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Viaggio a marzo: dove andare in vacanza in primavera

Luca Pelagatti — Sun, 07 Mar 2021 18:11:05 +0000

La fine dell’inverno e il ritorno alla vita all’aria aperta, il momento in cui il desiderio di mare e di sole si fa più forte. Dopo il grigio e il gelo. Ma senza le folle e i prezzi alti dell’estate e della alta stagione. Un viaggio a marzo è una tentazione fortissima e in tanti di noi cresce la domanda su dove andare in vacanza in primavera. Magari, ancora meglio, prima che i ponti di Pasqua facciano crescere gli affollamenti e rendano il tutto meno piacevole. Ecco allora un piccolo catalogo di destinazioni in ogni parte del mondo. Per vivere l’inizio di primavera in viaggio.

Viaggio a marzo: da Bangkok al mare

Una delle migliori proposte per un viaggio in questa stagione è quella garantita dalla Thailandia. Questo periodo infatti è nel bel mezzo della stagione secca e il clima offre buone opzioni sia di scoperta sia di relax. Il punto di partenza obbligato è la caotica Bangkok dalla quale partire per fare la scoperta delle due città sacre e più celebri di tutto il Paese: Ayutthaya e Sukhothai. Se avete tempo poi concedetevi una deviazione vero la capitale del nord, Chiang Mai, la più grande città, anche dal punto di vista culturale e artistico dopo Bangkok, con i suoi 300 templi e la ricca offerta di artigianato.

Ma non solo arte e storia: un viaggio a marzo in Thailandia permette di godere il meglio del mare spostandosi verso le spiagge del sud-ovest, bagnate dal Mar delle Andamane. La destinazione perfetta è Krabi, con la bellezza del mare e il fascino dell’entroterra ricco di grotte, foreste e cascate. Il tutto in una provincia meno affollata di Phuket, più rilassata di Koh Samui, e a soli 80 minuti di volo dai grattacieli e dai templi di Bangkok. Lungo la costa ci sono oltre un centinaio di isole con spiagge di sabbia bianca e acque turchesi e la possibilità di dedicarsi alla vita da mare in mete più o meno note.

E non dimenticate che se Ao Nang, Railay, le isole Phi Phi e Koh Lanta son note al grande pubblico, altre località come Ao Luk, Ao Nam Mao, o Ao Thalane sono altrettanto belle. E ve ne potrete innamorare sentendovi come se le aveste scoperte voi.

Vacanza di primavera: le piramidi Maya

Il Messico è una destinazione buona per ogni stagione. E una meta che non delude mai. Ma se desiderate fare un viaggio a marzo prendete in considerazione di andare nello Yucatan. E in particolare nel sito archeologico di Chichen Itza. Si tratta di un luogo protetto dall’Unesco che è stato inserito persino nelle sette meraviglie del mondo moderno e che per questi motivi giustificherebbe il viaggio.

Ma c’è molto di più. Innanzitutto in questo periodo dell’anno il clima è perfetto, con temperature miti e rare piogge e quindi prima di andare a visitare le rovine è quasi obbligatorio regalarsi un periodo sulle spiagge più celebri della penisola messicana come Playa del Carmen o Tulum.

Per arrivare a Chichen Itza d’altra parte il modo più semplice è volare su Cancun e quindi prendere i bus che coprono i circa 200 km. Da Tulum si viaggia in circa 2 ore sempre su bus – meno frequenti – mentre da Playa del Carmen in bus possono servire anche 4 ore mentre in taxi ne bastano un paio. Pagando poche decine di euro.

Arriva il dio Serpente

Ma perchè Chichen Itza è il posto giusto per un viaggio a marzo? Perché con l’equinozio qui si svolge un evento unico che attira gente da tutto il mondo. Secondo il mito i Maya credevano che il dio Serpente Kukulkan scendesse dal cielo il giorno dell’equinozio e si fermasse sulla piramide chiamata ora El Castillo. Una leggenda? Certo, ma proprio in quel giorno, ogni anno, grazie alla posizione del sole, una strana suggestione ottica fa si che una ombra a forma di serpente, veramente, salga le scale della piramide. Per i Maya era un miracolo. Per noi è una emozione da non perdere.

Nel Paese del Sol Levante

Vogliamo proseguire il nostro ideale viaggio di primavera? Allora spostiamoci in Giappone, che è la meta ideale per un viaggio a marzo. In questo periodo infatti, il paese del sole levante sembra più bello che mai quando i milioni di ciliegi sparsi in quasi ogni angolo iniziano a fiorire. Una informazione però: il Giappone è un paese con differenze climatiche molto accentuate e se a sud i ciliegi fioriscono a fine marzo al nord si rischia di dover aspettare addirittura i primi di maggio.

In tutto il paese però si tratta di un evento fondamentale chiamato Hanami -ovvero ammirare i fiori- che coinvolge milioni di persone che affollano i parchi e le campagne per vedere le distese di alberi in fiore. In più in questi giorni molti approfittano per fare picnic ma anche per partecipare ad eventi con musiche e lanterne.

Picnic lungo il fiume

Visto che, come abbiamo detto, ci sono grandi differenza tra nord e sud si può approfittare del viaggio per vedere angoli diversi e diverse città del paese. Secondo la tradizione uno dei primi luoghi dove avviene la fioritura è la parte sud dell’isola di Okinawa, in particolare nella città di Naha.

L’estremo nord, a Sapporo, nota località sciistica è l’ultima ad essere coinvolta. Stando nel centro del paese, per capirci intorno a Tokyo, di solito il massimo della fioritura si ha tra fine marzo e inizio aprile e spostandosi tra i quartieri della capitale ci sono diversi luoghi perfetti per godere dello spettacolo dei fiori. Uno di questi è certamente la zona di Nakameguro dove un canale per chilometri è circondato da una cortina rosa di alberi in fiore.

Ugualmente suggestiva, e famosa, è la zona del parco di Ueno: qui lungo le strade coperte di fiori spiccano le lanterne e la gente si affolla alle bancarelle per comprare il cibo per i picnic intorno alle rive del laghetto.

Il paradiso dei tulipani

I fiori di ciliegio lo dimostrano: un viaggio in primavera per forza si lega alla bellezza della natura che rinasce. Ed ecco allora la nuova idea per un viaggio a marzo: quello che porta al paradiso dei fiori in Olanda. Il suo nome è Keukenhof ed è conosciuto come il Giardino d’Europa essendo il più grande giardino fiorito del mondo. Qui si cammina su una distesa enorme di verde dove spiccano sette milioni di fiori. E naturalmente questo è il periodo giusto per venire a scoprirlo.

Il parco Keukenhof si trova a Lisse, in Olanda, a poco più di mezz’ora da L’Aia, Leida e Amsterdam e si estende su 32 ettari di terreno dove esplodono i colori di milioni di bulbi. Nel 15° secolo era una riserva di caccia utilizzata anche per produrre i vegetali che finivano nella cucina della contessa di Hainaut ma nel 1949 divenne il parco che oggi conosciamo sia pure con uno scopo particolare: offrire all’industria olandese delle esportazioni dei tulipani una specie di catalogo a cielo aperto dove i produttori potessero esporre i loro ibridi al pubblico.

Padiglioni e distese di fiori

Keukenhof è aperto solo per poche settimane all’anno e, in genere, apre alla fine di marzo e chiude nella seconda parte di maggio. Durante questo periodo, il parco è aperto tutti i giorni dalle 8 alle 19.30, compresi i giorni festivi. Camminare nel giardino vuol dire scoprire giardini tematici e spazi tra loro differenti con aree all’inglese, con sentieri e angoli più raccolti, e altri con stagni, fontane e spazi aperti pieni di colori con ovviamente, tulipani, ma anche narcisi, rose, orchidee e giacinti. Per chi voglia restare tutta la giornata all’interno ci sono anche spazi per uno spuntino ma anche padiglioni più eleganti dove cenare con piatti della tradizione olandese ammirando lo spettacolo dei fiori riflessi sui laghetti.

Snorkeling nel Mare Cinese

Dopo l’inverno volete solo mare e sole? Allora occorre andare un po’ più lontano e puntare verso la Malesia e una delle sue tante isole da sogno. In questo caso parliamo dell’isola Kapas, un fazzoletto di terra nel Mare Cinese meridionale, un paradiso per chi ama immergersi e fare snorkeling. L’isola, si trova nello stato di Terengganu misura solo 1.5 km per 2.5 km e in malese porta il nome di isola di Cotone (per il bianco delle sue spiagge).

Poco lontano si trova una seconda isola più piccola, chiamata Gemia, e offre quello che si sogna pensando ad una meta esotica: ha una giungla tropicale, acque marine chiare, spiagge di sabbia bianca e barriere coralline nelle acque circostanti. Per arrivare si atterra all’aeroporto di Kuala Terengganu, a circa 30 minuti, collegato quotidianamente con Kuala Lumpur. Poi ci si deve spostare Marang da dove in mezzz’ora di barca si arriva a Kapas Island. A Kapas non ci sono grandi complessi alberghieri, ma piccoli bungalow e camere con servizi essenziali, perfetti per chi desidera una destinazione balneare senza troppe pretese. Ma a contatto con il mare e la natura.

In più l’isola è un vera mecca per chi ama lo snorkeling grazie alla barriera corallina poco profonda. Ma ci sono anche ottimi punti per le immersioni come un relitto di una nave della seconda guerra mondiale e alcuni pescherecci affondati per servire come barriere artificiali. E sotto il pelo dell’acqua si incontrano pesci palla, pesci angelo, pesci pagliaccio e tartarughe.

Viaggio a marzo nel cuore del Mediterraneo

Per finire la nostra carrellata tra le mete per un viaggio a marzo e all’inizio primavera ecco l‘isola dei cavalieri: Malta. E’ vicina all’Italia, gode del meglio del clima del Mediterraneo e ancora non è presa d’assalto dai turisti. Certo, ancora non si può stare tutto il giorno in spiaggia o fare lunghi bagni, per quello meglio attendere dopo maggio, ma comunque il periodo è perfetto anche per vedere l’isola in fiore. Prima che il sole faccia appassire le essenze.

In più con questo clima si possono visitare comodamente le strade e le piazze di La Valletta arrivando sino in alto per godere i punti panoramici prima di passare alle Tre città che si specchiano di fronte, oltre il Grand Harbour.

Nello stesso tempo imperdibile, dopo aver percorso le piccole strade che sfiorano i muretti di pietra che circondano i campi fioriti eccio Mdina, la vecchia capitale dell’isola che dall’alto domina con la sua luce ocra e le strade silenziose. Infine, tappa doverosa, la città di Marsaxlok, all’estremo sud dell’isola. Qui, si torna all’atmosfera di un borgo di pescatori con case basse e colorate e le barche che dondolano al porto.

Sulla prua hanno disegnato un occhio, una tradizione che arriva dai tempi dei Fenici: voi trovate un angolo al sole e sedete ad ammirarle. Il bello di un viaggio in primavera è anche questo: non avere fretta. E prendersi il tempo per provare meraviglia.

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La guida delle più belle isole della Thailandia: ecco le migliori da scegliere

Luca Pelagatti — Thu, 06 Sep 2018 11:55:18 +0000

Con centinaia di isole più o meno grandi lungo le sue splendide coste – e altre anche che spiccano tra fiumi e laghi – la Thailandia riesce sempre a sorprendere chi arriva in cerca di relax sull’acqua. Molte di queste isole della Thailandia sono molto note e nomi come Phuket e Koh Samui sono ormai celebri in tutto il mondo, attirando centinaia di migliaia di turisti. Ma ce ne sono molte altre che invece sono ancora da scoprire, al di fuori dei giri dei charter e dei viaggi organizzati. Ma non per questo sono meno perfette per una fuga sul mare della “terra del sorriso”.

Alla scoperta delle isole della Thailandia: la dolce vita sull’amaca

Il nostro tour tra le isole della Thailandia parte da Koh Phayam, una piccola isola al largo della costa di Ranong e vicino al confine con il Myanmar. Koh Phayam offre un ritmo lento che permette di assaporare la vita della Thailandia del passato. Una volta arrivati qui avrete ben poco da fare se non prendere il tempo del luogo, ricordando che la corrente elettrica va un po’ a singhiozzo, solo alcune strade sono asfaltate e la connessione Wi-Fi è assai incostante.

Ma per chi voglia esplorare le spiagge intorno all’isola – a piedi o con un motorino – sarà perfetta così come per chi desideri vedere foreste e piantagioni di alberi della gomma. Oppure per stare stesi al sole. Se siete in cerca di fondali speciali però questa non è l’isola della Thailandia che fa per voi. Ci sono luoghi con mare più trasparente: qui si viene per immergersi in uno stile di vita tradizionale dove lo sviluppo non ha ancora devastato la natura e il ritmo del giorno.

Se volete un mare trasparente invece dovete puntare su Koh Similan, nel mare delle Andamane. Koh Similan è la più grande isola del gruppo delle Similan e si fa vanto di belle spiagge di sabbia bianca accarezzate da acque blu da cui spuntano curiose formazioni rocciose. Le acque limpide e profonde intorno all’isola sono quelle ideali per chi voglia dedicarsi alle immersioni e allo snorkeling e secondo alcuni sono per questo tra le migliori al mondo.

Se sia vero non lo sappiamo: ma certamente tra le isole della Thailandia non molte la battono e in più qui si possono ammirare anche grandi varietà di uccelli mentre i panorami al tramonto sono incredibili

Viaggio tra le isole della Thailandia: relax sotto il sole

Con 23 chilometri di larghezza, l’isola di Koh Kood (conosciuta anche come Koh Kut), nel sud-est della Thailandia, è una vera scoperta perché è stata risparmiata dal turismo di massa come anche buona parte delle isole vicine. Non è piccola – infatti è la quarta per estensione dopo le celebri Phuket, Koh Chang e Koh Samui) ma per lungo tempo non è stata considerata una meta interessante. Ed è molto strano visto che può vantare su panorami vulcanici e belle lagune oltre ad un reef pieno di colori e di pesci.

Di recente si è in realtà sviluppato un certo numero di strutture ma senza gli eccessi che si trovano altrove sulle isole della Thailandia. Quindi se vuoi fare festa fino all’alba, magari ballando con la luna, non è la destinazione giusta per voi ma se stai cercando una meta dove rilassarti e godere alcuno dei più idilliaci paesaggi idilliaci del sud della Thailandia vi sentirete a casa. Le spiagge più popolari di Koh Kut sono Tapao, Klong Yai Kee e Chao, che si trovano vicino alla spiaggia delle cascate di Kong Chao. Anche Phrao Bay merita una visita. La scelta è ampia: ma comunque non sarete delusi.

Ecco le isole della Thailandia: la spiaggia del film

Avete visto il film “The Beach” con Leonardo di Caprio e volete vivere l’emozione di tuffarvi in quelle stesse acque? Si può fare, il bello delle isole della Thilandia è che permettono di realizzare anche questi sogni. In questo caso basterà puntare verso il piccolo arcipelago di Koh Phi Phi che anche grazie al film – e alle sue evidenti bellezze – è diventato una destinazione turistica ormai molto gettonata. Il rischio però è che ci si trovi in mezzo ad una piccola folla ma ormai il tempo in cui questa era una meta per pochi è passato.

Per avere una veduta d’insieme di Koh Phi Phi Don dovrete salire in alto su un punto di osservazione dove potrete ammirare lo stretto istmo che collega le due parti principali dell’isola, con due baie sabbiose ricurve tra montagne scoscese e verdeggianti. Intorno rocce calcaree ricoperte di vegetazione si ergono con fierezza dalle acque turchesi. La più piccola delle isole Phi Phi è Le che non è abitata e non ospita case. Ma non per questo sarete da soli.

Frotte di escursionisti sbarcano qui ogni giorno, attratti dalla bellezza seducente di Maya Bay, la spiaggia divenuta famosa grazie al film. Un successo meritato: ci sono la jungla, la barriera nascosta nella acque trasparenti e soffici sabbie bianche dove rilassarsi. Per completare il quadro perfetto per una foto di successo su Instagram ci sono le barche tradizionali con la lunga coda che dondolano poco lontano.

Le isole della Thailandia: le isole Lanta

Rimanendo tra le isole della Thailandia che si trovano nelle Andamane, non lontana da Phuket e Phi Phi, a meno di due ore dalla costa di Krabi, si svela il piccola arcipelago di Koh Lanta, formato da due isole: Noi e Yai.

Koh Lanta è una delle perle tra le isola della Thailandia visto che qui sia il mare sia la natura a terra offrono scorci unici. Le spiagge garantiscono il riposo sulla sabbia candida con fondali splendidi ma anche alle spalle della sabbia ci sono le sorprese della foresta pluviale incisa da grotte, piantagioni e pinnacoli di rocce. Le aspre colline boscose e le mangrovie offrono magnifici panorami e la possibilità di passeggiare all’ombra prima di tornare a immergersi a due passi dalla sabbia.

Oltre alle spiagge c’è di più: qui è possibile entrare in contatto con i membri della comunità locale dei Chao Leh, i cosiddetti “zingari del mare“, genti di origine indomalese che da sempre vivono una vita semi-nomade. Sono grandi marinai e imbattibili apneisti che vivono in armonia con la natura rispettando una tradizione animistica che arriva dal passato più lontano.

Le isole della Thailandia: la grotta di Koh Muk

Se ancora volete scoprire le più belle isole dalla Thailandia dovrete fare una sosta a Koh Muk, una destinazione unica per chi cerca un ambiente incontaminato. L’isola attira con le sue spiagge non lontane dalla barriera corallina mentre nell’interno spiccano rocce e scogliere dove si posa un volo continuo di chiassose rondini. Al centro dell’isola poi c’è il vero gioiello di questa isola che per secoli è stata anche un ricovero di pirati: la Grotta dello Smeraldo.

Conosciuto in tailandese come Tham Morakot, è accessibile solo dall’oceano e durante la bassa marea. Si entra nella caverna e si nuota nell’oscurità, mentre i suoni delle onde che si infrangono riempiono l’aria rendendo l’esperienza davvero unica. Alla fine il premio: si arriva alla luce e ci si trova di fronte a una bellissima spiaggia sabbiosa circondata su tre lati da rocce altissime mentre l’acqua turchese accarezza dolcemente il quarto lato.

Un parco marino di 42 isole

Concludiamo il volo sul blu e il verde delle isole della Thailandia esplorando Mu Koh Ang Thong, nel sud della Thailandia, un parco marino formato da 42 isole. Si tratta di una zona molto particolare dove alte rocce escono all’improvviso dal mare innalzandosi come torri di pietra nel blu ma non mancano le belle spiagge.

Si può arrivare senza fatica da Koh Samui grazie alle gite organizzate che portano a scoprire le diverse isole tra cui Wua Talap che è il cuore del parco e dove si trova un belvedere a oltre 400 metri da cui si gode di una vista speciale sull’intero arcipelago. Da visitare anche l’isola di Mae Ko dove si trova il Thale Nai, un grande lago collegato al mare da un condotto sotterraneo. Una volta qui, rinunciate alla fretta e alla frenesia: affittate un bungalow e provate a vivere come la gente del posto. Scoprirete che la vita sulle isole della Thailandia è diversa. Quasi sempre migliore.

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Guida dell’isola di Koh Samui: spiagge, locali, resort e mare

Luca Pelagatti — Wed, 25 May 2016 21:02:04 +0000

Racconta la guida dell’isola di Koh Samui che questa era il rifugio di intraprendenti mercanti cinesi, timidi pescatori malesi e raccoglitori di noci di cocco. Oggi i mercanti svendono Lacoste taroccate e i malesi suonano cover rock nei pub “aussie style“. Resistono le noci di cocco. Una manciata di anni fa c’erano solo pallidi hippy che dopo lunghe notti lisergiche si appisolavano sulle amache sospese nel monsone. Oggi impazzano le pizzerie “Mamma mia“, le suite executive con la jacuzzi matrimoniale. E con il plenilunio il ritmo lo scandisce la techno. Se la notte è buia si balla lo stesso.

Un giorno, maledetto, poi è arrivato anche lo tsunami. Ma, dall’altra parte della Thailandia, non qui: e questo ha cambiato per sempre il volto di Koh Samui. Che paradossalmente non si è ancora ripresa dalla propria fortuna. Ma siamo indulgenti: questa è una isola (turisticamente) giovane. Come tutti i ragazzi deve ancora farsi.

Guida dell’isola di Koh Samui: il boom del turismo

Per rendervene conto arrampicatevi su un songthaews, uno degli stravaganti taxi furgonati locali – una specie di sferragliante pick up multiposto e multicolore – e chiedete di andare a zonzo per questa zolla di sabbia e palme a mollo nel Golfo di Thailandia dove, fino al 1990, non c’era neppure una strada che facesse il giro completo dell’isola. Cosi la gente navigava. O stava nel proprio villaggio a raccogliere cocchi. Tutto cambiò quando, dice la leggenda, sbarcò una chiatta zeppa di volontari del Corpo di Pace. Evidentemente scrissero una guida dicendo che il posto era bello. Dovevano avere molti amici: oggi arrivano cinquecentomila turisti all’anno.

Koh Samui: l’aeroporto senza pareti

Già sbarcando dal Boeing che arriva da Bangkok si precipita in una dimensione parallela: invece che sui bus si sale su candidi trenini elettrici, a metà tra il green a 18 buche e Disneyland. La spaesamento onirico prosegue mentre si è in fila per la dogana: l’aeroporto ha il tetto. Ma non le pareti. Poi però si fa presto a comprendere: fa sempre caldo. E in un piccolo mondo dove si vive in bikini dei muri non si sa che farsene.

Appena sbrigata poi la rapidissima trafila del timbro sul passaporto è già tempo di svuotare la valigia nei resort pregustando un salto nel turchese. La scelta scorrendo la guida dell’isola di Koh Samui è sterminata: a Chaveng, sette chilometri di spiaggia e vita notturna per tutti i gusti, si possono trovare stanze con veranda e piscina sulla spiaggia per pochi euro a notte. C’è chi preferisce risparmiare: e sulla costa opposta, nella sonnacchiosa Na Thon, “la capitale” dell’isola, il prezzo quasi si dimezza.

Dopo lo tsunami

L’unico imbarazzo è la scelta. E mercanteggiare non è maleducazione. Dopo lo tsunami che ha distrutto Phuket e tutte le località sul mare delle Andamane a Koh Samui si riversarono una moltitudine di turisti innamorati del sole, del cibo piccante, dei prezzi bassi e dei sorrisi. Ovvero della Thailandia. Il risultato fu che per accontentarli tutti si scatenò una febbre del mattone che ha trasformato in stuzzicadenti milioni di alberi di cocco e fatto spuntare formicai di stanze in ogni dove.

Quando, dopo la ricostruzione a Phuket e Phi Phi Island, l’orda di scandinavi e tedeschi si è ritirata sono rimaste le insegne delle guest house e dei resort. Il numero di stelle in cielo è nullo rispetto a quelle che occhieggiano dai neon. Le migliori sistemazioni per chi vuole abbinare sole e luna, ovvero spiaggia mattutina, aragosta grigliata in tavola e apolidi mojito per il dopocena, sono a Chaveng.

Sole, palme e prezzi per tutti

Sotto le palme, si allineano strutture in teak con candidi cuscini e pale al soffitto: le riviste di arredamento insegnano, la vista mare non si nega a nessuno. E la spa è spesso compresa nel prezzo. In mezzo agli hotel più lussuosi sgomitano qua e là sistemazioni low price: il mare di fronte è lo stesso, le palme pure. Cambia però la quantità di bath da sborsare: da 400 a 19000. In stelle va da una a cinque. In euro da 25 a 500.

La striscia di sabbia bianca che sfuma nell’azzurro invece si divide in tre: quella nord ha acqua bassa e tanti posti letto allineati a due passi dalla battigia. Alla sera ristorantini volenterosi apparecchiano con candele attirando turisti in cerca di cene coi piedi nell’acqua. La parte centrale è la più affollata: qui si affittano per pochi bath lettini e sdraio mentre le massaggiatrici in t-shirt pastello offrono pigolando trattamenti all’olio. A disposizione anche canoe, chiassose moto d’acqua e parasailing per guardare il mare dall‘alto in basso.

Se per voi la spiaggia è un posto dove sonnecchiare nel sole e nel silenzio scegliete di andare altrove. Ad esempio, nella zona di Noi, quella più a sud. Qui si trova sempre poca gente, i fondali fanno crescere il desiderio di avere le squame e alcune cale spesso deserte regalano ancora l’emozione di immaginarsi esploratore.

Guida dell’isola di Koh Samui: a caccia di spiagge su due ruote

Chaveng quindi è la base dove impigrirsi mollemente, vivere la notte e rosolarsi al sole. Ma c’è molto altro. E soli settanta chilometri di circonferenza permettono di scegliere le mete anche per gite part time: per muoversi la scelta spazia dai taxi – economici – ai bus – economicissimi – agli onnipresenti scooter a noleggio. Se non siete uno stuntman però fate attenzione: il concetto di Codice della strada qui è piuttosto vago.

Rombando a sud di Chaveng si passa direttamente a Lamai: se l’isola fosse una famiglia questa località sarebbe la sorella timida e modesta. Anche qui la solita infinita schiera di bungalow indecisi tra palme e sabbia, ristorantini spartani e un rassicurante mare piatto. Ma il ritmo è decisamente meno concitato. E i resort perdono qualche stella e parecchia spocchia.

Un bar, birra fredda e riso fritto

Proseguendo il periplo l’approccio migliore è quello tipicamente thai: senza fretta. E non si sbaglia mai a seguire sentieri e intuizioni cercando spiagge e angoli tranquilli che nessuna guida dell’isola di Koh Samui, in Thailandia, ancora ha elencato. A poca distanza, comunque, ci sarà sempre un locale improvvisato che offre hamburger, riso fritto e fredda birra Singha.

Le spiagge possono essere splendide scoperte o piccole delusioni. Bang Khao, ad esempio, è inspiegabilmente poco affollata nonostante la sabbia bianca e il mare trasparente. Mentre la sosta nella poco lontana Thong Krut vale la pena solo per guardare il tramonto colorare gli scogli all’orizzonte. Il bello di girare con lo scooter è che tra una sosta e l’altra potrete smettere di sudare. E ringraziare il vento tra i capelli.

A Koh Samui il grande Buddha sorride.

A nord di Chaweng invece la spiaggia si imbizzarrisce. E diventa scogliera. Ma la mattana dura poco. Oltre il capo di Laem Samrong torna la sabbia e spunta il grande Buddha: dodici metri di statua dorata avvolta nell’incenso e nel suono dei campanelli. Paciosi monaci arancioni ricevono le offerte dei fedeli e offrono a tutti una tegola di coccio. Scrivendoci sopra il vostro nome evocherete una generica protezione. Chi ha desideri più specifici può elencarli e attendere. Il Buddha si dice sia disposto ad esaudirli con rassicurante puntualità.

Proseguendo lungo la costa nord si arriva poi al villaggio di Bophut. La tradizione vuole che qui si siano insediati i primi commercianti cinesi. Ed in effetti la compravendita è ancora molto attiva. Lo sperimenterete arrivando verso il tramonto quando il mercato dei pescatori, come viene chiamato, si scatena: la scelta dei locali è sterminata quasi quanto la folla, per muoversi occorre saper dosare colpi di gomiti e decise spallate, in vetrina troverete gioielli vistosi, sete e mascheroni di demoni in teak.

Per la cena si sfidano ristoranti di pesce ma anche tapas bar sedicenti andalusi e ristoranti italiani gestiti da nostalgici espatriati. Ma è sulla spiaggia che si allarga candida per un paio di chilometri, sotto la luna, seguendo la danza delle lanterne volanti che salgono roteando leggere, che quasi tutti si ritrovano. Pronti a esprimere il desiderio di ritornare davanti a questo mare.

Guida dell’isola di Koh Samui, in Thailandia: un lago alpino e i pesci color arlecchino

Per chi poi sogni di sguazzare in un acquario basta un viaggio di venti chilometri fino sulla costa ovest: da qui, dai moli ballerini di Na Thon, salpano infatti i motoscafi che in circa cinquanta minuti di galoppata nel blu portano al Parco nazionale di Mu Ko Ang Thong. Durante il viaggio si tagliano le scie delle vecchie carrette che frugano con le reti i bassi fondali in cerca di materia prima per le grigliate serali.

E’ amaro pensarlo quando con gli stessi pesci ci si trova a fare amicizia sfiorando i coralli. Bastano una maschera e un paio di pinne: l’acqua è tiepida e cernie, pesci angeli e pappagallo non conoscono la timidezza.

Il parco, in totale, raggruppa quarantadue scogli più o meno imponenti. La più celebre – e quindi affollata- tra le isole è Ko Mae Ko: a oltre 200 metri di altezza vi troverete a specchiarvi in una sorta di laghetto che pare dolomitico. La bizzarria è che sta tra palme e mangrovie. Passerete dal fiatone per la fatica dell’arrampicata alla sorpresa di quello spettacolo.

Altrettanto ripida è la salita che porta in vetta a Ko Wua Talab: in questa isola ha la sede l’autorità del parco e ci sono anche alcuni bungalow senza fronzoli dove dormire. Quando la massa dei gitanti rientra finalmente verso Koh Samui, al tramonto, gli unici rumori sono quelli delle scimmie che fanno ginnastica sui rami. E a quel punto un bagno solitario sarà un sospiro di beatitudine.

Koh Samui: la notte è piccola per noi

Tintarella durante il giorno, il relax di un massaggio per sciogliere le articolazioni al tramonto in uno dei tanti centri più o meno lussuosi. E il pedicure, per chi ama il genere, lo si fa immergendo i piedi in vasche piene di minuscoli e voraci pesciolini che si occupano del peeling. Poi arriva la notte. E Koh Samui di andare a dormire non ne ha nessuna voglia. Il centro della vita notturna è in due soi, ovvero vicoli, nel centro: soi Green Mango e soi Reggae. Inutile spiegare come trovarli: basta seguire la folla.

Il primo soi è una stradina a forma di U colonizzata con monotonia da pub anglosassoni, sale da biliardo e, appunto il Green Mango, la discoteca più celebrata e affollata. Dalle 23 alle 2 ballano tutti. E chi non balla è solo perché deve riprendere fiato. Simile l’atmosfera al Reggae: il nome però non inganni. La Giamaica è lontana. Niente Bob Marley ma solo sintetica tecno commerciale.

Musica, pub e ragazze

Intorno, affacciati sulle strade perennemente intasate di taxi, scooter, auto – nonostante un velleitario e astruso sistema di sensi unici – altre decine di locali: ognuno può scegliere il proprio genere. In linea di massima, i pub finto-australiani o simil-irlandese con musica dal vivo e disegni aborigeni alle pareti sono quelli dedicati a chi cerca soltanto birre, accordi rock e due chiacchiere in compagnia. I più silenziosi locali con biliardo invece strizzano l’occhio a chi viaggia da solo: le ragazze che si ostinano a giocare svogliatamente tra di loro portano scritta in faccia che la compagnia qui è a prezzi da discount.

Per chi invece si scatena solo con le versioni in playback di Madonna e degli Abba la scelta è obbligata: i katoey, gli eterei travestiti locali, sfoderano clamorose mise di paillettes invogliando a entrare al Moulin Rouge. Una guida dell’isola di Koh Samui, in Thailandia vi deve avvisare: con il tacco 12 a stiletto queste divine in falsetto sfiorano spesso il metro e novanta. Ma fateci caso: spesso portano una sciarpa: non è freddo. Serve per coprire il pomo d’Adamo.

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Dove mangiare sull’isola di Koh Samui in Thailandia

Luca Pelagatti — Wed, 18 May 2016 15:24:26 +0000

Aragoste e Alberto Sordi. Le prime sono le protagoniste assolute del trionfo di squame e chele che strabordano dai banconi dei posti dove mangiare sull’isola di Koh Samui in Thailandia. L’attore, in versione Nando Meniconi, invece, incombe in formato sei metri per tre sulla via principale di Chaweng profanato come insegna per un locale «tricolore» a due passi dal ristorante Grazie, dalla pizzeria “Al dente” o dalla trattoria “Casa mia”. Il culto della gola sull’isola può contare su una legione di templi: peccato che per la maggior parte siano chiese d’importazione. Italiani, francesi, bistrot vagamente mediterranei: quasi tutti i locali più eleganti, quelli affacciati su Chaweng Beach road, offrono un mix di cucine indecise e ibride per compiacere turisti in cerca dei rassicuranti sapori di casa. Riprodotti, più o meno, fedelmente. L’ambientazione certo è curatissima, le candele sono una costellazione, le atmosfere sono da lounge metropolitano. Peccato, però, che nei menu si possa inciampare nella «capresse» o nel «formaggio mortadella».

Dove mangiare sull’isola di Koh Samui in Thailandia: meglio le bancarelle

Assai più interessante allora è infilarsi nei soi, i vicoli laterali spesso non lastricati, perennemente in chiaroscuro. E andarsi a cercare piccoli locali più onestamente thai. Dove, tra l’altro, per meno di dieci euro potrete gustare un pasto completo di diverse portate. E scegliendo il granchio (quello blu è davvero autoctono) eviterete di mangiare aragoste importate dall’altra parte della Thailandia. I piatti sono quelli soliti della splendida cucina locale: il riso è la base del saporito khao phad , il gusto che domina è il piccante, i gamberi della zuppa tom yum kung sono enormi e dolci. In più ci sono i kaeng massaman di origine malese.

Una contaminazione imperdibile. Per assaggiarli, le zone migliori di Koh Samui sono le laterali tra Chaweng Beach road e la parallela nell’interno. Non aspettatevi servizi stellati, però: le luci sono neon sfarfallanti, le tovaglie pura plastica e i tovaglioli solo un’ipotesi. Al meglio sono kleenex. Ma anche qui seguite la filosofia thai: si mangia con gli occhi. E quello da osservare è il contenuto dei piatti. Non ciò che c’è intorno.

Dove mangiare sull’isola di Koh Samui in Thailandia: gli indirizzi

Spirit House Restaurant
155/60 Moo 2, Chaweng, tel. 77414101
spirithousesamui.com
Ambiente elegante, musiche soffuse e cucina thai addolcita per palati farang (come chiamano qui gli stranieri), che non reggono il piccante. Cena completa sui 40 euro. È in centro a Chaweng, ma non sulla strada principale.

Khaosan Restaurant
Bakery 4/33 Moo 2, Chaweng Beach Rd, tel. 77231023
Chi non se la sente di abbandonare qualche sapore più conosciuto, può provare questo locale che, oltre ai piatti thai, offre anche pane e dolci. Per pranzare si spendono meno di 10 euro.

89 baht BBQ Samui Ring Road
vicino al Fair House Resort, Chaweng
Ristorante semplice e specializzato in grigliate. È molto frequentato dai locali e vi si può cenare con 2 euro: anche esagerando, il prezzo sale di poco.

Krua-Thai Seafood Restaurant
Pang Bua Market Chaweng Food Center
Uno dei tanti locali nei pressi di questo mercato abbastanza centrale. La scelta è tra i classici piatti della cucina thai: sapori intensi e prezzi bassi. Se si vuole il vero piccante basta chiederlo

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Il Full Moon Party di Ko Phangan, la festa sul mare di Thailandia

Luca Pelagatti — Tue, 10 May 2016 21:40:26 +0000

In principio fu un compleanno. Ora è un evento noto in tutto il mondo. L’isola vicina a Koh Samui, la meno turisticamente gettonata Ko Phangan, ospita infatti tutti i mesi uno dei più sfrenati appuntamenti per la gente della notte: il Full Moon Party di Ko Phangan. Vuole la tradizione che tutto sia nato oltre una ventina di anni fa quando un gruppo di ragazzi in vacanza organizzò una festa sulla spiaggia per il compleanno di uno di loro.

C’era la luna, il vento era una calda carezza, la birra Chang gelata e le ragazze carine. Il party fu un successo e il mese dopo, anche senza genetliaci da celebrare, fecero il bis. Da allora è diventato un mega evento che attira, appunto col plenilunio, anche quindicimila persone che vengono sbarcate sulla spiaggia di Haad Rin Nok da un vorticoso servizio di taxi boat, barchette e traghetti più o meno improvvisati che, dal tramonto all’alba, rimbalzano tra Koh Samui e Koh Phangan.

Il Full Moon Party di Ko Phangan: ma si balla anche senza luna

Sulla battigia stanno allineati mostruosi impianti stereo da concerto degli U2 e gli oltre cinquemila posti letto sparsi li intorno si riempiono in un baleno quando la luna comincia a lievitare. Proprio per questo, da qualche tempo, il classico rave ha figliato. Ed è un parto gemellare. Una settimana prima e una dopo il Full Moon Party di Ko Phangan, nella jungla di Baan Tai, si festeggia l’Half Moon Festival. Quando la notte è del tutto nera ecco poi arrivare sempre a Baan Tai, ma sulla spiaggia, il Black Moon Party.

Il menu, in tutti i casi, è sempre lo stesso. Migliaia di giovani scatenati, musica techno-trance, dj più o meno famosi e secchielli di plastica pieni di ghiaccio dove portarsi in giro, indispensabile necessaire, bibite, abbondanti alcolici e energy drinks. Sottovoce qualcuno aggiunge che l’ultimo ingrediente sono droghe assortite e economiche. Ovviamente si fa ma non si dice. Soprattutto nei dépliant.

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Celebrazioni in Thailandia, il Capodanno e la festa delle Luci

Luca Pelagatti — Sun, 20 Mar 2016 12:31:58 +0000

La Thailandia è cresciuta lungo le rive dei suoi grandi fiumi. Per secoli, i corsi d’acqua del regno hanno fornito al popolo thai alimenti di base come riso e pesce, alimentati dalle piogge monsoniche abbondanti che hanno reso la terra fertile. Non c’è da meravigliarsi quindi che così tante celebrazioni in Thailandia e tradizioni locali abbiano nell’acqua l’elemento predominante, siano essi riti familiari intimi o feste nazionali.

E tra questi sicuramente le feste più importanti del calendario delle celebrazioni in Thailandia sono celebrate nel segno dell’acqua. La più nota, naturalmente, è la celebrazione del Capodanno thailandese, il Songkran. Per tre giorni, durante il mese più caldo dell’anno, il regno ospita il più grande festival d’acqua del mondo. Ogni città e villaggio mette in scena una battaglia a base di acqua di tre giorni con giovani e vecchi a prenderne parte. I turisti amano l’atmosfera divertente delle celebrazioni in Thailandia, e del Capodanno in particolare, ma per la popolazione locale questo è un evento famigliare. E questo vale ovviamente ancora di più nelle zone rurale piuttosto che nella grande Bangkok.

Nelle case e nei templi, la gente si riunisce per spruzzare acqua sacra sulle immagini del Buddha come forma di bagno rituale. Nella cultura prevalentemente rurale della Thailandia, questo è un modo di pregare per chiedere abbondanza di piogge per favorire i raccolti. E’ anche il momento per dimostrare rispetto agli anziani della famiglia. In quello che è considerato il più antico rituale del Songkran, gli anziani cospargono il viso e il collo dei partecipanti più giovani con una polvere bianca profumata chiamata dinso pong, un rituale per allontanare il male nel modo più arcaico, ma anche una cura popolare per proteggere la pelle dalle macchie solari tramandata di generazione in generazione.

Celebrazioni in Thailandia: il festival delle Luci

Più avanti nel corso dell’anno, si celebra il Loi Krathong, un altro momento fondamentale tra le celebrazioni in Thailandia. Sotto la luna piena del 12° mese lunare, i festeggiamenti hanno lo scopo di restituire l’acqua agli dei per ringraziarli della loro generosità nel corso dell’anno. Piccole imbarcazioni riempite di incenso e orchidee vengono adagiate sui corsi d’acqua del regno. E nel momento in sui si abbandonano alla corrente, rendono vivi i desideri di amore, successo e fortuna dei proprietari.

L’affascinante festa di Loi Krathong viene celebrata in vari modi. Nella provincia occidentale di Tak, il festival si chiama Krathong Sai, e le Krathong locali sono fatte di gusci di cocco, abbondanti nella zona così come in tutta la Thailandia comprese le popolari destinazioni di Koh Samui, Koh Phangan, Phuket e Ko Chang. Questi gusci di cocco pieni di cera vengono messi a galleggiare nel maestoso fiume Ping. Nella zona settentrionale di Chiang Mai, il Loi Krathong si chiama Yi Peng e lanterne di fuoco vengono fatte volare al di sopra dei canali in modo che l’effetto risplenda sulla superficie dello specchio d’acqua.

L’acqua gioca come detto sempre un ruolo importante fra le celebrazioni in Thailandia più private. Ai matrimoni, l’acqua viene spruzzata su polsi della sposa e dello sposo per benedire l’unione. Naturalmente, ora che le coppie arrivano da tutto il mondo per sposarsi in Thailandia spesso fanno propria anche questa tradizione. Ma la Thailandia ha tanti matrimoni per quanti sono i gusti da soddisfare. Gli amanti dell’acqua possono legarsi con un nodo sotto le onde della costa di Trang. Altri sposalizi acquatici si possono celebrare fluttuando nel Red Lotus Sea nella provincia di Udon Thani, dove è consigliabile fissare la data delle proprie nozze tra novembre a fine febbraio per godere la massima esplosione di colori della flora locale.

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