La Lapponia svedese: il senso dei Sami per la neve

Il punto di partenza

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Inutile mentire. In questi giorni, tra neve e freddo, tutti sogniamo il sole, magari una spiaggia con le palme. E un tuffo nel mare blu. Molti per realizzare questo sogno sfruttano le feste per partire verso mete esotiche e tropicali. Ma, al contrario, questo potrebbe essere invece il momento giusto per fare l’opposto: ovvero sfidare l’inverno spostandosi dove gelo e neve sono di casa. Ovvero a nord. E se dici nord dici Svezia. No, non è una provocazione. Ma un consiglio: perché il Natale a Stoccolma può essere irresistibile. E se fa freddo nessuna paura: perché come si dice in Scandinavia, non esiste il cattivo tempo. Ma solo abbigliamento sbagliato.

Natale a Stoccolma: un mare di luci

Messi in valigia capi pesanti e scarpe robuste sbarchiamo quindi a Stoccolma. E se la luce del sole è scarsa – il tramonto arriva presto – sarete travolti da un mare di luci. Chè da queste parti, tra Santa Lucia e Natale, si festeggia sul serio. Ora, tutti sanno che Santa Lucia era di Siracusa. Ma gli svedesi l’hanno adottata. E qui il  Luciadag è festa grande: si accendono le candele, si mangiano i dolci Lussekatter e in ogni zona si elegge la Lucia più bella e si partecipa alle processioni.

Non pensate a momenti religiosi ma piuttosto ad eventi familiari e di festa. E tra i vicoli di Gamla Stan, la parte vecchia, il cuore medievale della città, tutto sembra speciale. E’ qui che potrete passare buona parte del tempo. Dopo un po’ anche il freddo sembrerà scomparire camminando tra le tradizionali case alte e strette dipinte come in un acquerello: alla fine dell’800 era considerata una zona un po’ malfamata mentre adesso pare il fondale perfetto per una favola nordica. E ovviamente non mancano anche i classici mercatini.

Voi scattatevi i selfie, buttate l’occhio dentro i tanti locali e caffè e scegliete il posto giusto per vivere una altra delle tipiche esperienze del Natale a Stoccolma: quella del julbord. La parola indica il buffet di Natale ma ormai si trova per tutto il periodo dell’Avvento. E preparatevi: vi alzerete più che sazi.

Il buffet delle feste

In pratica è un pasto a buffet dove si sperimentano i piatti forti del gastronomia locale: ovviamente salmone in mille modi ma anche prosciutto affumicato e aringhe, insalata di barbabietole e polpette, uova sode e salsicce di renna, arrosto e curioso pasticcio di patate, cipolle e aringhe. Per digerire il tutto birra ma anche acquavite. Satolli e felici potrete riprendere ad esplorare e, magari, bruciare le calorie. E quale modo migliore che pattinando?

Il luogo dove farlo comodamente è la pista che viene allestita nel cuore del parco di Kungsträdgården. E’ in centro, è grande e molto amata dalla gente del posto e la sere tra luci e musica pare una discoteca. Altrettanto gettonata è la pista al Vasaparken mentre per i bambini c’è una pista dedicata nella Medborgarplatsen. Ma se siete pattinatori esperti potrete fare come molti degli abitanti che vogliono il ghiaccio naturale.

Pattinare sui fiumi e sui laghi

E viaggiano per decine di chilometri: quando infatti il freddo congela fiumi, laghi e spazi all’aperto decine di persone viaggiano per ore seguendo il corso dei torrenti ed esiste, da oltre un secolo, persino una Associazione dei pattinatori di Stoccolma che nel fine settimana organizza gite ed escursioni con le lame sotto i piedi. Per capire quanto sia di moda basta dire che ha oltre 10mila soci.

Se volete invece fare meno fatica potete visitare la città anche con crociere invernali che si svolgono quando i canali non sono tutti congelati. E’ un modo diverso e suggestivo per vedere le case e le piazze da una prospettiva diversa. E ancora una volta non temete di congelarvi: a bordo offrono quasi sempre una zuppa calda e ci sono pelli di renna per coprirsi. Oppure, ancora per gli sportivi, basta prendere i mezzi pubblici e fare un tragitto di pochi minuti per potersi dedicare allo sci.

In pista per il Natale a Stoccolma

Le piste non sono ripide e anche i principianti saranno a proprio agio. Il comprensorio cittadino si chiama Hammarbybacken ed è davvero vicino al centro. Ci sono cinque piste, un paio di impianti di risalita e un campetto per i bambini oltre a spazi dove noleggiare tutto quello che serve. Senza dimenticare qualche caffetteria per una cioccolata o un the caldo. A questo punto manca una sola cosa: ovvero vivere il top della vita della Svezia d’inverno. Per farlo dovete scoprire cosa significhi fare fika: è un termine intraducibile che indica una pausa – che può essere anche parecchio lunga – in un locale bevendo caffè e mangiando dolcetti.

Non pensate ad un caffè in piedi come facciamo noi: ci si siede, si chiacchiera, si vive un momento conviviale di socializzazione con amici e parenti mentre si beve e ci gode un kanelbulle– un dolce alla cannella – o delle praline al cioccolato. Il trucco è non avere fretta, mettersi comodi e avere magari a portata di vista una finestra. Se fuori nevica ci si accoccola ancora di più. E ci si sente tanto bene.

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E tanto. In estate, col il sole che sembra non tramontare mai, locali e turisti si dedicano alla vita nella natura, concedendosi lunghe ore di trekking, vela e tanti altri sport.

La Svezia in tutte le stagioni

Poi arriva l’inverno e diventa quasi d’obbligo chiudersi al caldo, per proteggersi dal vento gelido, dalla neve e soprattutto dalle lunghe notti buie. Già, ma anche questo ha un suo rovescio: perché anche con il gelo si può sfidare l’inverno con lo sleddog, la pesca sul ghiaccio, lo sci e le passeggiate con le ciaspole.

Insomma, un viaggio in Svezia è sempre una piacevole sorpresa e garantisce una emozione per tutti sia per chi non riesce a stare fermo sia per chi ama l’arte e vivere la cultura. E nelle città questi ingredienti non mancano, in particolare nella capitale Stoccolma che vanta una storia antica,  musei prestigiosi e edifici di rango reale che si affiancano però a attrazioni moderne.

Senza dimenticare una piacevole vita notturna e una miriade di ottimi ristoranti e negozi.

Le città da visitare in Svezia

Ma Stoccolma non è l’unica città svedese da visitare. Città più piccole come Göteborg, Malmö, Uppsala e la nordica Kiruna offrono interessanti spunti per i turisti che decidano di fare un viaggio in Svezia. E parliamo di una lunga lista di esperienze che spaziano dalla scoperta del patrimonio storico ai parchi di divertimento.

Senza dimenticare l’imperdibile occasione di lunghe gite in barca tra gli arcipelaghi del Mar Baltico. Abbiamo parlato di Stoccolma: che è certamente il cuore del nostro viaggio. La capitale, chiamata con affetto dai suoi abitanti, Isdrottning, ovvero la Regina del ghiaccio, alterna corsi d’acqua e palazzi, parchi e un ispido skyline di guglie.

Sparsa su quattordici isole maggiori e una miriade di piccoli scogli unisce la forza dei cieli mai domi della Scandinavia con il dinamismo contemporaneo dell’Europa, con una città vecchia, Gamla Stan, che è un gioiello e la natura, nelle forme più vere, mai troppo lontana.

Goteborg e Malmö

Una situazione che si ritrova a Goteborg, sulla costa sud-occidentale del paese, dove il fiume Göta incontra il Mare del Nord e dove è forte il contrasto tra la modernità dello stile di vita con l’atmosfera morbida delle sue storiche strade acciottolate. Qui si trova il porto grande della Scandinavia e un arcipelago sterminato (skärgård per la gente del posto) e ogni giorni puoi scegliere se provare una gita nel vento che profuma di salmastro o concederti un assaggio dei migliori crostacei che tu possa mangiare.

E quindi il nostro viaggio in Svezia prosegue verso Malmö, la terza città più grande della Svezia, e un porta multiculturale verso l’Europa. Qui, a poca distanza, parte il famoso ponte Oresund che collega la Svezia alla Danimarca.

Non è un caso: la vicinanza della città al continente si riflette nei volti e negli stili di vita della sua popolazione molto più mista che altrove. E non a caso, intorno a Möllevångstorget, una piazza nella zona sud della città, si incontrano il maggior numero di ristoranti etnici del paese.

La natura della campagna: boschi e acqua

Oltre le città però ci sono tanta natura e distese di boschi e monti e distese d’acqua. La campagna della Svezia ha un aspetto meno estremo rispetto agli aspri paesaggi della vicina Norvegia. Gran parte della Svezia è coperta di foreste e ci sono migliaia di laghi, compresi i grandi specchi d’acqua tra Göteborg e Stoccolma.

Il confine con la Norvegia è reso unico dalla spettacolare catena montuosa di Skanderna  mentre nell’estremo nord si trova la tundra artica meravigliosamente brulla, dove si può vedere l’aurora boreale.

Il sud e il golfo di Botnia

Il sud è dominato da foreste color smeraldo che si insinuano nelle acque azzurre del Golfo di Botnia che poi diventa la costa frastagliata del Baltico. Tra tutti i luoghi incantevoli della Svezia, poi non si devono dimenticare i panorami del parco nazionale Stora Sjöfallet che copre una fetta della Lapponia con cascate, massicci montuosi in apparenza mai toccati dall’uomo, foreste di conifere e profonde valli selvagge.

I villaggi di pescatori della costa occidentale, invece, sono il posto ideale per gli amanti del pesce, mentre gli amanti della cultura saranno colpiti da Uppsala, l’antica città vichinga dove gli edifici più recenti risalgono al XVIII secolo e sono a disposizione dei curiosi quasi 150 musei.

Viaggio in Svezia: il clima

Il clima della Svezia varia molto da nord a sud, ma in generale è più temperato di quello che ci si potrebbe aspettare grazie alle acque calde della Corrente del Golfo. Ci sono tre diverse zone climatiche in Svezia: il sud ha un clima oceanico, il centro ha un clima continentale umido, e il nord ha un clima subartico.

Le estati nel sud e nel centro della Svezia sono calde e piacevoli, con temperature medie comprese tra i 20 e e 25 gradi ). In inverno invece le temperature in queste regioni scendono da -4 a 2 gradi. A nord è decisamente più freddo, con estati brevi e fresche e inverni lunghi e nevosi e le temperature scendono frequentemente anche molto sotto lo zero tra settembre e maggio.

La pioggia cade in Svezia in qualsiasi periodo dell’anno, ma il periodo più umido è quello di fine estate in particolare nella zona sud-ovest. Il periodo migliore quindi per visitare la Svezia è nei mesi estivi, da giugno ad agosto, quando le giornate sono lunghe e calde e i musei e i ristoranti all’aperto sono aperti. E’ anche il periodo più caro e quindi alcuni scelgono la primavera o l’autunno: sono stagioni piacevoli e sono molto meno affollate.

Un arcipelago da 30mila isole

Abbiamo citato alcune delle mete possibili di un viaggio in Svezia. Ma le destinazioni sono infinite: ad esempio, lasciando la capitale, una bella esperienza è quella si visitare l‘arcipelago di Stoccolma che è formato da circa 30.000 isole.

Le tipiche case estive in legno rosso e giallo spiccano su alcune delle isole mentre molte altre rimangono totalmente incontaminate e quindi un viaggio nei dintorni via acqua non si dovrebbe perdere. Ci sono molti tour organizzati di diversa durata e in alcuni casi che offrono la possibilità di scendere e cenare sulle isola. Informatevi e preparatevi a partire.

Viaggio in Svezia: parchi e villaggi vichinghi

Anche nel parco nazionale di Skansen si trovano le case tradizionali svedesi che sono la passione della gente del posto che affolla questi luoghi nei mesi estivi. In più qui si trovano caffè, noleggi di bici e cose da vedere come il museo degli Abba. Tutto questo poi a pochi minuti dal centro prendendo un traghetto da Gamla Stan o un tram da Norrmalmstorg.

Le chiese medievali e i retaggi vichinghi

Nel nostro viaggio in Svezia saltiamo anche nel tempo e arriviamo a Sigtuna, la prima città della Svezia fondata nel 980 d.C., l’ultimo secolo dell’era vichinga. Il villaggio si trova sulle rive del lago Mälaren nel lussureggiante paesaggio verde di Uppland, a nord di Stoccolma.

La straordinaria storia di Sigtuna si trova racchiusa nelle chiese medievali, nelle rovine di palazzi e nelle pietre runiche rimaste ancora oggi ben visibili. La strada principale, Storgatan, è poi piena di piacevoli piccole botteghe che attirano i patiti dello shopping. In auto, Sigtuna è a soli 45 minuti da Stoccolma, a 30 minuti dalla città universitaria di Uppsala e a soli 20 minuti dall’aeroporto di Arlanda.

Le città murate patrimonio dell’Umanità

Proseguiamo il nostro viaggio in Svezia con una altra destinazione assai suggestiva: Visby, sull’isola di Gotland. Si tratta di una cittadina circondata da mura vecchie di 700 anni con stradine serpeggianti tra case antiche e la cosa migliore è passeggiare senza meta cercando di farsi ammaliare dall’atmosfera medievale.

Le case infatti risalgono spesso a quell’epoca cosi come edifici costruiti in legno del XVII e XVIII secolo. Tutto questo ovviamente ha colpito turisti di tutto il mondo e l’Unesco l’ha inserita tra i Patrimoni dell’Umanità.

Un viaggio sull’acqua

Quindi andiamo a scoprire una delle tante vie d’acqua della Svezia: il canale di Göta. Spesso descritto come la più grande impresa svedese di ingegneria, il canale risale agli inizi del XIX secolo ed è lungo 190 chilometri. Ora è una delle principali attrazioni turistiche del paese e offre una prospettiva unica nel cuore della Svezia.

Inoltre, collegandosi ai laghi Vänern e Vättern e al canale Trollhätte, fa parte di un collegamento idrico da Stoccolma, nel nord-est, a Göteborg, nel sud-ovest. Con 47 ponti e 58 chiuse, il canale si estende da Sjötorp sul lago Vänern fino a Söderköping sul Mar Baltico. Si può navigare grazie ad un servizio di navi passeggeri ma c’è anche la possibilità di noleggiare una barca e sentirsi per un giorno lupo di mare.

E infine la Lapponia

Infine concludiamo in nostro viaggio in Svezia a Kiruna in Lapponia, la città più a nord del paese, e anche il capoluogo della più grande provincia del paese, che confina sia con la Norvegia sia con la Finlandia. Il sole di mezzanotte è visibile qui da metà maggio a metà luglio e l’insediamento si sviluppò quando iniziò l’estrazione del ferro iniziò intorno al 1900.

Incredibilmente, a causa del cedimento causato dalle attività estrattive, l’intera città si sta lentamente spostando ma qui si viene più che altro per vivere l’esperienza del primo hotel di ghiaccio al mondo, a Jukkasjärvi, circa 17 chilometri fuori dalla città. La montagna più alta della Svezia, Kebnekaise, si trova a 90 chilometri verso ovest e un po’ più a nord sta l’Abisko National Park. E ancora più nord un mare di ghiaccio.

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E che merita una visita per godere delle stradine tortuose del centro storico dove  si vive piacevolmente. E infatti sono tante le occasioni per incontrare persone nei molti locali sempre affollati di quella che viene considerata la Oxford della Svezia vista la presenza di trentamila studenti iscritti alla università che vanta un notevole blasone. Visto che è stata fondata nel 1477.

Cosa vedere a Uppsala. E la sua storia

Ma non solo studio: qui c’è anche la storia. La regina Cristina, nel 1600, portò qui la sua corte ed ancora oggi qui si trova la  sede dell’arcivescovo: il che  la rende capitale ecclesiastica della Svezia.
La città, situata sulla punta settentrionale del lago Mälaren, è anche un luogo pieno di natura, con la presenza di grandi parchi ma questo non sorprende se si considera che questa è stata la città natale del botanico del più famoso del mondo, Carl von Linné noto anche come Carlo Linneo. Infine  gli appassionati di cinema sanno che Uppsala è stato  il luogo di nascita del grande regista Ingmar Bergman che ha scelto Uppsala come ambientazione per uno dei suoi film più classici, Fanny e Alexander.

La cattedrale di Uppsala

Oltre che un monumento di grande importanza è anche un punto di riferimento. La città di Uppsala è tagliata in due dal fiume Fyrisån e   il centro storico si trova a ovest  del fiume. Mentre la parte nuova e commerciale a est. In ogni caso però se ci dovesse perdere basta alzare gli occhi per vedere la parte più alta della cattedrale. E la strada quindi è già ritrovata. Scherzi a parte, la cattedrale,  consacrata nel 1435, a più volte modificata nel corso dei secoli, è al primo posto nella lista di cosa vedere a Uppsala.

L’interno della cattedrale è imponente e austero con in primo piano il sontuoso pulpito barocco settecentesco  scolpito da Burchard Precht su disegno di Nicodemus Tessin il Giovane. All’estremità del coro si trova la cappella sepolcrale e la tomba del re Gustavo Adolfo  ma qui nella cattedrale sono stati sepolti anche Carl von Linné, l’arcivescovo Nathan Söderblom e il filosofo Emanuel Swedenborg.

Visitando la cosiddetta Camera d’argento si possono ammirare i tesori della chiesa tra cui la teca dorata di Re Eric IX ucciso dai danesi nel 1160 e una veste di broccato d’oro che apparteneva alla regina Margherita, che fu regina di Danimarca, Norvegia e Svezia.

L’antica università

Lo abbiamo detto, quella di Uppsala è una università molto antica. E all’interno di quello fu l’ex edificio principale dell’Università si trova oggi il Museo Gustavianum, voluto dal re Gustavo Adolfo. Oggi questa esposizione è tra ai primi posti dell’elenco delle cose da vedere a Uppsala perché  contiene le collezioni dell’università stessa, il Museo delle Antichità nordiche, il Museo egizio e un teatro anatomico, che risale al 1660.

Le mostre permanenti comprendono reperti vichinghi come gioielli di inestimabile valore, medaglie, e spade appartenute ai primi abitanti di queste terre. Proseguendo la visita alla zona dell’Università si entra nel cuore della storia della cultura e del sapere della Svezia.

Musei e zone per la cultura

I cosiddetti edifici universitari “nuovi” sono stati costruiti in un sontuoso stile romano-rinascimentale tra il 1879-1886 e esprimono una evidente volontà di grandeur. Lo si nota già dall’ingresso che conduce poi al grande auditorium e al salone principale che può ospitare circa 1800 persone. Numerosi ritratti  alle pareti rendono omaggio ai grandi personaggi della cultura e, soprattutto, ai  più celebri professori universitari.

Tra le altre cose da vedere ci sono i giardini, il Museo Paleontologico che ospita scheletri di  dinosauri e soprattutto la biblioteca che  è la più grande della Svezia con oltre cinque milioni di  volumi e più di 30.000 manoscritti. Il  tesoro della biblioteca,  in esposizione permanente, è il famoso Codex Argenteus che risale al 6 ° secolo.

Proseguendo il nostro itinerario tra cosa vedere a Uppsala in Svezia, vicino alla cattedrale, si trova la Chiesa della Santissima Trinità  che risale al 1300. Anche se la costruzione risale al Medioevo, il pulpito, i  banchi  e tre vetrate del presbiterio sono invece dell’inizio del 1900 quando la struttura venne sottoposta a pesanti. Gli affreschi invece sono originali risalenti e molti sono attribuiti ad Albertus Pictor: anche se tedesco di nascita Pictor si stabilì in Svezia diventando il più famoso artista del paese.

Uppsala e il castello

Si respira la storia  guardando il castello, che merita di essere visitato anche perché la vista che si gode dalle mura su Uppsala e sulla campagna circostante è particolarmente  suggestiva. Molti degli eventi che hanno dato vita alla Svezia che conosciamo si sono svolti tra queste mura. Nel 1567, ad esempio,  uno squilibrato e paranoico Re Eric XIV ordinò l’esecuzione di un gruppo di nobili in quello che divenne uno degli episodi più noti nella storia del paese.

Nel 1654, sempre nel castello,  avvenne l’abdicazione della regina Kristina, diventata poi un personaggio hollywoodyano grazie alla interpretazione di  Greta Garbo nel film  omonimo. Alcune altre attrazioni circondano il castello così come diverse piacevoli passeggiate. Una passeggiata da percorrere è anche quella che dal castello corre verso nord ovest in direzione del giardino di Linneo, creato dal più famoso botanico del  mondo. Qui si trova il museo, che una volta era la sua casa e che ospita una mostra dedicata alle sue ricerche  oltre ad esporre gli effetti personali e gli oggetti  raccolti nel corso della vita.

Gestito dal 1937 dalla Società Linneo, questo è un luogo integralmente dedicato all’opera del botanico e alla scienza. Non perdete poi l’occasione per  una passeggiata attraverso i magnifici giardini.

I ricordi dei tempi lontani

Poche popolazioni al mondo fanno vita all’aria aperta tanto quanto gli svedesi; almeno quando il sole  respinge la lunga notte invernale scandinava. Lo Stadsträdgården (ovvero il parco della città) è sorto nel tardo 19° secolo ed è una tranquilla oasi in cui rilassarsi seguendo appunto l’esempio della gente del posto.  Qui è possibile fare una passeggiata tra gli alberi, concedersi un picnic, ammirare i fiori, che fioriscono durante la primavera e l’estate.

Nel bel mezzo di uno stagno di ninfee che si trova nel parco c’è anche una isoletta mentre intorno si trovano parchi giochi per i bambini, una caffetteria estiva e anche un teatro all’aperto. Proseguendo l’elenco di cosa vedere a Uppsala in Svezia arriviamo all’Uppland County Museum, ospitato in un vecchio mulino che risale al 1760. L’Uppland County Museum  fornisce al visitatore un quadro completo sulla cultura, l’artigianato e la storia di  questa parte della Svezia ma il mulino è famoso anche per essere stato usato come set, nel 1982, da Ingmar Bergman per il  film Fanny e Alexander.

Il museo, aperto nel 1909, ospita anche una serie di  mostre temporanee di fotografia e eventi legati al  folklore.  Infine la nostra guida di cosa vedere a Uppsala in Svezia non può dimenticare Gamla Uppsala che si trova a circa  quattro chilometri a nord della città.

Questo luogo, da non confondere con la città vecchia  ed è composto da una serie di tombe antiche e in particolare da  grandi tumuli reali del VI secolo che spiegano che qui esisteva un tempio pagano  dove si svolgevano riti cruenti con sacrifici umani.  Questo luogo è poi diventato un luogo di culto cristiano  sorto quando i re locali si convertirono e fecero edificare una cattedrale di cui restano tracce  con sbiaditi affreschi, tombe e pietre scolpite.

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Gli alberghi sotto il mare: cinque stelle tra le onde

Manta Resort, Tanzania
Il Manta è un resort di lusso, a cinque stelle, che si trova sull’isola di Pemba, un’isola tropicale poco lontano da Zanzibar e che vanta una stanza particolare  sott’acqua. Si tratta,  in pratica, di una sorta di mini-isola galleggiante a circa 200 metri dalla riva con la camera da letto situata a quattro metri sotto la superficie dell’acqua. Vi è anche un ponte superiore per prendere il sole o osservare le stelle e una zona giorno per pranzare o rilassarsi. Coloro che vogliono qualcosa di un po’ meno speciale, e costoso, possono soggiornare in una sea front villa con letti king-size, bagno privato, terrazze appartate e aria condizionata. Ci sono anche quattro camere superior e stanze nascoste nella rigogliosa vegetazione dell’isola. Il resort offre pacchetti personalizzati e servizi di alto livello che ovviamente consentono di prendere il sole su un lettino sulla spiaggia e fare immersioni. Gli ospiti possono cenare nelle loro stanze, sul ponte della loro stanza sott’acqua o sulla veranda principale del resort ma anche sulla spiaggia. C’è anche un beach lounge per godersi i cocktail al tramonto sul mare.
Psv-Zanzibar Estate, Pemba Island, Tanzania

Hotels & Resort, Conrad, Maldive
Questo resort sull’isola di Rangali, a circa 100 km da Malè,  permette agli ospiti di scegliere tra le strutture su due isole diverse collegate tra loro. Gli alloggi sono ovviamente dotati di tutti i comfort immaginabili così come le ville poste direttamente sull’acqua. Il posto migliore però, che lo rende degno di comparire nella lista degli alberghi sotto il mare, è l’Ithaa Undersea Restaurant,  un ristorante che è circa 5 metri sotto il livello del mare e permette una vista a 180 gradi sul mondo sottomarino essendo completamente realizzato in vetro. Questo ristorante serve piatti della cucina europea con menu a scelta di sei o quattro portate. Dopo aver gustato un pasto al ristorante sottomarino gli ospiti possono visitare il cinema all’aperto, dedicarsi agli sport acquatici o rilassarsi nei due stabilimenti termali.
Rangali Island, Maldive

Atlantis The Palm, Dubai
Situato sull’isola artificiale a forma di palma il mega hotel Atlantis The Palm è uno dei più imponenti resort di Dubai e si inserisce a buon diritto nella eletta schiera degli alberghi sotto il mare: non a caso offre la bellezza di 1500 camere e suite di lusso. Ma alcune stanze sono ancora più spettacolari: sono le stanze subacquee nelle quali il panorama non è sul mare. Ma sotto. Per la precisione queste stanze (il prezzo oscilla intorno ai 3500 euro a notte) si affacciano con le finestre a tutta altezza su quella che viene chiamata Ambassador Lagoon abitata da 65mila pesci di ogni specie. Ci sono anche i resti di Atlantide. Ma non illudetevi: è tutto finto (no, non i pesci, quelli sono veri). E se ciò non bastasse, le suite sono dotate di maggiordomo privato al vostro servizio 24 ore su 24, servizio massaggi e, compreso nel prezzo, c’è la possibilità di nuotare con i delfini. In più all’interno della struttura, tra i 23 ristoranti presenti, ce ne sono due che si affacciano sulla stessa laguna: sono l’Ossiano, specializzato in frutti di mare, e il Poseidon Cafè.
Poseidon resort, The Palm, Dubai

Alberghi sotto il mare: menu stellati

Subsix At Per Aquum, Maldive
Anche questo resort alle Maldive offre il massimo del lusso possibile per essere inserito nella natura di un atollo. Ci sono ville, ville familiari (ovviamente più ampie) e stanze ma la vera attrazione per chi ama il mare di Per Aquum  Subsix, il loro ristorante sott’acqua. Si trova a circa 500 metri dalla costa e a sei metri sotto la superficie: si raggiunge con tre rampe di scale e all’interno offre arredamento di design e la vista mozzafiato sui fondali grazie alle finestre che vanno dal pavimento al soffitto. Il menu offre una scelta di piatti che vanno dalla cucina europea a quella asiatica. L’offerta è poi ampia, dalle feste di nozze alle serate romantiche. Ma sempre coi pesci a fare compagnia. I prezzi? Un cocktail costa 15 dollari, un pranzo di cinque portate 200 dollari.
Niyama, Maldive

Resorts World Sentosa, Singapore
Il Resorts World Sentosa è in realtà un resort composto da diversi alberghi e ristoranti sparsi sulla costa dell’isola di Sentosa, a Singapore. Qui si trovano parchi a tema e casinò ma anche questo albergo per chi ama la vita sotto l’acqua. In particolare si tratta di undici suite affacciate su uno dei più grandi acquari del mondo dove ovviamente il lusso è garantito così come la presenza di un maggiordomo dedicato. Ognuna delle stanze è divisa in due piani: sopra si trova una zona giorno aperta che dà su un patio esterno e su una grande vasca idromassaggio, mentre il livello più basso offre agli ospiti la vista subacquea di oltre 40.000 pesci marini.
Sentosa Island, Singapore

Alberghi sotto il mare: si arriva in barca

Utter Inn, Svezia
Hotel Utter Inn non è lussuoso come molti altri luoghi citati ma è decisamente unico. E’ stato pensato e costruito da un artista svedese che si chiama Mikael Genberg, un artista locale. Per arrivare occorre percorrere un tragitto di una ventina di minuti in barca dal vicino porto Vasteras, a circa 90 km a ovest di Stoccolma. Una volta sbarcati ci si trova davanti un superficie di circa 25 metri quadrati che, con un gommone, offre un facile accesso alle isole disabitate vicine. La camera da letto è il punto forte visto che si trova tre metri sotto la superficie dell’acqua e ha finestre panoramiche in ogni direzione.
Sopra la superficie dell’acqua, si trova la zona giorno formata da una cucina completamente attrezzata con stoviglie e un bagno chimico. Da sapere che in questo albergo non c’è l’elettricità e per scaldarsi si usa una stufa a gas. Per questo  è aperto solo da aprile a ottobre.
Kopparbergsvägen 1, Vasteras

Jules Undersea Lodge
Per coloro che vogliono sperimentare un lodge sott’acqua senza spendere un patrimonio il Jules Undersea Lodge a Key Largo è la scelta perfetta. Con una precisazione: occorre essere sub brevettati. Questo è infatti l’unico tra gli alberghi sotto il mare ad essere completamente sottomarino e si trova proprio nella laguna presso il Key Largo Undersea Park. Si può scegliere di rimanere solo per tre ore o un giorno intero ma per arrivare è necessario fare una immersione a sette metri sotto il mare, per poi entrare nel lodge: e già questa è un’esperienza unica in sé. Una volta arrivati poi le grandi finestre  offrono agli ospiti una splendida vista dei fondali intorno.
Per entrare si passa da una apertura nel fondo del lodge, ma all’interno non mancano i comfort. C’è una cucina completamente attrezzata, docce calde, letti accoglienti, possibilità di ascoltare musica o guardare un film. Oltre ai pesci si intende. Coloro che vengono solo per il soggiorno di tre ore avranno diritto ad un pranzo veloce mentre con il pernottamento il servizio è più completo. C’è anche la pizza. Il prezzo parte da 150 dollari a persona per la permanenza di tre ore.
51 Shoreland Drive, Key Largo, Florida

Lovers Deep, St. Lucia 
Volete vedere il mare ma non vi basta un solo fondale e volete spostarvi? Non c’è problema: tra gli alberghi sotto il mare la parola impossibile non esiste.  Si può partire da una isola caraibica a vostra scelta – di solito la base è Santa Lucia – per poi spostarsi seguendo il capriccio. Per farlo si può scegliere questo sottomarino che viaggia sulle splendide acque dei Caraibi, tra le isole di Montserrat, Martinica, St. Lucia e Barbados, tra gli altri. Uno staff di tre persone sono al servizio degli ospiti: il capitano, chef e maggiordomo personale, che condividono alloggi all’estremità opposta della nave per salvaguardare la vostra privacy. L’esperienza di mega lusso è completata da un menu a base di ostriche e caviale. Il sommergibile è dotato del massimo lusso e una estrema cura dei dettagli con mobili di essenza pregiate, divani e poltrone in pelle, lussuose zone soggiorno, bagno per due e una camera da letto con vista mozzafiato sull’habitat subacqueo. Manca solo un dettaglio: il prezzo. Il più lussuoso albergo del mondo si prenota ad un prezzo di circa 292.000 dollari per notte.

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I Caraibi a metà tra Svezia e Francia

Oppure dalle stravaganze che riguardano questo scoglio di appena ventun chilometri quadrati spersi nel blu che per un secolo appartenne alla Svezia fino a quando nel 1878 la Francia la ricomprò (all’epoca le isole si scambiavano come figurine): nel 1946 arrivò lo status giuridico di dipartimento francese con gli stessi privilegi della madre patria, comprese tasse e passaporto anche se poi il vero momento si svolta giunse nel 1957 quando il miliardario americano David Rockefeller acquistò per sè una proprietà.

La notorietà dell’isola rapidamente crebbe, lo scoglio franco-svedese iniziò la nuova vita. E si scoprì blasonata come l’isola dei miliardari. E sapendo che qui hanno avuto casa i Ford e i Rothschild forse non serve dire altro.

Guida di Saint Barth: discrezione e mare blu

Qui a Saint Barth (che per essere precisi occorrerebbe chiamare Collectivité de Saint-Barthélemy) ci sono poche strade. Ma guidando in giro si scorgono panorami da cartolina. Anche gli alberi sono pochi: al massimo quelle che spuntano sono le palme sulla riva del mare. Anche le baie non sono sfacciate: ma il primo capitolo di un’affidabile guida di Saint Barth vi racconterà che qui la folla non esiste e la discrezione è una filosofia di vita.

Per il resto tutto è a portata di mano, così, in apparenza, facile e naturale, protetto dal sussiegoso basso profilo persino dallo scorrere del tempo. Come molte altre isole dei Caraibi, Saint Barth è stata scoperta da Cristoforo Colombo, che nel 1493, le affibbiò il nome di suo fratello Bartolomeo.

Il collegamento con Göteborg

Rimase a lungo però quasi dimenticata fino a quando i francesi la riscoprirono e la fecero propria nel 1648. “Luigi XVI però decise di cederla alla Svezia nel 1785, in cambio della possibilità di usare il porto di Göteborg”, spiega il  responsabile del Consiglio per il turismo locale.

Si chiama Niels: come nome di un nativo caraibico c’è qualcosa di strano. “Gli svedesi così si stabilirono a Saint Barth e fondarono il paese di Carenage che poi venne ribattezzato come Gustavia in onore del re Gustavo III” prosegue Niels.

Guida di Saint Barth: case colorati e negozi di lusso

Il villaggio, costruito intorno ad un porto naturale, ha conservato uno stile particolare con case di legno colorato che potrebbero ricordare vagamente i panorami di Gamla Stan, la città vecchia di Stoccolma anche se poi sbarcano persone provenienti da ogni paese del mondo attirate dallo status di porto franco.

Ma non immaginate una metropoli: la guida di Saint Barth ricorda che gli abitanti sono solo 3100 e la vocazione portuale è evoluta con il mutare del carattere e delle possibilità delle persone che sbarcavano.

Prima marinai, adesso vip di tutto il mondo e anche se Gustavia rimane principalmente un porto, e ha conservato il suo senso di luogo vocato agli affari, è molto cambiato anche il tipo di merci: oggetti elettronici e beni di lusso hanno sostituito il bestiame e gli attrezzi da lavoro che un tempo venivano sbarcati dalle golette a vela. Così come le navi da trasporto sono state sfrattate da giganti da crociera e mega-yacht.

Griffe di lusso, case svedesi e mare blu

Oggi è possibile passeggiare tra scintillanti negozi di gioielli e boutique con il meglio delle griffe del lusso ammirando le facciate restaurate di parecchi edifici in legno e pietra che sono un lascito dell’epoca svedese oppure sostare languidamente sulle terrazze dei locali sul lungomare godendosi l’invidia per i giocattoli d’alto mare ancorati di fronte.

Sul lato opposto del porto, lungo la Rue du Bord-de-Mer, si trovano molti ristoranti e alcuni palazzi importanti così come il restaurato edificio del museo comunale che ospita la biblioteca dell’isola e il suo principale museo. Tutto intorno, i negozi di lusso si susseguono fino ad arrivare alla piazza d’Oro, una sorta di mini centro commerciale all’aria aperta di fronte al porto, dove le vetrine espongono le loro merci a prezzi quasi sempre esorbitanti.

Non mancano poi i ristoranti: la guida di Saint Barth vi segnalerà che potrete scegliere tra circa una ottantina di locali che offrono proposte per gourmet ma anche semplici panini. Tutte le cucine sono rappresentate anche se la parte francese è ovviamente dominante.

La baia dei pirati. E il primo hotel

Allontanandosi appena dal centro di Gustavia si può arrivare a Sain Jean la baia dove una volta si rifugiavano i corsari protetti da batterie di cannoni piazzati su un isolotto in mezzo all’insenatura. Qui a partire dai anni 1950 è nato l’Eden Rock, il primo albergo dell’isola, posto su un promontorio che domina la baia.

L’hotel è stato costruito da Rémy de Haenen, un avventuriero e pioniere dell’aviazione nei Caraibi, che è stato anche sindaco dell’isola dal 1962 al 1977. Il suo hotel è stato frequentato da David Rockefeller, che ha funzionato da calamita per il pubblico dei turisti americani. Saint Jean si è poi molto sviluppato e ora ospita anche il secondo più grande centro commerciale dell’isola, nonché magnifiche ville, alberghi e ristoranti eccellenti.

Sulle colline intorno poi si trovano gli alberghi di lusso e belle ville nascoste nella vegetazione tropicale e tra cascate di fiori colorati. Da Saint Jean, è possibile dirigersi verso Gustavia o proseguire per Lorient, seguendo la strada costiera, che ha belle viste sul mare e sulle colline nell’interno.

Guida di Saint Barth: turismo come ricchezza

Novemila persone vivono permanentemente sull’isola dove il turismo è l’unica risorsa. Ed è una risorsa che rende. La disoccupazione è inferiore al 2% e la popolazione paga tasse solo simboliche.

Un privilegio che deriva dal nome degli ospiti che frequentano questi luoghi. Da Bill Gates a Roman Abramovich sono di casa qui e con loro clienti di livello sempre più elevato che hanno fatto lievitare i prezzi delle case e delle notti in hotel.

Non male per un’isola che negli anni ’60 aveva circa 300 turisti all’anno. Ora sono trecentomila che arrivano affascinati dal sole e dal mare: si tratta per lo più di ricchi americani che trovano, vicino a casa un piccolo pezzo di Francia.

Quattordici spiagge. Tutte belle

La guida di Saint Barth rivela che ci sono quattordici spiagge, tutte splendide e formata da lunghe distese di scintillante sabbia bianca. Poche sono affollati, anche in alta stagione, e sono senza esclusioni pubbliche e gratuite. E il mare è sempre splendido.

A poca distanza dalla capitale si trova la spiaggia di Shell beach che prende il nome dalla propria forma mentre le spiagge di Cul de Sac, ancora una volta come il nome suggerisce, si trova in una baia abbastanza profonda che rende l’acqua sempre molto tranquilla. Chi voglia prendere il sole senza costume deve scegliere la spiaggia di Anse de Saline mentre Flamands offre una splendida spiaggia e la comodità di essere a pochi passi da alberghi e ristoranti.

Il villaggio di Corossol si stende alle spalle di bella spiaggia e ha anche un piccolo porticciolo dove dondolano all’ancora le barche dei pescatori che si dice discendano direttamente dai coloni arrivati dalla Normandia. Più difficile da raggiungere è Colombier, raggiungibile in barca da Gustavia o con una passeggiata di mezz’ora lungo un sentiero panoramico mentre le spiagge di Marigot e di Lorient sono appartate e tranquillo anche se la domenica si riempiono delle famiglie del posto in cerca di un po’ di relax.

Guida di Saint Barth: come arrivare e muoversi

Il modo più facile e più comodo per arrivare a Saint Barth è ovviamente in aereo. Un certo numero di grandi compagnie aeree hanno voli  internazionali per St Martin, un’isola vicina a Saint Barth, con le aziende locali di trasporto che forniscono i voli di collegamento per il piccolo aeroporto Gustave III che si trova a soli cinque minuti di auto da Gustavia. È inoltre possibile ottenere un passaggio in barca da St Martin a Saint Barth grazie ad un servizio di traghetto giornaliero.

Una volta arrivati sull’isola ma macchina si renderà praticamente necessaria per raggiungere le diverse spiagge e spostarsi tra gli alberghi e i ristoranti anche se Saint Barth è abbastanza piccola: da ogni punto dell’isola è possibile raggiungere il punto opposto in meno di 20 minuti d’auto.

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Cosa fare e vedere a Stoccolma. In inverno ed in estate

Per di più Stoccolma, vista la sua posizione ha due stagioni con caratteristiche decisamente estreme e opposte. Durante le estati le giornate sono lunghissime: durano oltre 18 ore e sembra un peccato andare a dormire tanto che gli abitanti si scatenano vivendo al massimo la natura dei loro parchi e delle isole intorno senza dimenticare che le foreste sono vicine alla città. D’inverno è l’opposto: le giornate durano meno di sei ore e il sole si alza assai poco all’orizzonte. Inutile dirlo: fa freddo e neve e gelate arrivano a novembre per durare sino a aprile.

Occorre tenerne conto quando si deve programmare cosa fare e vedere a Stoccolma. Ma non demoralizzatevi: se manca la luce del sole non sono certo carenti le altre fonti di illuminazione. Ovunque troverete candele e lucine e l’atmosfera dell’inverno svedese sarà scaldata dal vin brulè e da tanti simboli della festa e del calore familiare, come i classici dolcetti al sapore di cannella. Mentre vi dedicherete a visitare i negozi di design di Östermaln o quelli degli antiquari di Södermalm non vi stupireste di vedere le renne e la slitta di Babbo Natale parcheggiati di fianco a voi.

Stoccolma, una città nata sull’acqua

Un modo semplice e sempre pratico per comprendere l’insieme di cosa fare e vedere a Stoccolma è quello appunto di sfruttare l’acqua. E quindi fare un giro in barca. La scelta di escursioni non manca: si può salire su una barca del tipo “hop-on hop-off” (sono linee  che permettono di imbarcarsi e sbarcare in qualsiasi momento durante un percorso codificato), fare una gita in barca per ammirare da una prospettiva diversa la rete dei ponti e dei canali o, semplicemente, noleggiare una barca, anche a remi, per esplorare la città a vostro piacimento.  In questo caso preoccupatevi di essere allenati.

I più coraggiosi possono anche pensare di organizzare una vera e propria esplorazione dell‘arcipelago che circonda Stoccolma. Preparatevi: è formato da oltre trentamila affascinanti isole e isolotti e scogli e qui intorno gli abitanti della città amano trascorrere le loro vacanze estive nelle tante seconde case nascoste tra i boschi.

Per viaggiare nell’arcipelago intorno a Stoccolma si possono sfruttare i tanti servizi organizzati di trasporto tenendo conto che molte di queste linee spesso partono direttamente dal centro: occorre però studiare un po’ i percorsi sapendo che alcuni sono diretti mentre altri fanno tante fermate. Si può anche arrivare a molti luoghi interessanti grazie ad un capillare sistema di bus e treni ma può essere bello anche pensare di usare una bicicletta.

Tante linee e diversi pontili. Con un segnale speciale

In ogni caso prima di imbarcarvi chiedere al sempre gentile equipaggio: le isole più grandi hanno spesso diversi pontili e differenti linee di trasporto. Una curiosità: sul molo c’è un segnale che va messo in verticale quando si attende la barca. In questo modo il capitano saprà che qualcuno vuole salire e ormeggerà per voi.

Un viaggio nella storia. Con un veliero

Durante il suo viaggio inaugurale nel 1628, il Vasa – un enorme corazzata in legno lunga 69 metri – affondò proprio davanti a Stoccolma a poche centinaia di metri dal punto in cui era stata costruita. La nave è poi stata recuperata nel 1961 ed è stata splendidamente restaurata salvando oltre il 90% delle parti originali durante un lavoro durato decenni.

Quando si entra nel Museo Vasa si viene ovviamente colpiti dalla grandezza e dalla bellezza della Vasa, che visto che visse giusto poche ore, è il simbolo dei limiti della presunzione umana. Oggi il Museo Vasa è il museo più visitato della Scandinavia, con oltre un milione di visitatori l’anno. Ci sono dieci percorsi di esposizione differenti che si possono fare intorno alla nave in modo da scoprire tutti i segreti della vita a bordo mentre viene anche proiettato un film – in 13 lingue – che ne svela la storia e la rinascita.

Inoltre nel museo c’è un negozio ben fornito e un piacevole ristorante. Dettaglio interessante: l’ingresso è gratuito per i ragazzi fino ai 18 anni.

Il tesoro della città:  Gamla Stan

Costruita durante il XIII secolo, sulla piccola isola di Stadsholmen, Gamla Stan (ovvero la “città vecchia” in svedese) è una delle parti più antiche di Stoccolma e anche uno dei più grandi e meglio conservati centri storici medievali in Europa. Questo è dove Stoccolma fu fondata nel 1252 e ancora oggi si possono trascorrere ore ad esplorare le piazze medievali e le piacevoli strade acciottolate che sono piene di negozi di souvenir, bar e ristoranti.

Non dimenticate di passeggiare lungo Mårten Trotzigs Gränd che è la via più stretta di Stoccolma: è larga solo 90 centimetri nel punto più stretto. Camminare per Gamla Stan, e l’isola vicina di Riddarholmen, è come addentrarsi in un museo vivente pieno di monumenti e di botteghe dove gli edifici antichi danno al centro di Stoccolma il suo carattere unico. Ecco perché questa è una delle tappe più importanti nella visita alla città e tra le prime che si trovano nell’ideale elenco di cosa fare e vedere a Stoccolma. Ci sono diverse belle chiese tra cui la Cattedrale di Stoccolma e il Museo Nobel.

Il palazzo reale. E le sue 600 stanze.

La più grande delle attrazioni della zona comunque resta il Palazzo Reale, uno dei più grandi palazzi del mondo, con oltre 600 camere. Anche se ufficialmente il sovrano di Svezia abita qui, in realtà, la sua residenza è a Drottningholm – un palazzo nella periferia di Stoccolma. Oltre alle sale di ricevimento, ci sono cinque musei interessanti nel palazzo, tra cui l’Armeria Reale, con costumi e armature.

Da non perdere la sfilata dei soldati per il tradizionale cambio della guardia. Västerlånggatan e Österlånggatan sono vie principali del quartiere mentre al centro dell’isola si trova Stortorget, la piazza più antica di Stoccolma. Stortorget è il punto centrale della antica città e il punto da cui partiva Köpmangatan, la strada più antica di Stoccolma e non può mancare nell’elenco di cosa   vedere a Stoccolma.  Merita una visita anche la Chiesa di Riddarholmen, un antico monastero francescano, sede di sepoltura reale.

La città vista dall’alto del municipio

Se soffrite di vertigini forse declinerete il consiglio. Ma nell’elenco di cosa fare a Stoccolma c’è senz’altro la salita alla cima della della torre del Municipio di Stoccolma. Dall’alto dei suoi 106 metri permette di godere di una vista panoramica sulla città. Sormontato da tre corone d’oro questa torre è uno dei monumenti più iconici della città.

Fate un giro per questo edificio in mattoni rossi e non mancate di sostare nella Sala Blu dove si tiene ogni anno il banchetto per l’assegnazione del premio Nobel. C’è anche la Sala d’Oro. Il nome non é dato a caso: è ricoperta da diciotto milioni di tessere di mosaico appunto dorato.

Dopo tanto vagare magari vi sarà venuta fame. Ecco allora l’idea migliore: andare a scoprire il cibo svedese al mercato coperto Östermalm. Inaugurato nel 1888, il mercato conserva molte delle sue caratteristiche originali tra cui sculture legno scuro che incombono sulle venti bancarelle alcune delle quali sono ancora gestite dalla stessa famiglia che le aprì oltre un secolo fa. In questo mercato, situato nel cuore di Östermalm, uno dei quartieri più alla moda di Stoccolma, si possono comprare prodotti di alta qualità come carni (anche di alce), formaggi, pesce e splendidi praline di cioccolato.

Il celebre cuoco e star televisiva Jamie Oliver ha detto che Östermalm è uno dei suoi posti preferiti al mondo. Östermalm è ovviamente un luogo amato dai gourmet mentre gli altri mercati – Hötorgshallen a Hötorget e Söderhallarna nella zona di Medborgarsplatsen – offrono prodotti analoghi ma a prezzi più accessibili e sono molto frequentati dalla gente del posto.

Un salto nel tempo con  la città del passato

Una guida che racconti cosa  fare  e vedere a Stoccolma  non può trascurare Skansen, ovvero quello che è stato il primo museo all’aperto del mondo dove è possibile vedere e cercare di riscoprire la vita di tutti i giorni nelle città e nelle aziende agricole svedesi prima della Rivoluzione industriale. E’ stato fondato nel 1891 da Artur Hazelius e riunisce sull’isola di Djurgården a Stoccolma più di 150 edifici – il più antico dei quali risale al XIV° secolo – dove aggirarsi per un salto nel passato approfittando anche della presenza di figuranti che danno vita ad un quadro vivente. Tra conciatori, calzolai, argentieri, panettieri che usano strumenti d’epoca.

C’è anche uno zoo che ospita animali scandinavi tra cui i bisonti, orsi, alci, renne, lupi ma anche cascine dove si allevano gli animali tipici della campagna nordica. Ai primi di dicembre la piazza centrale di Skansen, che si chiama Bollnäs, ospita un popolare mercato di Natale che si tiene dal 1903, attirando circa 25.000 visitatori ogni fine settimana. In estate ci sono invece manifestazioni di danze popolari e concerti.

Ikea e le altre. La patria del design

Una cosa è certa: la Svezia è da sempre considerata una delle patrie del design – dopo tutto, IKEA e H&M vengono da qui ed ecco perchè Stoccolma è il posto dove andare se si vuole ammirare il meglio del design antico e contemporaneo.

Per farlo si possono visitare alcuni interessanti musei. Ad esempio, il Museo Nazionale è una delle collezioni più complete d’arte applicata e design dal 16° secolo ai giorni nostri. Altri musei con alcune splendide collezioni comprendono il Nordiska Museet dove si può vedere in esposizione permanente una mostra sul design d’interni svedese dal 1870 ad oggi.. Stoccolma ha anche un gran numero di eventi annuali e biennali di design che coprono tutti gli aspetti della progettazione, dagli arredi all’illuminazione fino alla progettazione delle barche.

Cosa  fare  e vedere a Stoccolma: il trionfo del pop

Per concludere l’elenco (per forza parziale) di cose da fare e vedere a Stoccolma non si può dimenticare un momento pop: il museo degli ABBA. In questo stravagante spazio sono raccolti molti oggetti appartenuti ai membri del gruppo di Mamma mia come costumi, dischi d’oro, oggetti originali, cimeli e molto altro.

Ma non solo: l’idea del museo è quella di permettere agli appassionati di sperimentare la sensazione di essere il quinto degli ABBA. Per farlo è possibile, sfruttando le tecnologie, cantare e ballare in mezzo agli ologrammi degli ABBA e vedersi vestiti come loro (grazie a costumi digitali). Il bello, o il brutto, è che tutto questo verrà registrato e potrete portarvelo a casa o condividerlo in rete. La scelta sta a voi, ovviamente. Il museo degli ABBA si trova sull’isola di Djurgården, abbastanza vicino al centro.

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Fino ai finlandesi che raccontano una splendida storia di una volpe di fuoco che con la coda accende le aurore. Come che sia è il tempo di partire: il momento migliore per assistere alle aurore boreali è quello dei nevosi mesi invernali. E quindi puntiamo verso nord.

I posti migliori dove vedere le aurore boreali: la Lapponia

Svalbard, Norvegia
Uno dei posti migliori dove vedere le aurore boreali andare è nelle lontane isole Svalbard. Visto che si trovano tra il 74° e l’81° parallelo queste isole, che politicamente appartengono alla Norvegia, sono poste ben al di dentro del Circolo polare artico – e in genere più alta è la latitudine, maggiore è la possibilità di vedere la magica aurora.

La stagione delle aurore va da novembre a febbraio, quando queste terre sono avvolte nella cupa notte polare, un lungo intervallo senza luce e dove regna un perenne crepuscolo blu in cui spesso le aurore si mostrano con la loro straordinaria meraviglia. Anche quando non potrete assistere alle danze delle luci in cielo potrete dedicarvi però alla osservazioni di renne, trichechi e orsi polari. E anche questo è uno spettacolo.

Aurore e igloo

Kakslauttanen, Finlandia
Al Kakslauttanen Arctic Resort, nella Lapponia finlandese, è uno dei posti migliori dove vedere le aurore boreali perché si può farlo comodamente dal caldo del proprio igloo di vetro oppure in una più tradizionale capanna di legno ma con il lusso di una sauna e camino. Se le luci non vengono a tenervi impegnati sappiate che potrete comunque dedicarvi al piacere della scoperta della neve uscendo per dei safari nel bianco con la motoslitta o anche usando gli sci da fondo come i primi abitanti di queste terre. Magari andando a esplorare il vicino Parco Nazionale di Urho.

Questo luogo isolato dista solo due ore al confine russo ma in sole tre ore di bus si può raggiungere Rovaniemi, la capitale della Lapponia Finlandese, costruita sulla linea del Circolo Polare Artico. La città è stata quasi del tutto distrutta durante la Guerra Mondiale per poi essere ricostruita sul progetto del celebre architetto Alvar Aalto. La città è anche la sede della residenza ufficiale di Babbo Natale. E dopo le aurore boreali anche incontrare Santa Klaus è certo la cosa migliore.

Le magiche aurore in Svezia

Parco Nazionale di Abisko, Svezia
Il parco nazionale di Abisko, in Svezia,  un paio di chilometri a nord di Kiruna, è una posizione privilegiata per quanti desiderano andare in cerca dei posti migliori dove vedere le aurore boreali.

Il luogo deputato è il cosiddetto “buco blu” – un pezzo di cielo sopra il lago Torneträsk che di solito nonostante il tempo nuvoloso rimane più sereno rispetto alle aree circostanti. E proprio questo microclima permette di assistere alle aurore. Per chi voglia cercare le luci polari si può salire Aurora Sky Station e la sua torre di avvistamento che offre la migliore vista sul parco.

Un altro luogo celebre per chi insegua le luci del Polo è il villaggio di Jukkasjärvi, nella valle di Torne. Si tratta di un puntino sulla carta, il villaggio di Jukkasjärvi conta solo 548 abitanti, ma qui si trova un grande albergo di ghiaccio ed è al centro di una delle migliori regioni per visualizzare l’aurora boreale. Anche qui si trova un hotel di ghiaccio e per chi caccia le aurora organizzano uscite notturne nella distesa gelata per avere la migliore possibilità di ammirarle.

Infine Porjus, ovvero un piccolo villaggio di circa 400 abitanti situato nella Lapponia svedese ad una sessantina di chilometri a nord del Circolo Polare Artico. Porjus – vicino ai parchi nazionali di Sarek, di Padeljant, Muddus e Stora Sjöfallet – si trova lungo le rive del lago Lulevatten ed proprio qui che occorre appostarsi sfruttando le notti chiare e senza inquinamento luminoso. Per soggiornare è affittare un appartamento privato sulla riva del lago: se e quando arriveranno le aurore sarete in prima fila.

Il ballo delle luci tra i ghiacci

Reykjavik, Islanda
Reykjavik è una capitale ma è anche un luogo – forse inaspettato- che rientra nella lista dei posti migliori dove vedere le aurore boreali. Una buona occasione per visitare questa terra ricca geyser, vulcani e ghiacciai tra una spedizione e l’altra in cerca di aurore polari. Per avere maggiori possibilità di vederle basta avere a disposizione un’auto e guidare per 15 minuti fuori dalla capitale dell’Islanda per raggiungere un villaggio chiamato Álftanes. Qui è possibile vedere l’aurora boreale da una baia mentre danza in cielo sopra Reykjavik che si protende sul mare.

Se siete a piedi invece provate a fare una breve passeggiata fino alla statua del Sólfar (o se preferite la “nave del sole”), la scultura più conosciuta e rappresentativa di Reykjavik che si trova sul lungomare a poca distanza dall’Harpa, la sala da concerti e centro congressi che rappresenta il più nuovo e moderno tra gli edifici pubblici costruiti a Reykjavík. Se invece cercate il buio più completo raggiungete con trenta minuti di cammino la penisola di Seltjarnarnes. Qui potrete restare a scrutare il cielo aspettando la danza della luce.

I posti migliori dove vedere le aurore boreali: il Nord America

Canada settentrionale
Con il costo di un volo a lungo raggio il Canada potrebbe apparire la destinazione meno appetibile per chi desideri assistere alle aurore boreali. Tuttavia vale la pena ricordare che la zona dove si possono ammirare le aurore  si trova nel cosiddetto “Aurora Oval” che copre la maggior parte del paese tra le province di Yukon, Saskatchewan del Nord, Territori del Nord Ovest, Nova Scotia e British Columbia. Insomma, con un po’ di fortuna e le giuste condizioni è altamente probabile che potrete vedere l’aurora boreale in Canada avendo anche il tempo per riempire il resto della vacanza con le meraviglie della natura canadese.

Tra i posti migliori per le aurore ci sono la località di La Ronge nella zona del Saskatchewan e il Mucho Lake Provincial Park nella British Columbia. La prima è una zona di praterie gelate dove i cieli sono tra i più bui del Nord America. Ci sono gite dedicate che partono dal paese di La Ronge che tra l’altro è considerato uno dei paradisi per la pesca nel ghiaccio. Anche il nord della British Columbia offre alcuni dei cieli più suggestivi per intravedere l’aurora boreale. L’aurora boreale si riflette sulle acque calme del lago Mucho –durante tutto l’anno – ed il Northern Rockies Lodge è un rifugio accogliente per un viaggio di osservazione del cielo in ogni stagione.

Il cielo dell’Alaska

Fairbanks è probabilmente la più grande città in cui è possibile vedere l’aurora boreale e tra l’altro è anche uno dei posti migliori. Questo perchè questa località dell‘Alaska si trova in una particolare situazione geografica per cui a Fairbanks si possono vedere per circa l’80% delle notti in inverno (a condizione, ovviamente, che i cieli siano limpidi).

Il momento migliore per assistere allo spettacolo delle luci che danzano è tra mezzanotte e le 3 del mattino e questo spiega perché la maggior parte degli hotel offre gratuitamente un servizio di sveglia nel cuore della notte.  il servizio di sveglia se non puoi o non vuoi aspettare tutta la notte.

Altrimenti, ci si può unire a delle gite organizzate espressamente per assistere alle aurore boreali: di solito ci sono delle strutture apposite nel buio della campagna dove ci si scalda con bevande bollenti. Per chi vuole organizzarsi l’istituto geofisico Fairbanks dell’Università dell’Alaska gestisce un sito Web che prevede quando l’aurora boreale sarà più attiva.

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I mercatini di Natale più belli in Austria

Innsbruck

Della mezza dozzina di mercatini di Natale che si tengono ogni anno a Innsbruck il più romantico è quello che si organizza nella Altstadt, la piazza fiancheggiata da case medievali. Le bancarelle sono un trionfo di pan di zenzero, giocattoli di legno e di ornamenti delicati in vetro soffiato. Al crepuscolo dei musici chiamati “fiati della torre” eseguono motivi tradizionali sotto il secolare Tettuccio d’oro.

Voi aggiratevi tra le oltre settanta bancarelle e non dimenticate di assaggiare le classiche ciambelle dell’Avvento con la salsa di mirtilli. Vale la pena di proseguire poi lungo la Kiebachgasse, una piccola strada che si incontra percorrendo Erzherzog-Friedrich-Straße: qui è il regno delle favole e dalle finestre e dai balconi si affollano i personaggi delle storie più amate.

Infine salite lungo la funicolare Nordkette sulla vetta dell’Hafelekar dove si trova un osservatorio dell’università ma soprattutto potrete vedere lo spettacolo delle luci della città circondate dai picchi innevati.

Vienna

La tradizione del mercato natalizio a Vienna risale addirittura al 13° secolo. Ora si svolgono in città una decina di mercati anche se il più celebre è quello che raggruppa oltre 150 bancarelle in Rathausplatz, davanti al municipio neo-gotico. Questo è il posto perfetto per acquistare case in miniatura in legno, pupazzi, cuori di panpepato, abbigliamento in pelle e cappelli di lana.

Oppure mescolatevi alla folla del mercato Spittelberg, vicino al quartiere dei musei, specializzato in oggetti di vetro soffiato, argenti e ceramiche. Da non perdere una passeggiata in Rathauspark, con le sue giostre, gli alberi adornati coperti di luci e tanti padiglioni da visitare.

La dolcezza del Natale francese

Lille

Tra i mercatini di Natale più belli d’Europa – e  tra i mercatini della Francia–  non può mancare quello di Lille che rappresenta una vera e proprio delizia per buongustai. Come è naturale in Francia. Si beve vin chaud, si mangia un tipo di dolce che ricorda il nostro torrone e caldarroste nell’aria che profuma di zenzero. Intorno a place Rihour si trovano una ottantina di bancarelle con i soliti oggetti natalizi ma la cosa curiosa è che statuine per il presepe, decorazioni per l’albero di Natale e prodotti locali si trovano anche oggetti di artigianato russo, canadese e polacco.

Sulla piazza principale viene alzato un albero alto quasi venti metri e di fianco si trova una grande ruota panoramica che con le sue 36 gondole permette di vedere tutta la città dall’alto.

I mercatini di Natale più belli: la lotta per essere il primo

Strasburgo

Strasburgo, si sa, in ogni momento esprime un fascino straordinario ma durante l’Avvento la capitale dell’Alsazia è ancora più magica. Non a caso la tradizione (contestata da altri paesi, ad onor del vero) recita che qui nel 1570 che si è svolta la prima edizione del più vecchio mercato in Europa, chiamato all’epoca mercatino di Gesù bambino. Che sia vero o no poco conta: si viene qui per godere delle case a graticcio affacciate sulle strade di ciottoli dove spiccano grandi cuori rossi e bianchi, stelle, angeli e ghirlande di ogni tipo e tuffarsi nella magia di uno dei mercatini di Natale più belli d’Europa.

Il mercato si divide in aree tematiche dove si trovano in particolare i classici biscotti bredele, una specialità locale. Questi biscotti sono disponibili in tutte le forme e sapori, dalla nocciola all’arancia, dalla cannella alla noce di cocco. La consuetudine vuole che si debbano portarli a casa per addobbare l’albero. E poi si mangiano.

Punto di riferimento per questo che è uno dei mercatini di Natale più belli d’Europa è il grande abete nella piazza Klèber che riprende una tradizione secolare. Già nel 1600, secondo alcuni documenti, gli alberi venivano decorati dalle corporazioni locali nelle loro sedi.

Alla scoperta della tradizione tedesca

Amburgo
Amburgo è difficile da battere tra i mercatini della Germania. Almeno per la grande ricchezza di scelta. In città vengono infatti organizzati quindici  mercati diversi, per compiacere tutti i gusti. I tradizionalisti fanno la coda per ammirare le bancarelle della piazza, di fronte al municipio, dove si rispetta la più classica tradizione con dolci e artigianato con grande scelta di oggetti in cuoio, argento e ovviamente ornamenti per l’albero.

I bambini invece vanno pazzi per quello che vedono in Spielzeuggasse, la strada dei giochi, dove si possono trovare doni che arrivano da ogni parte del mondo. Molto romantica l’atmosfera nella zona del mercato chiamato Jungfernstieg, dove si trovano cibi gourmet mentre chi preferisce uno stile più rarefatto punta sul più piccolo mercato Fleetinsel che si svolge sull’acqua, con centinaia di lucine che brillano su antiche barche a vela.

Infine rigorosamente vietato ai minori di 18 anni è il mercato di Sankt Pauli, sulla Reeperbahn. È la strada a luci rosse. Ma anche qui è Natale.

Natale nella città dell’auto

Stoccarda

Anche quello di Stoccarda vanta il primato di essere uno tra i più antichi tra i mercatini di Natale. L’origine del Stuttgarter Weihnachtsmarkt si fa risalire al 1692 e l’atmosfera magica si respira nel centro pedonale di questa città che per il periodo di fine anno è avvolta dall’aria profumata di vino speziato e rami di pino fresco. Dalla Schlossplatz alla Marktplatz, circa 300 bancarelle occupano le strade acciottolate addobbate con ornamenti luminosi e luci scintillanti.

E tra la gente del posto si fa a gara per vincere l’ambito titolo della decorazione più bella. Qui si trovano in vendita gli oggetti d’antiquariato della Foresta Nera come le pantofole in panno e le spazzole in vero crine, i cappelli lavorati a maglia e gli originali distillati artigianali di frutta. A margine dei mercatini si svolgono anche concerti nel cortile rinascimentale del Palazzo Vecchio e anche sui gradini del Municipio.

Worms

Un’ora a sud di Francoforte e con il blasone di essere “la città più antica della Germania”, Worms dimostra che piccolo può essere bello. Il mercatino si svolge tutto intorno alla piazza del mercato illuminata dai festoni di luce che coprono la cinquantina di stand. Per chi vuole muoversi c’è una pista di pattinaggio dove esibirsi mentre i bambini amano molto il presepe vivente dove si possono accarezzare gli animali.

Dal venerdì alla domenica diversi gruppi si alternano sul palcoscenico del mercatino e intonano canzoni natalizie tradizionali e affiancati dai tradizionale Turmblasen, i suonatori di ottoni.

I  record di Colonia

Colonia

Colonia ha non uno ma sette mercatini di Natale. Un piccolo record anche tra i mercatini della Germania. Il punto di partenza è però sempre dal mercatino intorno allo splendido Duomo dove si può passeggiare tra 150 bancarelle. La classica sosta è quella per sbocconcellare gli Spekulatius, i tipici biscotti speziati che secondo la tradizione hanno appunto al forma della cattedrale. Poi acquisti di merletti e decorazioni per l’albero prima di passare sulla piazza Neumarkt dove tra le luminarie spicca la figura di un angelo.

Ma non solo creature angelicate: il “Markt der Heinzel” è per esempio il mercato dedicato agli gnomi mentre in piazza Rudolfplatz si apre il paradiso delle fiabe. Nei pressi del Museo della cioccolata, che si trova davanti al fiume Reno, si crea il mercatino dei marinai e si beve vino caldo a bordo dei velieri in legno. Per i più trasgressivi poi una sosta in piazza Rudolfplatz dove si svolge anche il mercatino di Natale gay con anche spettacoli di cabaret.

I mercatini di Natale più belli d’Europa: la Scandinavia

Stoccolma

Anche se il primo mercato di Natale sulla piazza Stortorget, nel cuore della parte vecchia di Stoccolma, si è tenuto 500 anni fa l’evento moderno risale “solo” ad un secolo fa e si tiene di fronte al Museo Nobel, vicino al Palazzo Reale. Qui si trovano le bancarelle piene di prodotti artigianali (che qui garantiscono) sono realizzati solo in Svezia come il vetro soffiato, le ceramiche e i gioielli.

I prezzi sono sorprendentemente convenienti per lo standard locale. Gli adulti durante la festa bevono grandi bicchieri di glögg (ovvero il vino caldo aromatizzato) e tutti masticano enormi biscotti allo zenzero. Con una spolverata di neve, è inutile dirlo, tutto diventa ancora più suggestivo e questo passa in testa tra i mercatini di Natale più belli d’Europa.

Una perfetta una cartolina di Natale  in salsa scandinava. Se volete portare a casa un assaggio di Svezia non sbagliate e comprate saffransbullar (i dolci allo zafferano) e le salsicce sottovuoto. Non ditelo ai bambini: sono fatte con carne di renna.

Praga città magica. Soprattutto a Natale

Praga

Praga è favola favoloso ogni giorno dell’anno ma la capitale della Repubblica Ceca brilla in maniera particolare. La cosa più suggestiva è passeggiare attraverso il centro della città da piazza della Città Vecchia a piazza Venceslao, fermandosi davanti alla bancarelle ospitate nelle capanne di legno per scegliere giocattoli di legno, pizzi ricamati e decorazioni tradizionali di Natale.

Da non perdere la grande scelta di palline di vetro boemo, famose per la loro qualità e la bellezza , prima di tuffarsi per una merenda a base di salsicce alla brace (klobasa) e vin brulè oppure l’idromele caldo o prosciutto affumicato. Quindi doverosa sosta al presepe in piazza della Città Vecchia, dove i bambini possono accarezzare gli animali.
Quando: 3 dicembre-4 gennaio

Birra e cioccolato. Ecco il Belgio

Bruges

La piazza principale di Bruges, probabilmente la città più suggestiva e magica del Belgio, ospita il pittoresco mercatino di Natale della città dove troverete dagli oggetti in pelle ai gioielli a fatti a mano. Gironzolate quindi per il Mark e poi salite sul Belfort, lo splendido campanile medievale per avere una vista panoramica sulla città e sulle luminarie.

Nel frattempo, oltre a Simon Stevinplein troverete una pista di pattinaggio su cui esibirvi sul ghiaccio prima di una classica sosta per uno spuntino con qualche pralina dell’eccezionale cioccolato locale e un waffle. E magari una delle eccellenti birre della tradizione trappista per brindare ad uno tra i mercatini di Natale più belli d’Europa.

E per finire la Svizzera

Basilea
Basilea si fa in due e propone a scelta tra i mercatini di Natale più belli d’Europa: quello di Barfüsserplatz e l’altro sulla Münsterplatz. Quest’ultimo, vicino alla cattedrale, è famoso perché è qui che viene innalzato l’albero decorato da Johann Wanner, un negozio specializzato in addobbi natalizi.

Forse a voi il nome non dice molto ma ricordate che rifornisce persino la regina d’Inghilterra. Una bella garanzia. Per le strade si trovano oltre bancarelle ospitate in chalet in miniatura dove espongono artigiani e venditori dei classici ed eleganti oggetti di Natale. Oltre che con gli occhi si ammira con il palato gustando  vino caldo speziato, waffel e i tipici Läckerli di Basilea.

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Il primo tra gli hotel di ghiaccio. Ed è in Svezia

Jukkasjäroi Ice Hotel, Svezia

L’Ice Hotel Jukkasjäroi è il primo albergo costruito di ghiaccio (ormai ha festeggiato i 25 anni) e il più grande (ha  festeggiato i 25 anni). Si trova in una piccola città della Lapponia Svedese a 200 chilometri dal Circolo Polare Artico dove gli abitanti sono 2100. Millecento sono le persone, mille i cani. In compenso molti di più sono i visitatori (circa cinquantamila ogni inverno) che da ogni parte del mondo vengono qui per godere della gelida tranquillità di un luogo così remoto e lo spettacolo delle sue aurore boreali.

L’Ice Hotel si estende su una superficie di 5.500 metri quadrati ed è costruito con 1.000 tonnellate di ghiaccio del fiume Torne e 30.000 tonnellate di una miscela di neve e ghiaccio che rinforza la struttura. Circa 100 persone si danno da fare per costruirlo ogni anno nel periodo tra tra novembre e dicembre.

L’hotel è aperto da dicembre a metà aprile, quando comincia a sciogliersi. E  di nuovo le sue mura tornano a mescolarsi con l’acqua del fiume come accade alla quasi totalità degli hotel di ghiaccio. La temperatura all’interno del hotel è di circa -5 gradi e tutto nelle camere è fatta di ghiaccio: i letti sono blocchi coperti di pelli su cui vengono stesi speciali sacchi a pelo; ovviamente sono di ghiaccio anche i divani e c’è pure un bar di ghiaccio.

L’unica parte riscaldata sono i bagni in una struttura separata mentre all’interno delle sale dell’hotel si possono ammirare opere d’arte effimere: si tratta di sculture che gli artisti creano ogni anno sempre scolpendo il ghiaccio.

Hotel da brivido dal Canada alla Lapponia

Hotel de Glace, Quebec, Canada

Il bellissimo Hotel de Glace si trova appena fuori di Quebec City e propone una struttura simile a quella di Jukkasjaröi ma se possibile con una ancora maggiore ricchezza e più lusso. La struttura apre all’inizio di  gennaio e resta in funzione fino alla fine di marzo. Ogni anno i decori si ispirano ad un tema e l‘Hotel de Glace dispone di 44 camere (29 delle quali sono suite). A disposizione dei clienti ci sono molte attività e esplorazioni del territorio circostante.

Ma molti preferiscono restare all’interno della struttura (la temperatura viene mantenuta costante tra -3 e -5 gradi) e godersi fino in fondo gli spazi comuni tra cui ovviamente un bar, il grande scivolo ma anche la cappella  tutta di neve dove ci si può sposare. Per un matrimonio ovviamente tutto in bianco.

Dalle parti di Babbo Natale. Nel grande nord

Kakslauttanen Arctic Resort, Finlandia

Kakslauttanen Arctic Resort in Finlandia sostiene di essere il “più affascinante hotel di tutta la Lapponia” e basta da una occhiata alle suggestive foto degli igloo con il soffitto di vetro da cui vedere l’aurora boreale per dichiararsi d’accordo. E inserirlo tra gli hotel dei record nel mondo.  D’altra parte anche l’ambiente circostante è incredibile: Kakslauttanen si trova a circa 250 chilometri a nord del Circolo Polare Artico e anche se è un po’ fuori dai sentieri battuti non è difficile da raggiungere visto che l’aeroporto di Ivalo è solo a 30 minuti di distanza.

Questo spettacolare resort è molto vicino al Kekkonen, il più grande parco nazionale della Finlandia e i Sami da secoli vivono in questa zona rispettando i ritmi della natura. In un ambiente così incontaminato la perfezione è a portata di mano. Il punto di forza di questo resort, come detto uno tra i migliori alberghi di ghiaccio, sono gli igloo con soffitto trasparente dove il cielo stellato e l’aurora boreale notte saranno i vostri compagni. Al suo interno però l’ambiente è caldo e sono disponibili tutti i comfort immaginabili. Per gli incorreggibili che non possono sopportare di non dormire sottozero non c’è problema: sono disponibili anche igloo di neve in cui dormire un po’ più al fresco. In aggiunta, ci sono cabine di legno, case tradizionali e un hotel tradizionale con suite mozzafiato.

Come se non bastasse, Babbo Natale vive abbastanza vicino, a Rovaniemi,  ed è possibile andargli a fare visita. La struttura organizza molte attività, sia in estate sia in inverno e, naturalmente, c’anche la solita cappella di ghiaccio per un matrimonio gelidamente romantico.

In Norvegia. Oltre il Circolo Polare

Igloo Hotel, Alta, Norvegia

Il Sorrisniva Igloo Hotel, situato sul fiume Alta, a una quindicina di chilometri da un piccolo paese omonimo oltre il Circolo Polare Artico in Norvegia, non deluderà le attese di chi si aspetta una vacanza straordinaria. E’ attivo da oltre quindici anni e ad ogni stagione le decorazioni si ispirano ad un tema o a una saga della mitologia nordica.

Naturalmente ci sono a disposizione degli ospiti tutti i capi di abbigliamento e gli oggetti necessari per stare comodi, dalle coperte di renna, ai sacchi a pelo termici  oltre a speciale biancheria intima che conserva il calore. Gli esperti dicono di non dimenticare un buon cappello di pelo. Si organizzano anche molte attività per esplorare la zona come safari in motoslitta, escursioni su slitte trainate da cani e gite per vedere l’aurora boreale. Una curiosità: c’è anche la sauna. Ma le pareti non sono di ghiaccio.

In un hotel di ghiaccio per dire SI

Snow Village, Finlandia

Questo “Snow Village” in Finlandia è costruito ogni anno, a partire dalla fine di novembre, con più di un milione di chili di neve e 300.000 chili di ghiaccio candido. Il complesso di ghiaccio e neve cambia forma e dimensione ogni inverno senza perdere la magia che sanno regalare le sculture di ghiaccio. Lo Snow Village si estende su una superficie di 20.000 metri quadrati (di cui 3.000 però sono coperti), in cui trovano posto oltre alle sculture anche un classico hotel di neve con una trentina di camere che si affiancano al solito bar costruito in ghiaccio e una candida chiesetta.

Al suo interno la temperatura resta intorno ai -5 gradi quindi per dormire, come sempre in queste strutture, si fa ricorso a particolari sacchi a pelo termici che consentono un riposo assolutamente confortevole. Chi però proprio non possa rinunciare a una sistemazione più convenzionale non si spaventi: gli hotel di ghiaccio sanno capire le debolezze  e quindi ci sono anche spazi riscaldati per i freddolosi.

E c’è anche il centro congressi

Village des Neiges, Montreal, Canada

Il Village des Neiges di Montreal ha aperto nel gennaio 2011 e non ha mai nascosto di volere sfidare l’altra candida star canadese, ovvero l’Hotel de Glace. Non è stato costruito tutti gli anni ma rappresenta un’attrazione quando la neve inizia a prendere forma nel cuore del Jean-Drapeau Park.

I costruttori sono molto orgogliosi del loro progetto che appare particolarmente complesso e che punta a coinvolgere intere famiglie offrendo intrattenimenti culturali e sportivi nei propri spazi. L’hotel di ghiaccio dispone di 30 camere (15 normali, 10 suite a tema e 5 igloo), più un centro termale all’aperto, un ristorante con 60 coperti, un bar con 250 posti a sedere oltre a un labirinto e scivoli. Non manca anche un curioso centro congressi sottozero, una vera rarità anche tra i migliori hotel di ghiaccio.

Ed è nato anche un museo del ghiaccio

Aurora Ice Hotel, Alaska, Stati Uniti

L’hotel di ghiaccio Aurora, che si trova nella città di Fairbanks in Alaska, è l’unico che rimane aperto tutto l’anno grazie ad un sistema di raffreddamento che sfrutta l’energia geotermica e secondo i suoi orgogliosi proprietari è il luogo perfetto per godersi l’aurora boreale.

L’Aurora Ice Original Hotel è stato costruito utilizzando un esoscheletro che è stato poi avvolto dalla struttura di ghiaccio nell’autunno del 2003 e nella forma ricorda un po’ una cattedrale gotica tanto che dal 2004, quando ha aperto, è sempre stato frequentatissimo. Nell’autunno del 2014 i proprietari di questa unica struttura in Alaska hanno deciso di costruire un museo del ghiaccio Aurora.

Anche se non è possibile passare la notte lì attira comunque molte persone che vengono richiamate da eventi decisamente originali come i campionati e i laboratori di scultura del ghiaccio ma viene anche affittato per eventi speciali e matrimoni. E sono nozze dove non mancano i brividi.

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