostre e eventi didattici. Qui si trova anche quello che è definito il più grande delfinario d’Africa. Al sotterraneo si accede attraverso quella che è una sconcertante ricostruzione di un naufragio. Per chi vuole ci si può immergere con gli squali o avvicinare altri animali acquatici. Le principali attrazioni sono delfini, foche e pinguini, ma ci sono anche gli uccelli. S’intende di mare.

Tutti i colori dei Durban Botanic Gardens

Fondati nel 1849 questi giardini ospitano una enorme varietà di piante ma le principali collezioni sono quelle delle orchidee, delle bromelie e delle palme con  oltre 80 alberi definiti storici, alcuni dei quali hanno più di 100 anni. Importanti per gli appassionati del verde c’è anche la casa delle orchidee, un giardino delle erbe officinali e il giardino per i non vedenti. Il Kwazulu-Natal Philharmonic Orchestra si esibisce sulle rive di un lago tra le piante alcune domeniche  durante tutto l’anno.

Guida della città di Durban in Sudafrica: museo Kwa Muhle

Ospitato nella famigerata sede della ex Direzione dell’Amministrazione dei nativi ovvero l’ufficio che controllava il lavoro durante i tempi oscuri dell’apartheid, il museo racconta la storia della segregazione razziale  e si propone di offrire una interpretazione imparziale della vita dei sudafricani di ogni colore sotto il vecchio regime. Ironia della sorte, l’edificio stesso è già di per sé un monumento con il suo arco fiancheggiato da splendidi fiori  e le maestose porte d’ingresso ricoperte di rame. Eppure questo luogo ameno era dove si gestiva la supremazia della razza con le sue mille ingiustizie.

Una guida della città di Durban in Sudafrica non può dimenticare di quello che una volta era il Palazzo di Giustizia e ora è invece un museo oltre ad essere  il più antico edificio pubblico di Durban che è sopravvissuto alle Guerre sudafricane e a molte rivolte. Nel 21° secolo è stato un centro di formazione  e di reclutamento durante le due guerre mondiali. L’edificio è stato spesso visitato dal Mahatma Gandhi all’epoca in cui era solo un giovane avvocato, ben prima che iniziasse a sfida il dominio coloniale inglese. Ora rappresenta  il più grande museo di storia della città.

Il Sharks Board KwaZulu-Natal è nato con  la responsabilità di assicurare la protezione della spiaggia ben presto è diventato un punto di riferimento per tutto quello che avreste voluto sapere sugli squali ma non avete mai osato chiedere. Nella sua sede aperta ai visitatori si possono vedere mostre sugli squali e sulle razze, una presentazione audiovisiva su queste specie ma persino assistere alla autopsia di uno squalo dalle tribune di una aula dedicata. Ovviamente si tratta di una esperienza per chi ha uno stomaco forte. Ci sono anche fotografie, riproduzioni di squalo, scheletri ricostruiti, denti di squalo e la documentazione per conoscere le diverse specie. Ci sono anche i souvenir: il negozio  Fathoms vende capi di abbigliamento e oggetti vari. Tutti legati al tema degli squali

Lo Sugar Terminal Sud Africa è invece uno dei più grandi tali impianti in tutto il mondo per lo stoccaggio dello zucchero con una capacità di 500.000 tonnellate di stoccaggio. Può sembrare curioso ma è aperto al pubblico e quattro volte al giorno vengono organizzate visite guidate in questo stabilimento. Se siete curiosi di sapere tutto sulla dolcezza è il posto che fa per voi.

Guida della città di Durban in Sudafrica: un po’ di storia

Per molti le città in questa parte del mondo sono per forza di cosa nate di recente. Durban dimostra il contrario: grazie ai ritrovamenti databili al Neolitico si può stabilire che quest’area è abitata da circa 100mila anni. Ma mentre i primi cacciatori-raccoglitori hanno lasciato tracce solo sotto forma di arte rupestre, la storia come noi la conosciamo non inizia fino al 1497 con  l’arrivo di esploratore portoghese Vasco da Gama che ha chiamato la zona Natal in riferimento al fatto che in quei giorni ricorreva il Natale.

La moderna città di Durban però risale al 1824, quando un gruppo di cittadini britannici sono arrivati stabilendo un insediamento. Grazie ad uno di questi coloni che riuscì ad ingraziarsi  il re zulu Shaka venne loro concesso una striscia di terreno sulla  costa che penetrava per  un centinaio di miglia  verso l’entroterra.  La città venne battezzata in onore di Sir Benjamin d’Urban   che allora  era governatore della Colonia del Capo. Pochi anni dopo iniziarono i problemi tra inglesi e Afrikaaner fino a quando la città venne conquistata dagli inglesi  nel 1844. I britannici introdussero la coltivazione della  canna da zucchero nel 1860 e importarono  migliaia di lavoratori dall’India per lavorare nelle piantagioni. Molti poi rimasero e fondarono loro aziende contribuendo allo sviluppo della città che  è diventato un importante porto e il più grande terminal di zucchero al mondo.

Dopo le guerre boere e la creazione dell’Unione del Sud Africa da parte degli inglesi, la legislazione segregazionista è stata approvata sotto forma di apartheid. Introdotta dal Partito Nazionale Afrikaaner nel 1948 è rimasta in vigore fino al 1990. A Durban, anche le spiagge erano separate. Come se il mare fosse razzista.  Per fortuna la fine dell’apartheid ha portato una nuova vita per Durban, che da allora ha subito un completo rinnovamento. E ora è un cocktail. Fatto di colori e etnie diverse.

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Gold Coast in Australia: lunghe spiagge e tanto oceano

Quello che tiene insieme le diverse anime di Gold Coast in Australia è l’oceano che regala decine di chilometri di spiagge per la gran parte senza neppure traccia della presenza dell’uomo. Ecco quindi cos’è Gold Coast in Australia: una distesa di sabbia a sud di Brisbane dove spesso a vincere è la natura anche se ogni tanto si trovano pure i grattacieli. S’intende sempre a poca distanza dal mare. Proprio per questa sua straordinaria caratteristica questa regione è battezzata il “Paradiso dei surfisti” e gli appassionati arrivano da tutta l’Australia, ma non solo per imparare o migliorare a cavalcare le onde. Tutto qui è abbastanza unico: le lunghe distese di sabbia bianca o dorata o ancora di più l’atmosfera: caratterizzata da quella vita da spiaggia che si trova solo in Australia.

Anche  il modo in cui si utilizzano le spiagge è molto diverso dall’uso europeo. Qui le distese di sabbia sono luoghi da vivere per davvero e a nessuno sembra strano prendere il 4×4 e percorrere lunghi tratti di battigia cercando il posto giusto per fermarsi e godersi un picnic con la famiglia. Ma d’altra parte lo spazio non manca e  non è per nulla facile trovarsi a condividere l’asciugamano con qualche altro bagnante.  Anzi, spesso nella Gold Coast in Australia  non si incontra proprio nessuno.

Detto questo anche qui ci sono delle regole: per fare il bagno è sempre meglio scegliere le zone controllate e vigilate che si riconoscono per la presenza di bandiere di segnalazione. Uno scrupolo eccessivo? Non proprio. Qui le onde non scherzano, le correnti possono portare al largo anche nuotatori capaci e ci sono pure da prendere in considerazione rari – ma possibili- attacchi degli squali. Anche se il pericolo più serio resta quello delle ustioni da meduse. Da queste parti posssono fare guai seri. Ma d’altra parte non siamo  in quella tinozza quieta che è il Mediterraneo. Questo è l’oceano, questa è l’Australia.

Gold Coast in Australia: ecco i punti migliori per fare surf

La zona di Gold Coast in Australia non a caso è definita il paradiso del surf. Qui si trovano allineati nelle decine di break, ovvero punti dove fare il surf. I migliori secondo gli esperti sono quelli di The Spit, Narrowneck, Main Beach,  Palm Beach e Mermaid Beach. In generale in questi punti si trovano buone onde senza che la folla sia eccessiva mentre per chi vuole provare il kite surf il posto giusto è Narrowneck.  A Snapper Rocks Superbank si dice si formino alcune delle onde più lunghe e divertenti al mondo: per questo questo punto in particolare attira surfisti da tutta l’Australia ma non solo: qui spesso si danno appuntamento anche i professionisti di tutto il mondo. Un altro punto molto apprezzato è Burleigh Heads dove le onde buone per lunghe cavalcate si formano almeno tre o quattro volte alla settimana. Questa caratteristica deriva dalla influenza delle maree e dalla presenza di venti al largo nell’Oceano. Il risultato è che la spiaggia si riempie di tavole. Un posto poi straordinario, per chi è abile e non teme gli squali è l’isola di  South Stradbroke Island dove si formano alcune delle sequenze di onde più amate dagli appassionati in tutto il Queensland. Pare che  le onde migliori arrivino al tramonto quando il colore del cielo tende al rosa.

Dopo tanto surf ci vuole un po’ di riposo. Ecco allora l’occasione di andare alla scoperta dell’entroterra della Gold Coast in Australia. Per farlo si può percorrere quello che è stato battezzato il Great Hinterland Walk. Si tratta di un itinerario nella natura australiana che entra in profondità nelle foreste pluviali di Lamington e Springbrook. Si tratta di una zona unica, che ha ottenuto il riconoscimento di Patrimonio dell’Umanità, dove si possono scoprire antichi vulcani o sfiorare splendide cascate immerse nella foresta. Imperdibile poi una visita al Currumbin Wildlife Sanctuary dove si possono vedere coccodrilli e koala.

Dopo Gold Coast in Australia: una gita a Byron Bay

Lasciando Gold Coast in Australia e giù lungo la costa verso sud, si raggiunge rapidamente un altro piccolo paradiso chiamato Byron Bay. Questa città è la più orientale in tutta l’Australia ed è il punto perfetto per una rilassante vacanza in una località che riesce a coniugare l’aspetto modaiolo con quello della natura e dello sport. Insomma, surfisti si, ma con classe. La cittadina si caratterizza per le sue curiose  abitazioni in legno ma anche per l’ospitalità curata. E ci sono pure ottimi ristoranti acne se non è certo una metropoli: durate tutto l’anno ha solo cinquemila abitanti. L’atmosfera chic hippie che la pervade spesso fa si che le persone arrivino per una breve sosta: e poi decidano di rimanere più a lungo. Nonostante quindi questo afflusso di turisti resta una delle cittadine più piacevoli a affascinanti di questo tratto di costa  e una buona occasione per una escursione durante la  permanenza a Gold Coast in Australia.

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